38 часть
Несмотря на Рождественские украшения, открытки, подарки и последние минуты праздного шопинга, Вивиан чувствовала пустоту внутри. Всё в кампусе напоминало ей о нём: лекционные залы, двор, библиотека, кафетерий и даже фитнес-центр, потому что он часто говорил о тренировках там. Единственным спасением было то, что никто не видел Джейдена. Он, казалось, исчез с лица земли. Вив очень старалась не обращать внимания, но она лгала сама себе.
Кирсти воодушевила её выйти и насладиться сезонными праздниками, но у девушки в душе не было праздника. Даже финальный концерт года с «32° на Север» казался безликим, и она знала, что её пение было хуже обычного. Рой сказал, что не видел Джейдена, но Вивиан подозревала, что он лгал ей, и Купер не мог смотреть ей в глаза. Только Майк признал, что видел его, и читая между строк, девушка поняла, что Хосслер был пьян или обкурен, или и то, и другое.
Утром в пятницу, в последний день перед каникулами, они получили баллы за выполнение домашнего задания по Бизнесу. Профессор Волден поставил Вивиан и Джейдену отметку «А», со словом «отлично!» написанное на листе сверху. Девушка уставилась на бумагу, но Джейдена не было там и это казалось бессмысленным.
После последнего урока, Вив пошла в комнату, собирать вещи. В последний раз, когда она делала это, она направлялась домой возбужденная, потому что Джейден путешествовал с ней. Теперь, несколько недель спустя, она не чувствовала в себе желание отмечать.
Кирсти вошла в комнату возбужденная и счастливая. Она проводила Рождество с родителями, а затем улетала в Аспен, чтобы провести Новый Год на лыжах с Вином и его семьёй.
— Эй, соседка, — воскликнула она, — Как ты?
Девушка пожала плечами.
— Думаю, хорошо.
Кирсти сочувственно посмотрела на неё.
— Будет лучше, я обещаю. О, эй, письмо для тебя.
Вивиан без интереса посмотрела на конверт, который Кирсти бросила ей на кровать. Потом её глаза заметили почерк, которым исписана бумага, и её желудок сделал сальто. Она достаточно насмотрелась на него, когда они занимались в библиотеке.
— В чём дело? — спросила Кирсти, с беспокойством в голубых глазах.
— Это от Джейдена.
Она держала письмо, как будто оно могло взорваться или зашипеть на неё, или опалить пальцы — может ранить её сердце больше, чем он уже сделал это.
— Хочешь, чтобы я открыла его?
Вивиан отрицательно покачала головой. Она сидела на кровати, прислонившись к изголовью, и разорвала конверт, вытаскивая одинарный лист разлинованной бумаги. Она не была уверена, чего ожидать: извинения, возможно попытку объяснить его обман? Но она была не права.
«Эй, куколка.
Я знаю, ты будешь злиться на меня, поэтому я даже не буду приезжать, но я так больше не могу.
Всё изменилось с тех пор, как я встретил тебя. Я думал, что знал кем я был, и кто я сейчас, но, будучи с тобой, я узнал каким хочу быть.
Последние три недели были тяжелыми, и мне ненавистно было лгать тебе, но я думал, что ты можешь попытаться остановить меня, если бы узнала, чем я занимаюсь. Я знаю, ты прочитала сообщения Кори, и если это поможет, она пыталась отговорить меня. Но думаю, я могу быть довольно упрямым.
Той ночью ты не дала мне шанса объясниться, и я не уверен, что я мог бы сделать это правильно, поэтому я пишу тебе сейчас.
После возвращения от твоих стариков, я пошёл увидеться с доктором Паппасом, и решил вживить импланты. Он не может гарантировать, что это сработает, но врачи попробуют сделать всё возможное. Я ничего не теряю, но, если я смогу услышать твоё пение, если я смогу услышать твой голос, этого будет достаточно.
Это не из-за тебя, пожалуйста, не думай так. Я старался жить без музыки, и я так не могу. Меня убивает, видеть тебя там, поющую душой, но не слышать. Паппас говорит, что есть хороший шанс, так какого черта? В следующий раз, когда ты меня увидишь, я буду практически биоником. (прим. подразумевается наличие импланта) Ха, ха. Да, у меня будет кусок металла в голове, но я всё ещё буду собой, и я надеюсь, что ты по-прежнему будешь хотеть меня.
Мне жаль, что я причинил тебе боль. Я ненавижу врать тебе, но ты можешь уговорить меня на что либо, и я знал, что ты попытаешься меня остановить. Мне нужно сделать это, детка.
Я сожалею.
Люблю тебя.
Джейден.
Молча, она передала письмо Кирсти, которая быстро прочитала его, её глаза расширялись на каждой строчке.
— Вив, я не понимаю. Что он сделал? О каких имплантах он говорит?
Вивиан глубоко вздохнула.
— Они называются кохлеарными имплантами. Это... эм... я не уверена. Своего рода слуховой аппарат, который помещается внутрь уха. Это довольно серьезная операция и...
Девушка запнулась на этих словах, пытаясь вымолвить их, но слёзы уже покатились из глаз. Кирсти присела на кровать рядом с ней и крепко обняла, стараясь не сминать драгоценное письмо.
Когда рыдания девушки затихли, Кирсти мягко отстранилась.
— Я до сих пор не понимаю, дорогая, — сказала она, вытирая салфеткой слёзы Вивиан, — Джейден болен?
Она отрицательно покачала головой.
— Он глухой.
Лицо Кирсти было непроницаемым.
— Кто глухой?
— Джейден! Он глухой. Вот почему я так злилась на тебя, когда ты продолжала утверждать, что он груб. Он не может слышать тебя — он ничего не слышит. Он читает по губам. Джейден глухой уже на протяжении двух лет.
Кирсти была явно ошарашена.
— Я не могу в это поверить! Я имею в виду... я понятия не имела! Как я могла не знать? Как мог никто не знать? Он так хорошо это скрывал.
— Я знала, — тихо пробормотала Вивиан, — Я догадалась во время нашего первого учебного занятия в библиотеке. Сработала пожарная сигнализация, а он никак не отреагировал. Просто... ничего. И тогда он рассказал мне всю историю.
— Вау! Я имею в виду, вау! Это просто... так что это за операция? Он сможет снова слышать?
— Может быть. Пока никто точно не может сказать. Я должна найти его, — приглушенно сказала Вив, — Мне нужно его остановить. Он не должен этого делать.
— Почему нет? — спросила Кирсти, пытаясь понять, но тщетно, — Хорошо, ведь, если это сработает?
— Я не знаю, — простонала девушка, — Он всегда говорил, что не хочет иметь кусок металла в голове, что ему не нужно быть исправленным. Это всё моя вина! Кирсти, отвезёшь меня к нему домой? Мне нужно поговорить с ним.
— Конечно, отвезу.
— Спасибо, — выдохнула Вивиан.
***
Но найти дом Джейдена было не так просто, как она думала. Прошло несколько месяцев, когда она в последний раз была здесь, и к тому же, он жил на другой части города. Не помогло и то, что они свернули в неправильном направлении, оказавшись на одинаково скучных, пригородных улицах.
В конце концов, с помощью GPS Кирсти и памяти Вивиан, они нашли нужный адрес. Но в доме было темно и тихо.
Не было смысла стучать, но девушка всё-таки подергала дверь. Закрыто.
— Он может быть там, — сказала Вив, с тревогой рассматривая неосвещённые окна, — Он может быть в своей комнате. Давай посмотрим, может задняя дверь открыта.
Обойдя дом, девушки направились во двор. Кирсти с отвращением смотрела на мусор, грудой лежавший возле забора.
Но задняя часть дома была не такой тёмной и молчаливой. Для уверенности, Вивиан отправила Джейдену сообщение, с текстом, что она снаружи. Ответа не было.
— Что ты хочешь делать? — спросила Кирсти.
Свет фар автомобиля осветил улицу, и послышался характерный звук удара металла об металл.
— Это моя чёртова машина! — крикнула Кирсти, выбегая на передний двор.
Задний бампер покосился, одна задняя фара была разбита вдребезги. Стекло захрустело под ботинками Зефа, когда он, спотыкаясь, побрёл в их сторону. Его собственный автомобиль отбросило под сумасшедшим углом, на тротуар.
— Ну, так, трахни меня, — фыркнул он, — Ты чертовски наглая, если решила разворачиваться здесь.
— Ты разгромил мою машину, чёртов мудак! — завопила Кирсти.
— Кто твоя подруга? — не выдержал Зеф, — У неё есть яйца... и отличные сиськи.
— Заткнись, Зеф! Где Джейден? Мне нужно поговорить с ним.
— Это ты спрашиваешь меня? Забавно.
Вивиан ткнула пальцем в грудь Зефа.
— Где он?!
Он выпрямился и уставился на неё сверху вниз.
Впервые, Вивиан поняла каким, на самом деле, опасно злым был Зеф. И пьяным. Очень пьяным.
— А тебе не всё равно? — прорычал он, — Не всё равно? Мой младший брат в больнице, ему просверливают чёртово отверстия в черепе, потому что ты заставила его почувствовать, будто он недостаточно хорош. Сука.
Девушка ахнула, прикрывая рот рукой.
Зеф швырнул пустую банку из-под пива в машину Кирсти, и громко ругаясь, ввалился в дом.
Кирсти потянула её за руку.
— Давай, пойдём.
Она покачала головой.
— Я должна найти его, Кирсти.
— Но мы не знаем в какой больнице он находится. Бог знает, сколько их в пределах города. И я не думаю, что его неприглядный брат скажет нам.
Но Вивиан была непоколебима.
— Тогда я буду звонить в каждую больницу, пока не найду его.
Они поехали обратно в общежитие, выкидывая из головы все мысли о сборах чемодана и отъезде. Включив свои ноутбуки, девушки составили список больниц, в которые нужно позвонить, распределяя между собой задачи.
Их план был притвориться кузинами Джейдена, а затем давить на жалость, и держать скрещенные пальцы за спиной.
Каждая вычеркнула по две больницы, и Кирсти звонила в третью, когда неожиданно, принялась дико жестикулировать Вивиан.
— Да, мой двоюродный брат, всё верно. Его брат, Зеф, дал мне этот номер, но забыл сказать... о, я понимаю. Нет, всё хорошо. Спасибо.
Она повесила трубку и уставилась на девушку.
— Он сейчас в хирургии, — прошептала она, тихим голосом.
— О, Боже! Я опоздала.
Список номеров выпал из рук Вивиан, и слёзы потекли по лицу, она отчаянно глотала ртом воздухом. Ей хотелось поехать к нему — она должна поехать к нему.
— Мне нужно вызвать такси!
Кирсти схватила её за руку.
— Я подвезу тебя. Не беспокойся об этом. Но тебе нужно позвонить родителям. Они бы хотели знать об этом.
— Но...
— Позвони своей маме.
Она взяла телефон Вивиан и протянула ей.
Ей потребовалось прослушать несколько гудков, прежде чем мама ответила.
— Привет, дорогая! Это приятный сюрприз. Как...
— Мамочка! — воскликнула девушка между всхлипываниями.
Мама сразу же уловила волнение в голосе дочери.
— Вивиан! Что случилось? Ты в порядке?
Девушка покачала головой, не в состоянии говорить.
— Вивиан! Вив!
— Мамочка... Джейден, — выдохнула она.
Голос мамы изменился и теперь был настороженным.
— Что с ним?
— Он... он...
— Что? Он сделал тебе больно?
Вив услышала встревоженный голос отца на заднем плане.
— Джейден в больнице.
Последовала длинная пауза.
— Что случилось? Он в порядке?
— Он...
Но слёзы бежали слишком быстро, чтобы она могла связно говорить. Девушка всхлипывала в трубку, крепко вцепившись в неё, словно этот маленький кусочек пластмассы мог удержать её от рыданий.
— Вивиан, милая, глубоко вдохни. Постарайся рассказать мне, что случилось с Джейденом?
Вив боролась со слезами, несколько раз судорожно вздохнув.
— Мамочка, он решился на операцию. Он хочет вживить себе этот имплантат, им нужно будет сделать надрез в черепе, им нужно будет...
Слова застряли в горле.
На другом конце трубки мамин голос был тихим и в замешательстве.
— Я думала... ты говорила, что он не хочет иметь ничего общего с имплантами. Я думала, он решил...
— Он не хотел! — расплакалась Вивиан, — Он ненавидит их! Он не хотел иметь ничего общего с ними! Говорил, что они уродливые и неестественные, и он не мог себе представить, почему кто-то принимал добровольное участие в агитации вживить кусок металла в голову! Он говорил это, это всё моя вина!
— Я не понимаю, почему он передумал?
— Он... он сказал, что хочет услышать, как я пою! — заплакала она.
В телефоне была тишина.
— О, моя бедная девочка, — воскликнула мама, и Вив не была уверена, к кому адресована ее жалость, к ней или Джейдену. — Мы будем там через три часа. Не делай ничего, пока мы не приедем. Мы с папой будем там.
Кирсти отклонила предложение остаться и настояла на том, чтобы подвезти её до больницы. Вивиан была благодарна подруге за то, что она была с ней. Сперва, они не могли найти никого, кто бы хоть что-то сообщил им, но, когда Кирсти использовала свой «адвокатский» голос, которому её научил отец, они смогли кое-что узнать.
***
Медсестра — женщина постарше, создавала сочувственную, но успокаивающую и профессиональную атмосферу.
— Да, я могу подтвердить, что Джейден Хосслер находиться здесь на лечении, — сообщила она. — Вы его родственники?
— Да, — ответила Кирсти.
— Нет, — сказала Вивиан, в один голос с подругой.
— Она — его девушка, — спокойно заметила Кирсти.
Медсестра посмотрела на красные глаза Вивиан и встревоженное выражение лица.
— Я вижу. Но я могу сообщать конфиденциальную информацию только членам семьи.
— Я его двоюродная сестра, — сказала Кирсти.
Медсестра улыбнулась!
— Ну, я рада видеть, что у Джейдена есть... семья, которая сможет позаботиться о нём в период выздоровления. Я встретилась с его братом... — её улыбка померкла, и она нахмурилась.
— Он в порядке? Я могу увидеть Джейдена?
— Мне жаль, но нет. Он всё ещё на операции. Его только что увезли в операционную. Процедуры такого рода, проводятся от двух до трех часов, — она изучала их обеспокоенные лица. — В наши дни, это довольно-таки, обычная операция, а он здоровый, молодой парень. Мы предполагаем, что если всё будет хорошо, он пробудет в больнице пару дней, но это зависит от особенностей организма пациента. Вы можете расположиться в комнате ожидания.
— Спасибо, — прошептала девушка.
Комната ожидания была неумолимо весёлой, бледно жёлтые стены покрывали плакаты и детские рисунки, стулья были удобными, а в углу комнаты, стоял кулер для воды.
— Тебе нужно идти, Кирсти. — сказала Вивиан, — Твои родители ждут тебя.
— Я не оставлю тебя одну.
— Мои родители будут здесь через несколько часов. Со мной всё будет в порядке.
— Значит, я подожду пока они приедут, — твёрдо заявила Кирсти.
У Вив не было сил спорить.
Медленно тянулись минуты ожидания, глаза девушки не отрывались от двери. Кирсти принесла ей кофе, и держала подругу за руку. Они не разговаривали.
Два длинных, медленных, напряженных часа спустя, медсестра вернулась.
— Операция закончилась, врачи сказала, что она прошла успешно. Он пробудет под наркозом около часа.
— Я могу его увидеть?
— Пока нет. Только когда мы переведём его в палату.
Вивиан снова поблагодарила её, вытирая слёзы.
— Видишь, — сказала Кирсти. — С ним всё будет в порядке.
Она кивнула, но не смогла разделить оптимизм соседки. Казалось таким неправильным, что он прошёл через всё это ради неё.
Услышав шум в коридоре, Вив узнала голоса родителей. Она уже поднялась на ноги, когда мама вошла в комнату.
Она крепко обняла её и прошептала на ухо слова утешения. Девушка, наконец-то, подняла глаза и посмотрела на папу, который тихо говорил с Кирсти.
— Ты уже видела его? — спросила Моника.
— Нет. Он в реанимации, и я не смогу увидеть его, пока его не переведут в палату, что, я надеюсь, произойдет скоро.
— Ты смогла узнать что-нибудь ещё?
Вивиан отрицательно покачала головой.
— Нет, но я видела его брата. Он обвиняет меня, говорит, что это моя вина. Мам, я думала, что он бросил меня. Он был таким скрытным, теперь я знаю почему, и так ужасно себя чувствую. Я никогда не хотела, чтобы он делал это. Почему он это сделал?
Её вопрос дал волю новому потоку слёз.
— Джейден принял своё решение, милая. Врачи определенно думают, что это хорошая идея, иначе они никогда бы не соглашались на это.