Сильвермур

Вечером, вернувшись домой, Софи ощутила, как усталость и раздражение навалились на неё разом, словно тяжёлое одеяло, подавляющее её. Школа оказалась ещё хуже, чем она ожидала — это была настоящая арена, где каждый шаг сопровождался шепотом, смеющимися глазами и вызовом. Переезд стал для неё катастрофой, и её душа словно осталась где-то позади, в том городе, который теперь казался далёкой сказкой.

Дом, хоть и начал обретать какой-то уют — она добавила несколько своих вещей, повесила фотографии на стены и расставила книги на полках, — всё равно оставался пустым и холодным. Каждый вечер стены казались ей ещё более давящими, а звуки — слишком громкими, даже в тишине. Вечернее солнце, пробивавшееся сквозь окна, создавая длинные тени, напоминало ей о том, что её жизнь больше не будет прежней.

Её отец задерживался на работе, погружённый в решение проблем с новой должностью. Софи знала, что он старается, но его отсутствие только добавляло ей одиночества. Он часто возвращался поздно, уставший и молчаливый, и разговоры между ними становились всё более редкими, словно две планеты, мимо которых пролетают друг друга, не оставляя следа.

Когда он наконец вернулся, на его лице читалось напряжение. Он положил портфель на стол и устало прошёл в кухню.

— Привет, Софи, — сказал он, стараясь звучать бодро, но в голосе слышалась усталость. — Как прошёл твой первый день в школе?

Софи прикусила губу, не зная, с чего начать. Она решила быть честной, но слова застряли в горле.

— Ужасно, — наконец произнесла она, опуская глаза. — Все, кажется, только и ждут, чтобы меня дразнить.

Отец сел рядом с ней за столом, его глаза наполнились заботой, но также он выглядел немного растерянным.

— Знаешь, я тоже в детстве переживал нечто подобное, — начал он, стараясь вспомнить собственные школьные годы. — Это сложно, но со временем всё наладится.

— Но это не просто сложный день! — выпалила она, почувствовав, как злость накрывает её. — Это новая жизнь, и я не хочу её. Я не хочу начинать заново.

Отец вздохнул, как будто слова дочери задели его больше, чем она ожидала. Он слегка наклонился к ней ближе, стараясь наладить контакт.

— Я понимаю, что тебе тяжело, и я, возможно, не совсем понимаю, через что ты проходишь, — сказал он с искренним волнением. — Но подумай о том, что впереди. Новые друзья, новые возможности... Мы можем создать здесь что-то особенное.

— Это ты так говоришь, — ответила Софи с горечью. — Ты уже устроился на новом месте. А я всё ещё здесь одна, среди незнакомых лиц и холодных стен.

Он молчал несколько секунд, его лицо выражало сожаление. Затем, глубоко вздохнув, он сказал:

— Я не знаю, каково это — быть в твоём возрасте, и, может быть, я недостаточно тебя поддерживаю. Я просто пытаюсь справиться с этим сам, знаешь?

Софи посмотрела на него и увидела в его глазах искреннее желание понять её, но она не могла избавиться от гнева.

— Я знаю, ты стараешься, но мне нужно больше, чем просто "всё наладится". Я чувствую себя одинокой, — произнесла она тихо, не в силах сдержать слёзы.

Отец встал, чтобы налить себе чашку воды, и на мгновение они оба замерли в тишине, пытаясь осмыслить ситуацию.

— Я не знаю, как это исправить, — произнес он, возвращаясь к ней. — Но я хочу, чтобы ты знала: я рядом, и ты всегда можешь поговорить со мной. Я не идеален, но ты для меня важнее всего на свете.

Слова отца коснулись её сердца, и в ней зашевелилось что-то тёплое. Она понимала, что он искренен, но ощущение потери и разочарования оставалось.

— Ладно, — произнесла она, сдерживая слёзы. — Но это всё равно очень сложно.

— Я знаю, — признал он, положив руку на её плечо. — Давай попробуем. Я постараюсь быть рядом, когда тебе это нужно. Давай назначим время, когда будем просто говорить, без отвлечений. Это поможет нам обоим.

Софи кивнула, чувствуя, как надежда постепенно возвращается. В её глазах блеснули слёзы, но она быстро их сдержала. Её отец был прав: их связь всё ещё могла стать её опорой. Она понимала, что будет непросто, но, возможно, этот путь не так уж и страшен, если пройти его вместе.

Софи снова вернулась к своему телефону, стараясь отвлечься, и тут же её мысли вернулись к старым друзьям, которые казались ей ближе, чем когда-либо. На экране появлялись их имена: Эмили, с которой они вместе танцевали на школьных мероприятиях; Макс, который всегда подбадривал её в трудные времена; и Саша, её лучшая подруга с детства, с которой они делили все секреты и мечты.

Каждое сообщение от них, каждый смайлик в чате был для Софи как глоток воздуха в полных тоски водах одиночества. Она вспомнила, как они вместе смеялись, делились сладостями на переменах, как катались на велосипедах по знакомым улочкам их района, и как после школы встречались в кафе, обсуждая свои мечты о будущем.

Но теперь эти воспоминания только усугубляли её тоску. "Новый старт," — эти слова её отца крутились у неё в голове, вызывая горечь и злость. Она закрыла глаза и представила, как Эмили смеётся, как Макс шутит, а Саша поддерживает её в трудную минуту. "Как же быстро они забыли меня," — мелькнуло в её сознании, когда она поняла, что её мир разрушился, а их жизнь продолжается.

Софи по-прежнему чувствовала, как её сердце сжимается от боли, и слёзы снова начали подступать к глазам. Каждый прочитанный текст был напоминанием о том, как быстро время меняет людей и их отношения. Возможно, они думали, что ей лучше одной, или просто увлеклись своими жизнями, находя себе новых друзей и новые заботы. Словно на другой стороне океана, Софи чувствовала себя изолированной, потерянной в новой реальности.

"Как же сложно всё это," — думала она, стараясь найти хоть каплю утешения в своих мыслях. Но единственное, что ей оставалось — это смириться с ситуацией и ждать, когда этот период в её жизни станет лишь мимолётным воспоминанием.

Утро следующего дня началось с привычной для Софи попытки проскользнуть в школу незаметно, как будто её присутствие могло вызвать бурю. Каждый шаг к школе напоминал ей о том, что её жизнь изменилась, и это новое начало полнило её неуверенностью. Она чувствовала, как в груди нарастает комок страха и надежды. "Держись, просто держись", — шептала она себе, стараясь заглушить тревогу. Её план состоял в том, чтобы укрыться в тихом уголке библиотеки, где, казалось, мир вокруг не дотягивался до её сердца, полного разочарования и страха.

Найдя дальний столик в библиотеке, она устроилась поудобнее, словно искала укрытие. Стены вокруг были обложены книгами, и атмосфера тишины создавалась не только библиотекой, но и её внутренним состоянием. Она начала перелистывать учебники, стараясь углубиться в чтение, чтобы не замечать ни пустоты, ни незнакомых лиц, окружавших её. Однако вскоре тишина была нарушена. Кто-то подошёл к её столику, и Софи почувствовала, как волнение заколебалось в её груди.

— Ты новенькая, да? — раздался тихий голос, прерывающий её мысли.

Софи подняла взгляд и увидела парня, стоявшего напротив. Он был чуть выше среднего роста, с тёмными волосами, которые небрежно падали на лоб, и спокойным, даже немного мрачным взглядом, как будто он видел мир под углом, недоступным другим. Его выражение лица не предвещало ничего плохого, но что-то в его ауре заставляло Софи насторожиться. Она оценивала его одежду: старый свитер, казавшийся слишком большим, и джинсы с небольшими потертостями — это придавало ему небрежный, но стильный вид, выделяющий его среди других. Почему он решил заговорить именно со мной? Неужели ему нечем заняться?

— Да, — осторожно ответила Софи, удивлённая его подходом. Может, он просто любопытен?

— Меня зовут Лука, — представился он, слегка наклонив голову, как будто хотел лучше разглядеть её. Его голос был тихим, но уверенным, и в нём не было ни малейшего намёка на насмешку или презрение. — Тебе здесь всё нравится?

Софи усмехнулась, но в её голосе проскользнула горечь:
— Нравится? Не уверена, что можно так сказать. Кто может сказать, что здесь хорошо? Всё это кажется безысходным и пустым.

Лука слегка кивнул, как будто понимал её чувства и разделял её сомнения. Он присел напротив, не дожидаясь приглашения, и их молчание растянулось. Это молчание было странно комфортным, словно они оба находились в безопасном пузыре, вдали от остального мира. Софи наконец-то почувствовала, что рядом с ней кто-то, кто не пытается ничего выяснять или оценивать её. Может быть, он не такой, как все? Или это просто маска?

— Этот город... не самый обычный, — внезапно заговорил Лука, заглядывая в окно, где облака медленно плыли по небу. Его голос стал более серьёзным, и Софи почувствовала, как в воздухе возникла напряжённая энергия. Что он имеет в виду? Что скрывает этот город?

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, не скрывая любопытства. Этот вопрос вырвался у неё из уст с неожиданной настойчивостью, и она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Если он знает что-то о городе, может быть, он сможет помочь мне разобраться? Или он просто пытается создать интригу?

Лука посмотрел на неё, его губы искривились в лёгкой, почти неуловимой улыбке, словно он знал какую-то тайну, и ему было приятно делиться ею с ней:
— Увидишь. Это всё постепенно раскроется.

Его слова повисли в воздухе, и Софи ощутила, как волнение накатывает на неё волной. Наивно надеяться, что он будет тем, кто раскроет все тайны этого города. Как можно верить человеку, которого знаешь всего пару минут? Она понимала, что в этом новом городе скрываются тайны, и, возможно, Лука был тем человеком, который мог помочь ей их разгадать, но её скептицизм не покидал её. Он может быть очередным человеком, который использует меня ради своих целей.

Каждый миг, проведённый с ним, казался наполненным неопределённостью, и это вызывало в ней одновременно страх и любопытство. Может быть, с ним я смогу наконец почувствовать себя менее одинокой? Или это просто очередная ловушка?

София замерла на мгновение, пытаясь осмыслить его слова. В её душе зрело чувство, что, возможно, этот парень откроет ей глаза на что-то большее, чем просто новый город и новую школу. Может, он станет тем, кто поможет ей понять, что, несмотря на страхи и одиночество, жизнь в этом городе может иметь смысл. Но стоит ли доверять этому?

На следующей перемене в воздухе витало напряжение. Софи почувствовала, как ей неуютно среди студентов, которые, казалось, делали вид, что не замечают её, хотя их взгляды безжалостно скользили по её фигуре. В столовой царил шумный хаос: шум голосов, скрип стульев и запах еды смешивались в едином гуле, но Софи не могла сосредоточиться на этом. Она знала, что Амелия и её подруги снова наблюдают за ней, как хищники, выжидающие подходящего момента, чтобы напасть.

Софи старалась не поднимать взгляд, но когда она вошла в столовую, её сердце пропустило удар. Она заметила, как Амелия переглянулась с подругами, и в этот момент Софи поняла, что они собираются подойти к ней. Опять, подумала она, внутренне сжимаясь от ожидания.

Когда Амелия, словно королева в своём замке, уверенно направилась к ней, окружающие замерли. Шум в столовой затих на мгновение, и в воздухе повисло нечто напряжённое. Студенты обменивались быстрыми взглядами, явно осознавая, что происходит. Софи почувствовала, как на неё обращают внимание, и это было в разы хуже, чем просто быть одной. Все ждали, кто первым заговорит.

— Слушай, новенькая, — начала Амелия, останавливаясь перед ней. Её голос был сладким, но в нём проскальзывала угроза, как у яда, разлитого в чашке с компотом. — Ты ведь не собираешься занять чьё-то место, правда?

Софи подняла взгляд и встретила её ледяной взгляд. Что за бред? Слова нависали над ней, словно нечто тяжёлое. Она сжала руки под столом, чувствуя, как комок тревоги поднимается в горле.

— Я не собираюсь никуда влезать, — ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно, хотя сердце стучало, как бешеное. Её окружающие, невольно поддавшись напряжению, переглянулись, и в их глазах читалась смесь интереса и страха. Некоторые с недоумением смотрели на стол, другие шептались между собой, а третьи просто наблюдали, не желая вмешиваться в разгорающийся конфликт.

Амелия сделала шаг ближе, её губы искривились в насмешливой улыбке. Она не проявляла ни капли сомнения, и это добавляло уверенности её словам.

— Просто будь осторожна, — произнесла она, как будто делала Софи одолжение. — Здесь не прощают ошибок. И если ты что-то испортишь, это обязательно вернётся к тебе.

Вокруг снова повисла тишина. Софи почувствовала, как холодный пот проступает на её лбу. Что значит «вернётся к тебе»? — мысленно повторяла она, но её страх давил на неё. На этот раз это были не просто слова — в их интонации скрывалось что-то глубжее, что-то угрожающее и зловещее.

Среди зрителей кто-то тихо засмеялся, и это вызвало у Софи ещё большее смятение. Студенты обменивались перешептываниями, но их интерес к происходящему заставлял её чувствовать себя ещё более уязвимой. Почему я не могу просто поесть? Она была не готова к такому испытанию.

Но Софи не собиралась показывать свою слабость. Она выпрямила спину, стиснув зубы, и встретила взгляд Амелии, полных угрозы и презрения.

— Я сама по себе, — произнесла она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно, несмотря на дрожь в руках. — И мне не нужно ваше разрешение на то, чтобы быть здесь.

На мгновение в глазах Амелии промелькнуло удивление. Её подруги замерли, словно не веря, что Софи решилась ответить. Но в следующее мгновение на лице Амелии снова заиграла насмешка. Она повернулась к своим подругам, и они обменялись взглядами, полными злорадства и веселья.

— Ну ладно, — произнесла Амелия, её голос звучал как зловещий шёпот. — Тогда посмотрим, как долго ты сможешь продержаться.

Софи почувствовала, как в груди нарастает гнев и обида. Этот разговор стал не просто словесной игрой — это было обещание испытания. Она поняла, что в этой школе её будут проверять на прочность не только словами, но и взглядами окружающих. Каждое слово Амелии, как коварное лезвие, глубоко резало её уверенность.

В то время как Амелия и её подруги, смеясь, отходили в сторону, Софи почувствовала, как всё внутри неё кипит. Сердце стучало в унисон с нарастающим чувством отторжения. Почему я должна это терпеть? — думала она, но понимала, что пока не может избежать этой конфронтации.

Окружающие вновь занялись своими делами, но в их глазах осталось нечто — интерес и страх, и Софи знала, что в их глазах она теперь была объектом обсуждения. Думай, Софи, повторяла она про себя. Ты сможешь справиться. Нужно просто выжить до конца года. Она взяла вилку и сделала глоток воды, пытаясь успокоить себя, но в голове всё ещё крутились слова Амелии.

Скоро ей придется принимать решение — либо сдаться, либо встать на защиту своих границ. Но пока её энергия уходила на борьбу с собственными страхами и воспоминаниями о том, как она была с друзьями в старом городе, где подобные угрозы были всего лишь шутками.

Это не будет так легко, подумала она, снова глядя в окно. Внешний мир казался таким же далеким и холодным, как и всё происходящее вокруг неё.

Когда Софи вернулась домой после второго дня в школе, её охватила волна усталости и подавленности. Она сбросила с себя тяжесть, как будто сама атмосфера дома пыталась сдавить её. Войдя, она почувствовала, как мрак, окутывающий пространство, угнетает её. Древесина полов скрипела под её ногами, словно протестуя против её присутствия.

Сквозь темноту она заметила, что окно в её комнате оставлено приоткрытым. Туман, словно живое существо, закрался в дом, ползая по стенам и оставляя за собой холодный след. Она бросила сумку на стул, не раздеваясь, и, не в силах справиться с гнетущими мыслями, рухнула на диван.

Вытянув руку, Софи схватила телефон, бездумно прокручивая ленту соцсетей. Словно в противовес её внутреннему смятению, посты друзей из прошлого города казались ей пустыми и далёкими. Смешанные фотографии счастливых лиц, смех и беззаботность её друзей напоминали о жизни, которая ускользнула от неё, словно песок сквозь пальцы.

Неожиданно она уловила странный шум снаружи — тихий, но настойчивый скрип, будто кто-то осторожно шагал по деревянной веранде. Софи замерла, ощущая, как сердце забилось быстрее, а страх охватил её. Отец должен был прийти ещё нескоро, а гостей они не ждали.

Собравшись с мыслями, она осторожно подошла к окну, прижимая лоб к стеклу. За окном, густой туман стелился по земле, накрывая всё своим холодным дыханием. И, хотя она не увидела никого, её инстинкты говорили, что нечто настороженное прячется в тени. Это просто ветер, уговаривала она себя, хотя в глубине души понимала, что это лишь отговорка.

Вернувшись на диван, она попыталась найти утешение в привычном уединении, но тревога не покидала её. Каждую секунду её охватывало ощущение, что кто-то внимательно наблюдает за ней, как призрак, поджидающий подходящего момента. Лицо в окне, тень, мелькнувшая в ночи — все эти образы крутилось в её голове, порождая паранойю.

Когда она легла спать, зловещее чувство продолжало преследовать её — неясный страх того, что за ней кто-то следит. Что если это не просто мой разум играет со мной? — думала она, уставившись в потолок, который казался угнетающе низким. В её воображении возникали образы: тени, скользящие по туману, и мрак, прячущийся за углами. Каждый раз, когда она пыталась закрыть глаза, страх пробуждался в ней вновь, словно сам воздух шептал предупреждения о неведомом.

Постепенно она начала слышать приглушенные звуки — шорохи, которые напоминали невидимые шаги, и тихий ветер, казалось, шептал её имя. Софи попыталась убедить себя, что это всего лишь игра воображения, но внутри зреет непонятное беспокойство. Если кто-то или что-то действительно здесь, что им от меня нужно?

В ту ночь ей не удавалось уснуть — зловещее чувство придавалось ею, как будто мир вокруг неё сжимался, затягивая в объятия таинственной тьмы. Её собственные мысли становились чуждыми и пугающими, а тишина, наполнявшая комнату, давила на неё, словно сжимая её сердце. В каждом углу она ожидала увидеть нечто, что нарушит её хрупкий покой.

Софи понимала, что завтра её ждёт нечто большее, чем просто обычный школьный день. У неё возникало ощущение, что что-то зловещее готовится выползти из тумана, и она была готова встретить это, хотя бы для того, чтобы узнать правду. Она замерла, пытаясь обмануть свой страх, но его шепот напоминал о том, что на самом деле происходило за пределами её сознания.

Тёмная ночь за окном словно затаила дыхание, и каждый шорох становился всё громче, наполняя её комнату мрачной загадкой, от которой не убежать. В сердце зреет недоумение: что происходит в этом городе? И она знала, что ответа не избежать.