Девиант

Поняв, что Айрис нет рядом, Дрейк подскочил с места и стал оглядываться. Магический источник света, оставленный девушкой для него, начал мерцать и вскоре погас (они не держались дольше получаса). Потому разоритель достал из кармана телефон, включил на нем фонарик и осмотрел полянку.

Айрис не было видно поблизости. От этого Дрейка слегка начинала охватывать паника. Он даже не заметил, как и куда она ушла, отчего поиск ее по Лунному лесу мог затянуться. Парень нервно поправил свои волосы и обратился к Форду.

— Как ты мог ее потерять!? – возмущался в бесконечной тряске в руках бегущего по лесной тропинке Дрейка фолиант.

— Ну да! Вали все на меня, конечно! Сам-то куда смотрел?! Ты ведь ее наставник или как там тебя называть, – парировал парень, бешено бегая глазами по сторонам в поисках девушки.

— Если ты не заметил, солнце, то у меня нет глаз.

— Рта и ушей тоже, но почему-то ты говоришь и прекрасно меня слышишь, – огрызнулся Дрейк, остановившись, чтобы отдышаться и оглядеться. – Знать бы хоть, куда она направилась... если пошла своим ходом, конечно.

Форд лишь хмыкнул в ответ, понимая, что сам по себе он ничем не сможет помочь девушке. Ночная тишина леса прерывалась лишь томным дыханием Дрейка, который старался осветить фонариком телефона хоть что-то вокруг себя. Однако было слишком темно, даже тропу перед ним разглядеть было трудно.

Внезапно со стороны раздался хруст ветки. Дрейк, заядлый любитель ужасов, в миг напрягся всем своим телом, не представляя, кого еще могло бы занести в Лунный лес в столь поздний час. Спустя мгновение в его сознание промелькнула мысль, что это могла быть Айрис, однако мышцы все еще хранили беспокойство, а стойка разорителя – боевой вид.

Присмотревшись, Дрейк разглядел среди ветвей одного из волшебных существ – совершенно безобидного единорога, которому явно было не место в Лунном лесу. Многие существа покинули здешние территории после изгнания некромантов четыре сотни лет назад, а такие, как единороги и вовсе не водились там прежде.

Сначала он разглядывал парня издали, что шумел на всю округу, но случайно наступил не туда. Увидев, как Дрейк испугался хруста ветки, единорог решил подать знак, что он безобиден. Говорить это прекрасное животное с белоснежной, сверкаю шкурой и рогом, что сиял так, словно был усыпан блестками, на которые попадал солнечный свет, не могло. Потому знак был другой.

Дрейк увидел сначала легкий огонек нежного, приятного розоватого света, который был изначально крохотным, но после освещал все на несколько метров вокруг себя. Тогда парень и увидел это одно из чудес Волшебного мира полностью.

По урокам, что преподавали ему в Коллегии, он прекрасно знал, что единорог не причинит ему вреда, а даже может помочь. Чтобы не спугнуть зверя, парень даже задержал дыхание, пока его надежда, не спеша и осторожно, приближалась к нему.

Единорог гордо и величественно подошел к разорителю, понюхал его и, повернувшись в обратную сторону, пошел вглубь леса от тропинки, на которой стоял все еще не дышавший Дрейк, держа в руках на тот момент замолчавшего Бэсфорда, из-за чего о его существовании вообще можно было забыть.

Зверь сделал несколько шагов вперед, но не услышал, чтобы за ним ступали следом, потому остановился и обернулся. Дрейк понял, что от него требовало это существо, оттого он и последовал за ним, догадываясь, куда его поведет рогатый.

— Почему ты не дышишь? – шепотом спросил Форд, отчего разоритель слегка дернулся.

— Потому что я боюсь спугнуть... единорога.

— Чего?!

— Тс-с-с! Да, я иду за единорогом, кажется, он хочет мне помочь... так что молчи, а.

— Ладно, только дыши нормально, ладно? Если ты откинешься, я так и останусь рядом гнить, ног то у меня также нет.

Дрейк проигнорировал замечание фолианта и направился следом за существом.

Его догадка оказалась верной – единорог привел его к Айрис. Девушка без сознания лежала на земле, скрытая плотными кустами зимнего ягодника, распространенного на севере Кантанты и, благо, не ядовитого.

Дрейк сразу же ринулся к девушке, Форда положил рядом. Лицо Айрис было исцарапано слегка. Вероятно, она напрямик пробиралась через чащу, даже не задумываясь, что можно прикрыть его руками. Большее внимание парня привлекла огромная шишка на голове Айрис, что пока еще лишь нарывала.

— Без сознания, но жива, – проговорил парень, осматривая девушку.

— Ну так похлопай ее по щекам. Пользы от нее, если она без чувств.

— Не учи меня оказывать помощь! Я просто держу тебя в курсе, раз уж ты... безглазый.

— Благодарю, но все еще настаиваю, чтобы ты привел ее в себя.

Дрейк грозно выдохнул, но воздержался от своего замечания. Он пододвинулся ближе к Айрис и слегка похлопал по щекам. Сначала это не сработало, но повторив свои действия слегка сильнее, разоритель вернул девушку в чувства.

— Что... что произ... произошло? – протянула девушка, совершенно обессиленная, у нее не было сил даже приподняться, но в этом Дрейк ей помог, пока с ними все еще оставался прекрасный источник света – единорог, а точнее его рог.

— Ты у нас спрашиваешь? Все было хорошо, пока в один момент я не заметил, что тебя нет! И куда же ты пошла? Зачем? Почему ничего не сказала? – пытаясь казаться спокойным, проговорил Дрейк.

— Что? Я... я ничего не помню. Я занималась, все было хорошо...

— И что дальше? – вник в разговор Бэсфорд.

— Все... – протянула девушка, удивленно вытаращив глаза. – Я больше ничего не помню. Все как в тумане.... Это что? Единорог?!

Айрис отклонилась в сторону и удивленно уставилась на существо за спиной Дрейка. От яркого света рога слегка щипало глаза, потому она вернулась в прежнее положение, при котором голова парня скрывала ее.

— О да. Мой новый друг. Решил назвать Барни. Помог тебя найти, между прочим.

— Я бы сказала: «спасибо», но не владею единорожьим, – выдавила из себя девушка, взяла на руки Форда и произнесла: – Что со мной?

— Позволь мне просканировать тебя? – раздался низкий бас Форда. – Как тогда при нашей первой встрече. Будет неприятно, но это даст ответы на твои вопросы, если ты сама действительно ничего не помнишь.

Айрис задумчиво всматривалась на обложку фолианта. Она понимала, что это необходимо, но в прошлый раз «сканирование» закончилось для нее не лучшим образом. Тяжело вздохнув, девушка согласилась и приготовилась. Снова неприятное и даже слегка болезненное ощущение охватило ее. Электрические импульсы пошлись по ее телу. Голову пронзила сильная головная боль, но Айрис из всех сил терпела ее.

Когда все закончилось, девушку буквально оттолкнуло от учебника, и, выронив его из рук, она упала на несколько секунд на траву, словно снова потеряла сознание. Ее физическое и магическое истощения дали о себе знать не самым приятным образом.

— Что ж... у нас проблемы.

— Когда было иначе в последние дни? Что случилось? – протянула Айрис, потирая голову, где нарывала шишка.

— Они призвали тебя... – мрачно прояснил ситуацию Бэсфорд и замолчал, пока его не попросили продолжить. – Клан Тьмы.

— Помнится, я что-то про них уже читал.... Типа главные противники девиантов, – проговорил Дрейк, взяв в руки фолиант и начав его быстро, но притом весьма аккуратно, листать. – Если говорить проще, это своего рода секта, целью которых было истребление таких, как ты. Маги, что оказались простыми, как я или... твои друзья, например. А также некоторые другие магические создания, увлеченные идеей равноправия. Вот! «Главной причиной возникновения Клана Тьмы послужил страх перед девиантами, сильными и более способными, чем другие маги».

— Они и стали инициаторами того, что... уничтожили всех девиантов, а некромантов изгнали в Темный лес, – грустным тоном вступил Форд. – Клан убедил короля, что они опасны и могут легко свергнуть его, потому он воспользовался помощью и дал им... как вы говорите?.. а, карт-бланш. Многие маги не приняли это с радостью, потому клановцы предпочитали носить черные плащи с глубокими капюшонами и маски на пол-лица. Потому мой автор назвал их так.

— Да ты издеваешься надо мной, – возмутилась Айрис, не веря тому, что услышала. – Почему я раньше о них не слышала? Почему ты меня не предупредил о них, Форд? И зачем они призвали меня? Неужели, чтобы убить? И как они это сделали? Как мне избавиться от их преследования? – быстро вопрошала девушка, подвергаясь начинающему наплыву паники.

— Успокойся, Айрис. Дыши, – проговорил Дрейк, положив руку ей на плечо.

Девушка постаралась восстановить дыхание.

— Я говорил, но... вскользь. Не хотел сообщать подробности, чтобы ты не нервничала все время. Я был ловушкой, как и говорил тебе при первой встрече. Видимо, узнали твое имя, потому и призвали. Элементарные чары. На счет их цели... не уверен. Хотели бы убить – уже бы сделали в Коллегии, какой тогда смысл просто призывать тебя? Или они совсем не похожи на основателей Клана, или ты нужна им живой.

Айрис тяжело вздохнула и отвернулась в сторону, чтобы не выдавать своих истинных эмоций. Ей было очень страшно, что это может повториться снова. Встречаться с теми, чьи предки занимались истреблением девиантов, девушка совсем не хотела.

— Видимо, сейчас тебя остановила та толстая ветка. Это объясняет шишку на твоем лбу, – проговорил Дрейк осторожно. – Есть способ обезопасить ее, Форд? В следующий раз Айрис вряд ли так повезет.

— Да, но... небезопасный.

— А когда магия была безопасной?! – огрызнулась девушка и закрыла лицо руками. – Что требуется?

— Добыть два ингредиента. Призрачный Цвет и вода из Моря Святых Слез, – глаза Айрис округлились от удивления, Дрейк тихонько присвистнул.

— Класс! Умереть или умереть, какой же сложный выбор, – процедила девиант, поднимаясь с земли. – Пытаться договориться даже не буду, посмотрим, насколько я умелая воришка. Составишь мне компанию, Дрейк? Не то, чтобы мне нужна была помощь, но иметь под боком одного из лучших разорителей лишним в таком деле не будет.

— Ты сейчас серьезно!? – излишне громко выпалил парень, после чего разразился смехом. – Ты думаешь, что я рискну не только своей репутацией, но и своей жизнью ради тебя?! Не то, чтобы я боюсь, просто, знаешь ли, жить хочется. Да, жизнь моя не сахар, но мне она по душе.

— А вот моя может в любой момент оборваться, если не достану ингредиенты.

— Не дави на жалость, Стоун!

— Ха! Даже не планировала, – ответила девушка, убрала Форда в рюкзак и направилась к тропе, создав над собой вспышку света. – И с чего я вообще решила, что Дрейк Харрисон в кое-то веке подумает о ком-то, кроме себя, и поможет мне?

— Ну вообще-то он помогает и так, – раздался голос Форда из рюкзака, Айрис прыгнула на месте, чтобы сделать фолианту неприятно от тряски.

— Да, но... даже это из-за личной выгоды. Просто, чтобы почитать тебя, Форд. Верно, Дрейк? Только из-за собственного интереса. Ладно, кончим с этим. Ты мне ничего не должен, ничем не обязан. Мы даже не друзья. Лишь время в пустую трачу. До завтра. Ну, если я переживу эту ночь, конечно.

Девушка разочарованно посмотрела на парня, затем развернулась и направилась прочь через кустарник и сухую траву.

Дрейк смотрел ей в спину. Внутри заиграла совесть. Он был прилежным учеником, потому прекрасно знал, чем может обернуться для девушки такое путешествие. Ему стало жаль Айрис. Дрейк окликнул девианта, поднялся в земли и направился с ней, чтобы доказать прежде всего себе, что она не права.

— Запомни: если нас поймают или всплывет, что мы причастны к этому, я тебя покрывать не стану. И когда все узнают, что ты та, кем являешься, даже не рассчитывай на мою помощь, ясно? – грубым тоном проговорил Дрейк, Айрис в ответ лишь кивнула и молча направилась дальше.