chapter five
Я мертвой хваткой вцепилась в запястье Эсми и начала пробираться сквозь пьяную, беснующуюся толпу. Тела сплетались в живой барьер, натыкаясь, толкаясь, замедляя каждый шаг. Страх гнал вперед, но спину жгло ощущение прицела. Обернуться? Нет времени. Нет сил. Только бежать!
Вырвавшись на холодный, пропитанный выхлопами воздух улицы, мы метнулись к проезжей части.
– Такси! Любое! Быстрее! – закричала Эсми, маша руками перед фарами приближающейся машины.
Что-то - инстинкт, шестое чувство? – заставило меня обернуться. Он. Тот самый. Спускался по лестнице от балкона. Не бежал. Шел. Спокойно, размеренно, как хозяин, уверенный, что добыча не уйдет. Его темный силуэт на фоне неонового зарева клуба взорвал новую волну ледяной дрожи под кожей.
-Айва, - подруга судорожно дернула меня уже к открытой двери такси, - чего ты застыла? Бежим!
Мы ввалились внутрь, но он успел подойти на расстояние метра перед тем, как мы захлопнули дверь. Его темно-карие встретились со мной через стекло. Этот человек каждый раз меня все больше завораживает. Мое тело каждый раз будто каменеет. Но он не пытается остановить нас, он просто смотрит на меня знающим и обещающим взглядом: «я тебя вижу! Я найду!»
Только мы начали отъезжать, тут же у Эсми забилась в истерике, трясясь и захлебываясь слезами. Она постоянно повторяла одно и то же: «Я же говорила! Он нас видел! Он все видел! Мы пропали!». Я пыталась ее обнять, прижать к себе, но собственное тело вышло из-под контроля. Я понимаю, что мы больше не в тени и наши лица ему известны.
Пронзительная вибрация в кармане. Мой телефон. Неизвестный номер. Кровь ударила в виски. С трясущимися пальцами я с трудом нажимаю «Принять» и подношу трубку к уху. И тут по ту сторону раздается тихий, бархатный, невероятно спокойный мужской голос: «Бежите? А зря. Я просто хотел поздравить с чистым исполнением. Но кошелек моего друга...это перебор. Мы это обсудим. Скоро.» - короткие гудки. Я застыла с трубкой у уха, не в силах оторвать ее.
***
Машина заехала в знакомую тесноту района. Быстро бросив несколько купюр водителю, мы выскочили из машины и метнулись к двери Кейджа. Мы судорожно начали стучаться в дверь. На часах было уже около двух часов ночи, поэтому нам долго не открывали, но вскоре на пороге показался заспанный Кейдж, который совсем не понимал, почему обе трясемся в какой-то истерике и в панике вваливаемся к нему домой.
Мы ввалились в прихожую, едва не сбив его с ног. Дрожь не отпускала.
– Что случилось?! – голос Кейджа прорезал тишину, резкий от сна и тревоги.
На кухне, при тусклом свете лампочки, мы выпалили историю: балкон, взгляд, побег, зловещий звонок. Кейдж поставил перед нами стаканы с водой, но тревога в его глазах быстро сменилась темной волной. Он не трезв – запах перегара витал вокруг него. И вместо поддержки пришел взрыв.
– ИДИОТКИ! – Он взъерошил волосы, зашагал по кухне, не глядя на нас. – Вы что, совсем ебанутые?! Вас же ЗАСЕКЛИ!Насмерть! Вы подставили не только себя, а и МЕНЯ! Понимаете?! МЕНЯ!
Гнев прорвал мой страх. Я вскочила, врезаясь взглядом в его перекошенное лицо:
– ЗАТКНИСЬ, КЕЙДЖ! Ты не засвечен!Видели нас! Так что выключи свой дешевый эгоизм и перестань орать! – Мой крик взорвал тишину кухни.
Эсми рыдала в голос, согнувшись над столом, ее плечи била крупная дрожь. Похоже на нервный срыв.
Я рванула к шкафчику с аптечкой, выдернула флакон с успокоительными каплями. Пять капель в стакан воды – втолкнула его Эсми. Она залпом выпила, задыхаясь между глотками.
– Я проведу ее, – голос Кейджа внезапно сдал, стал глуше. Он посмотрел на Эсми, на ее искаженное страхом лицо, и что-то в его взгляде смягчилось – не жалостью, а внезапной усталостью и осознанием масштаба катастрофы. – Себе тоже капни. Дважды.
Он подхватил Эсми, почти поволок ее в сторону комнаты. Я осталась одна. Тишина кухни давила. Мысли роились: Кто Он? Как он нашел номер? Что значит "скоро"?
Резкая вибрация телефона на столе. СМС. От неизвестного номера.
«У тебя красивая... сумочка. И очень опасные глаза. До скорой встречи. 😉»
Ледяной штырь вонзился в грудь. Он знает, где я? Следит? Прямо сейчас? Я швырнула телефон на стол, как раскаленный уголек. Наскоро накапала себе капли, запила водой. Горький вкус на языке.
В дверях кухни возник Кейдж. Тень прежней ярости еще мелькала в глазах, но преобладала усталость. Он подошел ко мне, нежно заправил выбившуюся прядь волос за мое ухо. Его пальцы дрогнули. Потом – легкий, неожиданно теплый поцелуй в щеку. И странно: сквозь адреналин и страх пробилось крошечное, обманчивое тепло. На миг стало чуть легче дышать.
– Пойдем, – прошептал он, и внезапно подхватил меня на руки. Я не сопротивлялась, опустошенная. Он донес до своей комнаты, бросил на неубранную кровать. Сорвал с себя майку. Взгляд его был мутным, но настойчивым. Жесткий, знакомый запах его кожи, смешанный с алкоголем, ударил в нос.
– Кейдж... – Я подняла руки, щит между нами, голос сорвался. – Нет. У нас... был разговор.
– Малышка, тебе же не больно... – Он наклонился, его дыхание обожгло кожу.
– Я не готова! – Выдохнула я, отползая к стене, в глазах – не просьба, а требование. Усталость, страх, отвращение к себе и к нем – все смешалось.
Он замер. Взглянул на мои сжатые кулаки, на неприступность во взгляде. Вздохнул резко, швырнул мне свою чистую футболку.
– Переоденься.
Я послушно натянула футболку, пахнущую им и табаком. Он повалился рядом, тяжело. Через минуту его дыхание стало глубоким, пьяным. А я лежала в темноте, прислушиваясь к каждому шороху за окном, к стуку собственного сердца. Слова из СМС горели в мозгу: «До скорой встречи». Он знал про сумочку. Значит, видел кражу крупным планом. И теперь... шел за нами. Сон не приходил. Только холод и ожидание удара.