Глава 2
## Глава 2: Игры Теней и Ледяные Встречи
Серое утро Сеула встретило Со Ён туманом, плотно окутавшим город, как похоронный саван. Она вышла из метро, чувствуя себя выжатой тряпкой. Ночь у Насти прошла в кошмарных полудремах, где желтые глаза Минхо преследовали ее из каждой тени. Настя уговорила ее пойти домой – «Спрячешься там, пока не придумаем план. У тебя же там этот засранец-брат, может, хоть от вампира защитит». Со Ён горько усмехнулась про себя. Банчан скорее сам выдал бы ее монстру, чем поднял палец, чтобы помочь.
Дом отца поражал холодным великолепием – современный минимализм, дорогие материалы, полная стерильность. Не дом, а музей, где она была нежеланным экспонатом. Со Ён тихо закрыла дверь, надеясь проскользнуть к себе незамеченной. Наивная надежда.
«Поздно развлечения закончились? Или рано начались?»
Голос, как лезвие по льду, разрезал тишину холла. Банчан стоял наверху лестницы, опираясь на перила. Он был в идеально отглаженных брюках и белой рубашке с расстегнутым воротником, без галстука. В руках – старинный фолиант в кожаном переплете. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по ее помятой одежде, бледному, невыспавшемуся лицу, темным кругам под глазами.
«Я работала», – буркнула Со Ён, стараясь не встречаться с ним глазами, направляясь к лестнице.
Он преградил ей путь, спустившись на несколько ступеней. Теперь она отчетливо видела презрение в его темных глазах.
«Работала?» – он фыркнул, не скрывая насмешки. – «В каком именно заведении «работают» всю ночь и возвращаются в таком виде? Пахнешь дешевым *соджу* и страхом. Что, клиент оказался грубым? Или не заплатил?»
Его слова, как удары кнутом. Со Ён сжала кулаки, ногти впились в ладони. Страх перед Минхо смешался с яростной обидой на этого человека, который ненавидел ее просто за то, что она существует.
«Ты ничего не знаешь, Банчан!» – вырвалось у нее, голос дрожал от гнева и усталости. – «И твои грязные предположения только показывают, какой ты мелкий и подлый!»
Он поднял бровь, удивленный ее вспышкой. Обычно она молча сносила его колкости.
«Подлый?» – он сделал шаг ближе. Со Ён почувствовала ледяное излучение его ненависти. – «Я просто констатирую факты. Ты пришла в этот дом, как незваная тень после смерти матери. Ты разрушаешь покой отца своими вечными проблемами и теперь еще и позоришь его имя своими ночными похождениями. Может, тебе стоит вернуться к своим русским подружкам низкого пошиба? Они, кажется, лучше понимают твой… уровень.»
«Анастасия в тысячу раз лучше тебя!» – закричала Со Ён, слезы гнева застилали ей глаза. – «Она настоящая! Она не притворяется холодным ублюдком, как ты! Она бы никогда…»
«Никогда бы не впуталась в то, во что впуталась ты?» – Банчан перебил ее, его голос стал тише, опаснее. Он наклонился, его лицо оказалось в сантиметрах от ее. – «Я вижу страх в твоих глазах, Со Ён. Настоящий, животный страх. Не от моих слов. Что ты натворила? Кого боишься? Или *чего*?»
Его проницательность была пугающей. Со Ён отшатнулась, как от удара. Он видел. Он видел ее панику.
«Это… это не твое дело!» – прошептала она, пытаясь проскочить мимо него.
Он легко поймал ее за руку выше локтя. Его пальцы сжались с нечеловеческой силой, заставляя ее вскрикнуть от боли.
«В этом доме все мое дело, – прошипел он. – Ты – позор, Со Ён. И если твои ночные приключения принесут проблемы сюда…» – он не договорил, но угроза висела в воздухе, тяжелая и невысказанная. Он отпустил ее руку с таким отвращением, будто коснулся падали. – «Иди приведи себя в порядок. Ты отвратительна.»
Со Ён бросилась вверх по лестнице, не оглядываясь, чувствуя его ледяной взгляд у себя в спине. Слезы текли по щекам, смешиваясь с тушью. Он ненавидел ее. И теперь, когда реальная опасность была так близка, она чувствовала себя абсолютно одинокой в этих стенах. Единственная мысль – добраться до своей комнаты, запереться и… что? Ждать, пока Минхо найдет ее? Или пока Банчан окончательно вышвырнет ее?
* * *
В мужском туалете на третьем этаже университета Сонхва пахло хлоркой и отчаянием. Феликс сидел на крышке унитаза в последней кабинке, дрожа как осиновый лист. Его лицо было мертвенно-бледным, очки сползли на кончик носа. Чанбин стоял перед ним, широко расставив ноги, скрестив руки на груди, пытаясь выглядеть грозно, но его глаза выдавали тревогу.
«Феликс, соберись, ебаный в рот!» – прошипел он, оглядываясь на дверь кабинки, убеждаясь, что они одни. – «Ты уже двадцать минут трясешься тут! Что, блядь, случилось? Чонин тебя тронул?»
«Он… он *посмотрел*», – выдавил из себя Феликс, его голос был тонким, как паутина. – «После того, как я его увидел… настоящего… он посмотрел прямо на меня. Бин, там не просто змея. Там… *древность*. Холод. Злоба. Он *знает*, что я видел. Он знает!»
Чанбин провел рукой по лицу. Он видел этот взгляд Чонина – спокойный, но несущий угрозу. Как взгляд змеи перед броском.
«Ладно, окей, предположим, ты не спятил окончательно», – Чанбин понизил голос до шепота. – «Предположим, этот богатый ублюдок – какой-то… змеечеловек. Что он тебе сделает? Засосет? Сожрет?»
«Не знаю!» – Феликс вцепился в волосы. – «Но он не человек! Я чувствую его… присутствие. Как будто лед по коже ползет, когда он рядом. Он богат, влиятелен, Бин! Если он захочет меня убрать… никто и слова не скажет!»
«Никто не тронет моего психа», – резко сказал Чанбин. В его голосе зазвучала привычная твердость вышибалы. – «Ты мой друг. Пусть даже ебанутый. Если этот Чонин сунет свой богатый нос в твои дела – получит по зубам. Или по чему пониже.»
Феликс слабо улыбнулся, но страх в его глазах не ушел. Он видел истинную сущность Чонина. Человеческие кулаки казались смешными против древнего змеиного духа.
«Надо следить за ним», – прошептал Феликс. – «Записывать, куда он ходит, с кем говорит. Может, он не один такой? Может…» – он замолчал, вспомнив ту тень, которую мельком видел прошлой ночью в ауре города – огромную, лисью, жаждущую.
«Охренеть, теперь ты Шерлок Холмс от мира психов», – Чанбин усмехнулся, но кивнул. – «Ладно. Буду приглядывать. Но ты, дружище, держи язык за зубами. Никаких больше «Он змея!» на людях. Понял?»
Феликс кивнул, с трудом вставая. Его ноги все еще подкашивались. Мир, который он видел, был полон монстров. И теперь один из них знал, что его видят.
* * *
Кафе «Лунный Кролик» было крошечным, уютным гнездышком, затерянным в переулке недалеко от университета. Запах свежемолотого кофе, сладкой выпечки и жареного бекона создавал иллюзию безопасности. Джисон (19 лет) ловко перемещался за стойкой, протирая блестящий кофемашину тряпкой. Он был невысоким, крепко сбитым парнем с вечно взъерошенными темными волосами и доброй улыбкой, которая легко появлялась на его круглом лице. Его характер – спокойный, трудолюбивый, немного мечтательный. Он обожал это кафе, свою работу, возможность наблюдать за людьми. Его хобби – граффити (ночью, на заброшенных стройках) и написание коротких, меланхоличных рассказов, которые он никому не показывал. Мир Джисона был прост: работа, друзья (если бы они у него были), мечты о поступлении на курсы литературного мастерства. Никаких вампиров, змеелюдей или кумихо. До этого момента.
Дверь кафе открылась с легким звоном колокольчика. Вошел Минхо.
Он был одет в безупречный темно-серый костюм, подчеркивающий его стройную фигуру. Его лицо, скульптурно-совершенное, казалось, излучало холодный свет. В дневное время его глаза были просто темными, почти черными, без намека на желтизну. Но в них все равно читалась глубина, не соответствующая его кажущемуся возрасту. Он окинул кафе беглым, оценивающим взглядом, как будто осматривал не слишком чистую клетку.
Джисон мгновенно ощутил присутствие этого человека. Оно было… другим. Давящим. Как будто воздух в кафе стал гуще.
«Добрый день, – Джисон заставил себя улыбнуться. – Что будете заказывать?»
Минхо подошел к стойке, его движения были плавными, почти бесшумными. Он не улыбнулся в ответ.
«Американо. Двойной. Без сахара. И… – его взгляд скользнул по витрине с выпечкой, – этот кекс с шоколадом. Выглядит съедобно.»
«Отличный выбор!» – Джисон кивнул, стараясь не смотреть ему прямо в глаза. Он почувствовал странный холодок по спине. – «Сейчас приготовлю.»
Пока кофемашина шипела и булькала, Минхо разглядывал Джисона. Его взгляд был аналитическим, как у ученого, изучающего подопытное насекомое. Джисон нервно протирал уже сияющую стойку.
«Вы здесь недавно работаете?» – спросил Минхо внезапно, его голос был низким, бархатистым, но лишенным тепла.
«Около полугода», – ответил Джисон, наливая горячую воду в чашку с эспрессо.
«Интересно. Значит, вы знаете местных. Студентов, например.»
Джисон пожал плечами, ставя перед Минхо американо и тарелку с кексом.
«Ну, некоторых вижу часто. Университет рядом.»
«Азиатки, – продолжил Минхо, беря крошечную ложечку и разглядывая кекс, как будто это был редкий минерал. – Невысокая. Довольно хрупкая. Темные волосы до плеч. Большие глаза… очень выразительные. Испуганные. Возможно, кореянка. Могла заходить сюда вчера или позавчера, ближе к вечеру или ночи.»
Описание било точно в цель. Джисон вспомнил вчерашнюю смену. Девушку, которая ворвалась сюда ближе к закрытию, чуть ли не споткнувшись о порог. Она была бледной как мел, ее глаза – огромными и полными ужаса. Она купила самый крепкий эспрессо и выпила его дрожащими руками, не садясь, постоянно оглядываясь на дверь. Она ему запомнилась.
«Э-э… да, кажется, была такая, – осторожно сказал Джисон. – Вчера. Она выглядела… не очень.»
Минхо поднял глаза. В них вспыхнул едва уловимый огонек интереса. Хищник, учуявший след.
«Не очень?» – он повторил, делая крошечный глоток кофе. – «Она что-то говорила? Может, жаловалась? Боялась кого-то?»
Джисон почувствовал себя неловко. Девушка выглядела напуганной, и этот холодный красавец явно что-то от нее хотел. Нехорошее.
«Нет, не говорила, – солгал Джисон. – Просто купила кофе и ушла. Быстро.»
Минхо замер. Его темные глаза впились в Джисона, как буравчики. В кафе вдруг стало очень тихо. Давление усилилось. Джисону показалось, что ему стало трудно дышать.
«Вы уверены?» – спросил Минхо мягко. Слишком мягко. – «Очень важно. Она могла что-то обронить. Имя, например.»
Джисон вспотел. Он вспомнил, как девушка, роняя деньги, пробормотала: «Черт, Со Ён, соберись…». Он не хотел выдавать ее. Но взгляд этого человека… он парализовал.
«Со… Со Ён, кажется, – прошептал Джисон, ненавидя себя за слабость. – Больше я ничего не знаю!»
Минхо медленно улыбнулся. Это была не улыбка облегчения или радости. Это была улыбка удовлетворенного хищника.
«Со Ён, – повторил он, как будто пробуя имя на вкус. – Спасибо. Вы были очень… полезны.»
Он отпил еще глоток кофе, оставив кекс нетронутым. Достал из внутреннего кармана пиджака толстую пачку банкнот и положил несколько купюр на стойку. Слишком много. Слишком.
«Остальное – за вашу память», – сказал он, вставая. Его взгляд еще раз скользнул по лицу Джисона, заставляя того сглотнуть. – «И за молчание. О нашем разговоре. О девушке. Обо всем.»
Он повернулся и вышел из кафе так же бесшумно, как и вошел. Колокольчик звякнул весело и нелепо.
Джисон облокотился о стойку, чувствуя, как дрожат его колени. Он только что продал испуганную девушку этому… чему? Что-то в этом человеке было нечеловеческим. Холодным. Смертоносным. И теперь он знал ее имя. Со Ён. Джисон посмотрел на щедрые чаевые. Они горели в его руке, как угли стыда. Он чувствовал себя предателем. И ощущал ледяное дыхание опасности, которая теперь знала, где искать свою жертву.
Минхо вышел на улицу. Туман начал рассеиваться, но город все равно казался серым и безликим. Он достал телефон, не глядя набрав номер.
«Найди мне все, что есть о девушке по имени Со Ён, – произнес он четко в трубку. – Студентка. Кореянка. Живет в Сеуле. Очень скоро она мне понадобится.»
Он отключился, сунул телефон в карман. На его губах играла тонкая улыбка. Охота вступала в решающую фазу. Он нашел свою испуганную мышку. Теперь нужно было решить, как с ней поиграть. И где лучше устроить пиршество. Мысль о ее страхе, о сладком вкусе ее крови, заставила его слегка прикусить губу. Обычно он не оставлял свидетелей. Но эта девчонка… она вызвала в нем не только голод. Любопытство. И это делало игру еще интереснее.
Он зашел в тень подъезда, сливаясь с темнотой, хотя был день. Один шаг – и он исчез, как будто его и не было. Оставив после себя только ледяное эхо и имя: Со Ён. Ключ к разгадке ночного кошмара, теперь попавший в руки вампира.