4
Я выкинул тело в озеро. Знал, что оно всплывет и меня найдут. Знал… Ждал. Но никого не было. Месяц, два, три. Себастьян не хотел узнать, где его отец. Всем вокруг было плевать.
Утром мы выходили встречать рассвет. Пили чай, болтали обо всем. Себу стало так легко. Я попросил Себа рассказать о своей семье. Он тяжело вздохнул и пообещал вечером написать мне все на листке, ибо на языке жестов эта история превратится в очень долгую.
«Сначала все было хорошо. Мы правда… Были счастливы. Папа всегда улыбался. Как только начались проблемы на его работе, так и начались проблемы у нас. Ты наверное не замечал, что папа часто пил. Молли, Мама… Из-за него их не стало. Его уволили и он срывался на нас. Он бил нас.
В тот день, когда пропала Молли, папа пришёл пьяным. Мы не знали, где он был и с кем. Но и спрашивать не стали. Помнишь, мы устраивали салют? Папа ушел после него, ничего не сказав. Потом вечером вернулся. Он зашёл к нам в комнату, пока мы делали уроки. Папа решил, что в комнате слишком грязно и начал кричать на Молли, ведь она должна была следить здесь за чистотой. Когда она не смогла ему ответить, он её ударил. По лицу. Я попытался заступиться и сам получил. Он бил Молли. На крики прибежала мама. Она тоже не смогла помочь. Он откинул её и мама потеряла сознание. Я все пытался встать и помочь, но папа не давал и мне подняться.
Из последних сил в тот день, Молли убежала. Что с ней стало потом, я не знаю. Ведь она до сих пор верит, что жива. Я виделся с ней вчера. Ей страшно и спокойно одновременно. Она до сих пор верит, что все это плохой сон и скоро он скоро закончится. Я ей завидую…
Когда Молли ушла из дома, папа стал больше пить. И часто кричать, ругаться. После нескольких драк, маме стало хуже. У отца же поехала крыша. Он больше не контролировал себя. Ну, а дальше ты знаешь. Странно, да? Я про Молли. Никогда не верил в жизнь после смерти… Почему же мама не возвращается?»
Я сжал письмо в руке. Я был слеп. Как можно было не замечать этого? Надо было сразу лишить его жизни, а не мучать ребёнка.
— Молли… Где она? — Спросил я.
— В лесу, далеко. Я привязал её, — показал мне Себ. Я непонимающе посмотрел на него. — Её браслетик. Она очень любила его. Я оставил его там. Теперь она будет только там. Привязана.
Я молча кивнул и обнял парнишку. Он повзрослел. Сильно повзрослел. Знаете, как жаль, когда у детей отнимают детство…
***
УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ!
Я осмотрелся. Вокруг никого. Тихо журчала речушка, возле дерева Молли. Но из этой тишины были слышны выкрики.
— УБЕЙ! — Шептал кто-то рядом. — Верни семью. Убей.
Непонятные голоса сводили меня с ума. С того дня, как Себастьян показал мне дерево «привязки», они не утихали. Я…не мог от них избавиться. Они твердили одно и то же. Я, кажется, сошел с ума. Ничто не помогало перестать слышать их. Они были в моей голове и настойчиво кричали.
Я проснулся в холодном поту. Всю ночь мне снились кошмары. Присев на кровати, я протер глаза и поднял голову. В дверном проёме стоял Себастьян. Его глаза бешено вращались, а дикая улыбка не сходила с лица. Я удивился и спросил, почему он не спит. Он ничего не говорил. Его руки были сжаты в кулаки. Я успел увидеть как блеснул нож в темноте. Брызнула кровь…
Я вновь проснулся. Был уже день. Я встал и пошёл в душ. Себ мирно спал в соседней комнате.
— Бедный, — пронеслось в моей голове. После душа, я приготовил нам завтрак и вышел на улицу. Прохладный ветерок обдувал моё лицо, отовсюду веяло свежестью.
Весь день проходил медленно, размеренно. Мы с Себом кололи дрова для камина, делали аппликации. Он выглядел довольным и даже счастливым. Я был рад, что мог о нем позаботиться. Что он доверился именно мне. Мы были… Семьёй. Мы болтали обо всем, вместе готовили еду, он помогал мне, а я ему. Мы навещали Молли, она всегда была рада увидеть нас. Пока дети болтали о своём, я прогуливался по лесу, вслушиваясь в журчание родников, пение птиц. Все было просто прекрасно… Может стоило раньше это сделать?..
***
Коди закурил возле ворот колонии. История, которая захватывала Уилсона с самого начала, становилась запутанной и сложной. Надо было начинать разбираться во всём этом, но журналист хотел узнать все до конца. Услышать историю поехавшего зэка полностью. Как много вопросов и так мало ответов. Почему глава семейства вёл себя как последняя мразь? Почему они начали видеть «призрак» Молли? Кто её убил? Почему никто не кинулся поиски Джона? Куда смотрела полиция? Кто мучал Себа? Что вообще здесь происходило?.. Время шло. Коди давно не появлялся на работе и начальство негодовало. Надо было начинать писать статью, но ведь история не окончена… Уилсон достал ноутбук.
«О чем молчат окраины?»
«До чего доводит жестокость»
«Наигранное счастье»
Все не то. Сотни названий крутились в голове журналиста, но не было одного — короткого и емкого.
Коди закрыл ноутбук. Взял стакан с виски.Совсем скоро все прояснится. Совсем скоро статья увидет свет. Возможно у Коди появится целая колонка с расследованием сложных дел и ужасных преступлений. Народ должен знать, что происходит в стране. И он узнает. Уилсон пройдёт все испытания и добьется этого.
Все встанет на свои места. Все будет ясно и Коди получит все ответы на свои немые вопросы Совсем скоро… Все будет прекрасно… Все будет хорошо…
— Какого черта, Уилсон? Ты что, совсем страх потерял?! Или думаешь, если ты уехал, я тебя не уволю?! — Голос начальника заставил Коди вернуться в реальность. Парень уныло посмотрел на свой ноутбук. Мистер Пиглз был прав, Уилсон совсем обленился. Статью надо было сдать неделю назад, а парнишка даже названия еще не придумал. — Если через два дня статьи не будет на почте, считай ты уволен.
Послышались гудки. Коди тяжело вздохнул. Времени совсем не было, ситуация была все еще не ясна, а у статьи не было даже черновика. Парню оставалось лишь гадать о финале этой странной истории. Сейчас он должен написать хоть пару слов, а потом, потом уже как пойдет. Лишиться работы ему не особо хотелось, так что в принципе можно написать немного «отсебятины», все равно никто не будет проверять.
Лунный свет ласково окутывал мальчишку лет 10. Время было позднее, ему не спалось. Он слишком был занят игрой. В темноте было практически ничего не видно и лишь луч света давал хоть что-то разглядеть. Маленький Коди играл с машинкой, катая ее туда сюда. Ему было весело. Он сидел как мышка, чтобы не разбудить родителей, ведь им надо рано на работу. Да и если они узнают, что малыш не спит, его накажут. А Уилсон младший не любил быть наказанным. Он молча катал свою машинку, разглядывая ее детали. Маленький железный пикап с открывающимися дверьми, что может быть лучше! Он был так увлечен игрой, что сначала не заметил как сбоку появился большой пластмассовый грузовик. Он медленно выехал из темноты и даже немного блестел на свету. Коди удивился, ведь это была не его машинка. И как давно она здесь вообще стоит? Как здесь оказалась? О, это наверное подарок на Рождество от родителей! Коди аккуратно подполз к грузовику. Красно-желтый, с большими колесами, такой он давно хотел. Здесь так же открывались дверки, а еще поднимался кузов. Прекрасная машина! Мальчик уже забыл про свой пикап и вспомнил лишь тогда, когда тот подъехал к нему вплотную. Ребенок удивился.
«Наверное, ногой задел» — подумалось ему. Посмотрев на время, Уилсон решил отправиться спать. Уже было слишком поздно. Он отодвинул обе машинки и побрел к кровати. Мальчишка сел на нее и принялся поправлять подушку, как краем глаза заметил, что две машинки разворачиваются и едут к нему. Он хотел закричать, но кто-то стоящий сзади резко закрыл ему рот…
Коди проснулся от своего крика. Ужасы не переставали ему сниться с самого первого дня, когда он решил узнать историю об этой странной семье. На дворе стоял вечер. Парень присел на кровати. Протерев глаза, он еле встал и пошел на кухню, если ее так можно назвать. Если бы Уилсон знал, куда его поселят, он ни за что бы не выбрал этот номер. Однако, уже поздно. Время аренды подходило к концу, значит пора было доделывать все дела. Парень сделал себе крепкий кофе и пошел обратно в комнату. Открыв ноутбук, он продолжил печатать статью. Мысли его были далеко не об этой истории. Сон — вот о чем он думал сейчас. Все было…как настоящее. Это была его кровать, его комната и его, чертова, машинка. Все было как в жизни. Он чувствовал эту руку, закрывшую ему рот. Он чувствовал мерзкий запах, от существа, стоявшего сзади…
«Себастьян Купер был найден расчлененным в лесу. Все подозрения, разумеется пали на Джейсона Кингсли. Мужчина плакал и уверял полицию, что не он убил мальчика. Он сильно испугался, что Себ долго не возвращался и обратился в органы власти. Однако, суд решил, что мужчина виновен. Также его обвинили в убийстве остальных членов семьи и приговорили к пожизненному заключению. Мужчина пытался оправдаться, но ничего не помогло. Спустя много лет, Джейсон смирился со своим наказанием, но никак не мог забыть семью Куперов.
— Я не вижу смысла. Зачем мне убивать людей, которые стали моей семьей, — говорил Кингсли.
Каждый день, когда я приходил к мужчине, он вытирал глаза от слез и рассказывал мне об этих ужасных и трагических событиях. Глядя на него, можно и вправду было поверить, что убийцей был не он. Но суд решил иначе. Возможно, у него были свои причины или всему виной его психическое расстройство, на которое почему-то закрыли глаза.
Вся история Куперов до сих пор остается загадкой, лишь Бог знает, что на самом деле произошло. Все это окутано мраком. И вряд ли мы когда-нибудь узнаем правду. В любом случае, показания Джейсона Кингсли не лишены смысла. Может быть, он и вправду не виноват?»
Коди закрыл ноутбук и закурил. Статья почти готова, осталось пару штрихов…