Глава 12.
23 декабря 2003 года.
Он смотрел на нее, не отрываясь. Ощущение, будто он тонул. Уходил глубоко под лед. Течение слишком сильное, было невозможно сопротивляться. Широко раскрытые карие глаза, которые невинно смотрели, сводили с ума.
И он не выдержал, не смог больше выносить этот взгляд, не хотел, наклонился и поцеловал. Нежно и невинно. Словно ему снова пятнадцать. Словно он впервые увидел девочку и боялся сделать что-то не так, спугнуть.
Ее губы мягкие и теплые. Уютные. Глупое слово, совершенно не подходящее к описанию поцелуя. Но это так. Парень всю свою жизнь ощущал себя так, будто потерялся. Но сейчас его настигло новое ощущение — он наконец дома. И все казалось нормальным, будто так и должно быть. Ему не хотелось останавливаться, отстраняться. И ему было страшно, что она его оттолкнет.
Но нет. Гермиона ответила на поцелуй. И это ощущалось как победа. Будто он выиграл чемпионат в Квиддич. Нет. Даже лучше. Ярче.
Хотелось раствориться в этом моменте, заморозить время.
Малфой прижал ее ближе к себе, ощущая грудью, как бьется ее сердце. Она такая крошечная по сравнению с ним. И ему хотелось ее уберечь от всех, спрятать в своих объятиях и не отпускать.
Парень положил ладонь на щеку девушки и облизал ее губу. Несмотря на зимний холод, ему становилось жарко. Воздуха не хватало. Но она заменила ему кислород.
Неожиданно Гермиона оттолкнула. И мир в этот момент рухнул. Земля ушла из-под ног. Парень ощутил, как возбужден, и от этого становилось еще больше неловко, поэтому он отвел взгляд в сторону, пытаясь отдышаться.
— Прости, я не знаю, что на меня нашло, — он старался оправдаться, проклиная себя за слабость.
А она в ответ лишь попросила забыть об этом и сказала, что поцелуй ничего не значит. Но, конечно, он для нее ничего не значит. На что он вообще мог рассчитывать?
Она просто пьяная девушка. Но нет, он ей не воспользовался. Он тоже пьян. И это его погубило, позволив себе лишнее.
А говорил, что против отношений на работе...
Вернувшись домой, Малфой зашел в ванную комнату. Ему срочно хотелось прийти в себя. Мысли не давали покоя. Он разделся и зашел в душ. Горячие капли ударили в спину, обжигая кожу. Но голова все еще кружилась. Мысли роились, создавая белый шум.
Он провел языком по губам, ощутив вкус помады. Сладкий вкус. Дыхание в очередной раз перехватило, а по груди растекся жар. В ушах зазвенело.
Ему срочно нужно выкинуть ее образ из головы. Но это казалось практически невозможным, ведь он страдал от собственного возбуждения. Пальцы сами собой плотно обхватили головку члена. Ладонь начала опускаться вниз. Он зажмурился. В голове стоял ее образ в великолепном белом платье. Сегодня она была самой красивой. Она всегда самая красивая.
Большим пальцем он погладил головку, и тело будто пронзил разряд тока. Парень стиснул зубы. Второй рукой Драко облокотился о кафель и продолжил водить рукой по основанию. Вначале медленно, но затем ускоряя темп. Дыхание участилось. Он вспомнил белые перчатки, в которых ладони выглядели изящно и загадочно. Черт, даже ладони Грейнджер были возбуждающими.
Малфой вспомнил соблазнительные белые чулки, которые Грейнджер надела в первый день. Он их заметил в проклятой камере во время похищения, когда ее юбка случайно задралась. Это было открытием. Он считал ее ханжой. Скучной и пресной. Но в тот день он увидел не девочку, прячущуюся за книгами, а женщину. Соблазнительную, способную вскружить голову одним только взглядом. А взгляд у нее был хищный и властный. И это воспоминание раскалило еще больше. Казалось, член стал тверже, достигнув предела возможного.
Почему-то захотелось отсрочить момент, и он замедлился, сжимая плотнее. Тело горело. Вода приятно стекала по коже. Чувствовался жар, исходящий изнутри. Он еще раз облизал губы, чтобы снова почувствовать ее вкус. Вкус горячего вина. Этот напиток идеально ей подходил. Неожиданный стон вырвался из него. Плечи все еще ощущали, как она плотно вцепилась в них пальцами. Очередной разряд тока. Тело Драко содрогнулось, ноги подкосились. Он еле удержался на ногах, кончая слишком резко и неожиданно.
— Блять! — парень не выдержал и прислонился лбом к влажной плитке, стараясь отдышаться.
Затем он зажмурился, мысленно проклиная себя и яростно ударил кулаком об стену. Плитка треснула. Трещина стала подписью на пергаменте с приговором. Приговор гласил: «Ты обречен».
Драко только что понял, Грейнджер ему не просто интересна. Его к ней влечет. И он не может с этим ничего сделать.
***
24 декабря 2003 года.
Следующее утро.
Малфой спустился в столовую, чтобы позавтракать. Но аппетита совершенно не было. Как и настроения.
— Как прошла вечеринка? — спросила Астория, садясь за стол.
Малфой подошел к обеденному столу и присоединился к жене.
— Как и каждый год, — он устало выдохнул. — Скучно и однообразно, хорошо, что ты не пошла. Уверен, у Дафны было веселее.
— Ты задержался вчера, я волновалась.
— Вчера было больше гостей, и каждый хотел со мной пообщаться, — соврал парень.
Затем он взял со стола стакан с соком и встал. Аппетит не появился, даже смотря на свежую еду. Да и не хотелось отвечать на вопросы.
— Ты куда? — Астория взволнованно спросила.
— Пойду к себе, есть не хочется.
Малфой говорил отстраненно, совершенно не скрывая своего раздражения.
— Стой, подожди. Утром сова принесла письмо. Оно от Гарри Поттера. Он просит встречи с тобой. Держи, — девушка протянула конверт. — Я не знала, что вы общаетесь.
— Он главный аврор, мы постоянно общаемся по работе, — он забрал конверт из рук жены. — Тебе не стоит читать мою почту, мы с тобой это уже обсуждали.
— Прости, я по привычке, — протянула девушка виноватым голосом.
Сил для конфликта не было.
— Ладно, но не делай так больше.
Парень зашел в кабинет и сел за стол. Достав пергамент из конверта и прочитав содержимое, в котором говорилось о необходимости встречи, Драко сверил назначенное Поттером время со значением на часах и понял, что у него осталось совсем немного времени.
Он знал, что Поттер не может назначить встречу просто так, чтобы по-дружески выпить кофе вместе и поболтать о минувших матчах. Однозначно, что-то случилось. И сегодня был выходной, значит, дело действительно важное. Внутри закралось тревожное чувство, а в висках началась пульсация.
Драко написал ответ с согласием, быстро собрался и аппарировал сильно раньше, чем нужно, в заведение, о котором говорилось в письме. Это было маггловское кафе, что тоже казалось странным. Очень странным. Возникало множество вопросов, и на каждый хотелось найти ответ.
Спустя пятнадцать минут и одну чашку чая зашел Поттер. Малфой встал и, прищурившись, оглядел приближающегося Гарри. Не осталось незамеченным, что аврор выглядел взволнованно.
Они пожали друг другу руки и сели за стол. К ним подошел официант, но Поттер отказался делать заказ.
— Что случилось? — Драко начал первым.
— Я пришел поговорить о вашем с Гермионой похищении. Есть новости.
От упоминании ее имени сердце забилось чаще.
— Так, продолжай, — Малфой откинулся назад.
— Мы нашли информацию по девушке, которую искал господин Коллинз, и которая убила наших людей и маглов в переулке.
Глаза Драко расширились. Он удивленно посмотрел на собеседника и начал отбивать ритм пальцами по столешнице. Столько времени прошло, а подвижек по этому делу так и не было.
— Информацию? То есть саму девчонку вы не нашли? — парень вскинул бровь.
Гарри выдохнул.
— Нет, но это уже хоть что-то. Помогли воспоминания Гермионы. Благодаря ним мы нашли ее по колдографии среди учеников Хогвартса. Ее зовут Кларисса Шанпайк.
— Ну и зачем ты мне все это рассказываешь? — Малфой спросил с возмущением.
Он действительно не понимал, причем тут он.
— Затем, что помощник министра Эдгар Дикинсон прекратил это дело, как только мы нашли эту информацию.
Драко наклонился вперед, недоумевая от услышанного.
— Стой, что? Зачем ему прекращать дело?
— Я не знаю, но это очень подозрительно. Он сильно нервничал, когда узнал, что мы нашли первую зацепку. Это очень странно, ведь именно он тебя направил на место преступления и он убеждал всех, что ты пытался таким образом навредить Гермионе. Я уверен, что тут что-то нечисто, — Гарри достал из кармана колдографию девушки, положил на стол и пододвинул ближе к Драко. — Вот, это она.
Малфой взял фото и покрутил его в руках, а затем посмотрел обратно на Гарри.
— Ты думаешь, что Дикинсон замешан в этом?
— Он запретил заниматься расследованием, и у меня есть все основания полагать, что он следит за мной и всей группой. Поэтому да, я уверен в этом.
Малфой приподнял одну бровь и насмешливо спросил:
— Интересно узнать, как он обосновал свое решение?
— Говорит, что не хватает финансирования, что много других более важных нераскрытых дел.
— Понятно, стандартная отмазка, — Драко фыркнул и презрительно покачал головой. Хоть он и сам являлся работником Министерства, то все равно испытывал отвращение к некоторым аспектам работы в этом месте.
— Если он точит на тебя зуб, то будь осторожнее, — сказал Гарри обеспокоенно.
Парни встали и пожали друг другу руки на прощание.
— Спасибо, что предупредил, — Драко нервно улыбнулся, а затем, как Гарри ушел, обратно сел на стул и опустил голову вниз, уперев ее в ладони.
Его давно смущал тот факт, что Дикинсон его сам отправил на место преступления по служебной записке, а затем обвинил. Из-за этого несколько дней пришлось провести на допросе. И только воспоминания Грейнджер помогли тогда.
Этот мужчина был подозрительным. И Драко срочно нужно было с кем-то посовещаться. И он точно знал с кем.
***
— Блейз, ты тут? — прокричал Малфой, стоя на пороге в поместье Забини.
— Блять! — послышалось из глубины дома.
Драко невольно бросил смешок.
— Второй раз за месяц ты врываешься ко мне без приглашения, — Забини выбежал к лучшему другу, завязывая на ходу пояс халата и зевая.
— Здарова, рад тебя видеть, — Малфой улыбнулся.
— А я нет, придурок! — Блейз зашипел.
Драко подошел и приобнял его за плечо.
— Да ладно, я знаю, что ты скучал по мне. Пойдем в гостиную, — не отпуская плечо Блейза, Драко направился в одну из комнат, таща за собой друга.
Они сели в кресла. Малфой обратил внимание, что Забини выглядел помятым.
— Ты выглядишь отвратительно, — Драко откинулся назад.
Блейз бросил на него недовольный взгляд, затем достал бутылку огневиски и наполнил стакан.
— Спасибо, ты тоже, — он ядовито улыбнулся и отпил, с наслаждением закрыв глаза, — Я вчера накидался. Башка раскалывается, пиздец, — он вытянул бутылку огневиски перед собой. — Будешь?
— Нет, пить мне точно не стоит, — Драко покачал головой. — Я пришел с тобой посоветоваться.
— В таком состоянии я не лучший советчик, — Забини потер виски и нахмурился.
— Ты себя недооцениваешь, Блейз.
— Выкладывай, только говори тише, иначе моя башка взорвется.
Малфой выдохнул, собираясь с мыслями. В его голове сейчас был полный бардак. Но затем, собравшись, Драко выложил все подробности встречи с Поттером. Лицо Блейза после услышанного стало более серьезным.
— Ты влип и по полной. Дикинсон всегда тебя недолюбливал. Есть догадки, почему? — спросил Забини, отложив стакан с янтарной жидкостью в сторону. Слова Драко были важнее возможности опохмелиться.
— Он ненавидит Пожирателей, может, в этом дело? — предположил Малфой.
— Нет, этого мотива недостаточно, чтобы подставлять тебя и подставляться самому, — Блейз потер задумчивое лицо руками. — Тут что-то другое, что-то личное.
— Я с ним даже не был знаком до выхода на работу в Министерство. Нас ничего не связывает.
— Помнишь статью про Грейнджер, когда она только-только объявилась? Там было фото какого-то парня. В статье говорилось, что это его сын.
Глаза Драко расширились, а лицо тронула улыбка.
— Точно, Гилберт. Он у меня в подчинении. Вроде адекватный парень. Можно спросить у него, он должен что-то знать, — голос Малфоя стал более воодушевленным. — Салазар, Блейз, я тебя обожаю.
Забини коротко улыбнулся, услышав слова друга, и потер висок, смотря в одну точку. Его взгляд был расфокусирован, но, несмотря на это, мыслительные процессы все равно ясно проглядывались.
— Но почему он Гилберт, а помощник министра — Дикинсон? — Забини нахмурился.
Хороший вопрос.
— Насколько мне известно, Майрон носит фамилию матери.
— Странно это все, но ладно. Действуй. А дальше посмотрим.
Драко коротко кивнул, а затем спросил:
— Астория говорит, что вернулась раньше. Вечеринка не удалась?
Блейз улыбнулся, а затем опустошил стакан с алкоголем до дна. Как только разговор завернул в более развлекательную тему, друг оживился.
— Наоборот, было весело. Зря ты не пришел. Мы гуляли до утра. Тео напился и разгромил весь бар, — Забини засмеялся. — Ты бы видел лицо охранника, когда Нотт кинул в него бутылку с дорогим алкоголем, выкрикивая при этом непростительные. Мы вовремя отобрали у него палочку, поэтому он оборонялся подручными средствами. Первым оказалась, конечно же, бутылка. Когда бутылки кончились, он стал хватать со стола столовые приборы и тарелки. Самым смешным оказался момент, когда он бросил в охранника вилку с криками: «Авада Кедавра».
Уголки губ Малфоя дернулись, но улыбка вышла кривой. Слова о Тео болезненно ударили в грудь. Он любил этого кудрявого засранца, уважал и всегда считал его хорошим другом, полностью равным себе. Ему повезло меньше. Не удалось справиться с репутацией сына Пожирателя.
— У него совсем все плохо? — Драко спросил с грустью в голосе.
— Да, паршиво. Он пропивает последние деньги.
— Я пытался его устроить к себе, но он отказывается. Говорит, что ни за что не согласился бы тратить время на это логово крыс.
Но Малфой знал, что Тео отказал из-за гордости. Когда ты находишься на вершине, а потом резко падаешь вниз ниже уровня грязи, то очень тяжело научиться просить помощь. Драко так и не научился.
— Это на него похоже, — ответил Блейз. — Что там у вас с Асторией? Она специально ушла раньше, высчитав время, когда закончится ваша министерская тусовка. Зачем ты вообще туда пошел? С нами же веселее.
Драко нахмурился и громко выдохнул. На его лицо будто опустилась тень. Он наклонился вперед, оперся локтями в колени и заправил волосы назад.
— Эй, друг. Что случилось? — обеспокоенным голосом спросил Забини.
Сердце кольнуло. Он ощущал смятение, не понимая, стоит ли говорить о том, что он натворил. Но хотелось выговориться. Ведь в этой беде по имени «Гермиона Грейнджер» Драко чувствовал себя крайне одиноко.
— Я поцеловал Грейнджер, — он потер лицо руками. — Не знаю зачем, само вышло.
Глаза Забини расширились от удивления. Он аж вскочил с места.
— Да ну, ты все-таки решился? Я-то думал, ты никогда это не сделаешь, а продолжишь по ней сопли пускать издалека.
Малфой бросил на друга недовольный взгляд.
— У-у-у, ты что, облажался? — предположил Блейз, и тут же в него полетела подушка, которая лежала на кресле, но он успел увернуться. — Да ладно тебе, ты же этого хотел, в чем проблема?
Блейз всплеснул руками, показывая недоумение.
— Она попросила забыть об этом, — Драко наклонился назад и посмотрел на потолок. — Блять, — он выдохнул. — Ты бы видел ее взгляд, когда она меня оттолкнула.
— А чего ты ожидал? Грейнджер всегда была гордой. Такая, как она, точно бы не стала связываться с женатым парнем. Вспомни скандальную статью. Ее это унижает.
— Но ведь этот брак фиктивный, ничего не значит, — возразил Малфой.
— Для тебя не значит. А она об этом знает?
Драко медлил с ответом, задумавшись.
— Конечно, нет. Да и я уверен, не в этом дело. Ей просто это неинтересно, — он посмотрел в одну точку, заморозил взгляд.
— Она ответила на поцелуй?
— Да, но потом оттолкнула.
— Значит, не все потеряно. Если ты действительно хочешь что-то попробовать с Грейнджер, то реши вопрос с Асторией. Иначе ты просто потратишь ее время, — Блейз поджал губы и развел руки в стороны.
— Это так тяжело, — Малфой выдохнул. — Меня разрывает на части. Я запутался и уже не знаю, что правильно, а что нет.
— Это зависит от твоего искреннего желания. Ответь на вопрос, что ты хочешь на самом деле. И хватит ныть, как девчонка, мы давно не в школе. Будь мужиком.
В этом и заключалась главная проблема. Малфою было сложно научиться выбирать собственные желания. За него всегда все решала семья. А он подчинялся. Если на то, чтобы пойти наперекор отцу и остаться работать в Министерстве, смелости хватило, то о чувствах и речи быть не могло. Он совершенно не знал, как себя вести и что делать. У него никогда не было примера хороших взаимоотношений между двумя людьми. И даже брак родителей оказался фиктивным, так же, как и его собственный. Любовь Нарциссы и Люциуса — фальшивка. Хотя он долгие годы считал, что их чувства искренни. Поэтому Драко никогда ничего ни к кому не испытывал. Только животное влечение. И глубоко в душе он понимал, что это неправильно.
Ему было страшно. Страшно чувствовать. Страшно открываться. Страшно быть отвергнутым. И страшно не попробовать. И именно поэтому он и пошел на эту маленькую хитрость с подкупом ведущего, чтобы Грейнджер стала его соперницей в волшебных шахматах. Это был первый маленький шаг. Вторым шагом станет разговор со Скитер.
***
29 декабря 2003 года.
Через несколько дней.
Драко вошел в темный кабинет, не удосужившись даже постучать. Он с пренебрежением огляделся, отметив для себя, что воздух в помещении такой же затхлый и гнилой, как и душа его хозяйки.
— Мистер Малфой! — женщина вскочила, противно завопив. — Что вы себе позволяете? Вы не имеете права так врываться! — она выпрямила спину и поджала тонкие губы, очерченные яркой красной помадой. Скитер всегда выглядела так, будто сбежала из цирка. Ярко и нелепо.
— Молчать! — присек стальным голосом.
Малфой размеренными шагами двинулся вдоль столов со стопками старых выпусков «Ежедневного пророка» и взял в руки один экземпляр. Женщина в это время, не шевелясь, следила за парнем. Он прочитал первые строки газеты и с отвращением отбросил корреспонденцию на стол. Несколько выпусков повалились на пол, а он, будто не заметил, пошел в сторону рабочего стола Скитер, наступив на них.
— Чем обязана? — Скитер отмерла и нахмурилась.
— Мисс Скитер, у вас хорошая память? — он хищно посмотрел на женщину.
Она подняла подбородок и с уверенностью заявила:
— Если бы не моя хорошая память, я бы не смогла стать феноменом в мире журналистики.
— Феноменом? — он скривился. — Впрочем, неважно, — выдохнул. — В таком случае почему же вы забыли уговор с моим отцом?
Скитер округлила глаза.
— Ни в коем случае. Я держу обещание, данное много лет назад.
— Тогда что же это? — он с размаху положил на стол выпуск газеты, в котором вышла скандальная статья про Грейнджер, которая его «соблазнила». — Мне кажется, этой статьей вы отменили уговор.
— О нет, что вы, — она затараторила. — Я писала про девчонку Грейнджер, не про вашу семью.
Драко испытывал злость от ее пренебрежительного тона к этой девушке.
— Разве? — он вслух начал читать заголовок, — Драко Малфой стал очередной жертвой главной соблазнительницы магической Великобритании, — парень посмотрел на испуганную женщину с презрением. — Тут мое имя, а значит, статья про меня.
— Вы все не так...
— Я не разрешал говорить! — он крикнул, перебив Скитер. Она задрожала, ее нижняя губа дернулась. — Вы, мисс Скитер, напишете опровержение. И не только на эту статью, но и на предыдущую, в которой имели смелость опорочить честь мисс Грейнджер грязной ложью.
Она приоткрыла рот, намереваясь что-то сказать, но Драко не дал ей это сделать.
— Чтобы больше ни одной статьи ни про меня, ни про мою семью, ни про нее! Иначе договор с моим отцом можно будет считать расторгнутым. И тогда ни одна даже самая паршивая маггловская газетенка не согласится взять тебя на работу, и никакое издательство не примет твои рукописи в печать. Ты меня поняла?! — от презрения Малфой случайно перешел на ты. Но ему было это совершенно безразлично, так даже лучше, она не заслуживала уважения.
Она кивнула, не в силах сказать ни слова. В его пунцовые от гнева глаза было слишком страшно смотреть.
А он, не прощаясь, ушел. Ему срочно нужно было на воздух. Охладиться. Драко вышел на улицу и устало выдохнул. На его лицо медленно опускались снежинки, тут же тая. И вот, наконец, он почувствовал облегчение. Всего на миг. Чертовски короткий миг. Но этот спектакль, который он там устроил, того стоил. Запугивать людей было совершенно не его и не доставляло ни капли удовольствия. Но этому навыку пришлось обучиться во время войны. Хотя в школьные годы это давалось намного тяжелее.
Как удачно, когда Скитер уволили из «Ежедневного пророка» и отказались принимать в другие газеты и журналы, она пришла к его отцу, который уже был несправедливо оправдан. Люциус, как настоящая змея, умел извиваться. Он профессионально манипулировал людьми и располагал к себе всеми возможными способами. И со Скитер они заключили договор, что она будет писать обеляющие его честь статьи, а он поможет ей вновь стать корреспондентом во всеми любимой газете.
Но с другой стороны, если бы не этот уговор, то и статей бы не было. Но об этом не было никакого смысла думать.
Аппарировав к дому, вдруг навалилась усталость. И так было каждый раз, когда он возвращался. Казалось бы, что в собственном доме должно быть уютно, тем более, если купил его самостоятельно. Но не ему. Драко ощущал себя в этом месте опустошенно, подавленно. Жить одному в небольшой квартирке после окончания Хогвартса было куда приятнее.
Войдя внутрь, он пошел в сторону кабинета, собираясь немного поработать. Сегодня он устроит себе рабочий день дома, а не в Министерстве. Там ему постоянно мешали, а работа требовала полного сосредоточения.
Малфой сел за рабочий стол и достал из выдвижного ящика большую кипу документов, собираясь провозиться с ними до вечера. Скоро конец года, а это значило, что необходимо было сформировать отчет по всем происшествиям и провести полный анализ. Потребовалось несколько часов, чтобы перебрать первые три квартала.
И вот он держал в руках один из отчетов, написанных Грейнджер еще в ноябре. Он смотрел на аккуратно выведенные буквы с характерными только для ее почерка вензелями. Она писала не пером, а обыкновенной маггловской ручкой черного цвета. Это ее отличало от остальных. Парень аккуратно провел пальцами по тексту, ощутив бугристость пергамента. Грейнджер сильно давила на ручку при письме, и листы проминались. Картинки из прошлого всплыли перед глазами. Он вспомнил, как эта девушка на уроках, когда что-то записывала, полностью погружалась в дело. Она прикусывала нижнюю губу, сгибалась над пергаментом так, что взлохмаченные волосы падали на стол, перекидывала ногу на ногу и тихонько подергивала носком. Это воспоминание вызвало улыбку. И она всегда старательно давила на перо. Драко не понимал, почему вдруг этот образ возник в голове. Воспоминание со временем обрело другие краски. Парень улыбнулся, ощутив противоречивое чувство в груди. Чувство было теплым и приятным. Но он опомнился и покачал головой.
«Да что со мной такое?» — пронеслась короткая мысль.
Все его мысли с недавних пор занимала она. Куда бы он ни пошел, чтобы ни делал, образ Грейнджер преследовал. Ему хотелось узнать ее, поговорить. Без эмоций, без ссор. Окунуться в ее внутренний мир. И это признание отразилось ударом сердца о грудную клетку. Неожиданное для него признание. Его интересовали только близкие люди и он сам. А Грейнджер не была близким человеком. И не была девушкой, которую хотелось уложить в постель. Хотя это тоже присутствовало и сводило с ума. Драко понял: он хочет ее всю. И снаружи, и внутри.
Мысли кружили в голове. Откуда такое влечение? Банальный интерес из-за неожиданного появления, переросший во что-то похожее на одержимость? Этого недостаточно. Тут что-то другое. В его глазах она была воплощением идеалов, к которым он стремился все последние годы. Смелость, ум, упорство, следование цели, высокие моральные ценности. Все это он пытался воспитать сам в себе. И эти качества присутствовали в ней с рождения. Она восхищала и удивляла. Привлекала и манила.
К отчетам возвращаться не хотелось. Он сидел, опершись подбородком в ладони, и смотрел в одну точку.
В дверь неожиданно постучали. Он вздрогнул.
Дверь приоткрылась, и из-за нее выглянула сияющая Астория.
— Сильно занят? — девушка улыбалась, обнажая зубы. И это было совершенно искренне. Удивительно
Он прочистил горло и ответил:
— Нет, входи.
— Отлично, — она вошла и села на стул. — Нарцисса сделала нам подарок, — девушка протянула конверт с узорным тиснением и гербом его семьи. — Ну же, открой!
Он вскинул бровь, совершенно не понимая, почему жена так светилась. Драко взял конверт и достал оттуда два билета, которые тут же узнал. Билеты были в Королевский оперный театр — крупнейшую оперную сцену в Великобритании.
— И что это? — он вопросительно посмотрел на нее и изогнул бровь.
Она цокнула языком.
— Это подарок твоей мамы, она хочет, чтобы мы сходили куда-нибудь вместе. Правда, здорово?
Он пробежался глазами по тексту на билете.
— Суини Тодд? — он ухмыльнулся. — Ты хоть знаешь, про что эта опера?
Астория на секунду задумалась.
— Нет, но это неважно. Мы обязаны пойти. Мама расстроится, если ты откажешься от ее подарка.
— Мы должны там быть через пару часов, а у меня куча работы, — Драко устало выдохнул и потер ладонью глаза. — Конец года, ты не представляешь, сколько всего мне нужно успеть сделать.
Она поджала губы и нахмурилась. Астория ненавидела, когда я ей отказывал. И я это прекрасно знал.
— Ты обязан пойти. Неважно, о чем эта гребаная опера, — она вскочила со стула. — Ты не видишь, что происходит?
Я действительно не видел...
— И что же происходит? — он пристально смотрел ей в глаза.
— Конечно, откуда тебе знать. Сидишь в своем Министерстве за жалкие копейки. Ничего вокруг не видишь. Зачем тебе эта работа? У нас есть деньги. То, чем ты занимаешься — унизительно.
Она опять начала упрекать его за должность, которой никто в семье не был рад. Работать в отделе, который напрямую связан с взаимодействием с маглами — для семьи Малфоев непростительно. И это всегда раздражало.
— Не начинай с этой темой, ты ничего не изменишь своими словами, — голос был металлически холодным.
— Тебе легко говорить. А ты знаешь, сколько осуждения я слышу от окружающих? Милисента постоянно напоминает мне о том, что мой мужчина — жалкий клерк. И еще эта недавняя статья. Теперь к «клерку» добавилось и «изменщик». Мне стыдно. Понимаешь?
Она громко выдохнула и подняла голову вверх, чтобы подступающие слезы не стекали по щекам, но это не помогло. Драко прекрасно знал, как она умела манипулировать слезами, но ему все равно было ее жаль. Невозможно смотреть на то, как плачет девушка. Даже если ни в чем не виноват. Сердце всегда щемило.
— Нам нужно пойти туда. Там соберутся все. И они должны увидеть, что у нас все хорошо.
— Я поговорил со Скитер. Она напишет опровержение, — выпалил он, находясь в полной растерянности.
— Поговорил? — она всхлипнула, а он в ответ кивнул. — Но этого недостаточно. Люди шепчутся. А мы вечно даем им поводы для обсуждений. Что за мы семья такая?
Хотелось уйти и хлопнуть дверью, не отвечая. Трусливо сбежать от разговора. Но нет, он так не мог.
— Хорошо, мы пойдем. Собирайся. Нам скоро выходить.
Он прекрасно знал о жестокости высшего общества, к которому стремилась его жена. И ей было важно находиться в этих кругах. И еще мама с этими билетами. Она точно специально подсунула их Астории. Из-за статьи. И она намеренно выбрала более-менее нормальную постановку, ведь на мелодраму он точно бы не пошел. Гребаная статья и гребаная Скитер.
Он злился, что не может отказать. И понимал, что, наверно, так будет правильно — согласиться. Но как же Драко не хотелось участвовать в этом.
Очередной концерт на публику.
— Правда? — Астория посмотрела на него широко раскрытыми глазами и едва улыбнулась.
— Правда.
— Спасибо, — она вновь засияла и подпрыгнула на месте. — Все, я побежала. Нужно столько всего успеть.
***
Драко в великолепно сидящем на нем костюме шел под руку с Асторией по коридору с золотой лепниной. Жена действительно постаралась, надев яркое элегантное платье винного цвета, подчеркивающее ее фигуру. Еще пару часов назад она плакала в его кабинете, но сейчас шла с гордо поднятой головой, получая удовольствие от взглядов, устремленных в их с Драко сторону.
— Вы все-таки решились пойти? — Драко повернулся в сторону подошедших Милисенты и Эрни. Он не видел их с поездки в Доминикану. — А я думала, что ты испугаешься. Говорят, жуткая постановка, — воодушевленно обратилась Милисента и приветственно приобняла Асторию.
Драко пожал руку Эрни.
— Со мной Драко. Так что мне ничего не страшно, — жена хихикнула.
— Это точно. Хорошо, что мы пошли с мужьями.
Драко хотелось закатить глаза, но он сдержался. Смотря на щуплого парня, Малфой думал, что скорее это Милисента будет его защищать, чем он ее.
— Ну что, пойдем в зал? — обратилась Астория к своим друзьям.
— Подождите нас тут, нам нужно кое-куда отлучиться, мы недолго, — сказала Милисента и, подхватив за локоть мужа, направилась в другую сторону коридора.
Как только они ушли на достаточное расстояние, Астория встала напротив Драко и испуганными глазами посмотрела в его лицо.
— Драко.
Ее голос был жалостливый.
— Что такое? — взволнованно спросил парень.
— А про что постановка? — в ее глазах читался испуг.
— Про кровожадного маньяка, — Малфой ухмыльнулся.
Она удивленно выпучила глаза. И Драко понимал, в чем дело. Астории такое не любила. Она боялась всего и была слишком впечатлительна.
— Что? — она посмотрела куда-то в сторону, вскрикнула и обхватила ладонями его торс. — Почему ты раньше не сказал.
С ее лица исчезла стервозная маска. Она выглядела как испуганный котенок. И это было даже мило.
— Ты не захотела, — девушка продолжала плотно упираться в грудь, при этом схватившись за ткань пиджака.
— А там будет много крови? — она продолжала испуганно глядеть.
Драко пожал плечами.
— Не знаю. Вполне может быть.
— А любовь. Там будет любовь? — она встала на носочки, став слишком близко к его лицу.
— Ну совсем немного, — он протянул. — В основном убийства.
Девушка вздохнула и снова посмотрела в сторону.
— Пообещай, что будешь держать меня за руку, если будет слишком страшно, — она едва улыбнулась.
В этот момент Асторию стало по-особенному жалко. Несмотря на ее характер, он все равно имел к ней уважение. Все-таки они столько лет плыли в одной лодке, хоть и гребли веслами в разные стороны.
— Если тебе так будет лучше, — он положил ей руку на плечо.
— Спасибо, — прошептала она и поцеловала его в губы.
Драко опешил и застыл. У них давно не было никакой близости. Они жили как друзья. Малфой не смог ответить взаимностью, но девушка не настаивала и отстранилась, смотря на него с искрой в глазах.
— Ты замечательный, — сказала сквозь улыбку.
А Малфой искренне не понимал, что только что произошло. Она вела себя непривычно. По-другому. А он стоял как вкопанный, переваривая произошедшее.
Но одно он знал точно — ему не понравилось.
_______
Всем привет!
Впервые обращаюсь к вам лично. На данный момент я временно прекращаю написание фанфика, ведь слишком много навалилось. Совмещение диплома и работы сильно душит и не оставляет ни сил, ни времени ни на что.
Эта история имеет свой финал, поэтому я обязательно переведу его в текст и покажу вам. Но спустя время.
Прошу отнестись с пониманием.
В следующей части покажу вам немного контента, собранного во время написания фанфика.
Ещё увидимся ❤️