Глава 32
Первые диджеи, открывающие музыкальный фестиваль, хорошенько расслабляют атмосферу, витающую по всей территории. Все только развели лагерь и наконец почувствовали себя более комфортно.
Мы с девочками подходим поближе к сцене и отдаёмся ритму музыки целиком и полностью. Концерты своей атмосферой позволяют на мгновение позабыть о проблемах, и окунутся в беззаботность. В подростковую беззаботность.
На сцену выходит первый исполнитель, и мы с девочками визжим от радости. Мне для такого даже не жалко сорвать голос. Австралийский певец, Кристиан Флоренс, покоряет сердца слушателей своим последним хитом. Публика подпевает, зная каждое слово, словно Кристиан и вовсе тут лишний.
По завершению выступления, мы идём на пляж, который прилегает к территории.
Под вечер становится прохладнее, но это не останавливает людей от купания в море.
Сиа и Мия располагаются на гамаках рядом с волейбольным полем.
Парни вскоре знакомятся с ребятами, играющими в пляжный волейбол, и предлагают нам с девочками сыграть с ними.
Чтобы игра получилась честной, нам необходимо найти ещё троих девочек, ибо мы с Милой - против пяти парней проиграем за пять секунд, так как Сиа и Мия тут же отказались. Они уже успели расслабиться на гамаках, и выпить мохито.
Мы начинаем оглядываться вокруг, и я останавливаю взгляд на компании трёх девочек. Помахав Миле, мы двигаемся в направлении девушек.
– Привет, я Эрин, а это Мила.— начинаю я.– Не хотели бы вы сыграть в волейбол против тех мальчиков?
Я указываю на поле слева от меня. Парни разогреваются, играя между собой.
Девочки, лежащие на гамаках лениво поднимают головы и переглядываются между собой, после чего они скоромно улыбаются и соглашаются на игру.
– Ну что, Томас, подавай! – с усмешкой в голосе говорит Артур, разминая плечи.
Я стою напротив него, и нас разделяет волейбольная сетка.
Я разминаю пальцы и взглядом отслеживаю волейбольный мяч, приближающийся в нашу сторону.
Девушка с голубыми волосами, стоящая за мной, отбивает мяч, подавая его мне.
Замахнувшись, с силой, перекидываю мяч через сетку.
Артур перехватывает его с низкой подачей, чуть ли не спотыкаясь о ногу другого парня.
Незнакомый мне парень - громко отбивает мяч, и тот летит в сторону Милы.
Подруга теряется, и ей не удаётся перехватить подачу. Мяч падает на горячий песок, отбиваясь от ноги подруги.
Очко в пользу парней.
– Ничего, ты молодец! – говорю Миле, и бросаю взгляд на парней, дающих друг другу пять.
Артур подаёт мяч, и я замечаю, как он подмигивает одним глазом.
Что? Это он мне или...
Я оглядываюсь по сторонам и упускаю мяч.
Черт!
– Детка, я, конечно, горяч, но тебе стоит немного сосредоточиться на игре!— кричит Артур через всё поле.
Эта самодовольная интонация напоминает мне кое-кого...
Стоп! Нет!
Эрин, даже не смей думать в том направлении!
Девочки, которые присоединились к нам, стали хихикать.
Наигранно улыбнувшись, я показываю Артуру средний палец, и становлюсь серьёзной.
Волейбольный мяч стремительно летит в мою сторону, и я готовлюсь его принять, встав на позицию.
С громким шлепком перекидываю его через сетку.
Робби с молниеносной скоростью подбегает и отбивает, но у него не выходит перебросить мяч достаточно высоко, чтобы тот перелетел через сетку. Мяч встречается с волейбольной сеткой и укатывается к ногам Артура.
Я принесла очко в копилку команды девушек.
Робби чертыхается, а меня это забавляет.
Это обычная дружеская игра в волейбол, а парни реагируют слишком серьёзно. По итогу игры, мальчики отставали от команды девочек на два пункта. Мы с девочками радовались, что у нас всё получается и есть шанс обыграть парней.
Собравшись, парни стали играть более активно и напряжённо. Они собрались в круг и, прорычав что-то, встали на позиции.
Они выглядят серьёзно и внушительно.
Жесты парней дают понять, что нам с девочками конец и они победят. Они слишком серьёзно воспринимают эту игру.
Я подаю мяч Миле, и она перебрасывает его через поле.
У нас получается достаточно синхронная игра: то мы отбивали мяч, то они.
Когда мяч попадает в руки к Артуру, тот улыбается и отбивает мяч особенно сильно.
Даже на расстоянии я почувствовала этот бросок. Мои ладони начали гореть, как будто это я только что со всей силы отбила этот несчастный кусок кожи, заполненый воздухом.
Я готовлюсь принять бросок, хоть и боюсь, что будет больно.
– Погнали... – шёпотом говорю я, перебрасывая мяч через сетку.
Он приземляется на песок, и в эту же секунду девочки начинают кричать от радости.
Мы победили.
– Неплохо... – вдумчиво говорит Артур, приближаясь ко мне.
Он пролезает под сеткой, разделяющей команды между собой.
– Молодец! – он протягивает мне руку, останавливаясь в паре шагов от меня.
Я внимательно рассматриваю его ладонь в ожидании подвоха.
– Вы оказались хорошими соперниками.– говорю я, натягивая улыбку.
Я пожимаю его руку, и в следующую секунду он сжимает мою ладонь в своей. Артур резко притягивает к себе, держа меня за руку. Между нами образуется неприлично узкое расстояние.
Я тяжело сглатываю ком и смотрю ему в глаза.
– Я тебе нравлюсь... – склонив голову влево, Артур ехидно улыбается.
Я закатываю глаза.
Неужели все более-менее симпатичные парни думают, что все девушки влюблены в них?
– У меня, между прочем, есть вкус. – говорю я, пытаясь высвободить руку.
– Признайся! Может, у нас что-то и получится.— самоуверенно говорит он.
Мне бы такую уверенность в себе.
– Отпусти.— чуть громче говорю я, резко дёргая рукой.
– А я и не держу.— сильно сжав ладонь, бросает он, после чего резко ослабляет хватку, и я отдёргиваю её, пряча за спиной.
Вокруг меня слишком много придурков. Надо что-то с этим делать. Может, на мне какая-то порча?
После игры мы отправились к фургончикам с едой. Я осталась за столом, который мы заняли, а остальные пошли заказывать еду. Просидев в горьком одиночестве за дубовым столом минут десять, я поднимаю взгляд и облегчённо вздыхаю при виде приближающейся блондинки. Сиа располагается с подносом рядом со мной, и я вскакиваю на ноги.
Я обхожу несколько фургончиков и внимательно изучаю меню. Мой живот начинает урчать, ощутив аппетитный запах. Приближаюсь к фургону с едой без животных продуктов и заказываю бургер с тофу и картошку фри из сладкой картошки.
Наконец-то нормальная еда.
Я внимательно наблюдаю за приготовлением. Пустив слюни, тянусь на носочках, не разрывая зрительный контакт с едой.
Поскорей бы покушать. Я умираю с голоду.
Ощутив чью-то руку на плече, вздрагиваю и оборачиваюсь. Передо мной неожиданно вырастает Артур.
– Это... что это ещё такое? – с отвращением спрашивает он, когда повар протягивает мне поднос с моим заказом.
Поблагодарив, улыбаюсь тому, что вижу перед собой, и мечтаю поскорее уже поесть.
– Еда, не видно, что ли? – я закатываю глаза, и иду за столик.
Артур срывается с места и идёт рядом со мной.
– Ты что, вегетарианка?
– Я человек.
Он начинает что-то рассказывать, но я его не слушаю. Я лишь мечтаю поскорее сесть за стол к друзьям, чтобы избежать разговора с ним один на один.
Внезапно остановившись, оглядываюсь и пытаюсь понять, куда идти дальше. Опознав оранжевый плакат, расположенный рядом с нашим столиком, облегчённо вздыхаю.
– Эрин? – меня кто-то окликает, и я поворачиваю голову. – Да ладно!
За столом, в метре от меня, сидит парень в компании рыжеволосой девушки. Я пару секунд неприлично пялюсь на него, пытаясь вспомнить, кто он.
Что?
Почему он здесь? Как он здесь?
Алекс.
Даже находясь вдали от Марка, всё равно находится кто-то, кто обязательно напомнит мне о нём. Не то чтобы я совсем забыла о Марке... я, по крайней мере, всё это время пыталась не думать о нём, и у меня это хорошо получалось, но... сейчас... система дала сбой.
Я трясу головой, чтобы откинуть мысли прочь, и натягиваю радушную улыбку.
– Алекс, привет!
Артур хлопает глазами, поглядывая то на меня, то на Алекса, но ничего не говорит.
– Привет, вот так встреча! – Он подрывается с места, и, неожиданно для меня, обхватывает меня руками.
Я неловким движением одной руки обнимаю его в ответ.
– Как у тебя дела? – спрашивает он, озаряя меня улыбкой.
– Э-э, у меня всё хорошо. Приехала вот на фестиваль с друзьями, так сказать, наслаждаюсь свободным времени перед учёбой.
Я пытаюсь быть вежливой, хоть и до жути растеряна.
– Ой, а это Артур.– Я пытаюсь не превратить эту встречу в одну большую неловкость и хотя бы представить парней друг другу.— А это Алекс.
Артур отвечает на рукопожатие Алекса, и мои глаза бегают между двумя парнями.
Мне одной жутко неловко?
– Так ты ещё учишься? Когда возвращаешься в Нью-Йорк? – не обращая внимание на Артура и неловкость, спрашивает Алекс.
Я отвожу взгляд в сторону, а затем снова на него.
– Я лишь проходила практику в Нью-Йорке, а так живу и учусь в Лондоне. – говорю я.
Глаза Алекса расширяются, и он высказывает своё восхищение.
Артур отлучается со словами, что ему пора, и я выдыхаю, ибо это было очень некомфортно. Я рада, что он решил удалиться, прежде чем всё стало ещё хуже.
– Давай присядем? Ты ведь кушать собралась. – Он указывает в сторону стола, и я не успеваю сказать и слова, как Алекс прощается с симпатичной девушкой, предлагая мне присесть.
Я уже собралась возразить, но поняла, что ситуация и так не самая располагающая, поэтому присаживаюсь напротив парня, и приступаю к еде.
По ходу общения, я почувствовала себя более комфортно, хоть мы и не совсем хорошо знакомы. В нём есть что-то такое, что располагает к себе.
Мой телефон начинает звонить, и я внезапно понимаю, что ушла за едой час назад, так и не вернувшись к подругам.
Ответив на звонок, Мила набрасывается на меня с расспросами, где я и с кем. Артур сказал ей, что я встретила знакомого из Нью-Йорка. Подруга испугалась, что это Марк.
Я её тут же успокаиваю и говорю, что скоро вернусь.
– Тебя уже ждут? – с лучезарной улыбкой на лице спрашивает Алекс.
– Да-а, я совсем заболталась с тобой.— смеюсь я, и не торопясь встаю изо стола.
– Ну да! Рад был встретиться и пообщаться с тобой!
– И я. Очень неожиданно получилось.— говорю я, и мы смеёмся.
Невольно вспоминаю нашу последнюю встречу в кинотеатре в Нью-Йорке, когда он с друзьями напился за просмотром фильма, а потом нас забрал Марк и развёз по домам.
– Что ты завтра планируешь делать? – неожиданно спрашивает он. – Может, мы могли бы встретиться? Познакомим наших друзей?
– Да, почему бы и нет!— соглашаюсь я, без всяких размышлений.
– Дай мне тогда свой номер. Созвонимся.– говорит он, вытягивая телефон из заднего кармана штанов.
– Записывай!
Я возвращаюсь к друзьям, и мы снова отправляемся к сцене, чтобы продолжить наслаждаться живой музыкой в исполнении знаменитых исполнителей со всего мира.
Мы с Милой и Сией снова разрываем глотки своим пением или, скорее, криками во весь голос. Мия стала притворяться, что с нами не знакома, а после и вовсе ушла к парням, курящим и пьющим в своей палатке.
После того как на сцене появляется неизвестная нам группа, мы с Сией возвращаемся в лагерь, и я расплываюсь по креслу. Ноги гудят, и меня клонит в сон, но сейчас всего час ночи.
– Эрин, ты точно не будешь? – Высунув голову из палатки, Мила уже в третий раз протягивает мне косяк, зажатый между двумя пальцами.
Я в очередной раз качаю головой и решаю прогуляться, ибо если я сейчас же не встану с этого кресла, то я тут же и засну.
Мне становится жарковато в джемпере, поэтому я закатываю рукава и направляюсь в сторону пляжа. Может, удастся помочить ноги в море, ибо купаться я сейчас не горю желанием.
Купание, пожалуй, оставлю на завтра.
В море никто не купается, и я облегчённо выдыхаю, потому что вокруг почти никого нет.
Здесь так спокойно и свежо.
Охранник и спасатель сидят на башне высотой в четыре метра. Они наблюдают за всеми, кто желает искупаться. Все, кто планируют отправиться в море, сначала должны дунуть в трубочку, и только тех, кто не пил, пропускают.
На меня они не обращают внимания, и я снимаю кроссовки и носки. Беру обувь в руки и захожу в воду.
Тёплая вода приятно ощущается, и каким-то образом я больше не чувствую сонливость, или же это лишь самовнушение.
Я гуляю вдоль берега, прыгая и разбрызгивая воду во все стороны.
Пройдя вдоль берега несколько сотен метров, я выхожу из воды, утопая пятками в тёплом песке. Ловлю потрясающее ощущение, гуляя по сыпучей поверхности.
Я решаю достать телефон, чтобы запечатлеть ночной вид на море, но камера, к сожалению, не передаёт всю прелесть прекрасного заката.
Делаю несколько снимков и ощущаю, как у меня что-то падает.
Я включаю фонарик и осматриваюсь вокруг. Поднимаю носок и, оттряхнув его, прищуриваюсь, смотря вперёд.
В паре метров от моря стоит скамейка. Я располагаюсь на ней и решаю насладиться музыкой на заднем фоне, смотря вдаль.
Запускаю пятки в песок и опираюсь руками о скамейку по обе стороны от себя.
Вдруг задеваю что-то пальцами и перевожу взгляд на аккуратно сложенную одежду рядом с собой. На одежде лежит пачка сигарет и телефон.