44. ѕσмєтнιиg gяєαт
Дни летели один за другим, и глазом я не успела моргнуть, как зимние рождественские каникулы были почти на носу.
Ноябрь остался позади, как и декабрь. За это время моя жизнь особо не потерпела серьезных измений ни на личной фронте, ни в учебе. Все шло своим чередом, и жизнь крутилась в обычном ритме. Мы с Люком сблизились еще сильнее и старались проводить все свое свободное время вместе. Гарри мне стал близким другом, а общение с парнем-анонимом было редким явлением: переписывалась я с ним только тогда, когда я первая ему писала. По всей видимости, парень был занят. Что же, у каждого своя жизнь, и навязываться ему я не собиралась.
Бывали дни, когда я и Сэмми зависали на репетициях парней в гараже в доме Майкла, а иногда к нам присоединялся Гарри, которой стал незаменим членом нашей компании.
Мне нравилось наблюдать за тем, как Люк играл и отдавался музыке, в эти моменты он был так счастлив, что я не могла не нарадоваться. Кстати, парни решили записывать свои каверы и выкладывать их на ютубе. Поначалу они безумно нервничали и боялись, что их никто смотреть не будет, но судьба распорядилась иначе, и видео мальчиков набирали просмотры, которые переваливали за тысячи. Реакция Люка, Калума, Эштона и Майки была невероятной, видели бы вы их восторженные и удивленные лица, когда они увидели, что кавер на What I like About You, который они каким-то образом умудрились заснять на тех осенних танцах, набрало несколько десятков тысяч просмотров с сотнями положительных отзывов на игру парней.
Мне бы хотелось, чтобы у мальчиков получилось выйти на новый уровень, преодолев ступеньку «музыкантов-любителей». Но для этого нужны были связи и деньги, так что, мысли о стадионах и полных концертных залах приходилось оставить где-то в далеких закромах разума. Пока ребята просто наслаждались тем, что у них хорошо получалось играть в четвертом. У каждого была своя позиция, свои определенные партии, вместе с этим: полно энергии и самоотдачи.
Кажется, что все у всех шло хорошо.
Мы с ребятами сидели в школьном кафетерии за нашем привычным столом и обсуждали планы на предстоящие каникулы, которые начинались с завтрашнего дня. Все были в предвкушении и считали минуты до того, когда наступит время покинуть школу и забыть о ней до самого следующего семестра.
— Кто чем займется в праздники? — спросила Саманта, сидя в обнимку с Майклом.
Отношения этой парочки были взрывом эмоций: оба были упертыми, энергичными и эмоциональными, но они прекрасно гармонировали друг с другом и выглядели очень счастливыми. По началу их отношений Эштон очень бесился и противился каждый раз, когда видел Майкла и Сэм вместе, но потом просто-напросто смирился, что его лучший друг и младшая сестра встречались, и уже просто ничего не мог с этим поделать, потому что счастье близких ему людей было для него важнее.
— Никаких планов, — Гарри откинулся на спинку стула, устало потирая лицо. — Скорее бы закончились эти нудные занятия и можно было отдохнуть и выспаться.
— Согласен, чувак, все о чем я мечтаю — это впасть в спячку, — хмыкнул Калум, подпирая голову рукой.
Мы все были вымотаны и выжаты, как лимоны. В последние пару недель учителя как будто сорвались с цепи и решили затравить нас всевозможными работами, контрольными и зачетами. И все, что сейчас хотелось — это забыть об учебе, как о страшном сне на ближайшие две недели зимних каникул.
— Как на счёт всем вместе выбраться куда-нибудь за город и отметить Рождество там? — вдруг предложил Эштон. Все оживленно взглянули на Ирвина, явно обдумывая его предложение.
— Звучит, мне кажется, неплохо, — Люк кивнул головой, а затем взглянул на меня. — Что думаешь на этот счёт?
— Думаю, нам и правда нужно провести время вместе и повеселиться, — я улыбнулась. — Кто еще за?
— Идея мне нравится, — согласился Гарри рядом со мной.
— Похоже, нас ждет большая вечеринка, — Майкл хлопнул в ладоши. — Но где мы будем отмечать?
— Об этом можно не беспокоиться, в часе езды от города у нас есть небольшой домик на озере, думаю, мама будет не против, если мы всей компанией отметим праздник там, — Сэмми подмигнула своему парню, а затем посмотрела на всех нас. — Итак, ребята, можете начинать собирать вещи на пару дней, дом будет в нашем распоряжении, верно, Эштон?
Ирвин старший лишь усмехнулся и кивнул головой. По всей видимости, он и Сэм собираются провернуть дельце по уговариванию их мамы, чтобы она разрешила нам всем занять домик на озере на время праздника.
До Рождества оставалось несколько дней, и было самое время украшать дом к празднику, докупать подарки и прятать их в укромные места подальше от любопытных глаз. Я любила Рождество — это потрясающий праздник с волшебной атмосферой, которая царила в доме, полного тепла, уюта и семейного счастья. Но в этом году все будет по-другому — это первое Рождество без родителей, и эта мысль разрывала мне сердце. Обычно я всегда помогала маме с праздничным ужином, а Зак и папа занимались украшением дома. Жаль, что в этот раз придется забыть о прошлых традициях и начать создавать новые.
Мне понравилась идея ребят отметить праздник всей компанией, тем более, это наш последний год вместе, и после выпуска все мы разъедимся кто-куда — впереди колледж и новая жизнь. Мы с Люком много разговаривали о будущем и о том, как нам быть, если получится так, что мы окажемся с ним в разных городах, а что еще хуже — на разных континентах. Нам до сих пор еще не пришли ответы из колледжей, куда мы отправляли заявления и, наверно, они придут не раньше весны, ведь администрации колледжей нужно будет рассмотреть сотни, а то и тысячи всевозможных заявлений, чтобы отобрать только несколько. Я до последнего надеялась, что у меня и Люка будет возможность поступить в одно учебное заведение: мы оба подавали документы в местный университет, а также попытали счастье при отправке заявлений в парочку вузов Лондона, Нью-Йорка и других городов. Кто знает, как, в итоге, решит судьба, но я надеялась, что она позволит нам остаться вместе.
Школьный день близился к концу, и не успели мы опомниться, как наступили долгожданные каникулы. Сэм обещала всем нам сообщить к вечеру, получится ли ей и Эштону уговорить их маму по поводу дома на озера, но что-то мне подсказывало, что удача будет на нашей стороне.
После занятий мы все распрощались друг с другом и разъехались по домам. Люк подвез меня до дома и, поцеловав на прощание, уехал домой под предлогом, что обещал своей маме отвезти ее в магазин.
Когда я вошла в дом, Зак уже был дома, и что самое интересное он был не один. В жизни моего брата произошли некоторые перемены, и у него появилась девушка, но в этот раз она была постоянной. Ее звали Ванесса, и она, на самом деле, очень милая. Они познакомились с Закари на работе, когда вместе были заняты в одном проекте. Мой брат не посвящал меня во все подробности, но дал понять, что по уши влюбился в Несс, что было видно по его лицу. Давно я не видела его таким счастливым. Я была искренне рада, что у братца появился такой человек, который будет заботиться о нем, когда я уеду в колледж.
— Привет, голубки, — поддразнила я, проходя в гостиную. Зак и Ванесса сидели в гостиной на диване за просмотром какого-то фильма, который шел по телевизору. Мне нравилось подшучивать над братом и видеть, как он каждый раз краснел рядом с Нессой, а также отплачивать ему той же монетой. Вот она прелесть братско-сестринских отношений.
— Привет, Элли, — Ванесса широко улыбнулась и помахала мне рукой. — Как дела в школе?
— Отлично, с завтрашнего дня, наконец-таки, начинаются каникулы, — я счастливо хлопнула в ладоши и села в кресло напротив дивана. — А вы, ребятки, чем сегодня занимались?
— Да так, — Зак пожал плечами, — гуляли, ходили по магазинам — ничего особенного.
— М-м-м, вот он отпуск, — я засмеялась, глядя на шатена.
Еще одна причина, по которой я была рада, что наступили рождественские праздники — мой брат наконец-таки отдохнет от работы и забудет о стрессе.
Я сидела и смотрела с Ванессой и Заком кино, но в мыслях думала, как сказать брату о том, что я не буду праздновать Рождество вместе с ними. Я надеялась, что он отпустит меня с друзьями. Он знал всех их и доверял им, особенно Люку, поэтому я могла не волноваться на этот счёт.
— Хей, Зак, — позвала я. Была — не была, попытаю удачу, пока он в хорошем настроении, да и Несса рядом, чтобы смягчить его кару, которую он, наверняка, на меня навлечет.
— Что такое, Элли? — Флинн повернул голову и вопросительно на меня посмотрел.
— Мы с ребятами хотим вместе отметить праздники в семейном доме Ирвин у озера, ты будешь против, если я поеду? — пролепетала я быстро, стараясь смотреть куда угодно, но не в глаза Закари.
Мой брат нахмурил брови и посерьезнел. По всей видимости, ему не понравились мои слова.
Эх, плохи дела.
— Да, я буду против. Элли — это семейный праздник, и я хотел, чтобы мы отметили вместе: ты, я и Ванесса, — произнес он сурово. — Тем более, это наше первое Рождество без родителей, — добавил старший брат чуть тише.
— Я и без тебя это знаю, Закари! — если он думает, что я забыла об этом, то он глубоко ошибался. Я лучше него об этом помнила. — Я не могу остаться дома, потому что все будет не так, и мне причиняет боль одна только мысль, что мамы и папы не будет с нами. Пойми меня, ладно?
— Зак, — Ванесса взяла парня за руку, приходя ко мне помощь. Как же я любила эту девушку. — Элли, права, позволь ей самой решать, что она хочет. Ты не в праве диктовать ей свою волю.
Мой брат открыл рот, чтобы что-то сказать, но Несс только покачала головой, и рот Зака захлопнулся, а лицо смягчалось. Стоун определено могла воздействовать на своего парня, заставляя его посмотреть на ситуацию под другим углом, и в такие моменты я была счастлива, что эта девушка появилась в нашей жизни.
— Хорошо, — шатен неохотно кивнул головой. — Ты можешь поехать, но прошу, будь осторожна.
— Спасибо, — я вскочила с кресла и накинулась на него, крепко обнимая его за шею. — Правда, огромное спасибо.
— Не заставь меня только пожалеть о моей решении, — он усмехнулся и прижал меня к себе.
— Не заставлю, — я отстранилась, покачав головой, а затем посмотрела на Ванессу. — Спасибо, что на мой стороне.
— Обращайся, — девушка задорно улыбнулась и подмигнула мне. Да, я любила эту девушку все больше и больше.
Позже вечером Сэм позвонила мне и сказала, что ее мама согласна, и завтра утром можно будет начинать готовиться к поездке, чтобы днем уже выехать.
Эти выходные предстояли быть запоминающимися. И я не могла представить себе на сколько...