Инфимум | 16+

— Ты что совсем обезумела? — Я вижу перед собой Зои, которая закутывает меня в большое тёплое полотенце.

Вода стала такой холодной, но сейчас это волновано меня меньше всего. Я всё никак не могла прокашляться, постоянно было чувство, будто вода у меня в носу, горле и лёгких. Всё ещё было тяжело дышать.

— Кто вообще спит в наполненной ванной? — Суетная Зои бегает по всей комнате в панике.

— Всё... всё хорошо, Зои. — Я сажусь на кровать и пытаюсь вспомнить что произошло.

Я помню лишь то, как устала и захотела принять горячую ванну. Набрала воду, легла и о чём-то задумалась. Но я совершенно не помню о чём и что было дальше.

— Грейс, тебе нужно быть осторожной в своих снах. — Подруга садится рядом со мной и заглядывает в мои красные от воды глаза.

— Хорошо, больше такого не повторится. — Пытаясь улыбнуться, я снова начинаю тяжело кашлять.

— Грейс, ты готова? — голос мамы заставляет взбодриться.

— Вот чёрт! — после этих слов мы начали бегать по всей комнате, в поисках одежды и тетрадей. Волосы по-прежнему мокрые, поэтому я делаю тугой хвост, затем надеваю джинсы и белую футболку с какими-то надписями и бросаю взгляд на Зои.

— Скорее, Грейс, опаздываем. — Мама перекидывает через себя ремень безопасности и давит на газ.

Чувствую себя странно. Будто ничего не изменилось с того дня, когда мне в последний день снился кошмар, после чего я опаздывала в колледж, а мама на работу. Затем мы болтали в буфете с Френком, но сейчас... мы вроде бы просто друзья.

— Грейс, всё хорошо? — Мама перебивая мои мысли.

— Да, всё отлично. — Я вежливо улыбаюсь, пытаясь не подавать виду, что несколько минут назад я тонула в собственной же ванне.

— У Зои завтра суд, ты ведь помнишь? — Мама прикусывает губу, и я замечаю, как она начала сильнее сжимать руль.

— Да, завтра, помню. Я буду там. — Честно говоря, я даже не знаю какой сегодня день, со своими снами я совершенно сбилась из календаря.

— Хорошо. И кстати, когда Френк позвонил нам, он сказал, что вы расстались. — Мама бросает на меня несколько коротких взглядов.

— Что? Зачем он это сказал? — Мои вопросы были, как возмущения, но я была больше удивлена, чем недовольна.

— Оставаться у парня на ночь не приемлемо, Грейс, ну, а у друга вполне нормально. — Мама начинает смеяться, и это вызывает у меня улыбку. Давно не слышала её смех, очень давно.

— Да, мы расстались, но всё хорошо, у меня нет депрессии. — Я открываю дверь и смотрю на улыбку мамы.

— Я так и передам твоему отцу. Приеду в два. — Мама машет рукой мне вслед, а на крыльце стоит Эллен, ища кого—то глазами.

— Привет, тебя уже выписали? Так быстро? — Я поправляю лямку рюкзака и смотрю, как Эллен расплывается в улыбке. Её улыбку я тоже не видела уже очень давно. Сегодня прям день неожиданностей.

— А я тебя ищу. — Девушка берёт меня за руку, и мы проходим в главный корпус колледжа. — Да, меня выписали раньше, чем обещалось. Я попросила отца, чтобы он поговорил с моим врачом, мне сейчас нужно догонять программу.

— Так вы с отцом всё-таки...

— Нет, я просто попросила его, а он решил, что так загладит свою вину. Наверное, — Девушка растерялась, давая понять, что не готова об этом говорить. — Пойдём на историю. — Её вопрос не звучал вопросительно, наверное, больше казалось, что это обычное дело — ходить со мной на историю.

— Хей, Грейс, — голос позади меня заставляет нас обернуться. — Почему ты здесь?

Высокая девушка в короткой кожаной юбке и черной рубашке, расстёгнутой так, что было видно бантик от лифчика, стояла за нами, приподняв бровь.

— Чего тебе, Нора? — Эллен дерзко отвечает, и я вспоминаю, что Нора — бывшая лучшая подружка Эллен. Кажется, Нора ставила себя выше всех в их компании, после чего Эллен поругалась с ней и статус «лучшая подружка» изменился на «стерва из прошлого».

— Я не к тебе обращаюсь. — Девушка подходит ко мне, стуча своими каблуками, что привлекает внимание всех, кто стоит сейчас в коридоре.

— А где мне ещё быть, кроме как в колледже? — Я вопросительно смотрю на неё и совершенно не понимаю, о чём она хочет сказать.

— Неужели? Говорят, что тебя чуть не забрали в больницу, ты ведь немного того. — Девушка крутит пальцем около своего виска.

— Что значит «того»? — Эллен снова вмешивается в разговор, но та, даже не взглянула на неё.

— Это значит чокнутая, сумасшедшая, психованная, называй как хочешь, это не меняет суть. — Нора показывает дерзкую ухмылку, и пристально смотрит в мои глаза.

— Да, я сумасшедшая, могу прийти сегодня к тебе ночью и принять тебя за кусок дерьма, после чего буду долго пытаться утопить в унитазе. — Я пожимаю плечами и наблюдаю за тем, как Нора пытается сделать вид, что эти слова её не задели.

— И да, Нора, а я ей помогу. Ты ведь знала, что я тоже сумасшедшая, несколько дней назад я наглоталась таблеток и меня увезли в больницу, а сейчас мне нужно посещать психолога, чтобы я больше не пыталась себя убить. — Эллен буквально тараторит, глядя на удивлённое лицо Норы.

— Ты совсем больная? — Нора делает ещё несколько шагов назад.

— На всю голову. — После этих слов, мы разворачиваемся и уходим в аудиторию истории.

Ещё какое—то время я слышала возгласы и крики в нашу сторону, но мы лишь посмеялись между собой и сели на самые последние парты.

— Зачем ты рассказала практически всем о том, что наглоталась таблеток? — я удивленными и даже восхищёнными глазами смотрю на Эл.

— Пусть лучше узнают это от меня, чем будут додумывать всякий бред за моей спиной. — Она достаёт тетрадь и пожимает плечами. — И кстати, ты очень круто поставила её на место, никогда бы не подумала, что ты так можешь.

— Да, я и сама себя в последнее время не узнаю.

Наш разговор прерывает мистер Херб.

— Итак, открываем лекцию прошлого занятия и пытаемся прочитать как можно больше, пока я ищу вопросы, которые буду вам задавать на сегодняшней устной контрольной.

Вместо лекции я открываю свой блокнот и пытаюсь найти последнее, что написала вчера. Я совершенно не понимаю, почему я не помню Николаса. Был ли он вообще вчера ночью? Я словно помню что-то, но не могу точно понять картинку, которую пытается произвести мне моё же сознание.

— Эй, — Эллен пинает мою ногу, но пытается сделать вид, что смотрит на преподавателя, — а о чём говорила Нора?

— Что? О чём ты? — я говорю шёпотом, но мистер Херб замечает меня.

— Ну, я о том, что тебя чуть не забрала скорая.

— Юные леди, вы уже готовы? — Мистер Херб приподнимает свои очки.

— А вы уже нашли вопросы? — Эллен говорить милым голосом с лёгкой улыбкой.

— Мисс Гонсалес, как только я найду эти вопросы, вы будете первой, кто ответит на них. — Он снова всматривается в экран компьютера, пытаясь вспомнить в какую папку запихал свои вопросы.

В аудитории послышался чей—то смех. Я оборачиваюсь и вижу... Николаса. Он пристально смотрит на меня с улыбкой, в его той самой загадочной улыбкой. Всё та же кожаная куртка, чёрные джинсы, ботинки.

«Этого не может быть!» — Эта фраза эхом разносился в моей голове.

Всю пару я пыталась наблюдать за Николасом. Я знаю, что будь это правда он, то он обязательно бы подошёл или что-нибудь сказал, но этот парень всего пару раз взглянул на меня.

Как только прозвенел звонок, мы с Эллен быстро собрали свои вещи и выбежали из кабинета. Первым делом, я начала искать парня глазами, наконец увидев его около входной двери, я ни о чём не думая бросилась к нему. Я вижу, как он выходит и направляется к машине. К своей, черт подери, тёмно-синей машине. Додж стоит припаркованный возле главного входа, и парень немедля садится в машину.

Я слышу, как Эллен позади меня что-то кричит, и я даже не заметила, как остановилась возле машины, оперившись об капот. Я пытаюсь посмотреть на парня, привлечь внимание, но замечаю, что машина не синяя, а тёмно-фиолетовая, а этот парень, совершенно не похож на Николаса.

— Грейс, что происходит? — Эллен бросается ко мне, хватает за руку и уводит от машины. Все взгляды на парковке прикованы только к нам, даже тот парень на Додже вышел из машины, чтобы изучить нас.

— Всё нормально, мне просто кое-что показалось. — Тяжело дыша, я понимаю, что со мной что-то происходит. Я не в первый раз вижу Николаса и уж точно не впервые не чувствую своё тело. Словно мной управляет только моё сознание, я лишь думаю, но не понимаю, что делаю.

— Так, давай я отвезу тебя домой. — Эллен ведёт меня к своей машине, и мы выезжаем из территории колледжа.

Какое-то время никто из нас ничего не говорил. Эл словно боялась что-то сказать, а я... я просто наслаждалась осенним солнцем и прохладным ветром. Сейчас в моей голове только мысли о Николасе, и о том, что сейчас произошло на парковке. Мне становится страшно и спокойно одновременно. С одной стороны, я понимаю, что перестаю контролировать себя, а с другой я знаю, что больше всего на свете мне хотелось бы сейчас погрузиться в сон.

— Слушай, Грейс, я знаю, что не вызываю особого доверия... — Эллен говорит нервно, прикусывая нижнюю губу, — но я больше не хочу быть той, что была. Я поняла, что все мои друзья, всего лишь бумажные люди, а эта популярность всего лишь иллюзия в чужих мыслях.

— Я знаю, Эл. Когда-то мы с тобой дружили, помнишь? — Я пытаюсь разрядить неловкую обстановку.

— Да, — на её лице появляется улыбка, но она словно что-то вспоминает и вместо улыбки я наблюдаю хмурое выражение лица, — прости за тот случай с зелёнкой. Я тогда была самой последней тварью.

— Нет, ты тогда просто запуталась, а такое может случиться с каждым. Всё хорошо. — Я беру её за руку и вижу её искреннюю улыбку.

— Я помню, как пыталась достучаться до отца, но тот просто откупился деньгами, будто мне больше ничего не нужно. Поняв, что в моей семье никогда не было и не будет этой любви и заботы, я начала вымещать всю злость на друзьях, знакомых и горничных. Когда вы ругаетесь с мамой, вы можете накричать, в затем извиниться, уйти из дома или заплакать, а потом сидеть в объятьях отца, а я... у меня даже этого не было. С самого детства у меня было всё, но я так и не приобрела самого главного.

В ответ я лишь улыбаюсь, пытаясь подбодрить Эллен. Я понимаю, насколько ей тяжело это говорить, но ещё тяжелее осознавать в себе, что это всё правда. В мире мало справедливости. У Эл было всё с самого детства, да и сейчас у неё есть деньги, шикарный дом, и она может позволить себе всё, что пожелает, но это не делает её по-настоящему счастливой. Иногда иметь счастье — это не просто деньги, машина и коттедж на берегу моря, вскоре ты поймёшь, что в этом огромном мире ты совершенно один. Твоё одиночество начнёт разрушать тебя, и ты оттолкнёшь последних людей, которым ты хоть как-то не безразличен. Затем сомнения и разочарования. Ты перестанешь доверять, забудешь, что такое любовь, потеряешь уверенность, а после потеряешь себя. Люди не могут без любви, мы всегда должны чувствовать, что нужны, что нас любят, уважают и ценят.

Через несколько минут мы останавливаемся напротив моего дома. Я снова вижу, как Бон усердно роет яму, словно пытается достать до ядра Земли.

— Может пройдёшь ко мне? Ты давно не была у нас. — Я пытаюсь говорить вежливо, чтобы она не подумала, будто я предлагаю это из-за жалости и поддержки.

— Да, давай, раз уж мы свалили с последний пар. — Эллен закрывает машину, и мы проходим в мою комнату.

— Грейс, ты очень вовремя... — Из ванной комнаты выбегает Зои и встаёт в ступор от удивления. — Оу, Эллен.

— Если я помешала, то я могу... — Девушка показывает рукой на дверь и бросает взгляд то на меня, то на Зои.

— Даже хорошо, что ты здесь, Эллен, — Зои расплывается в улыбке и её глаза начинают блестеть, будто от азарта. — А то я не очень-то доверяю Грейс свои волосы. — Зои выдаёт коварную ухмылку в мою сторону.

— Так, ну тогда я не доверяю тебе свою кровать, сегодня ты спишь на полу. — Со смехом я толкаю Зои, и та убегает обратно в ванную.

— Я, конечно, ещё не дожила до того момента, когда променяю свои волосы на кровать. — Пока мы с Эллен бросаем сумки и утраиваемся на кровати, Зои что-то громко перемешивает в ванной комнате.

— Эл, может чай?

— А-а-а, нет спасибо, я...

— Готово! — Зои выбегает с тарелкой, кисточкой и расчёской.

— Почему ты решила изменить цвет? — Эллен ставит стул посреди комнаты и надевает одноразовые перчатки.

— Ну как сказать...

Около часа Зои рассказывала о своём отце, и мы ещё какое-то время обсуждали семью Эллен. Порой мы затрагивали отдалённые темы, обсуждали Френка и то, как несправедливо к нему повернулась жизнь. Я знаю, что черед год другой, он совершенно меня забудет, и будет даже смеяться над всем, что происходило в наши годы, но сейчас я понимаю, что он не чём не виноват. Я простила его, как человека, что мне дорог, но об отношениях и речи быть не может. Как бы то ни было, это случилось и это нельзя изменить или исправить. Да, это было под действием приправив и алкоголя, да, он ничего не понимал, но в любом случае — это произошло. Затем мы говорили о Джози, после той вечеринки я ни разу не вспомнила её, да и сейчас не особо желала говорить о ней. Иногда к нам забегал Бон, но тут же убегал от запаха краски. С каждой минутой белые волосы Зои покрывались каким-то фиолетово-коричневым оттенком, а местами, где краска уже взялась, появлялись рыжие просветы.

— Девчонки, у меня после завтра день рождение, и я знаю, что родители устроят вечеринку во дворе, как будто мне двенадцать, но всё же, вы придёте? — Мне становится стыдно и неловко одновременно.

— Ой, я даже не знаю Грейс, смогу ли я спуститься во двор. — Ироничным голосом протягивает Зои, закатывая глаза.

— Конечно я приеду. — Эллен со смехом продолжает покрывать краской волосы Зои.

— Грейс, тебе нужно отпраздновать ночью с Николасом. — Зои поднимает одну бровь и с загадочной улыбкой всматривается в моё лицо. — Приготовь там ужин с вином.

— Ага, а потом у него снова что-то замкнёт в голове, и он перевернёт всю еду мне на голову, полив сверху этим самым вином. — Я ложусь на кровать, уставившись в потолок.

— Кто такой Николас? — Эл вопросительно смотрит на нас.

И тут мы понимаем, что ведь Эллен совершенно ничего не знает о Коле. Конечно, я рассказала всё, порой что-то не договаривала, но Зои дополняла все моменты во всех красках. Я видела, как Эллен скептически смотрела на меня, затем с каким—то сочувствием, а после я поняла, что она верит мне. Всё время, пока я рассказывала о наших встречах с Николасом, она старалась понять меня, и вот сейчас на её лице растерянность и задумчивость.

— Я понимаю, Эл, что всё это кажется глупостью, но просто поверь во всё, что я говорю. Я чувствую его прикосновения, его запах, я даже чувствовала все эмоции, когда поцеловала его. — Я медленно замолкаю, понимая, что об этом я ещё не рассказывала даже Зои.

Зои от такой новости дёргается так, что на её серой кофте появилась полоса краски для волос.

— Ты говоришь об этом только сейчас? — Я чувствую, как Зои наполняется злостью.

— Я только сейчас об этом вспомнила! — я буквально кричу об этом самой себе. — Я... когда я проснулась в ванне, я ничего не помнила, а сейчас...я помню, как поцеловала его, как мы были в тату-салоне у Лу, и как ехали, а затем... о боже. — Сердце буквально вырывается наружу, я чувствую свой пульс в голове, ощущаю дрожь на пальцах рук, и холод, всё моё тело окутывает страх. — Мне нужно снотворное!

Я вскакиваю с кровати и начинаю рыться в прикроватном шкафчике.

— Но ты ведь не знаешь проснёшься после него возле Николаса или нет. — Зои надевает на голову шапочку с слегка испуганным видом.

— Мне так и должно быть страшно? — Эллен медленно снимает перчатки и смотрит на Зои.

— Главное не давать ей спать в ванной. — Зои спокойно берёт тарелку и отправляется в ванную.

— Эй, Грейс, иди сюда. — Эллен медленно подходит ко мне и взяв под руку, усаживает на кровать. Я всё ещё не могу продышаться, я совершенно не понимаю, почему мне так страшно.

Тяжело осознавать, что человек, которые тебе дорог, возможно, в опасности или с ним что—то случилось. Но ещё тяжелее — знать, что ты ничего не можешь сделать. Я вижу Николаса только когда засыпаю, но я ведь не могу спать вечно, не могу остаться там подольше, я даже не могу контролировать себя в реальной жизни, что уж там говорить о снах. От этого мне становится страшно. Я могу пойти в больницу, там они узнают, что по ночам со мной происходит что—то странное, после чего я не могу контролировать свою панику. Но что дальше? Они отправят меня в отделение для душевнобольных? Или в научный центр для исследования? Что будет дальше?

Послушай, — Эллен старается меня успокоить, поглаживая ладонью мои волосы, — для начала успокойся, с такой паникой ты никому лучше не сделаешь. А во-вторых, ты не думала, что Николас — это твоя расплата?

— Расплата? За что? — Я даже не задумываюсь над её словами.

— Ну смотри, ты получаешь этот дар или проклятие, не важно, но ты ведь понимаешь, что если ты не такой, как все, то ты обязательно должен заплатить за это? — Эллен пытается увидеть на моём лице понимание, но я лишь пытаюсь вникнуть в то, что она пытается донести. — Я приведу, возможно, плохой пример, но это всё факты: когда человека бьёт молния, он может получить какой-нибудь дар, ну что-то вроде видеть будущее, видения прошлого, призраков, — я вижу, что Эллен сама в это не верит, или старается не верить.

— Ты хочешь сказать, что везения не существует? — Сейчас я вправду пытаюсь понять Эл.

— Сначала все считают это везением: отличаться от других, но чаще всего люди от этого теряет зрение, возможность двигаться или платят своим сознанием. — Девушка замолкает, пытаясь увидеть в моём лице какие-нибудь эмоции.

— Если мне повезло находиться в двух мирах своего сознания, значит я должна чем-то заплатить за это... — Я начинаю перебирать в голове всё, что мной происходило за эти несколько недель. — Я схожу с ума? — После этих снова вся паника почему-то исчезла, я словно уже давно это поняла, но боялась принимать это за факт.

— Ну я не скажу, что ты прям сумасшедшая, — Эл тяжело вздыхает и обхватывает руками свою шею, — ты ведь не можешь не спать...

— Эл, я не выбирала его, не желала жить во сне вторую жизнь, но и я не могу это прекратить. Я не могу бодрствовать вечно, но после каждого сна мне и вправду становится хуже. Я чувствую это. — Девушка хочет мне что-то сказать, но я перебиваю её. — Как бы странно это не звучало, но я каждый день желаю побыстрее уснуть, каждый вечер я засыпаю с улыбкой на лице, а в течении всего дня мои мысли только об одном. Может я не могу ничего изменить, но там я чувствую себя по-настоящему собой, там я счастлива, понимаешь? — по моим щекам стекают тёплые слёзы, а голос начинает дрожать.

— Вот чёрт, подружка, ты ведь осознаёшь, что он ненастоящий? — Зои выбегает, прикрывшись полотенцем.

— А какая разница? — Я хочу продолжить, но вижу, что и без моих слов девочки понимают о чём я говорю, и что чувствую.

Стук в дверь прерывает наш разговор.

— Открыто. – Я быстро вытираю слёзы рукавом, и делаю короткий выдох.

Медленно открыв дверь, в комнату заходит Джози. На её щеках растеклась чёрная тушь, глаза опухшие, будто она плакала несколько часов. Я хочу спросить «что случилось», но Зои перебивает меня с ошарашенным видом.

— Ну и какого хрена ты тут забыла? — Подруга хочет выпереть её из комнаты, но та падает на пол, заливаясь в истерике. Я встаю с кровати и застываю на месте, посмотрев на Эллен, я вижу, как та растеряна, будто хочет броситься к Джози, и в то же время обдумывает свои действия.

— Мне больше не к кому обратиться, пожалуйста. — Джози произносит тихо с умоляющим тоном.

— А ты не думала, что мы последние, к кому бы тебе стоило обратиться за помощью?

— Зои! — Я даже не замечаю свой крик.

— Что? Давайте помогать всем лживым стервам, мы же тут для этого собрались. — Зои вопросительно смотрит на нас, словно ожидая поддержки.

— Зои, ты же не знаешь, что случилось. — Эллен говорит шёпотом и с осторожностью.

— Ну хорошо. — Подруга делает глубокий вдох, поправляя шапочку на своей голове. — Ну, рассказывай уже, раз пришла.

Мы с Эллен подходим к Джози и аккуратно поднимает её, усаживая на кровать. Она пытается вытереть слёзы руками, но они продолжаются стекать по её лицу. Я чувствую, как она дрожит, её буквально всю трясёт.

— Джо... — Пытаюсь успокоить её, чтобы узнать причину её прихода и просьбы о помощи.

Девушка нервно достаёт мятую коробочку из кармана своих джинс, и протягивает мне, снова впадая в истерику. Открыв, я вижу тест... положительный тест на беременность.