В ПОИСКАХ УТРАЧЕННОГО

Константин уложил меня на кровать. Доктор, шедший за нами, принялся за мой тщательный осмотр, затем позвонил кому-то и долго совещался с ним по телефону, что-то записывая в своих карточках.

— Что с ней? — спросил Константин, как только доктор закончил обследование.

Я забралась под одеяло и молча уставилась в стену.

— Это была паническая атака, сейчас с ней все в порядке.

— Что это? Это серьезно? Ей нужно лечение?

— Да, это серьезно и, конечно, ей нужно лечение. Такие расстройства не возникают на пустом месте. Чаще всего они последствия стресса, иногда симптомы депрессии. Вероятно, недавно она испытала шок, и это спровоцировало приступ, — доктор оглянулся на меня и полушепотом продолжил докладывать брату: — Я связался с ее последним лечащим врачом, он сказал, что месяц назад у нее был подобный приступ. Она потеряла сознание и проспала в глубоком сне примерно сутки. Ей лучше не оставаться здесь, таким пациентам нужен дневной свет, солнце. Как можно скорее отправьте ее на поверхность, я дам вам координаты лучшего психотерапевта. Он мой друг и очень хороший врач, проконсультируйтесь у него. Панические атаки лечатся, но причина всегда кроется здесь, — и доктор постучал указательным пальцем по лбу.

— Да, хорошо. Спасибо.

Врач поклонился брату и вышел из комнаты, оставив нас наедине. Константин глубоко вздохнул, прошелся по комнате взад-вперед, затем сел на край кровати ко мне спиной. Я лежала неподвижно, после приступа на меня накатила слабость, не хотела шевелить даже мизинцем.

— Как он узнал, кто был мой последний лечащий врач? — наконец, слабо проговорила я.

— Тебе уже лучше? — брат оглянулся.

— Мм.

— Глупышка, нам все известно... — брат умолк и отвернулся, — то есть, я уже так не думаю. Но все же узнать с кем ты общалась, где была и что делала, было проще, чем узнать, что ты страдаешь.

Брат снова вздохнул.

— Это из-за меня? — не поворачиваясь, спросил он.

Я не ответила. Придвинулась ближе к нему, села позади и прислонилась к его спине.

— Ты меня больше не любишь? — тихо спросила я. — Я тебя чем-то обидела? Прости, я была не права.

— Сара, — брат повернулся ко мне лицом.

Так же как в детстве он положил руку мне на затылок и притянул к себе. Наши взгляды пересеклись, и я увидела свое отражение в глазах брата. Не в силах смотреть ему в глаза, я опустила взгляд. Константин сильнее надавил на затылок, и я еще ближе оказалась лицом к нему, настолько, что мы едва не касались друг друга носами.

— Смотри мне в глаза, Сара, — сурово произнес он.

Я вновь заглянула брату в глаза, но из-за того, что мы были очень близко, я не могла сфокусировать взгляд и мои глаза самопроизвольно сошлись к переносице. Уперевшись руками в грудь Константина, я попыталась отодвинуться от него, но он крепко держал.

— Смотри в глаза, — повторил он.

Тогда, стиснув зубы и пыхтя, я ухватила руку брата и принялась стаскивать ее с затылка, но Константин только сильнее прижимал меня к себе.

— Не могу-у-у, — наконец простонала я, — у меня так будет косоглазие-е.

— Так-то лучше, — ухмыльнулся он и отпустил.

Потирая затылок, я насупилась и хмуро уставилась на брата.

— Не смей так больше говорить. Я всегда буду любить тебя, маму и папу. Поняла?

— Тогда почему ты не можешь вернуться со мной?

Брат не успел ответить, в дверь постучали. Константин подошел к двери — за ней оказались Дэмиан и Хенрик. Дэмиан попытался через плечо брата заглянуть в комнату, а Хенрик обеспокоенно спросил:

— Как она? С ней все в порядке? Что сказал доктор?

— Она отдыхает. Это нервный срыв, — ответил брат и горестно добавил, — по моей вине.

— Великий магистр справляется о ее самочувствии, он не хотел, чтобы это произошло.

— Передайте ему, что все в порядке. Она сейчас нуждается в отдыхе.

— Тогда мы навестим ее завтра, — ответил Хенрик, — пойдем, Дэмиан.

И они, поклонившись, удалились. Уходя, Дэмиан обеспокоенно посмотрел на Константина, но тот только мотнул головой, чтобы Дэмиан уходил. Закрыв за ними дверь, брат вернулся ко мне.

— Почему ты не можешь вернуться вместе со мной? — повторила я свой вопрос.

— Сейчас тебе нужно отдыхать, я расскажу тебе все завтра или послезавтра. Не хочу, чтобы у тебя опять случилась эта атака. Давай ложись, — брат подтолкнул меня, заставляя лечь.

— Подожди, — остановила я его. — Не уходи. Останься со мной, — попросила я. — Давай поспим вместе, как в детстве. Сегодня мне страшно оставаться одной.

— Хорошо, — брат кивнул, — ложись.

И Константин уложил меня обратно в постель, накрыл сверху одеялом, а сам устроился рядом поверх одеяла. Я примостилась к его плечу и взяла за руку.

— Сколько сейчас времени? Здесь нет окон, — спросила я.

— Уже вечер.

— Откуда ты знаешь?

— Я давно здесь, привык. И часы показывают семь вечера, — Константин достал из кармана смартфон и показал мне время. Было десять минут восьмого.

— Подожди, здесь есть связь? Под землей? — я ошарашенно огляделась.

— Ты о чем?

— Ну... ты только что... — и я указала на его смартфон. — Разве это возможно под землей? Точно-точно! Когда мне стало плохо, Дэмиан тоже звонил по телефону.

— Ну да.

— О-о, так значит, легенды не врут — в подземном городе есть все, чтобы жить.

— Абсолютно.

— Так это правда, что люди иногда слышат гул и видят свечение из-под земли?

— Возможно. Кушать хочешь? — брат резко сменил тему разговора.

— Нет, — в животе заурчало. Константин засмеялся.

— Я отдам распоряжение, чтобы принесли еду. Что ты хочешь?

— А ты?

— Может, пиццу? Хочешь пиццу?

Я кивнула. Константин позвонил кому-то и попросил приготовить нам пиццу и еще принести ванильное мороженое.

— Здесь холодно, зачем мороженое?

— Я съем.

— Вот уж нет. Я сама съем, даже если льдом покроюсь.

Брат искоса взглянул на меня и усмехнулся.

— Кстати, почему здесь так холодно?

— По кочану.

— А, — сначала я не поняла, что это значит «по кочану», а потом до меня дошло, и я фыркнула. — Пфф, так никто уже не отвечает! Что за старье!

— Я так отвечаю, — брат дернул плечом, скинув с него мою голову, и я завалилась на подушку.

— Ладно-ладно, — я примирительно подняла руки и снова подсела к брату, положив голову обратно ему на плечо. — Почему здесь так холодно?

— Потому что мы под землей, работает вентиляция и охладительная система. Если будет тепло, микробы начнут размножаться, мы заболеем и умрем.

Я посмотрела на Константина.

— Ты очень бледный. Ты поднимаешься на поверхность? Это же вредно находиться без солнца.

Брат глянул на меня поверх своего плеча и ткнул пальцем мне в висок.

— Совсем мозги растеряла, когда падала? Конечно выхожу. Или ты думаешь, я тут, как граф Дракула обитаю?

Я засмеялась.

— А, кстати, почему я жива? Я же упала с перекладины с десятого этажа. Как я осталась жива?

— А, ну это... — раздался стук в дверь, прервав ответ Константина — на этот раз принесли еду.

— Кушать подано, — брат поставил ведерко с мороженым на тумбу, а коробку с пиццей раскрыл прямо в кровати, и мы как в детстве принялись лежа запихивать в себя еду.

Оказывается, я очень сильно проголодалась. Еще бы! — я же практически и не ела в последние дни. Отправляя кусок пиццы в рот, я снова спросила брата:

— Меня поймали, да? Поэтому я жива?

— Да, поймали. Ты приземлилась прямиком на сетку. Недолго летела — всего два этажа — и все же в обморок хлопнулась.

— А мне показалось вечность. Надо же, как повезло. А ведь я все время хотела испытать это чувство — прыгнуть с высоты и, расставив руки в стороны, падать, глядя в небо.

— Ну и? Понравилось?

— Я... не поняла. Наверно, нет.

— Почему?

— Испугалась... Мне стало страшно, что умру, так и не увидев тебя.

Мы полежали какое-то время в молчании. Затем брат потянулся к банке с мороженым и, открывая его, вдруг неожиданно спросил:

— Что думаешь о Дэмиане?

— Ничего, — быстро ответила я и отобрала мороженое.

— Я имею в виду, он тебе нравится? — чересчур вкрадчиво спросил брат.

— Нет. Он злой и грубый хам. Я его боюсь. Иногда он так смотрит на меня, словно готов убить, — я принялась ожесточенно ковырять ложкой мороженое. Внезапно в памяти всплыла картина нашего последнего поцелуя.

— Ты чего покраснела? Температура поднялась? — брат приложил руку к моему лбу.

— Нет, просто... не говори мне про Дэмиана! Из-за него меня в жар бросает. — Константин удивленно вскинул брови, поэтому я поспешила добавить:

— От злости, это от злости, — и сунула ведерко с мороженым обратно ему в руки. — На, ешь сам.

— Уверена, что не хочешь. Потом поздно будет. Я все съем.

— Ешь, — буркнула я. — Ты расскажешь мне завтра, почему ты здесь? И... — я тяжело вздохнула.

— Расскажу. А ты обещай, что как только вернешься домой, сразу свяжешься с тем врачом, о котором говорил наш доктор.

— Не думаю, что мне это еще нужно.

Константин резко сел, отбросив уже пустую емкость из-под лакомства, и схватил меня за плечи.

— Сара, да я чуть сам от страха не умер, когда ты скрючилась на полу. Знаешь, какое это жуткое зрелище?

Я не смогла сдержать улыбки, видя, как брат переживает за меня.

— Забудь. Это не в первый раз. К тому же причина приступов в том, что я думала, что ты мертв, хотя сомневалась в этом. Сейчас я знаю, что ты жив. Так что, не думаю, что это повторится.

— Все равно, сходи.

— Ла-а-адно, — согласилась я и зевнула.

— Ложись-ка спать, — Константин заботливо помог мне лечь, накрыв одеялом.

— Не уходи.

— Не уйду.

Брат снял свою накидку, взял мой пуховичок и лег рядом со мной поверх одеяла, накрывшись курткой и накидкой.

— Я знаю, что ты пинаешься во сне. Не хочу случайно оказаться на полу посреди ночи, поэтому не вздумай накрывать меня одеялом.

— Пфф, не буду, — но все же придвинулась к брату вплотную, обвила рукой его шею и прижалась лицом к его щеке.

— Ты меня задушишь, — прошептал Константин, но руку мою не убрал.

Я поняла, что брата нет рядом, как только проснулась. Зато Дэмиан был в комнате: сидел на краю кровати и смотрел на меня.

— Ты храпишь, — заявил он.

Я промолчала.

— У Черного принца возникли срочные дела, он только что ушел. За минуту до того, как ты проснулась.

Я снова промолчала и Дэмиан продолжил:

— Мне велено не отходить от тебя ни на шаг. И еще Великий магистр хочет с тобой увидеться, но только если ты чувствуешь себя хорошо.

— Хорошо.

— Что хорошо? Хорошо себя чувствуешь или хорошо, что проведешь со мной весь день?

Игнорируя его вопрос, я спросила, когда вернется брат.

— Не скоро, у него дело величайшей важности.

Я скинула одеяло и сразу ощутила пронизывающий холод.

— А-а-а-ай, как же холодно! С-с-совсем, как в общаге зимой, — стуча зубами, процедила я и, закутавшись в куртку, направилась в ванную комнату.

Дэмиан тут же вскочил с кровати, преградив мне дорогу. Я сердито посмотрела на него — на самом деле я не злилась, просто мне было неловко от того, что он стал свидетелем вчерашней сцены.

— Пропусти.

— Мне также велено постоянно держать тебя за руку, — он взял мою руку, — и всегда присутствовать рядом, — и криво ухмыльнулся, блеснув белоснежными зубами.

— Отпусти или я закричу, — пригрозила я.

— Кричи, — ответил Дэмиан. — Но если закричишь, тогда я тебя поцелую.

— Псих! С ума сошел!?

— Да! От любви к тебе!

Дэмиан притянул меня к себе и крепко обнял.

— Ты чего!? Отпусти меня! Если не отпустишь, я все расскажу брату! И тогда... тогда тебя нак... — я запнулась на полуслове: стоит ли ему говорить о наказании?

— Что тогда?

— И тогда... и тогда тебя накажут! — выпалила я. — Ты же его боишься, да!?

Дэмиан широко улыбнулся, заправил прядь моих волос за ухо, а затем склонился к нему и прошептал:

— Ты такая забавная. Тебя так весело дразнить, — и, выпустив из своих объятий, громко добавил: — У меня есть разрешение Черного принца ухаживать за тобой. Теперь ты — моя девушка, и это не обсуждается.

— Что? — опешила я. — Разрешение? Мы что в Средних веках живем? Какое еще разрешение? И раз на то пошло, разве не у меня тебе надо спрашивать согласия? Кто вообще сказал, что я хочу быть твоей девушкой!?

— А что? Не хочешь?

— Нет! Я тебе еще тогда сказала!

— Странно, а мне показалось обратное, — Дэмиан изобразил удивление.

— Пропусти, — я пихнула его в сторону и помчалась в ванную.

— Ты куда, милая? — донеслось до меня поддразнивание Дэмиана и его громкий смех.

Заперев дверь в ванную, я на всякий случай подергала ручку, проверяя надежность замков.

— Не волнуйся, милая, я покараулю тебя. Можешь спокойно умываться, — голос Дэмиана звучал под дверью. — И глаза хорошо промой, у тебя в них козявки.

Стиснув зубы, я замахнулась кулаком на дверь, но не ударила, а лишь пригрозила в пустоту и обернулась к зеркалу — никаких козявок в глазах.

Пока я яростно начищала зубы, старалась также придумать всевозможные колкости в адрес Дэмиана, однако ничего подходящего на ум не пришло, да и вскоре от этого дела меня отвлекли голоса в комнате. Подкравшись на цыпочках к двери, я прижалась к ней ухом.

— С ней все в порядке? — узнала я голос брата.

— Да, я сделал все возможное, чтобы она не грустила, пока тебя не было, — ответил Дэмиан.

— Снова дразнил ее? Вчера она мне сказала, что боится тебя. Она сказала, что ты смотришь на нее странным взглядом, словно хочешь убить.

«Вот так тебе! Будешь знать, как шутить со мной», — злорадно подумала я и еще плотнее прижала ухо к двери.

— Просто мне не нравится, что она общается с другими парнями и, особенно, когда они касаются ее.

«Да с кем я общаюсь? И это ты тут единственный, кто хватает меня за руки».

— Ревнуешь? — спросил Константин.

— Черный принц, ты же знаешь насколько сильно я... — принялся оправдываться Дэмиан, но не успел договорить, ибо я пулей вылетела из ванной, решив, что пришло время добавить масла в огонь и нажаловаться брату на Дэмиана.

— Я принес тебе новую одежду, — не дав сказать мне и слова, Константин указал на кровать: там лежали джинсы, футболка и теплый свитер; затем он обратился к Дэмиану, — ты можешь идти.

Дэмиан поклонился брату и направился к выходу, я проводила его надменным торжествующим взглядом победителя, однако, закрывая за собой дверь, Дэмиан игриво подмигнул мне, и я испытала странное чувство, будто бы и сейчас проиграла ему.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке.

— Может, прогуляемся?

— Окей, я сейчас же переоденусь.

Схватив в охапку вещи, я умчалась в ванную переодеваться.

— А чьи это вещи? — я вышла из ванной, закатывая рукава. — Они мне велики.

— Моя, чьи же еще. Не так уж и велики, — брат придирчиво осмотрел меня с ног до головы. — Пойдем?

Я кивнула и, подхватив брата под локоть, направилась на выход.

— Подожди, — притормозил он, — ты можешь не держать за руку? Я же все время буду рядом.

— Нет, — я упорно замотала головой и еще крепче ухватилась за Константина, — не отпущу ни на миг. Меня и так отсылают от тебя подальше, еще забыть о тебе приказывают, так что я буду держаться за тебя все то время, пока я здесь.

Брат смиренно вздохнул, и мы вышли из комнаты.

— Куда мы идем? — спросила я, после того как мы вновь петляя по бесчисленным коридорам, вышли в холл с фонтаном. — Только не говори, что опять к магистру, я еще не готова с ним встретиться.

— Я хочу показать тебе одно место. Тебе понравится, оно красивое.

Пройдя мимо фонтана, мы вышли в проход, на который вчера я совсем не обратила внимания, и снова оказались в коридоре. Он отличался от предыдущих и больше походил на улочку, только разве что под крышей. Повсюду горели фонари, дорога вымощена булыжниками, а по обеим сторонам дороги расположились кафе, магазины и шоурумы.

— Ух ты! Здесь и вправду, как в городе. Здесь много жителей? — я вертела головой в разные стороны, на ходу рассматривая витрины.

— Не очень. Большинство живет на поверхности, сюда спускаются только для работы. Дольше всех в подземном городе проживают те, кому нужно убежище. Но тебе этого знать не нужно, поэтому ты ничего сейчас не слышала.

Мы продолжили шагать по мостовой, дошли до «Кофейни Рут» и свернули в длинный проулок, где, пройдя всего пару метров, нырнули под арку. Мимолетом я успела заметить над аркой вывеску: «Сад Черного принца». И мы, в самом деле, оказались в саду с цветами, кустарниками и деревьями — они были повсюду, источали сладостный аромат. Шагая по аллее от арки, я, совсем не сведущая в ботанике, все же залюбовалась благоуханием и цветением растений, и не заметила, как мы оказались на открытом пространстве.

— Ого! — я задрала голову вверх и присвистнула. — Что это?

Мы стояли под стеклянным потолком, а над нами плескалась вода! Но самое главное — я видела небо и солнечный свет, пробивавшийся сквозь толщу воды!

— Мы под островом Канта, — пояснил брат.

— А-а, вот оно что, — мне сразу стало ясно, что вода над нами — это река Преголь, омывающая остров.

— Идем, — Константин дернул меня за руку, и я последовала за ним.

— Однажды, — заговорил брат, — семь лет назад ко мне пришел человек. Я как раз в то время поступил на службу во флот. Я хорошо помню тот день, — Константин усмехнулся. — Еще бы! Тогда я решил, что либо я схожу с ума, либо тот человек сумасшедший.

— Кто это был?

— Ты уже с ним знакома. Это Великий магистр. Он пришел ко мне, поднялся на пришвартованный корабль. К нам редко поднимаются штатские, поэтому мы с командой удивились, но поскольку тот сразу направился к капитану корабля, то решили, что он один из наших коллег на суше. Через какое-то время мне доложили, что капитан вызывает меня к себе. Оказалось, магистр разыскивает меня, сказал, что хочет поговорить со мной о нашем дедушке.

— Дедушке? О каком дедушке?

— Э-э неважно, — брат смутился, но тут же продолжил рассказ, — вообще-то, на самом деле Великий магистр рассказал мне об Ордене. Хенрик же тебе рассказал про Орден, верно?

Я закивала:

— Да, он рассказал про подземный город, и что Орден тевтонов существует до сих пор.

— Ну и? Ты поверила ему?

— Честно говоря, немного. Мне действительно казалось, что подземный город существует, но вот когда он завел речь о тевтонах, трудно было в это поверить.

— Вот и я не поверил. Тогда он отвел меня в подземный город и показал рукописи и документы, подтверждающие подлинность истории. Представь, Сара, я держал в руках документы, самые ранние из которых относились к XV веку!

— И?

— Магистр попросил меня присоединиться к Ордену.

Я опешила: вот так просто брат присоединился к Ордену? Я остановилась и дернула брата за руку, заставив его повернуться ко мне. Меня переполняло возмущение.

— И ты поверил? Лишь посмотрев на неизвестные бумажки?

— А что такого? Ты же тоже поверила в историю про подземный город.

— Это совсем другое! И как видишь, подземный город существует — это доказывает, что мы сейчас с тобой здесь! Но Тевтонский орден!? Больше смахивает на промывку мозга сектантами — вот это более реалистично!

Схватившись за голову, потрясенная глупостью брата, я не могла сдвинуться с места.

— Послушай, — я тяжело вздохнула. — Хорошо, допустим, это правда. Но насколько мне известно, Кенигсберг прусский город и до того, как он отошел России, люди здесь говорили на немецком языке. Это значит, что все документы написаны тоже на немецком. Как ты мог их прочесть?

— Я их не читал, Хенрик сделал это за меня давным-давно и еще он перевел их на русский, а я прочитал перевод.

«Еще не лучше», — подумала я, а вслух переспросила:

— Хенрик?

Брат кивнул.

— Хенрик — архивариус Ордена, он ведет учет всей истории. Так ты хочешь узнать, что было в тех документах?

— Хорошо, давай.

— Там дальше есть пруд, дойдем до него.

Огибая клумбы с цветами, Константин повел меня к пруду, и вскоре мы оказались перед ним — небольшой искусственный водоем, окруженный кустарниками с белыми цветами.

Константин указал на стоявшую неподалеку скамью, и мы расположились на ней.

— Для всех рыцари Тевтонского ордена известны как завоеватели, угроза нехристианскому миру. На самом деле это не так. Завоевания, битвы, войны — это было лишь частью их работы ради прикрытия истиной цели. Настоящая цель Ордена — помогать нуждающимся, защищать слабых, исцелять больных, сохранять мир во благо всего человечества. Это миссия Ордена. Ты уже знаешь, когда был создан Орден, знаешь и то, какая жестокая борьба в Средние века была за власть, особенно в Европе. Да и в России не лучше: козни, интриги, казни, ссылки. Брат убивал брата, предательство, коварство, войны, тебе ли не знать? — серьезным тоном заявил брат.

— Ты так сказал, будто бы я жила в Средние века?

— А, ну я к тому, что ты вроде историей увлекаешься. Ты же все время книжки свои исторические читала.

— Ну да, вроде как. Так, значит, в тех древних документах написана миссия Ордена? Так что ли?

— Они наподобие хроников: в них записаны все встречи, собрания рыцарей, планы, вообще все-все.

— Я не понимаю. Если у Ордена такая благородная миссия, то для чего все держать в секрете?

— Все дело в жадности. Жадность порождает зависть, а зависть — причина вражды. Когда Тевтонский орден стал достаточно великим и могущественным, распространив свое влияние за пределы Пруссии, сразу объявились завистники и недоброжелатели. Поэтому Великий магистр Альбрехт, чтобы защитить Орден, принял решение распустить его, а сам сложил с себя полномочия. Все земли и имущество Ордена магистр планировал перевести в государственную собственность, образовав из них герцогство Пруссию. На деле же Орден продолжил существовать, да только втайне, и, таким образом, магистр продолжил дело — служить человечеству. Не все вышло так, как задумывалось — случались ситуации, которые Орден никак не мог предотвратить, например, Великая Отечественная война, Первая и Вторая мировые войны, конфликты на Балканах, Корейском полуострове, война во Вьетнаме. И даже сейчас все эти недавние военные конфликты — это те ситуации, которых мы стараемся не допустить, но у добра всегда есть враг.

За девять столетий Орден разросся: наши люди есть везде, они повсюду, по всему миру. Как отличительный знак мы носим розу, обязательно черную. По ней мы узнаем друг друга. Политики, ученые, исследователи, бизнесмены, врачи — мы практически во всех сферах. Мы меняем историю, управляем миром, вмешиваемся в дела государства, если это государство своими действиями причиняет вред людям. Мы сохраняем мир, открываем благотворительные центры, делаем открытия. Но как я уже сказал — и у нас есть противники. Только представь, если эта тайна вырвется наружу, и люди узнают, что миром управляет тайный Орден, даже если все то, что мы делаем — во благо, все равно найдутся желающие ополчиться против нас: недобросовестные, недалекие умами, жадные до власти, денег и почести люди. Тогда война неизбежна. И чтобы обезопасить Орден, мы неукоснительно следуем правилам, и самое главное из них — тот, кто удостоился быть Великим магистром, навсегда лишается семьи, как бы это горько не звучало. Как только я присоединился к Ордену, то я исчез из ваших жизней, — Константин взял мои руки в свои и с мольбой посмотрел мне в глаза. — Не спрашивай, почему я так поступил. Я знаю, что тем самым принес семье сильные огорчения и боль. Мне нет прощения, но ради того, чтобы ты и родители жили в лучшее время и светлом мире, я принял это решение.

Не желая слушать больше этот бред, я выдернула руки и, яростно качая головой, зажала уши. Я отказывалась верить в то, что наговорил мне брат. Да кто поверит в это?

— То есть ты, как бы это сказать, — я искала подходящие слова, но ничего не приходило в голову, — то есть ты, просто решил отказаться от своей жизни, жить в подземелье, якобы решая судьбу человечества, просто прочитав хроники Тевтонского ордена? Так?

— Сара! Поверь! Это все правда! Мы действительно служим человечеству, мы спасаем людей, дарим им возможность жить лучше!

— Как в это верить! Мир не меняется, он не становится лучше!

— Ты просто этого не замечаешь, Сара, потому что привыкла жить в своем собственном мире! Но приглядись, посмотри вокруг, у всего, что происходит в мире: научное открытие, падение доллара, смена президента — у всего этого только одна причина, — брат многозначительно посмотрел мне в глаза.

— Нет! Это ... — я вскочила на ноги и смолкла.

— Что случилось? — брат резко поднялся, ухватив меня за плечо.

Я никак не среагировала, смотрела в одну точку над прудом, а в голове безостановочно закрутились мысли о тайном сообществе, управляющим всем миром. Я слышала теории об этом, но не считала правдой — просто вымысел помешанных фанатиков.

— Не может быть, — прошептала я.

— Что случилось?

Брат встряхнул меня за плечо. Я медленно повернулась к нему лицом и, не говоря ни слова, уставилась на него.

«Так это они? То самое тайное мировое правительство, о котором столько предположений, догадок и слухов... Мой брат... мой брат возглавит его? Это просто немыслимо», — не веря собственным мыслям, я покачала головой, и мне пришла еще более безумная мысль, от которой побежали мурашки по спине:

«Если об этом и вправду узнают, то... наступит самая настоящая война!» — и я в ужасе прижала руки ко рту.

— Да что с тобой, Сара? Тебе снова стало плохо? — на лице Константина отобразился страх.

— Не...нет, — слегка запинаясь, поспешила ответить я, — все в порядке.

— Точно? Ты как-то побледнела? Давай вернемся обратно.

— Нет, не нужно. Я просто резко вскочила, вот и голова закружилась, — солгала я. — Уже все прошло.

— Ты уверена?

Я кивнула в ответ и не в силах смотреть брату в глаза, спустилась к пруду, присев у самой кромки воды.

«Теперь понятно к чему весь этот спектакль с похоронами. Мы теперь слабое место брата, если он станет Великим магистром, то в первую очередь нужно избавиться от слабых мест, а это его семья», — я обернулась и посмотрела на Константина. — «И почему, именно он?»

Брат не пошел за мной, остался сидеть на скамье, — «Почему выбрали именно его? Господи, почему именно он? На Земле семь миллиардов людей, так почему он?»

Я поднялась и вернулась к брату, подошла вплотную. Константин поднял голову, выжидающе глядя на меня. Взяв в руки его лицо, я посмотрела ему в глаза — задумчивые и загадочные.

— Я поверю тебе. Поверю в то, что ты рассказал, — я постаралась сказать это как можно убедительнее.

— С чего вдруг? — удивился брат. — Ты же только что не хотела верить. Это же не из-за того, что тебе кровь в голову ударила?

Убрав руки с его лица, я указала рукой за пруд:

— Что там за прудом?

— Что случилось? С чего вдруг ты резко передумала? Ты вправду мне веришь? — никак не реагируя на мой вопрос, допытывался брат.

— Вообще-то трудно поверить, но я сделаю это. Кто знает, может, здесь действительно имеет место быть правде, — я натянула улыбку и пожала плечами. — Кроме того, я тут подумала, что у тебя наверняка была причина так поступить. Жестко, конечно, ты обошелся с нами.

Константин понурил голову. Осознав, что была чересчур груба на последних словах, я поспешила сменить тему разговора и сгладить возникшее напряжение.

— Так что там за прудом?

— Идем, покажу, — брат поднялся со скамьи, и мы пошли вдоль водоема.

Ни он, ни я не пытались возобновить разговор и, сохраняя молчание, мы обогнули пруд. Еще будучи возле скамейки, мне показалось, что я увидела кое-что знакомое — и оказалась права. Мы вышли к месту, сплошь усаженному розами всевозможных видов и оттенков: бордовые, красные, белые, желтые, оранжевые, белые в розовую крапинку и такие, о существовании которых я даже не подозревала. Но привлек меня один-единственный цветок — гордо и величаво он возвышался над прочими розами, единственный черный цветок — «Черный принц».

Моя рука сама по себе потянулась к кулону на шее, нащупав его под свитером, я мысленно представила розу, инкрустированную черным камнем.

— Знаю, — первым нарушил молчание брат. Он заговорил так неожиданно, что я вздрогнула.

— Знаю, что жестоко, — продолжил он, — но мне тоже было больно. Я, в самом деле, думал, что умру, когда видел, как ты, мама и папа страдаете. Не думай, что я оставил вас. Как только я исчез, к вам сразу приставили людей из Ордена.

— Зачем?

— Они наблюдали за вами и докладывали нам.

— Для чего?

— Чтобы защищать вас и меня. Я стану Великим магистром, и хотя я лишаюсь семьи, вы же никуда не исчезнете, поэтому моей семье полагается защита и покровительство, разумеется, тайно, но раз ты теперь в курсе, то наверняка будешь замечать людей из Ордена.

— Ясно, — я не сводила глаз с черной розы, — значит, и за мной наблюдали? Звучит жутковато. Я думала, что это мое бурное воображение играет, когда мне казалось, что за мной следят, оказалось и вправду следили, — меня передернуло.

— Это Дэмиан.

— Где? — я оглянулась.

Видя мою реакцию, брат засмеялся.

— Я имею в виду, Дэмиан тот, кто приставлен к тебе, чтобы следить и если понадобится — защищать.

— Но я недавно с ним позна-а-ко-о-милась...

«То-то мне показалось странным, что он вел себя так, будто знает меня».

— Он все время возле тебя, только на расстоянии, и недавно попросил разрешения сблизиться с тобой.

— Я уже сказала тебе, что он смотрит на меня странно. Вы, вообще, проверяли его, прежде чем ко мне отправить, вдруг он маньяк?

— Он любит тебя. Это же очевидно!

— Ты просто не видел, какими дикими глазами он на меня смотрит! Тебя бы самого испуг хватил. Когда я с ним наедине у меня ощущение, что мы играем в «кошки-мышки», и знаешь, в этой игре я совсем не кошка. Он постоянно издевается надо мной, дразнит и у него все время меняется настроение! Вот он добрый и внимательный, а через секунду уже так и сверкает своими черными глазищами от злобы, и непонятно отчего! А недавно...

— Просто признайся, что он тебе тоже нравится, — перебил меня брат.

— Нет! И я ему не нравлюсь! И не говори мне больше о нем! Все хватит, хватит, хватит.

— Ладно-ладно, только не выпучивай так глаза, — и Константин передразнил меня. — Жуть какая.

Я не удержалась и засмеялась.

— Слушай, как ты узнала, что я жив?

— Ну, сердце подсказало. А вообще-то Алиса мне все рассказала, — при имени Алисы брат сжал кулаки. — Да и твой любимый Дэмиан накосячил.

Константин удивленно уставился на меня.

— Твоя серьга, зачем ты отдал ее Дэмиану? Я ее сразу узнала, хотя сомневалась. И, конечно, уже сейчас догадалась, что в ухе Дэмиана торчала твоя серьга. А если честно, после слов Алисы я подозревала его в том, что он как-то связан с тобой, только не могла понять как именно.

— Как у тебя появилось подозрение? Мы все тщательно скрываем!

Я усмехнулась.

— Ну, видимо, не так тщательно. Подслушала разговор Дэмиана с его дядей, — я хитро прищурилась. — Они говорили о Черном принце и обо мне. А после того, как Алиса рассказала о тебе, я просто пораскинула мозгами.

— Дэмиан, мелкий поганец! Просил же быть осторожней! — сквозь зубы процедил Константин. — Я ему устрою взбучку.

— Да, не помешало бы, — согласилась я, втайне радуясь, что Дэмиану влетит от брата.

Меня интересовал еще один вопрос, он вертелся на языке с тех пор, как я услышала, что к брату обращаются Черный принц.

— Эта роза, — я указала пальцем на цветок, — ее название «Черный принц». Почему к тебе обращаются таким же именем?

— Ну, — брат смутился и явно не спешил с ответом.

— Так всех называют, кто станет Великим магистром? — допытывалась я.

— Нет, только меня.

— Почему?

Я заглянула Константину в глаза, однако брат не ответил и отвел взгляд в сторону.

— Потому что это еще одна история, о которой я не должна знать? — догадалась я.

Брат молча кивнул, и я смиренно поджала губы, — «Ясно». И раньше у брата были секреты, в которые он меня не посвящал, а тут и подавно, если это касается тайного правительства.

— Мне просто интересно. На флаге тевтонов изображена черная роза, еще я видела такую же розу у Дэмиана, и на могиле Канта гравировка в виде розы. Я понимаю, что это отличительный знак и по нему члены Ордена узнают принадлежность к тайному сообществу, но у розы есть название и оно совпадает с именем, которым к тебе здесь обращаются. Так почему же только к тебе, а не ко всем?

Константин загадочно посмотрел на меня. Мне не понравился этот взгляд, я слишком хорошо его помнила — взгляд, говорящий о том, что кому-то придется расплачиваться за свое любопытство. Таким взглядом брат одаривал меня в детстве, когда хотел надо мной подшутить или навредничать. И вот сейчас, не сводя с меня глаз, он приблизился ко мне. Хоть мы и стояли рядом друг с другом, Константин сделал шаг мне навстречу, сокращая расстояние. Почуяв неладное и боясь, что он опять хочет заставить меня впритык смотреть ему в глаза, я отступила назад. Не говоря ни слова, брат снова шагнул ко мне и сразу же, чтобы я не убежала, положил руку сзади мне на шею, а затем медленно приблизил свое лицо к моему.

«Нет, только не это!» — мысленно простонала я и уперлась руками в грудь Константина.

— Не надо, я поняла, на это есть своя причина. Я не хочу знать, почему тебя называют Черным принцем, — затараторила я, скорчив страдальческую гримасу. — Только отпусти-и-и.

Константин скользнул рукой мне за ворот, подцепил пальцем цепочку и вытащил из-под свитера кулон. Я скосила глаза на подвеску, Константин тоже взглянул на нее:

— И у тебя есть «Черный принц». Нравится? Не снимай его, пусть всегда будет при тебе, — брат отступил назад, выпустив кулон из рук, и тот мягко ударился о мою грудь.

Я взяла кулон в руки и взглянула на брата — он улыбался, и в его глазах отражалась любовь.

— Это ты мне его подарил? — догадалась я.

Брат кивнул.

— Попросил Дэмиана вручить тебе на восемнадцатилетие.

В памяти живо всплыл образ смеющегося Армена, улыбающейся Жанны с тортом в руках, и Юли. «Ночная красавица, — прозвучал голос Дэмиана в голове, — название кулона «Ночная красавица».

— Но разве это не «Ночная красавица»? Дэмиан сказал, что...

— Мое имя не произносят при посторонних, только среди членов общества. Даже в названии кулона Дэмиан не мог этого допустить, наверное, сказал то, что первое пришло в голову.

«А я думаю не случайно», — внезапно меня озарила догадка, вспомнился вечер, когда мы с Дэмианом сидели на скамье во дворе тети Веры и выясняли отношения. Даже сейчас я ощутила сладостный запах мирабилиса, которым был наполнен двор в тот вечер.

«Эх, Дэмиан, что за выходки. Это подарок брата, а ты решил выдать его за свой? Даже название сменил, не мог другого придумать? Думал, я не узнаю? Хотел, чтобы я о тебе мечтала, глядя на кулон? Ну, подожди, я тебе это припомню».

— Сара, — Константин вырвал меня из размышлений.

— Да?

— Тебе вовсе не нужно меня забывать. Просто помни обо мне и знай, что у меня все хорошо. А я позабочусь о тебе... незаметно. Ты просто живи, как обычный человек.

— Это будет нелегко, — призналась я и крепко обняла Константина, а затем, глядя поверх его плеча на черную розу, шепотом добавила, — но я постараюсь.