Ликорис

- Вот что удивительно, - прошептал заговорщически мужчина. - Никто никогда не пробуждал своего ангела. Но ведь логично предположить, что где демон, там и ангел.

Рена узнала имя своего мучителя - Розвельд. Он приходил к ней каждый день и говорил, говорил, говорил... пока его помощники истязали тело и сознание девушки. Сознание, которое едва ли держалось пару часов. Но оно и к лучшему - демон больше набирался сил.

Этим лабораторным крысам таки не удавалось вытянуть из Эстре хоть какое-нибудь признание. И не удастся. Рена с детства закрывалась в себе, когда ей становилось больно. Как физически, так и морально. Вот и сейчас ей становилось легче, если она молчала и не двигалась.

- Все ищут поддержки у своей темной стороны, - покачал головой Розвельд. - Ходят легенды о том, что целая раса людей поддалась влиянию своих демонов и окончательно приняла демонический бессмертный облик. К сожалению, мне не удалось узнать достоверность этой информации. Но только подумай, Рена - ты можешь стать бессмертной. А что об этом думает твоя сущность?

- Что ты можешь катиться в преисподнюю, - прохрипела девушка, не поднимая головы...

Взгляд невольно упал на шрамированные кисти. Загар сильно контрастировал с розоватыми рубцами, оставшимися после кандалов. Голова Рены становилась пустой, когда она вспоминала те жуткие три месяца. Обычно девушка натягивала на запястья браслеты, или перчатки. В этот раз забыла.

Сегодня на ней был темный деловой костюм, а волосы стягивал высокий конский хвост. Она крутила в руках ручку, облокачиваясь на офисное кресло. Иногда девушка вслушивалась в диалоги правительственной палаты, но чаще размышляла о своем. Например, о прошедшей ночи. Эстре таки не поняла мотивов Беккера, сподвигнувших его ночевать в доме брюнетки. Он действительно спал в отведенной для него комнате и ничего более. Девушка это знала, благодаря обостренному слуху. Слышала его мирное дыхание.

Мельком Рена взглянула на Каста, сидящего подальше. В помещении стоял преимущественно один лишь стол, занимающий больше половины пространства. Это был полукруг, чтобы все сидящие могли видеть друг друга. Эстре сидела третьей после президента, который восседал посередине стола. А Беккер непринужденно развалился практически в самом конце. Его глаза наблюдали за каждым поочередно, словно он был не участником заседания, а сторожем. Видимо сказывались старые привычки солдата.

Он также крутил в пальцах ручку, ловко перемещая её между пальцами. В день их встречи на военной базе, парень так игрался с ножом. И очень злобно скользил взглядом по Рене.

- Поужинаем сегодня? - шепнул ей один из заместителей президента, сидящий ближе всех к девушке.

Мужчина пятидесяти лет подмигнул ей. Но не заигрывающе, а с веселым азартом. Мистер Хьюч был всегда сторонником Эстре и поддерживал её идеи, когда остальные помалкивали. В ответ Рена награждала его искренними улыбками и разговорами.

- К сожалению, не сегодня, Мистер Хьюч, - тихо ответила она. - Много работы.

- Готовишь новые проекты? - улыбнулся мужчина. - Мистер Беккер сегодня сказал мне по секрету, что квантовый камуфляж уже тестируется на полигонах. Президенту не терпится увидеть его в действии. Точнее будет сказать - заметить исчезновение солдата в нем.

Эстре подавила смех.

- Для вас у меня готов другой проект, - подмигнула она. - Как на счет самонаводящихся пуль?

Глаза Мистера Хьюча блеснули от предвкушения. Эта разработка должна стать сенсационной для всего мира, а пока держится в секрете.

- Мисс Эстре, однажды мир прогнется под вами, - сказал мужчина, почесывая подбородок. - И я, с удовольствием, узрю этот невероятный момент.

Рена благодарно кивнула и отвернулась. Часы показывали, что заседание скоро закончится. Хорошо.

Ей действительно предстояло много работы, но не в отделе разработок. Сегодня она будет возиться с документами в своем кабинете. Нужно подготовить все формальности для предстоящей презентации. Потом съездить в цеха, в которых началось изготовление первой партии пуль. И, наконец, на полигон, чтобы узреть их в действии. К часам девяти вечера, Эстре планировала освободиться и заглянуть к бесам. Ночевать придется в городской квартире.

* * *

Водитель оставил её у небоскреба. Задрав голову ввысь, Рена любовалась звездным небом и постепенно успокаивалась. Название компании ярко светило на вершине здания.

Иногда Эстре подумывала развести филиалы по всей стране, но мания контроля не позволяла. Девушке необходимо было всё видеть своими глазами и контролировать процесс. В этом она не признавалась никому. Говорила, что ей просто не хочется тратить время и деньги.

Верхние этажи уже давно не горели, лишь редкие сотрудники оставались на нижних уровнях. В холле её поприветствовали охранники. А на обрушенном уровне встречался лишь холод. Бесы медленно пробуждались, и тьма начала кипишить.

Девушка распустила черные волосы и сняла грубые ботинки. Уселась на самом краю, свесив в бездну ноги, и дала волю своей сущности. Тело мгновенно окутала алая энергия. Она стелилась по бетону, подсвечивая помещение.

Темная энергия появлялась лишь, когда Рена или сущность находились в напряжении. Она имела свойство душить, лишать зрения и убивать. Алая энергия сопровождала умиротворение обеих, даруя окружающим спокойствие и безопасность. Об этом Рена тоже никому не признавалась. Каст думал, что тип энергии меняется хаотично. А сама девушка не хотела, чтобы кто-нибудь знал о её эмоциональном фоне, благодаря энергии. Для всех она была неукротимой, своевольной, жестокой и самовлюбленной. Ни к чему им знать о том, что иногда Эстре становилась просто девушкой.

Тьма в яме всколыхнулась, высвобождая из своих объятий часть себя. Кусок тьмы взлетел и опустился на противоположный край. Перед Реной стоял молодой парень невероятной красоты.

- Неужели моя госпожа вымоталась за день? - бархатистый голос беса сопровождался умиляющимся кивком черноволосой головы.

Эстре всем нутром чувствовала его презрение, адресованное ей. Многовековую ненависть и злобу. Но усталость взяла свое, потому девушка лишь молча наблюдала за брюнетом.

Он начал медленно обходить бездну, не отрывая взгляда медно-золотых глаз. И всё в его облике было совершенно соблазнительно. Даже одеяние, сотканное из тьмы.

- Чего ты хочешь...Филлиан? - тихо спросила Рена, услыша его имя из связующих их нитей.

Она задалась вопросом - сколько же лет обладателю такого странного и древнего имени. И связь мгновенно отозвалась ответом - несколько сотен.

- Мои желания неисполнимы смертными, - насмешливо ухмыльнулся бес. - А если попытаться исполнить, наткнешься на смерть.

Эстре повторила ухмылку Филлиана. Она испытала много того, что гораздо хуже смерти. И уж тем более её было бессмысленно пытаться напугать. Разве что, Рена страдала трипофобией.

- Пожалуй, мне известен ответ на мой вопрос, - пожала плечами девушка и поднялась.

Бес стоял совсем рядом, его запах манил. Он пах чем-то абсолютно нечеловеческим, и от того завораживал только сильнее. Прирожденный хищник с красивой оберткой. Но сквозь неё, Эстре видела суть. И суть состояла в том, что лишь насквозь прогнившая душа способна стать бесом.

- К твоему удивлению, твое желание вполне человеческое и понятное, - улыбнулась девушка. - Как и все, ты жаждешь свободы.

В глубине насмешливого взгляда Филлиана, Рена уловила многовековую усталость и тоску. Бес жаждал освобождения и спокойной смерти.

- О-о, разве это человеческое желание? - возразил он, заглянув в бездну. - Смертные жаждут славы и денег. И ты, Рена Эстре, прекрасный тому пример. Даже с огромной внутри силой демона, ты остаешься просто человеком, который живет ради богатства.

Девушка кинула на беса снисходительный взгляд.

- Деньги всего лишь средство для достижения благополучия, - промурлыкала она. - Власть всего лишь средство для достижения безопасности. Самолюбие всего лишь средство для достижения самодостаточности. А благополучие, безопасность и самодостаточность в объединенном варианте и есть свобода. Я богатею ради свободы.

- Твой демон бы дал тебе её бесплатно.

- Ценой многих жизней, - не согласилась Рена.

Филлиан всем своим видом показал, что «многие жизни» равносильно к «бесплатно». Эстре предостерегающе зарычала.

- Когда-то бесы и их хозяева завоевывали вместе целые империи, опустошали громадные земли, - покачал головой бес. - Будь жизнь людей чуть дольше, мы бы завладели всем миром. Но в тебе, - он положил ладонь к сердцу девушки. - Обитает сущность, способная сделать тебя бессмертной. Представь чего бы могла добиться бессмертная с целыми легионами бесов...

Рена вскинула руку и оцарапала лицо брюнета длинными когтями. А черная энергия обхватила его горло.

Ярость жгучим огнем разлилась по телу девушки. Она ненавидела, когда кто-то пытался ею манипулировать и давить, уповая на темную сторону.

Бархатистая кожа на щеке быстро затянулась, скрывая черноту, вместо крови. Филлиан слегка склонил голову и исчез в бездне, обернувшись частью тьмы. Яма снова всколыхнулась, поглощая беса.

Ничто и никогда не заставит Рену уничтожить мир, в котором она жила. Даже если это её собственный внутренний демон или её собственные полчища бесов.