Голубая Кровь

Мери стояла в полном шоке. И правда, ситуация получилась удручающая, и в первую минуту она начала винить во всем его: это он объявился на ее голову в их магазинчике. Не она же к нему пришла, не она покорила своей внешностью, не она выбрала книги, обладатель которых не мог оставить ее равнодушной и в конце-концов не она улыбнулась своей умопомрачительной улыбкой!

А потом. Он пришел во второй раз, напомнив Мери, что такого красивого молодого человека она ещё не встречала. И пригласил ее на прогулку! Что ещё она могла подумать? Это звучало как приглашение на свидание! Откуда ей было знать, что на самом деле его интересы совсем иные? И думать нечего - он должен был ей сообщить истинную причину, не давать надежды!

А эта расфуфыренная кукла? Почему она вешается на него в присутствии постороннего?

В конце же Мери подумала, что не стоило ей предаваться пустым мечтаниям и понять, что тут кроется какой-то подвох.

- Я привел тебе девушку. Как ты и хотела, - отстранившись, сказал Джеймс. - Ты ведь говорила, что хочешь найти себя подругу.

Девушка замерла, внимательно оглядев Мери. Явно оставшись недовольной, еле заметно скорчила недовольную гримасу. Было видно - она напряженно думает. Угодить Джеймсу и сказать, что очень рада и довольна, или признать, что такой вариант ее совсем не устраивает.

- Я даже не знаю, получится ли что-нибудь из нее, - забросила удочку она, - такая фигура... Я не смогу ее одевать во все платья, которые планировала. Да и внешность...

Мери отчаянно пыталась удержать на лице маску равнодушия, но пальцы предательски сжались в кулаки. Внутри бушевала ярость - как она посмела ее оскорблять! И даже не за ее спиной, а так, открыто, будто ее тут и нет! Такое отношение выбесило Мери и ненависть к этой девушке возросла.

При виде этой картины уголки губ Джеймса немного растянулись в усмешке. Он тоже хорош. Мало того, что привел ее сюда, вызвав горькое разочарование, так ещё и не подумал заступиться! Джентльмен.

- Очень жаль, что тебе не понравилось... - протянул он, намереваясь развернуться и пойти прочь.

- Я такого не говорила, - воскликнула девушка, пытаясь исправить положение. - Конечно, она мне подойдёт, я буду только рада оказать ей помощь и ввести в наш круг. Но согласна ли она?

Мымра зло посмотрела на Мери, как бы приказывая признаться, что ничего подобного она не желает. Видно решила выставить себя такой хорошей и доброй, любительницей благотворительности.

Тут Мери осознала, что все это очень даже касается ее и она не просто сторонний наблюдатель. Она не очень поняла, в чем заключается ее роль. Стать подопечной этой выскочки? Что в это входит? Что она должна будет делать? Она ещё раз оглядела холл. Роскошное помещение. Что, если ей придется часто такое видеть? Разве не об этом мечтает каждая? Стать частью этого шикарного мира. Но с другой стороны, хочет ли она отказаться от своей старой, привычной жизни? А если откажется, не вышвырнуть ли ее через неделю? Хотя, дом всегда будет в ее распоряжении и она в любую минуту может вернуться.

Если она согласиться, то сможет часто видеть Джеймса. Ведь если эта девушка его невеста, то они должны часто встречаться. И Мери тоже будет его видеть. Возможно, у нее появится шанс... Хотя, рядом с такой девушкой ей явно ничего не светит.

Даже после всей боли, что она перенесла, после его наплевательского отношения, когда ее оскорбляли, после его явного безразличия у нее все равно оставалась надежда. В душе она продолжала верить, что все это не спроста, что она хоть немного, но нравится ему. И ничего с этим Мери поделать не могла.

В конце концов она решила, что ничегошеньки не теряет, а наоборот. Все плюсы налицо. И она уверено ответила, не зная точно, к кому обращается:

- Да, согласна.

Они оба воззрились на нее. Джеймс равнодушно, мымра с негодованием, обещая просверлить в Мери дырку своим злым взглядом. Но дело было сделано, Мери сделала свой выбор. Такой шанс выпадает раз в жизни. Такой парень встречается раз в жизни!

Джеймс, вполне удовлетворенный, направился к лестнице наверх:

- Рад, что вы договорились. Лисса, надеюсь твое желание исполнено.

Мери подумала, интересно, это он так манипулирует ею? И заметил ли он недовольство Лиссы? Не была ли в конце подколка с его стороны? Или же он не замечает все эти ее ухищрения?

Но, конечно, никто не собирался ей отвечать, и все свое внимание она сосредоточилась на разгневанной девушке, стоящей перед ней.

- Надеюсь, ты довольна, - прошипела она.

Мери совсем не хотелось вступать с ней в перебранку, поэтому она решила промолчать. Лисса последовала за Джеймсом на второй этаж, но повернула в другую сторону. У Мери не было выбора, пришлось идти за ней.

Они прошли по коридору, стены которого украшала коллекция картин в золоченых рамах. Поднявшись по ещё одной лестнице, они оказались в блоке комнат, как подумала Мери, принадлежащих Лиссе. Та, кажется, взяла себя в руки и решила провести экскурсию.

- Это мои комнаты. Тут мы с тобой и будем жить.

Мери сначала опешила. Все происходило слишком быстро. Когда это началось? Как оказалось, что она будет жить тут? Она не считала это таким уж решенным вопросом. И уж точно не ожидала что эта своенравная девица так легко смирится с ее присутствием и предложит жить с ней по- соседству. Скорее стоило ожидать, что она попытается вышвырнуть ее поскорее.

- Это гостиная. Здесь мы будем принимать гостей, если вдруг кто-то придет именно ко мне и не захочет, чтобы беседа была общедоступной. Говоря иначе, эта комната для приема молодых людей и близких подруг.

Это оказалась изящно обставленая комната. Мягкие на вид кресла и диваны с большим количеством кружевных подушек. Вся комната была сделана в бежево-золотистых тонах и от этого выглядела очень светлой и солнечной. Тяжелые гардины из дорогих тканей аккуратно убраны, на стеклянгом кофейном столике поднос с сервизом, украшеным тонким узором. Все было аккуратно и чисто.

После этого Лисса показала свою комнату. Надо признать, она была ещё шикарней. Огромная кровать с красивым пологом, туалетный столик, чуть ли не прогибающийся под тяжестью всех склянок, стоящих на нем, огромное количество пуфиков. Смежно со спальней находился гардероб. Увидев его, челюсть Мери непроизвольно опустилась. Он был огромен! И полностью заполнен нарядами! Столько платьев, кажется, она не видела даже в магазине.

Увидев её реакцию, Лисса позволила себе высокомерную улыбку.

- Сейчас покажу тебе твои покои и сразу начнем готовиться к обеду. Тебе нужно столькому научиться! Не думай, что все так просто. Тебе нужно будет привить хорошие манеры, а у других на это уходят годы. Но ты в надежных руках, -улыбнулась она.

Немного самоуверенное утверждение, но Мери не стала возражать.

- Но есть одна проблема, - сказала она, - у меня нет подходящих нарядов. У меня вообще нет одежды с собой.

- Не волнуйся, мы это уладим. У меня куча одежды, что-то точно должно подойти тебе. Хотя, не буду отрицать, я рассчитывала на немного иную внешность.

Мери разозлилась. Опять эта мымра указывает на то, что она не такая красивая.

- На что ты намекаешь? - раздраженно спросила она.

- Ни на что, - миролюбиво ответила Лисса. - Мы все исправим, не волнуйся.

Она вдруг развернулась лицом к Мери и искренне улыбнулась:

- Я очень хотела обрести в лице какой-то девушки подругу, сестру и подопечную. Так что прости за мой прием, это было неожиданно и не совсем так, как я представляла. Но теперь я поняла, что ты прекрасно подойдешь. Это будет так весело, - продолжала она, направившись к ещё одной двери. - Я сделаю из тебя настоящую леди, введу в наше общество, найду тебе блестящую партию! Ну разве не чудесно?

Мери была невероятно удивлена. Такой проникновенный тон... Неужели на самом деле Лисса не такая плохая? И такой напор. Такие прекрасные перспективы. За исключением одного - она уже нашла себе блестящую партию. Только вот он об этом пока не знает. А ещё... Нужно узнать, не помолвлен ли он!

- Это звучит так хорошо! - искренне ответила она. - Только я волнуюсь. Все происходит так быстро, будто и не со мной вовсе. Неужели это правда? Неужели я правда буду жить тут?

Лисса задорно рассмеялась:

- Поверь, теперь я от тебя не отстану. Если конечно ты окажешься такой, как мне сразу показалась.

Мери хотела спросить, что она имеет ввиду. Какой?

Но не успела. Лисса распахнула дверь в ее будущую спальню, и Мери застыла в волнении. Огромная комната, не сравнить с тем, где она раньше жила. Вся сделана в пепельно-розовых тонах, с огромными окнами, покрытыми дымкой прозрачного тюля, выходящими на аллею, по которой Мери шла сюда. Высокий потолок с великолепной люстрой, мягкие кресла с позолоченными подлокотниками, стол с аккуратно разложеными письменными принадлежностями

- Это для любовных писем, - ухмыльнулась Лисса.

Мери в восторге бросилась к ней:

- Боже мой. Неужели это теперь мое? Я правда смогу тут спать? Спасибо! Я не могу поверить.

Лисса довольно посмотрела на нее, удовлетворенная произведенным эффектом. Она снисходительно ответила:

- Пожалуй, ты можешь тут обосноваться. Только вот нужно будет уладить этот вопрос с твоими родителями.

Уж с этим проблем возникнуть не должно. С родителями отношения у Мери всегда были прохладные.

Наверное Лисса поняла, что Мери хочется побыть одной и свыкнуться со всем этим. Осознать. Поэтому она направилась к выходу:

- Отдыхай. Но учти, через пол часа мы начнем работу!

И она величественной походкой вышла из комнаты. Все-таки она идеальна. Манеры, внешность, фигура. Правда характер... Избалованная она, конечно, высокомерная. И часто ее высказывания и поведение обижают. Но, кажется, Мери открылась другая ее сторона. И она была готова более милосердно относиться к некоторым вещам.

Боже, как она вообще может так думать? Она стольким ей обязана! Ее жизнь обещала круто измениться. Все это больше походило на сон, на сказку. Мери решила себя ущипнуть, чтобы проверить наверняка. Нет, все это явь.

Неужели с ней произошло нечто такое? Волшебное, невероятное. Прямо как в книжках. Могла ли она надеяться, что сможет жить такой жизнью, как ей сейчас обещали? Жить в такой прекрасной комнате? Такая жизнь не доступна простой девушке. Но теперь Мери будет жить в этом доме! Есть, спать под этой крышей

Под одной крышей с Джеймсом.

Тут мысли Мери приняли другое направление. Перед ее глазами уже вставали картины их с Джейсом совместного времяпровождения. Вот они сидят рядои за обедом, вот он поднимает на нее взгляд и его лицо озаряет эта восхитительная улыбка...

Но что, если все это ложь? Что если это розыгрыш, и завтра это все закончится? Мери постаралась отогнать от себя такие мысли, но оставили неприятный осадок на душе.

Мери уселась в одно из кресел. Она прямо утонула в мягких подушках. Здесь было так удобно и уютно! Еще бы книжку, и Мери могла бы провести так всю жизнь.

Через некоторое время дверь комнаты распахнулась и в проеме появилась миловидная горничная:

- Пройдите, пожалуйста, за мной, мисс.