Ликорис

Мир давно знал эту истину. Знал о том, что ядерное оружие однажды, наконец, придет в действие. Но никто не знал точных сроков, а потому всё звучало, как сказка.

Люди понимали, что победа в войне не устраивает половину мира и когда-нибудь атака повторится. Враг решил воспользоваться случаем, пока страна не успела до конца оправиться от горечи прошлого. Но, похоже, не учел, что разведчики и шпионы сейчас на каждом шагу.

Готов ли хоть кто-нибудь к такому повороту событий? Готово ли человечество на долгие годы уйти под землю, чтобы потом вернуться? И, разумеется, повторить прошлое. Такова человеческая натура.

Эстре настолько беспокоилась всю минувшую ночь, что новость уже не особо её впечатлила. Она продолжала бездумно глядеть на министра, как и все присутствующие.

- Как глупо... - с глубокой печалью в голосе пробормотал президент.

Военные опустили головы.

- Наши разведчики полагают, что у нас еще есть несколько дней.

- Предлагаю ударить первыми, - подал голос один из политиков.

- Мы не нападаем первыми, - мгновенно возразила Рена, кинув на мужчину недобрый взгляд.

- Тогда быть может «StarLine» предоставит нам убежище? – всплеснул руками он.

Девушка хмыкнула.

- На подземных уровнях может разместиться пара сотен человек, - ответила она. – И это будут бедные семьи, у которых не хватит средств на место в бункерах. Но не вы.

- Достаточно, - громогласный голос президента разнесся по всему залу, и наступила тишина.

Мужчина сел, сложив руки перед собой.

- Никакая ракета не ударит по нашей стране, пока в этом кресле сижу я.

Его голос звучал властно и уверено, а взгляд медленно скользил по каждому.

Это была одна из причин, почему Рена благоволила президенту. Он мог быть мягким и покладистым, но в кризисных ситуациях становился гранитом. Всегда мыслил наперед и был очень умен. Поэтому и позволил компании так разрастаться – это был его последний шанс на победу.

 Эстре не питала иллюзий. Как только «StarLine» перестанет быть щитом от всех угроз, президент откажется от сотрудничества. Но и президент не витал в облаках. Он знал, что в случае разрыва сотрудничества, Рена попросту уничтожит его. И пока, их обоих устраивал такой расклад.

- Мисс Эстре поедет к врагу, держа высоко над головой белый флаг, - заключил он. – Они боятся её до смерти. Поэтому задача мисс Эстре будет заключаться либо в мире, либо в тотальном уничтожении. В качестве сопровождения поедет мистер Беккер, как генерал-полковник. Всё.

Губы Рены скривились в плотоядной улыбке, и она, наконец, откинулась на спинку кресла.

* * *

У девушки были причины радоваться встрече с президентом вражеской страны. Его звали Харисс Рейн, и на пост главы он вступил в возрасте всего тридцати пяти лет. Недавно ему стукнуло сорок, а выглядеть он продолжал на двадцать пять. Высокий черноволосый мужчина с пронзительными синими глазами до ужаса ненавидел Эстре.

Им приходилось встречаться не так уж и редко. Чаще всего Рена появлялась лишь для того, чтобы побесить Харисса. Она проделывала это и с другими президентами, но брюнет забавлял её больше всех.

По большей части потому, что откровенно желал ею овладевать. Однако, слыша раз за разом лишь насмешки из уст Эстре, он возненавидел её. И довольно сильно...

Каст промолчал, но выразительно покосился на девушку, когда осознал, кто с ней идет. Рена прошествовала из небоскреба в компании нескольких бесов. Они были в человеческом обличии, но парню не составило труда распознать их натуру. Мертвенно бледные, в черных одеяниях.

- Брось, Каст, - поморщилась Эстре, махнув рукой. – Я не поеду в логово Харисса неподготовленной.

После того, как она выбралась из подземной лаборатории, Рена больше не ездила туда в одиночку.

 * * *

- Эта страна выглядит с каждым разом всё хуже и хуже, - констатировал Каст, разглядывая столицу из окна машины.

Рена тоже глядела на окрестности, с мрачным удовольствием. Пока её родина процветала, враги иссыхали.

На улицах стало больше бездомных женщин. Некоторые держали в руках картонки с корявыми надписями.

«Господь, смилуйся!»

«Мы страдаем от грехов своего президента»

«Да поможет нам Господь»

Никто из них не знал, что всеобщее бесплодие – дело рук Рены Эстре. Об этом вообще никто не знал, кроме Каста. От него было сложно что-либо скрыть.

И все же Рена не считала себя виноватой и по ночам спала спокойно. Виновно было их правительство, разрешавшее подобные опыты над носителями демонов.

Оказываясь в этой стране, девушка по-прежнему скрежетала зубами от злости и боли, но научилась это делать бесшумно. Её успокаивала атмосфера здешней безнадеги. Народ страдал.

Рена бы не допустила такого на своей родине. Никогда.

Картеж, сопровождаемый белым флагом, подъехал к правительственному зданию. Охрана безропотно всех пропустила. Светлое огромное здание простилалось по всему горизонту и загораживало собой солнце. Через каждые пять метров стояли охранники с собаками, то тут, то там виднелись камеры видеонаблюдения.

- Господин Рейн не ждал вас, - сообщил начальник охраны, сунувшись в окно машины.

- Какая досада, - вздохнула Эстре. – Мы тоже не ждали толчка в спину.

Лицо мужчины посуровело, но он отдал знак своим товарищам, дабы те проводили гостей к президенту.

Они шагали по зеленой лужайке, огибая стриженные кустарники и углубляясь дальше в сад. Было что-то в здешнем облике неправильное. Птицы пели совсем тихо и редко, а глаза Рены не уловили ни одного насекомого. Но даже так, правительство страны продолжало существовать в роскоши, какой давно не видел народ.

Каст и бесы шли чуть позади девушки, поскольку участия в разговоре принимать не собирались.

Однако, первым, на кого обратил внимание президент, был Беккер. Сегодня тот был в парадной военной форме и воплощал собой уверенность.

 - Добро пожаловать, мисс Эстре, - лениво протянул Харисс, переведя на нее взгляд.

Он обедал в небольшой уютной беседке, сидя в бархатном кресле. Черный пиджак лежал рядом.

- Генерал Беккер, - мужчина кивнул парню. – Рад встрече.

Рена не стала дожидаться приглашения, и сама села за стол, напротив президента. Ей было неуютно в своем белоснежном брючном костюме, но что поделать? Она должна символизировать мир.

Харисс не смутился от наглости Эстре, лишь слегка улыбнулся. Теплый ветер трепал его зачесанные волосы.

- Наш разговор состоится наедине, - заявила Рена, рассматривая сад.

До чего же красиво здесь было! Пионы и лилии, розы и ликорис, ромашки и хризантемы. В глубине виднелся зеленый лабиринт, постриженный до неприличия идеально. Клумбы выстраивались причудливыми узорами, гармонируя между собой нежными оттенками цветов. Где-то журчал фонтан.

- Ты портишь мне обед, - буркнул мужчина. – Да и белый тебе совсем не к лицу.

Когда девушка наконец повернулась к нему, охраны уже не было рядом. Беккера с большей частью бесов тоже. Осталось лишь двое. Они замерли за спиной своей хозяйки, как статуи.

- Ты не оставил мне выбора, - пожала плечами Рена, хватая со стола виноградинку.

- Неужели? – вскинул брови Харисс. – Что же я такого сделал?

- Я не настроена ёрничать, - бросила девушка, не сводя глаз с мужчины. – Мистер Доранос настоятельно рекомендует вам оставить затею с ядерным оружием.

Президент ничуть не изменился в лице.

- Меня, как и любого другого, мнение твоего президента волнует чуть меньше, чем твоё, - без обиняков ответил он. – Поэтому, лучше кинь мне обещание от своего лица.

- Причем здесь я, и какое к черту обещание?

- Ты ведь лично знакома почти с каждым президентом. Когда речь заходит о вашей стране, люди говорят о тебе, а не о мистере Дораносе. Почему?

- Почему?

- Ты не угрожаешь впустую. Ты обещаешь.

Рена заливисто рассмеялась и откинулась на спинку кресла.

- Пытаетесь меня задобрить, мистер Рейн?

- Вовсе нет.

 Харисс поднялся с кресла, приглашая девушку прогуляться по саду. Рена согласилась.

Её настораживала его непредсказуемость. Мистер Рейн был человеком, который прятал под своей эрудированной натурой жестокость. Первозданную звериную жестокость. Эстре иногда задумывалась над тем, не психопат ли он?

Сейчас Харисс вполне мог схватить Рену и резать её по кусочкам, пока та не умрет. Он бы наслаждался процессом. И этот факт пугал девушку.

Лицо же её по-прежнему ничего не выражало.

- Ты, конечно, можешь многое, - сказал мужчина и как бы невзначай коснулся ладонью её спины.

Эстре вздрогнула от прикосновения к рубцам, и повернулась к нему. Брюнет улыбнулся.

- Но ведь однажды я уже тебя уничтожил, - с леденящим спокойствием довершил он, убирая руку.

Единственное, что выдавало Рену, были её ярко-красные зрачки. Харисс вел игру красиво, по своим правилам, ничего не говоря напрямую. Но Эстре не склонила своей головы.

- В таком случае, вы должны помнить, чем закончился ваш триумф, - парировала она. – И на что я способна.

Бесы за спиной девушки окинули себя туманом тьмы, готовые броситься на защиту хозяйки. Мистер Рейн приоткрыл рот, узрев это зрелище. Он посчитал их равными Рене, такими же людьми, раскрывшими потенциал своих внутренних демонов.

Это подействовало на него именно в той степени, какая нужна была девушке. Она почти читала его мысли: «Демон в одиночку проклял целую страну, что же будет, если целые полчища таких...».

- Знаете, мистер Рейн... - брюнетка принялась изучать свои ногти. – Мир сейчас очень слаб психологически, людям только дай повод... Например, узнать о том, что сотни людей держали в подземной лаборатории и ставили над ними опыты...

- Никто не поверит в эту чушь! – зарычал мужчина, краснея от злости.

- Никто не поверит в то, что на твоей стране проклятие. А в издевательства над простыми людьми поверит каждый, ведь моя медкарта – прекрасное тому доказательство.

Рена слышала учащенное сердцебиение Харисса, и видела, как бешено его глаза блестят.

- Мир уничтожит вас, мистер Рейн, - заключила Эстре, страдальчески вздыхая. – Так что... хорошенько подумайте: надо ли вам это ядерное оружие?