Глава 4
Эрин
Почти час, что добиралась с аэропорта до Стратфорда, провела пялясь в окно, как в первый раз, когда прилетела в Лондон. Изучаю каждую деталь: даже трава здесь зеленее, чем у меня на родине. Дороги другие. Энергетика, в конце концов, другая.
Я приехала сюда, чтобы остаться.
Автобус остановился на остановке межгородских автобусов, и я вышла на Стратфорде. Вытащив из автобуса чемоданы и сумку, я только сейчас осознала всю тяжесть своего багажа. Такое впечатление, что мои сумки тяжелее меня.
Постучав в три разных окошка такси, я показала им адрес общежития и поинтересовалась суммой данной поездки.
Трое мужчин попросили пятьдесят фунтов за поездку, но еврей во мне, который проявляется в редких жизненных ситуациях, яростно стал отстаивать свою студенческую позицию.
Я тяжело вздохнула и провела взглядом вокруг. Лондон по преимуществу город невероятно поучительный, другими словами, я думаю, нигде нет такого множества средств приобрести дёшево и незаметно всякие знания. Этот мегаполис всегда в движении, и я планирую стать частью его.
Достав бутылку воды, которую я купила ещё перед полётом, сделала пару глотков прохладной жидкости и снова принялась оглядываться вокруг. Чёрные машины такси не прекращали своё движение: то приезжали, то отъезжали. Чёрные кэбы, наравне со знаменитыми красными автобусами, являются неизменными символами Лондона. Это единственное в городе такси, обладающее исключительной привилегией подбирать пассажиров на улице.
Такси в Лондоне визуально сильно отличается от такси в Таллине, поэтому мне несколько даже неловко подходить к машинам и домогаться до таксистов с расспросами о стоимости поездки до общежития.
Утомительно вздохнув, засовываю пустую бутылку воды обратно в сумку и уверенно подрываюсь с места, не сводя взгляд с таксиста. Темнокожий мужчина, облокотился о дверь машины, и, как только между нами сократилось расстояние, он опустил глаза с неба на меня.
Остановившись на расстоянии примерно метра от него, я нацепляю свою самую дружелюбную улыбку, которую только смогла выдавить в силу усталости и безысходности.
– Добрый день! – Я протягиваю ему телефон с адресом. – Сколько будет стоить поездка до этого места?
Мужчина одет достаточно солидно. На нём голубая рубашка, которая отлично комбинирует с его ярко-голубыми глазами. Впервые вижу афроамериканца с голубыми глазами, и, признаюсь, это великолепное зрелище. На мужчине идеально выглаженные чёрные брюки и лаковые туфли.
Никогда раньше не видела таксиста, который настолько формально одет для своей профессии, хотя, возможно, в Лондоне все таксисты так одеваются?
Он всматривается в телефон и начинает почёсывать затылок, размышляя.
– От сорока до сорока пяти фунтов, мисс. Это достаточно далеко отсюда, нужно ехать в объезд, так как ближайшая дорога ремонтируется.
Я глубоко вздыхаю и соглашаюсь. Он одаряет меня ослепляющей улыбкой и открывает мне дверь. Положив мои чемоданы в багажник, он настраивает навигатор и оборачивается на меня через плечо.
– Номер пятьдесят три или пятьдесят четыре?
– Пятьдесят четыре, – вежливо отвечаю я.
Улыбка не сходит с моего лица на протяжении всей поездки, и я уже в предвкушении моей студенческой жизни.
Так как я приехала за десять дней до начала учёбы, у меня достаточно времени для адаптации и моральной подготовки. Жду не дождусь, когда повидаюсь с двоюродным братом и тётей, которые проживают в Лондоне уже на протяжении многих лет.
Им не известно, что я приехала. Я с трудом уговорила маму не проговориться, что я прилетаю раньше, чтобы сделать им сюрприз. По правде говоря, я ещё не придумала, как появлюсь перед ними, но, думаю, скорее всего, просто приду к гостинице, где работает тётя, и встречу её по завершении её рабочего дня. Лучше всего, конечно, было бы заглянуть неожиданно к ней в гости, но она недавно переехала, а если я попрошу адрес, то это будет слишком очевидно.
– Мисс? – Водитель возвращает меня в реальность.
Я перевожу полный непонимания взгляд на него и вскидываю бровь, задавая немой вопрос «что?».
– Мы приехали по вашему адресу, – уже более настойчиво проговаривает мужчина.
Я резко подрываюсь с места и вскрикиваю, ударившись головой. Обеими руками хватаюсь за неё, как будто это облегчит боль.
Ну что за идиотка?
– Извините... – прошипела я, протирая внутренней стороной ладони свой затылок, – сколько с меня?
Он бросает взгляд на счётчик и что-то мычит себе под нос.
– С вас сорок пять фунтов, мисс.
Я нервно закивала и протянула ему необходимое количество купюр.
Мужчина оставляет мои вещи возле меня, в то время как я, раскрыв рот, смотрю на здание кремового цвета с зелёными вертикальными и сиреневыми горизонтальными линиями. Признаюсь, что не в восторге от дизайна, но это, скорее всего, дело вкуса. Пробегаюсь глазами по двору перед общежитием и улыбаюсь клумбе с цветами.
Миленько.
Наконец, собравшись духом, я совершаю глубокий вдох, впиваюсь пальцами в свои вещи и двигаюсь вперёд.
Напряжение накрывает меня с ног до головы.
Мои шаги очень неуверенные, но я рада, что вообще смогла сдвинуться с места.
Зайдя внутрь, обращаю внимание на уютную прихожую с журнальным столиком, двумя большими диванами и телевизором на стене. Стены украшены картинами и фотографиями. С левой стороны от входа находится лифт.
Какое облегчение!
Если вдруг меня заселят на этаж выше второго, мне не придётся тащить сумки. Пройдя немного вперёд, обращаю внимание на дверь с левой стороны, на которой написано «Dormitory commandant».
Я стучусь в неё и неуверенно приоткрываю дверь.
За столом сидит женщина бальзаковского возраста с тёмными кудрявыми волосами. Она переводит взгляд на меня, и напряжение слегка улетучивается, когда на лице женщины появляется улыбка. Я представляюсь ей и протягиваю документ. Она пробивает меня по базе, в то время как я, ни минуты не теряя, осматриваюсь вокруг.
Комната достаточно большая для комфортного нахождения одного человека. Стены и потолок белоснежно белые, что немного отпугивает меня, но интерьер придаёт уют. В углу комнаты расположен овальный деревянный столик и мягкое кресло с вельветовым покрытием. В углу комнаты небольшой кухонный гарнитур, а в центре – компьютерный стол, за которым сидит женщина. На подоконнике широкого окна расположены цветы в горшочках.
Женщина протягивает мне договор на подпись, а затем я получаю пропуск в общежитие.
– Следуй за мной, я покажу тебе твою комнату, – говорит она.
Я хватаю чемоданы и иду за ней. Она резко останавливается возле лифта, и я мысленно чертыхаюсь. Едва не врезалась в неё, так как следовала экстремально близко.
– Ты будешь жить на пятом этаже, в пятьсот седьмой комнате, – говорит она, и я киваю.
Мы поднимаемся на лифте на пятый этаж и шагаем по сравнительно узкому коридору, стены которого начинают мне нравиться. Персиковый оттенок симпатизирует мне больше, чем кремовый с необъяснимыми вертикальными и горизонтальными линиями.
– Комендантский час в полночь. Двери блокируются, и войти больше не будет возможности. В комнатах не разрешается распивать алкогольные напитки и употреблять табачные изделия. Девушки живут на четвёртом и пятом этажах, третий и второй – для парней. На первом второкурсники. Присутствие мужчин после комендантского часа запрещено.
Я автоматически киваю, вслушиваясь в каждое слово, сказанное грозной интонацией.
Остановившись возле дубовой двери, комендант общежития вставляет ключ в замочную скважину, но не поворачивает его. Она переводит взгляд на меня и особенно медленно проговаривает последующие слова, выделяя каждое слово отдельно.
– Каждое. Опоздание. Каждое. Нарушение. Правил. Является. Наказуемым. В. Виде. Не. Зачёта. Всё понятно?
Я часто хлопаю глазами, так как при выделении слов, женщина наклонилась ко мне неприлично близко, ставя меня в совершенно неловкое положение.
– Всё понятно! – торопливо отвечаю я, боясь заикнуться.
Она ещё несколько секунд смотрела на меня грозным взглядом, после чего быстро расслабилась, и дверь с щелчком открылась.
– Добро пожаловать в Университет искусств! Я Мелани Такер, комендант общежития, поэтому если возникнут какие-либо вопросы, то обращайся!
Что за резкая смена настроения такая?
Комендант заулыбалась, и я смотрю на неё с расширенными глазами.
Эта женщина меня пугает.
– Может, у тебя есть вопросы? – спрашивает она.
Я уже собралась трясти головой, отрицая наличие вопросов, чтобы поскорее скрыться за дверью от проникновенного взгляда Мелани, но пара вопросов у меня всё-таки имеется.
– Кухня и ванная в общем распоряжении? Я буду жить с соседкой?
– Общая лишь кухня, которая находится в конце коридора. – Она указывает пальцем, и я понимающе киваю. – Нет, так как ты приехала значительно раньше, тебе повезло получить одноместную комнату.
Женщина улыбается мне, когда я облегчённо вздыхаю и прощаюсь с ней, благодаря за всё.
Раскрывая широко дверь, прохожу внутрь комнаты. Влеку за собой чемоданы и облокачиваю сумки о стену. Комната примерно такого же размера, как кабинет коменданта, но в этой, кажется, больше места за счёт отсутствия лишней мебели. В комнате присутствует кровать, широкое окно с видом на задний двор, небольшой шкаф, тумбочка возле кровати и стол в углу комнаты с настольной лампой.
Меня более чем устраивают мои апартаменты и особенно радует, что у меня личная ванная комната.
Позвонив маме, я продемонстрировала ей свою комнату и начала рассказывать, как добралась. Мама раз десять повторила, что уже успела соскучиться. Мы общались на протяжении двух часов, и параллельно разговору я распаковывала чемоданы.
***
Пообщалась с директором университета, он предложил мне отправиться на встречу с учителями. Каждый год в университет прибывают новые студенты из всех уголков мира, поэтому университет предоставляет возможность студентам познакомиться с учителями и задать интересующие вопросы до начала учебного года.
Директор познакомил меня со студенческим консультантом, который помогает новым студентам во всех возникающих вопросах. Парень по имени Майк, закончил этот университет восемь лет назад и учился на актёрском факультете, но из-за большой любви к этому месту вновь вернулся.
Майк устроил мне экскурсию по учебному заведению, и я не могла не отметить тот факт, что университет огромен. Он состоит из четырёх этажей, но кажется выше из-за потолков. Внутри все стены белые, что напоминает мой колледж, так как и там всё было белое, но там меня это напрягало. Создавалось впечатление, будто находишься в психбольнице, но, несмотря на то, что здесь всё такое же белоснежное, мне комфортно находиться в станах этого учебного заведения.
Вернувшись в общежитие, я созвонилась со своей подругой детства Милой.
– Ничего себе, это невероятно, Эрин!
Подруга поддерживает меня, когда я делюсь впечатлениями об университете и устраиваю тур по своему жилищу.
– Через сколько дней начинается учёба?
– Через неделю, – отвечаю я, садясь на кровать.
– Удачи! У тебя всё получится. Как бы сильно я по тебе ни скучала сейчас, я всё равно хочу, чтобы у тебя всё получилось.
Мила всегда была моей второй половинкой, которая до безумия отличалась от меня.
Мой круг общения значительно сузился за последние четыре года, но Мила была со мной с самого детства. Несмотря на то что мы могли не общаться месяцами и годами, в конечном итоге мы встречались и как будто вовсе не расставались.
На пятый полноценный день в городе я отправилась в университет, чтобы познакомиться с учителями и встретиться с однокурсниками. Наш курс состоит из шестидесяти человек, и все невероятно разные. Каждый приехал из своего уголка на планете. У каждого своя история жизни, но всех объединяет желание и цели на развитие в сфере моды и дизайна.
Во время ознакомления я заговорила с высокой шатенкой. Девушку зовут Вероника, и она итальянка. Она познакомила меня с девочкой по имени Кайла, и она из Нидерландов. Кайла создаёт впечатление жизнерадостный и весёлой девушки. Меня особо привлекли её волосы цвета спелой пшеницы и короткая стрижка.
Судя по рассказам учителей с перечислением некоторых работ, которые нам нужно будет сделать за три года, с уверенностью могу сказать, что обучение здесь будет неохотно интересным. Четвёртый год является самым ответственным. В завершении обучения необходимо будет создать коллекцию одежды минимум из восьми комплектов. По большому счёту, учёба идёт три года, но после второго курса можно взять год практики. Это по желанию. Кто-то предпочитает пройти интернатуру у дизайнера, а кто-то – отдохнуть, а затем вернуться на учёбу с новыми силами и продолжить обучение.
На следующий день Вероника с Кайлой составили мне компанию. Мы прогулялись по Лондону, а в завершении поужинали в кафе.
Рада, что являюсь общительным человеком и с лёгкостью нахожу общий язык.
Появление приятельниц очень радует, особенно на новом месте, ведь я вдали от родных и привычной обстановки. Особенно непривычно общаться исключительно на английском языке, когда всю жизнь разговаривала на русском и эстонском, но, думаю, я быстро привыкну.
***
В первый учебный день я проснулась раньше своего будильника и поспешила принять душ.
За двадцать минут до начала первого занятия я разместилась на первых рядах в аудитории. Кайла и Ника зазывали меня на последний ряд, но я отказалась. В конечном итоге, за пару минут до начала пары девочки подсели ко мне.
В кабинет заходит сравнительно полная женщина в чёрной хламиде, и все вдруг прекращают общаться. Кажется, никто даже не дышит.
Что вдруг вызвало такую реакцию у однокурсников?
Я слегка тыкаю локтем Веронику в бок.
– Кто она? Почему все так реагируют? – максимально тихо шепчу я.
Стараюсь не отводить взгляд с этой женщины. Она медленно направляется к столу и облокачивается о него, останавливаясь перед всеми.
Все, кто изначально сели на ряды дальше десятого, вдруг переместились на первые, вторые и третьи.
Вероника удивлённо начинает смотреть на меня, и я уже успеваю пожалеть, что задалась этим вопросом.
Её взгляд будто кричит: «Ты что, с Луны свалилась? Как можно не знать, кто это?»
Как будто это базовая информация, которая доступна всем жителям этой планеты.
Она несколько секунд молчит, как бы убеждаясь в степени серьёзности моего вопроса, а затем начинает.
– Что? Ну как же, эта женщина и есть мода. Она одна из самых знаменитых персон в мире моды. Это – Луис Уилсон. Она была учителем Александра Маккуина. Работала по всему миру, дружит с семьёй Бекхэм, Миуччией Прада и работала с Диор и многими другими. Она легенда моды, – закончив свой восторженный рассказ об этой женщине, Вероника ожидает моей реакции.
Не оправдывая её ожиданий, произношу лишь восторженное слово, не догадываясь, что смогу произнести его в такой ситуации.
– Ого.
Ощущаю, как мои щёки начинают гореть и чувство стыда подкрадывается ко мне незаметно. Я знала, что преподаватели здесь – специалисты своего дела, но я не углублялась в их биографию.
После часового вступления Луис произвела на меня очень сильное впечатление. Сразу ясно, что с ней будет сложно и на уступки она не пойдёт ни при каких условиях.
Профессор, осматривая всех осуждающим взглядом, тяжело выдыхает.
– Я вас не знаю, но вы знаете меня. Вам ещё не известно, на что я способна. Я не собираюсь бегать за вами. Учиться или не учиться – это лишь ваш выбор. Ведь это нужно вам, а не мне. Вы должны быть готовы к тому, чтобы выслушать критику, получить совет, быть оскорблённым, как вам покажется на момент моего высказывания. Нужно будет переделывать работу по десять, а то и больше раз, чтобы достичь желаемого результата. Вы будете идти по головам других, работать по пятнадцать часов, то вам здесь делать нечего! Если вы не уверены в себе, то я не смогу быть уверена в вас, так что если думаете, что не сможете выдержать нагрузку, то, пожалуйста, не тратьте своё и моё время. Уйдите сейчас!
Я пребываю в лёгком шоке от её пламенной речи и представить не могу, за что она нас уже невзлюбила. Учитель должен вдохновлять, а не втаптывать в землю. Я видела, как учителя унижают студентов в моей прошлой школе. Такое случалось по отношению к моим однокурсникам. Не представляю, что чувствуют студенты в момент, когда им говорят, что они ни на что не способны и должны искать другое занятие.
Я осматриваю своих однокурсников, и моё сердце останавливается. Две девушки встают со своих мест и направляются в сторону дверей. Я вижу слёзы в глазах одной из них и понимаю, что для них это конец.
Теперь нас пятьдесят восемь.
Понятия не имею, что меня ждёт дальше, но мне становится страшно. Я не знаю, чего ожидать от этого университета и Луис.
Во мне что-то пошатнулось.
Остаток дня профессор осматривала папки с работами каждого студента. Мы разложили их на столе и молча наблюдали за ней.
Однокурсники тихо возмущались и закатывали глаза, смотря на то, с какой небрежностью и незаинтересованностью Луис листала страницы портфолио.
Лишь некоторые цепляли её внимание, и она задерживала свой взгляд на фотографиях больше чем на секунду.
Когда подошла моя очередь, она остановилась на второй же странице и принялась внимательно разглядывать рисунки дипломной работы.
В конце моего портфолио фотографии моей завершённой дипломной работы.
– Интересно, что будет дальше, – хмыкнув себе под нос, она захлопнула моё портфолио и схватилась за следующее.
Она впервые что-то сказала, пока рассматривала портфолио всех студентов, и именно на моём она произнесла эти слова.
Отсмотрев наши работы, она поднимает взгляд на нас и, слегка улыбнувшись, что, кажется, настолько несвойственным её грозному виду, завершает:
– На сегодня с вас хватит!
Она складывает портфолио, создавая башенку из них.
– Завтра начинаем работать, так что у вас есть месяц, чтобы удивить меня, если не хотите вылететь из этого университета.
Месяц, чтобы удивить её?