Глава первая
Моё сердце болит. Не душевной болью, а физической. С переезда в деревню я употребляю успокоительное лекарство. Не прекращая. Травлю себя таблетками, чтобы почувствовать счастье или спокойствие. Но сейчас я в безопасности. Я в своём любимом месте, где могу быть настоящей и искренней. Где мне не нужно надевать маску безразличия, где меня не найдут.
Сейчас я меж высоких сосен, которые ласково шумят в предвкушении надвигающейся ночи. Солнечный свет, мягко опускается на зелёный лес. Пылинки пыли весело и быстро метаются, ища пристанище на ночь.
Эта природная картина, которая насыщенна лёгкостью и спокойствием, стала последним наслаждением в моей тёмной жизни.
Я чувствую себя зверем, который загнан быстрым и ловким охотником. Моя жизнь превратилась в чреду из боли и унижения.
От мыслей меня отвлекает приглушённый шум. Он вдали от меня. Слышу шаги, от которых ломаются ветки и хрустят шишки. Резко остановившись, я начинаю чувствовать лёгкое волнение, которое быстро перерастает в панику и страх. Держа руки в карманах серой толстовки, я стою, сосредоточившись лишь на шуме.
— Бежим за ним! – крикнул низкий, грубый голос.
За «ним»? Может, они ошиблись. Или, возможно, мне дали новое прозвище. В любом случае, мне стоит бежать.
Рванув с тропы в густые кусты, я перешла на бег.
Все мысли покинули меня, исчезнув. Они исчезли, как мои друзья в школе или как мои надежды на хорошую, счастливую жизнь. Но в отличие от моих школьных друзей, я знаю, что мои мысли вернуться ко мне, а друзья – нет.
Резкий хлопок, а после, спустя мгновение, возле меня поднялась пыль. Лишь после быстрого анализа, поняла, что это был выстрел. Откуда у них оружие? Впрочем, они могли действительно перестать считать меня за человека, а теперь пытаются подстрелить, как животное. Обычно охотники делают фотографии с дичью, которую заполучили. Как по мне, фотографии не из приятных зрелищ. Но интересно: будут ли они держать меня, словно подстреленную утку, улыбаясь, для снимка?
Я пыталась ускориться, понимая, что мои силы мои на исходе. За мою толстовку и волосы цеплялись ветки.
Просвет между деревьев дал мне надежду, ведь, возможно, там дорога. Я смогу убежать, отсрочив своё незаслуженное наказание. Главное найти попутную машину быстрее, чем меня настигнут.
Во мне словно открылось второе дыхание, я ускорилась. Мои глаза почти ничего не видели от пыли и слёз. Мне виделось всё размытым, но я бежала, ведь другого выхода не было.
За несколько метров от просвета, я остановилась, вглядываясь в тени позади меня. Две большие фигуры бежали ко мне.
— Стой! — крикнул кто-то из них, когда я уже приближалась к просвету.
Но я останавливаться не собиралась, посему вновь рванула с места. И вдруг я поняла, что лечу вниз. Поняла, когда не почувствовала почвы под ногами. Конец, это был конец. Меня поймают, а после будут обращаться, как с животным. Я лишь глупенький зверёк.
Чувствовала, как потоки воздуха нежно ласкают моё падающее тело. Дыхание, которое минуту назад я не могла контролировать, сейчас, кажется, исчезло.
Ещё мгновение и я чувствую резкую боль. Моя голова, с глухим стуком, ударяется о земь. Руки раскинуты. Я лежу, зная, что спустя некоторое время меня настигнет боль от удара и мои преследователи. В моих глазах и до этого вряд ли можно было найти подростковое счастье или блеск, а сейчас они неподвижно смотрят сквозь пелену слез. Бездумно лежу, ожидая тех, от коих бежала.
— Сергеич, тут девушка! — голос доносился сверху.
Каждое слово ударяло стенки моей головы, но я лежала неподвижно, не в силах что-нибудь сделать. У меня даже не было мыслей о том, что происходит. Я просто лежала, словно ждала, пока срастусь с землёй, на которой раскинулась.
— Что? Какая тут может быть девушка?—ответил голос, но интонации мой слух не различал. Я слышала звуки, словно находилась под водой. Словно меж мной иговорящими людьми была толща воды.
— Сам глянь,— говорящий замешкался или озлобился,— я тебе говорил, что никакой это не кабан. Тебе пора надевать очки на охоту, состарился совсем.
Если бы я могла чувствовать сейчас хоть что то, то почувствовала бы недоверие и непонимание к происходящему.
— Ох, ты ж... — голос замолчал.
Мне показалось, что они ушли. Но спустя некоторое время шаги были уже возле меня.
— Девушка,— я почувствовала, как меня схватили за плечи, поднимая в сидячее положение,— вы как?
Я начала быстро моргать, чтобы хоть как-то разглядеть образы пред собой. Расставив руки подле себя, что б вновь не упасть, словно тряпичная кукла, я поняла, что подо мной песок. Зрение начало фокусироваться, и пятна приняли человеческий облик. Сидели двое мужчин, преклонных лет. На них были охотничьи комбинезоны, а за спиной одного из них выглядывало ружьё. На моём уставшем лице замерло удивление, а после я нахмурилась.
— Что происходит? — вымолвила я, сдавленным, хриплым гласом.
Мужчины встревожено посмотрели друг на друга, а после один из них, как мне показалось, более младой, начал говорить:
— Мы охотились в лесу, но не слышали и не видали животных, как вдруг, этот старый дурак, — он кивнул на старика, который сидел с извиняющимся видом,— начал погоню за вами, стреляя.
Я почувствовала облегчение от того, что спутала этих людей, а они спутали меня. Благодаря тому, что я упала на песок, боль была не сильной. Но я чувствовала, что моё тело изнывает от усталости. Сдавленный смешок вырвался из моих уст, я поджала ноги.
— Простите, у меня дурное зрение, — хрипло отозвался старый дурак.
Я уткнулась лицом в ладони, а после нервно засмеялась. Не видела их лиц, но, наверное, они сидели с застывшим удивлением. Я выглянула, а они все так же подле меня. Было бы не плохо, оставив они меня здесь. Но нет. Всё так же сидят, ожидая ответа. А было бы ещё лучше, если б всё оказалось сном. Думая, что ответить, смотрела в песок.
— Всё хорошо,— соврала я, лишь бы от меня отвязались.
Вставая, я отряхивала штаны от песка, который пробрался даже в мои кроссовки. Было не привычно стоять, после долгого и странного отдыха.
Мужчины выглядели встревоженными. Они переглядывались, словно задавая немой вопрос «что с этой девушкой?». Но на этот вопрос они точно не получат ответа, потому что даже я не знаю, что со мной. Медленно поднявшись, они глядели то на меня, то друг на друга. От затянувшейся молчаливой паузы, мне стало скучно.
— Вам нужна помощь? — спросил кто-то из них, пока я была занята изучением места, в которое попала.
Я ожидала этот вопрос, поэтому быстро ответила:
— Нет.
Вновь я лгу. Мне нужна помощь. Помогите! Я устала, я хочу спокойной жизни, я хочу счастья. Я не хочу пускаться в бег от каждого шороха в лесу! Я хочу просыпаться без угрюмого настроения, идти в школу с радостью. Помогите мне! Но нет, вы мне не поможете.
— Ладно, нам проводить вас? — вновь вопрос.
— Нет, просто оставьте меня. Не беспокойтесь, в полицию я не обращусь,— заверила я, довольно резким тоном.
Молчание. Они думали над ответом, а я всё так же была поглощена местностью.
— Мы переживаем не за полицию, а за вас,— ответ последовал, обиженным голосом,— но раз вам не нужна помощь, мы пойдём.
Это вы в меня стреляли, это мне следует обижаться.
— До свидания,— сказал второй голос.
В ответ я пробубнила прощание, которое, возможно, они не услышали. Шаги отдалялись, пока я изучала обрыв, с которого упала.
— Ты мог её убить! Ты это понимаешь?! – за моей спиной, уже далеко отошедшие охотники, начали ругаться.
Обрыв, высотой в пару метров, с которого я упала, мрачно возвышался. Осмотревшись во время разговора с охотниками, я увидала рядом озеро. Подойдя к нему, едва хромая, я нависла над водой. Почувствовав меня, мальки и рыбы рванули подальше от берега. От меня не только друзья бегут, даже рыба. Опустившись на корточки, дрожащими руками я зачерпнула воду. Умыв лицо водой, я встала. Вода оказалась тёплой, освежающей.
Солнце уже почти скрылось, но недостаточно, что бы деревня и лес погрузились в кромешную тьму. Увидав тропинку, которая ведёт обратно в лес, я направилась к ней. Переставляя ноги, я всё думала о том, как мне повезло. Будь это её компания, и тогда...
Но как охотники не могли отличить человека от кабана,тоже меня вводило в раздумья. Возможно, кусты были слишком густые, меня былоплохо видно. Думая о случившемся, я шла домой.