СТОЛКНОВЕНИЕ
Бежала я недолго. Вскоре заныла ушибленная нога, и я перешла на шаг. На острове повсюду звучала музыка, тут и там горели уличные фонарики, людей с каждой минутой прибавлялось. Видимо, остров Канта доступен круглосуточно: туристы и жители стекались сюда, готовясь провести ночь, полную веселья и развлечений. Лавируя меж людей, я прошла через мост и уже через несколько минут была у гостиницы.
Холл пустовал, лишь за административной стойкой, уткнувшись в смартфон, сидел парень. Его напарница отсутствовала. Заслышав шаги, парень поднял голову, натянув на лицо заученную приветственную улыбку, но увидев, что это я, кивнул мне и снова уставился в телефон.
Я поднялась к себе и прямиком отправилась в душевую. Стоя под горячей струей воды, я неотступно преследовала ускользающую от меня мысль: что-то маячило на краю моего сознания, но никак не давалось. Такое ощущение, словно, я знаю о чем-то, но что именно, не могу вспомнить. И это что-то, определенно, связанно со всей историей, в которую я ввязалась, и в которой вдруг стала главным героем.
«Правда ли то, что рассказал старик? Подземный город действительно существует?»
Я не верила в ту часть легенды, где говорилось про Орден тевтонов, но очень надеялась, что нижний город не выдумка и он действительно есть.
«Может, и Константин сейчас там. Возможно, его похитили и удерживают в туннелях. Скорее всего, Дэмиан стал свидетелем похищения, за которым стоит некий Черный принц. Черный принц, Черный принц!» — я затопала босыми ногами по мокрому полу. Чем дольше обо всем этом думаю, тем больше появляется вопросов, ответов на которых нет. В приступе раздражения я с силой ударила по смесителю, кран закрылся, и вода перестала литься. Сделав три глубоких вдоха и выдоха, я попыталась успокоиться. Проведя рукой по запотевшему зеркалу, взглянула на отражение кулона: капельки воды поблескивали на черных камнях.
«Что там говорил старик? Черная роза стала символом тайных рыцарей?»
Выйдя из душа, я порылась в рюкзаке и вытащила из него оставшийся бургер. Затем выключила свет, подошла к окну и взобралась на подоконник, примостилась спиной к стене в проеме. В задумчивости жуя булку, набитую овощами, я уставилась в окно и на меня тот час нахлынули воспоминания, как по ночам в общаге я сидела на подоконнике, глядя на ночной город. Вспомнилась и ночь у тети, но из ее окна ничего не было видно, только темнота, да мое отражение. А сейчас я смотрела на руины.
«Думаю, завтра мне стоит отправиться туда — попробую отыскать вход в город или хотя бы малейший намек на то, что этот город существует. Если строительство Кенигсберга началось с замка, то и нижний город, следовало бы построить под ним».
Откуда у меня появилась уверенность в том, что именно там нужно искать брата, я не понимала. Просто сердце вело меня туда, словно шло на неуловимый для моего слуха голос. Это странно, но в этой истории для меня все было странным, — окутанное тайной и мистикой — начиная с того дня семь лет назад на кладбище, а потом появление Дэмиана — бесспорно, он связан с братом. Только для чего отыскал меня и держал все в секрете? Если б не Алиса, как долго бы я добивалась от него правды? И та серьга в ухе Дэмиана, думаю, она принадлежала Константину. А роза? И цветок, и кулон, и на могиле Канта?
Я так задумалась над всем этим, что перестала жевать бургер, но от дум меня отвлек мерцающий огонек вдали. Остановив нескончаемый поток мыслей, я прильнула к окну и всмотрелась: на фоне темного неба виднелись очертания недостроенного здания, а вот там, в руинах, несомненно, мерцал свет!
«Знакомое свечение, я его уже где-то видела».
Я продолжала вглядываться в темноту и наблюдать, как свет то появляется, то исчезает. И тут я поняла:
«Ну, точно!» — я хлопнула себя ладонью по лбу. — «Это же фонарик! Там кто-то ходит с фонарем. Или... там что-то ищут!»
Сама не зная, как так вышло, но я, бросив недоеденный бургер, пулей соскочила с подоконника, второпях натянула одежду: джинсы, футболку, замочив ее мокрыми волосами, и сверху накинула кофту. В последнюю секунду прихватила телефон и выбежала из номера.
Перепрыгивая через ступеньки, спустилась вниз по лестнице, быстрым шагом прошла мимо парня, дежурившего у стойки администратора (мимоходом отметила, что это был новый парень, не тот, что днем) и вышла на ночную улицу.
«Если мои окна выходят на другую сторону, значит, мне нужно просто обогнуть здание», — соображала я на ходу.
Слева от гостиницы располагалась кафе, и я пошла вправо вдоль здания, но свернув за угол, поняла, что ошиблась: передо мной возвышалась высоченная бетонная стена. А хуже всего, что за ней прямо к гостинице примыкало какое-то строение. Прохода не было. В темноте я не видела, как далеко тянется стена, и боясь потерять время, побежала обратно, решив, что выйду к руинам со стороны кафе.
Промчавшись мимо столиков с припозднившимися посетителями, я обогнула кафе, да так резво, что едва не пропустила проход, ведущий во двор гостиницы. И как я сразу не догадалась, что именно сюда доставляют подвоз продуктов для кафе и ресторана, а значит должен быть проезд?
Ругая себя за потерянные минуты, я пересекла двор, освещаемый светом единственного фонаря, и направилась к хозяйственным строениям, имевшим сходство с сараем, а затем в отчаянии, двигаясь от одного строения к другому, принялась заглядывать в проемы между ними.
Я выискивала проход к руинам, но везде натыкалась на стену из кирпича, плотно соединявшую постройки. Без какой либо надежды я заглянула в еще один проем и, не веря своим глазам, замерла: прямо передо мной зияла черная пустота! Но прежде чем шагнуть в нее, я почему-то обернулась назад: из окна первого этажа гостиницы на меня смотрел человек.
«Надеюсь, он не видел, чем я тут занимаюсь», — я шагнула в темный проем и оказалось лицом к пустырю.
— Йес! — радостно воскликнула я.
Но радость тут же сменилась озабоченностью: до руин все еще далеко и мерцание фонарика прекратилось. Я постояла мгновение, отыскивая свет фонаря, однако его нигде не было видно.
— Блин! Не успела! Да что же это такое!
Я в сердцах топнула ногой, — и опа! — тут же вдалеке справа от меня на короткий миг вспыхнул свет и погас, а через пару секунд мерцание вновь повторилось.
«Все-таки, удача, ты на моей стороне!»
Я пошла на мелькавший свет фонаря. Идти пришлось медленно, непроглядная темнота и ухабины, постоянно попадавшие мне под ноги, замедляли мой шаг. Я практически шла на ощупь: сначала вытягивала ногу вперед, проверяя дорогу на неровности, и только после ступала. Через пару метров к ухабам прибавились разбитые бутылки, коряги, камни, а совсем скоро покрытая травой земля, сменилась каменистым покровом, и я поняла, что стою на одной из частей разрушенного замка. Меня объяло непонятное восхищение и, забыв об осторожности — сначала вытянуть ногу, чтобы проверить дорогу — я шагнула вперед и...
— Ааа! — с криком грохнулась вниз.
С трудом поднявшись на ноги, я пригляделась: а руины-то образовывали своеобразный лабиринт, и упала я прямо в него. «Ну капец! Теперь мне вообще кроме камней и земли ничего видно!» — вот таким глубоким оказался лабиринт.
Стряхнув с рук налипший мусор и землю, я наугад пошла вперед, и вскоре на первой же развилке остановилась, замерев в нерешительности.
«Куда же мне идти? Влево? Или вправо?» — ворочая головой из стороны в сторону, я гадала, куда идти.
«Если я так буду тормозить, то вообще до утра ничего не найду! А! Как же бесит!» — уперев руки в бока, я сама себе кивнула и решила сначала свернуть налево, а потом — направо, а затем — снова налево.
— Окей! Погнали! — взбодрила я себя и побежала.
Но пробежав подобным образом, как мне показалось, достаточно большое расстояние, я вновь остановилась на разветвлении. По сути, я уже должна была дойти до места, где виднелось свечение, но, кажется, только блуждала в этом чертовом лабиринте. Все больше убеждаясь в том, что я заблудилась, и от накатившей злобы на себя и эти дурацкие развалины, я со всего размаху пнула землю. Под ногу попал лежавший неподалеку камень. От удара он взмыл в воздух, и затем я услышала приглушенный звук его приземления: «бух!» Выпустив пар, я пошла, свернув влево, и — ежки! мама родная! — чуть не заорала от страха, но успела вовремя зажать рот рукой.
Передо мной на земле, скорчившись и выпучив глаза, сидел бритоголовый парень. Рядом валялся шприц. Испуганно замерев, я во все глаза глядела на него. В ушах и в носу у него торчал пирсинг, на тонких и бледных пальцах, настолько бледных, что даже ночная темнота не могла скрыть этого, виднелись кольца с изображением черепа.
Неожиданно парень вскинул голову, и его нещадно затрясло: по его телу одна за другой пробегали волны судорог, заставляя его пускать струйку слюны изо рта. Чувствуя, что сама скоро лишусь чувств от подобного зрелища, я медленно шагнула, обходя наркомана стороной, а затем еще шаг и еще. Когда мне осталось совсем чуть-чуть, и я уже почти что обошла парня, судороги его вдруг резко прекратились, и он поднял на меня изможденное лицо с глазами покрытыми поволокой. Он смотрел на меня и как бы сквозь меня.
«Ежки! До смерти напугал! Он меня видит или нет?» — стараясь не шевелиться и не издавая ни звука, я замерла на месте.
— Чё уста-а-вилась. Ва-а-ли отсюда, — лениво, а может от отсутствия сил просипел он. — Или тоже хочешь? Самому ма-а-ло, — и дико засмеялся.
Смех его прекратился также резко, как и начался. Пошатываясь, он поднялся на ноги, но тут же упал. А я, не дожидаясь, когда ему удастся встать, опрометью бросилась прочь, куда глаза глядят.
Не разбирая дороги, я мчалась вперед, в беспорядке сворачивая то вправо, то влево, пока, наконец, не выбежала на ровную площадку, где меня поджидал еще один сюрприз — возле костра сидели трое мужиков. Вокруг них валялись пустые бутылки из-под пива, тут же рядом стоял ящик с еще не распитым алкоголем. Вместо скамьи они использовали две большие коряги. Один из них посветил мне фонарем в лицо, и я зажмурилась, прикрывая ладонью глаза. Свет ослеплял, и я не могла разглядеть лица, но услышала, как мужики приподнялись со своих мест.
— Опа, девчуля! — воскликнул один из них. — Нам как раз тебя не хватало! Иди сюда, повеселись с нами, — и он противно причмокнул. Двое других заржали.
— Ну же, не бойся! Мы тебя не обидим, — уже ближе ко мне прозвучал голос другого.
тело среагировало само, я даже не успела опомниться, как резко развернулась и бросилась обратно. Выставив руки вперед (из-за ослепившего меня света фонаря перед глазами расплывались красные, оранжевые и черные круги) и натыкаясь на развалины, я бежала вслепую.
— Куда же ты! — раздалось за моей спиной, и тут же под тяжестью чьего-то тела я упала на землю. Падая, я ударилась головой о камень, но это было не так ощутимо, по сравнению со зловонным дыханием и перегаром, разившим от мужика, усевшегося на меня сверху. Двое других тоже подоспели и теперь, ухмыляясь, смотрели на меня. Я задергала ногами, пытаясь ударить сидевшего на мне мужика. Тогда один из тех, что стоял, грубо схватил меня за лодыжки, а тот, что сидел, пригрозил:
— А ну не рыпайся, а то ножки тебе переломаем.
— Ааа-а-а! Помогите! Помогите! — что есть мочи завизжала я, и тут же грязная рука заткнула мне рот и нос, перекрывая воздух.
Из глаз брызнули слезы, я испугалась, что умру здесь, и никто не придет спасти меня. В этих развалинах никого нет, только обдолбанный наркоман, где-то ловит кайф. Мужики стали бросать жребий, кто из них первый повеселится. Тот, что сидел верхом на мне, осклабился и загоготал, когда его очередь выпала первой. Он все еще зажимал мне рот рукой, я уже начинала задыхаться и вот-вот готова была потерять сознание.
«Нет! Нет! Так я не умру! Только не так!»
Преодолевая отвращение, я изо всех сил стиснула зубы на грязной ладони мужика. Взвыв от боли, он попытался отдернуть руку, но я намертво вцепилась. Тогда мужик схватил меня за волосы, но только ощутив на языке соленый металлический вкус крови, я разжала челюсти. Мужик свирепо уставился на меня, лицо его перекосило от злобы.
— Ах ты дрянь! — прорычал он и занес руку для удара. Я зажмурилась и вжала голову в плечи, ожидая получить удар по лицу, но вместо этого почувствовала, как на лодыжках ослабла хватка, а негодяй повалился с меня на землю.
Ожидая чего угодно, я в страхе открыла глаза и сквозь слезы увидела, как Дэмиан сцепился в драке одновременно с двумя мужиками, а тот, что угрожал мне, лежал без сознания рядом со мной. На четвереньках я отползла в сторону. Сердце мое бешено колотилось.
— Сара, уходи! — выкрикнул Дэмиан, и в этот момент один из мужиков схватил его со спины, а другой ударил ногой в живот. Дэмиан согнулся и повис на руках державшего его бандита.
— Нет, нет, — я продолжала рыдать, но Дэмиан мотнул головой в сторону, показывая, чтобы я ушла.
Утерев рукавом слезы и потекшие из носа сопли, я поднялась с земли и побежала прочь. Я не собиралась оставлять Дэмиана одного: «Я приведу помощь, позвоню в полицию. Да, позвоню в полицию!»
— Дура! Дура! — я остановилась и трясущимися руками вынула из кармана телефон. От всей этой кутерьмы я совсем забыла, что в заднем кармане брюк у меня лежал телефон. Не успев набрать 112, я услышала окрик:
— Эй!
Повернувшись на крик, увидела, как какой-то парень бежит ко мне. Это не был Дэмиан: неужто еще один бандюган или наркоман? Я посмотрела по сторонам и поняла, что нахожусь по другую сторону пустыря, а рядом — недостроенное здание! И я побежала к нему:
«Если спрячусь там, то смогу позвонить в полицию!»
— Постой! — парень не переставал кричать.
Не слушая его, я мчалась вперед, перепрыгивая через все препятствия на пути — камни, бугры, ямки, строительный мусор. Впереди маячило здание, а в его стене зияла пустота. Совсем не заботясь о том, что там может быть, я с разбега нырнула в дыру в стене — к счастью, это оказался дверной проем, а сразу за ним — лестница. Я устремилась к ней и, перемахивая через ступени, кинулась наверх. Через два пролета ноги заныли от напряжения, но я все равно продолжала подниматься. Очутившись на последнем этаже, я выбежала в пустой зал: стекол в окнах не было, в помещении свистел ветер. Подбежав к окну, я увидела, что это было не одно здание, а два, соединенных переходом на седьмом этаже. Решение перебежать по проходу во второе здание пришло мгновенно, оно просто пронзило мой мозг, и вот я уже ринулась обратно к лестничной площадке, но заслышав топот приближавшихся шагов, в отчаянии вернулась к окну и посмотрела вниз: этажом ниже от окна к другому зданию шла дощатая перекладина, а слева от меня вниз по стене пролегала водосточная труба.
Медлить некогда. Сделав глубокий вдох, я высунулась из окна и вцепилась обеими руками в трубу. Надеясь, что она выдержит мой вес, оттолкнулась от подоконника и повисла. Судорожно вдохнув, я начала спускаться вниз. Высоты я не боялась, но все равно руки мои невероятно тряслись, ладони вспотели. Мне показалось, прошла вечность, прежде чем я добралась до следующего этажа. Закинув правую ногу в оконный проем, затем, ухватившись покрепче за трубу, правой рукой схватилась за выступ в стене и, изо всех сил оттолкнувшись от трубы, ввалилась внутрь. Тут же вскочив на ноги, опрометью бросилась к другому к окну — снова взобралась на подоконник и, опустившись на колени, выползла на перекладину.
Резкий порыв ветра растрепал мне волосы, несколько прядей упали на лицо, закрыв глаза. Пытаясь отбросить их в сторону, я слегка покачнулась, но крепко вцепившись в доску, удержала равновесие и переведя дух, медленно, очень медленно поползла вперед.
— Сара, стой!
Я замерла. Стараясь не смотреть вниз и без резких движений, обернулась. Мой преследователь, высунувшись из окна, обеими руками вцепился в перекладину.
— Стой! — снова выкрикнул он.
Опасаясь, что он поползет следом за мной, я сделала очередной шаг.
Раздался треск.
Не чувствуя опоры под собой, раскинув руки, в безмолвном крике я уставилась в ночное небо.
— Сара!!!