In Search Of

- Твою!..

Привыкшая к чаю, что быстро остывает, я беру горячую кружку. И в тот же миг обжигаюсь. Кончики пальцев неприятно зудят.

Всего 10-15 минут назад Билли ушла в отель за вещами. Я осталась дожидаться её дома. Заварила чай, укуталась в колючий свитер, потому что погода внезапно изменилась, и уселась на кухне, смотря на утренний Париж.

В последнее время мне стало так спокойно, как не было прежде. Время перестало бежать и я могла всё успеть. Больше жизнь не казалась бешеной и скоротечной.

Сидя, вновь поджав ноги, я думаю над дальнейшим сюжетом книги. Оставалось совсем немного до конца. Предвкушение по-настоящему сильное, а мысли громкие. "Что, если это будет самый провальный дебют?" или "Что, если я буду жалеть об этой книге до конца жизни?". Но теперь я смело перерезала все эти "что, если..." с корнем.

Это будет моя первая полноценная книга... Я должна попытаться быть храброй.

Но из раздумий меня вытягивает дверной звонок. Похоже Билли пришла. Но так быстро?.. Она сказала, что постарается как можно быстрее прийти, но чтобы настолько?

Я оставляю своё уютное местечко с запахом дешёвого чая и подхожу к двери. Я осторожно тянусь к глазку, кто знает, вдруг там моя нелюбимая соседка. Но в глазке вижу лишь Рене, обеспокоенную и переминающуюся с носка на пятку. Всего пару дней назад я бы не впустила внутрь подругу и осталась молчать, но сейчас так невероятно хочу ей всё рассказать. Мне надо расскрыть правду.

Я прокручиваю замок и открываю дверь. Моя взгляд останавливается на удивлённых глазах Верене, а после я чувствую, как подруга захватывает меня в свои объятия. Я стою в оцепенении, однако нерешительно обнимаю в ответ. Мои глаза закрываются и я чувствую привычные духи - груша и бренди.

- Идиотка, - слышу я под ухом.

- Ну может так и есть...

- Реально идиотка, - отрезает Рене. Я чувствую, что после всего, что я натворила на меня обрушится гнев подруги. Я действительно натворила делов.

Мы стояли так минуты две, не больше, пока Верене не опомнивается и не отстраняется от меня. Наши крепкие обьятия разрываются.

- Я должна тебе ещё много всего высказать. Не думай, что я всё забуду.

Я кротко киваю на слова Рене.

- Но сейчас не до этого.

Мои глаза смотрят на выражение лица подруги. Верене опускает глаза и закусывает губу, будто очень в чём-то сомневается. Она бросает в сторону мимолётный взгляд. Я совершенно не понимаю, что происходит и, лишь через пару секунд, когда показывается женский силуэт, я всё понимаю.

Полина.

Моя сестра сейчас прямо здесь. В Париже. У меня в подъезде. Перед мной.

Чёртова Рене.

Я стою как вкопанная. Однако, как только я вижу, что Полина делает шаг вперёд с глазами полными надежд, я мигом бросаюсь к сестре и прижимаю её к себе. Полина тут же обнимает меня. Я слышу всхлипы, а далее плач. И я не могу себя больше сдерживать, начинаю за компанию лить слёзы. Так мы и стоим, втроём на лестничной площадке. Я перебираю волосы сестры и понимаю.

Это всё ещё моя маленькая Полина. Моя сестра.

И одна из моих первых причин жить.

•••

- Ты серьёзно позвонила моей сестре в час ночи и сказала, что я умираю? Из-за этого Полина здесь? - я скептически смотрю сначала на Рене, а потом на младшую. Они обе молча переглядываются между собой.

- Так и есть. Вообще-то, по твоим действиям я так действительно думала.

Теперь приходит моя очередь отводить взгляд от них обоих.

- Извините.

- Объяснись хотя бы, - говорит Верене и протягивает руку к моей. Она нежно и обнадёживающе сжимает её. - Мы должны узнать с чего всё началось.

Моя рука становится тёплой. Я пытаюсь набраться смелости, чтобы сказать, то что так долго боялась. Все годы, что я носила маску легкомысленности, улетучатся в один миг. Наконец, я делаю выдох. Тихий и протяжный.

- Мои панические атаки. Они начались ещё в средней школе, после того, как я хотела спрыгнуть с крыши, - начинаю я. Сестра знает некоторые подробности, а вот для Верене это новость. Я встречаюсь с ошеломлённым взглядом подруги. Однако знаю, что она не собирается прерывать мои объяснения.

- С каждым годом они всё сильнее и сильнее и... Я не рассказывала никому из вас об этом. Боялась, - мой голос дрожит. - И я думала, что ты, - я смотрю на Полину, - очень злишься на меня из-за не сдержанного обещания. Поэтому я ничего не говорила. Молчала.

В комнате повисает гробовая тишина. Тяжёлый воздух витает вокруг нас, удушающе. Хочется вновь сбежать, скрыться, но не терпеть вот это молча...

- Я злилась на себя, - проговаривает Полина, молчавшая до этого времени, - потому что не смогла уберечь тебя, - честно признается младшая.

Я смотрю на неё. Эти годы я не догадывалась, что она корила себя за это. Думала, что злится на меня. Оказывается, я совершенно ничего не знала.

- Но и на тебя тоже злилась. Ты... Ты так поступила... - Полина не успевает договорить, как на её щеках начинают литься слёзы. Я обеспокоенно смотрю на младшую. За свою жизнь припомню только несколько случаев, когда сестра так рыдала. И это были всегда лишь серьезные ситуации.

И многие из-за меня.

Полина утирает слёзы ладонями, а Рене рядом успокаивающе кладет ладонь ей на плечо. А я не знаю что делать. Я всегда опасалась сделать что-то не то сестре, из-за чего будет лишь хуже. Всегда пыталась думать головой. Но когда она неожиданно поднимает взгляд и смотрит на меня...

Я моментально прижимаюсь к ней.

Я наивно думала, что Полина всегда сильная. Пусть она и младшая, но очень стойкая. Иногда, бывало, завидовала. Однако ей надо было другое, не смелость. Лишь объятия, крепкие-крепкие. Её глаза говорили сами за себя. И я вспоминаю как она всегда тянулась ко мне в объятия, но я же думала головой. Бестолковой головой.

Я вновь прижимаюсь ещё больше и чувствую на себе её мягкий свитер. Такой же пушистый и бережливый, как и её сердце. А я разбивала его на осколки.

О, боже, нет. Слёзы, не сейчас.

- Прости, - мои слёзы рвутся наружу. - Прости, Полина. Я такая... Такая дура, правда... - последнее предложение становится невнятным из-за жжения в горле от молчания за все годы. Наконец-то я могу говорить, как бы глупо это не звучало.

В ответ на мои слова младшая издает громкий всхлип и несильно бьёт по спине. Я не двигаюсь с места.

- Бессердечная..! - кричит сквозь рыдания Полина. Вся её злость выплёскивается наружу, ровно до того момента, пока голова сестры не опускается мне на плечо.

Мы на время затихаем. Поблизости я не слышу Рене, значит она оставила нас вдовоём, а сама ушла. Зная её сейчас она переписывается с тем парнем из бара. А мне стоит уладить отношения с сестрой. Возможно, это последний шанс и я схвачусь за него, несмотря ни на что.

- Я объясню всё вплоть до нынешних дней.

Я легонько отстраняюсь от младшей. Её освещенные глаза обращены на меня в ожидании слов.

- На самом деле...

И я объясняю всё. Школьные годы, мои мысли и как я корила себя за то, что не смогла сдержать такое обещание. Объясняла, как я жила во Франции и как молчала. Маска, страх и молчание. Вот какие мои три главных слова были на протяжении этого времени. Конечно, я допускаю в рассказ юмор о своих нелепых ситуациях. Однако, рассказывала я их с такой фальшивой улыбкой, что трудно было не заметить. А Полина всё заметит, пусть и ничего не скажет. В конце я подробно описала из-за чего чахла в квартире. Лишь на причине у младшей дрогнула сторона губы. Она слабо улыбнулась и проговорила:

- Слишком много совпадений в этой жизни... - сестра произнесла это с такой интонацией, будто уже завтра я буду под свадебным венцом.

Взгляд Полины застрял на мне в ожидании подробностей. Теперь её глаза обсохли от слёз и я была рада. Даже если придётся заговорить про Билли. Но не одна сестра хочет узнать все подробности. Видимо, закончив переписываться, Верене выглянула из коридора, как только услышала нечто интересное в разговоре. Она осторожно пробралась на своё место и окинула меня взглядом "рассказывай всё". Мне оставалось только удручённо вздохнуть.

- Расскажу-расскажу...

Так мне и пришлось пояснять за свои новые отношения.

Отношения...

До сих пор не привыкну.

Поговорив об этом, я всё таки объяснила ещё и подруге, что было и лишь после этого почувствовала свободу. Наконец молчание превратилось в рассказ правды. После нескольких часов непрерывных разговоров я больше в жизни не хотела ничего таить и, тем более, вытворять. Уж слишком сильные у этого последствия, и я не про объяснения.

•••

Я встречаю Айлиш около двери. В одной руке у неё небольшой чемодан, а в другой - бумажный пакет, судя по всему, с пекарни. На её голове тёмные взъерошенные волосы.

- Извини, что я так поздно. Были проблемы с номером, а по пути решила купить булочек в пекарне. Я звонила, но ты не брала трубку...

Билли застывает, не успев договорить. На глаза ей появляется моя подруга, а затем и сестра.

- Привет? - неуверенно проговаривает сестра, но с явным интересом. Чувствую, придётся несладко. Она сто пудов расскажет все мои постыдные истории из детства и вдобавок наплетёт чепуху по типу того, что будучи подростком я любовалась фотографиями Билли Айлиш и не отлипала от постеров.

А ещё, сегодня вечером придётся объяснять певице что они тут забыли.

Как же всё сложно... Но теперь я свободна от бремени. Избегание всего на свете было моим самым худшим решением, ведь всё не так уж и плохо.