Opposites Attract

Фонари ночного города, словно светлячки, мелькали за окном, окутывая салон машины мягким, мерцающим светом. В этом призрачном сиянии Ребекка разглядывала свои тонкие пальцы, которые то и дело сжимались, выдавая внутреннее напряжение. Рукава её просторной кофты, словно не желая подчиняться, снова и снова сползали вниз, почти полностью скрыв бледные ладони. Уже устав от бесконечных поправок, она махнула на это рукой, позволив ткани свободно свисать с запястий.

Девушка тихо вздохнула, переведя взгляд на пейзаж за окном. На этот раз Дилан вёл машину с непривычной осторожностью — спешить было некуда, но даже его сдержанность казалась Ребекке излишне резкой. Каждый раз, когда он нажимал на газ, её тело непроизвольно откидывалось назад, заставляя сильнее вжиматься в кресло. Она бросила короткий взгляд на его напряжённый профиль: правая рука парня лежала на рычаге коробки передач, пальцы слегка сжаты, будто в ожидании. Его спокойствие за рулём на такой скорости вызывало у неё раздражение, и, не в силах сдержаться, она произнесла с ноткой упрёка:

— Ты не мог бы держать руль обеими руками? — Дилан бросил секундный взгляд на зеркало заднего вида, встречаясь с вниманием со стороны девушки, и лишь хмыкнул, сначала даже не собираясь предпринимать каких-либо действий.

— Что, боишься? — виду не подавал, но всё же слегка сбавил скорость, чего не сразу заметила девушка. На его издевательский вопрос решила промолчать и похвалила себя за впервые проявленную сдержанность.

Дилан припарковался около старого двухэтажного здания, принадлежавшего какой-то крупной компании в их небольшом городке. Девушка разочарованно смутилась тому, что и среди таких, казалось бы, деловых лиц, были зависимые люди.

Помедлив, Дилан взял рюкзак с соседнего сидения и обернулся в сторону Бек:

— Кафе, — кивнул на старое здание, через окна которого пробивался яркий свет. На двери висела табличка «открыто». В такой-то час? — И ни слова больше. Ты обещала, — заметил, как девушка хотела было возмутиться, но прервал её серьёзным тоном.

Сдержав раздражение, Ребекка вылезла из машины и, не проронив ни слова, направилась к кафе, переходя пустую дорогу. Дилан, слегка щурясь от сигаретного дыма, проследил за ней взглядом, а затем, выкинув окурок, медленно направился в другую сторону. Найти нужную дверь здания, адрес которого высвечивался на экране телефона, не составило труда.

Звон колокольчика на двери кафе разорвал тишину и привлёк к Ребекке несколько пар любопытных глаз. Её неожиданное появление всколыхнуло атмосферу заведения, но спустя секунду посетители снова вернулись к своим разговорам. Ребекка чуть расслабилась, осознав, что привлекла лишь мимолётное внимание, и, отыскав свободный столик, устроилась на мягком диванчике спиной ко входу, стремясь избежать нежелательных встреч.

Молодая официантка подошла уже через минуту, и Флэтчер, неожиданно смутившись, попросила:

— Персиковый сок, пожалуйста, — Официантка, казалось, не слишком довольная таким скромным заказом, сдержанно кивнула и неспеша удалилась куда-то по коридору.

Оставшись одна, Бек оглядела помещение: кафе было украшено гирляндами, что казалось неуместным — до Рождества оставалось ещё пара месяцев. Неужели не потрудились убрать прошлогодние украшения?

Руки девушки невольно потянулись к рекламной брошюре на краю стола, чтобы занять себя чем-то на время, пока не появится Дилан. Люди приходили и уходили, а звон колокольчика у двери становился частью фона. Бек уже привыкла не обращать внимания на каждый звук, пока вдруг не услышала до боли знакомый голос. Она напряглась, её глаза быстро забегали по строчкам брошюры, но смысла текста уже не улавливали. Лишь на мгновение прикрыв глаза, она попыталась успокоить дыхание, но вскоре, словно не контролируя себя, оглянулась назад. Через плечо заметила, как в помещение вошёл парень с синим пятном под глазом, тесно прижав к себе кучерявую брюнетку.

Короткий вдох. Резко повернула голову обратно, изо всех сил стараясь не поддаться панике и сохранять видимость спокойствия. Краем глаза она видела, как двое подошли к её столику, и одна лишь их приближающаяся тень вызывала тревогу.

— Надо же, какая встреча, — мерзкий голос Стива Нормана всё-таки заставил неуверенно поднять взгляд вверх, и его черты лица отозвались неприятным, почти тошнотворным чувством в животе. Николь, прижавшаяся к парню, молчала, раздражающе хлопая жвачкой, словно с каждым звуком приближала Ребекку к сердечному приступу. Это был совершенно другой образ, ничем не похожий на тот, которому доверилась Флэтчер в день знакомства. — Думаю, ты не против, если мы составим тебе компанию? — Не дожидаясь ответа, подростки тут же завалились на диванчик напротив, и Стив облокотился на столешницу, слегка наклонившись вперёд. Ребекка среагировала моментально, отодвинувшись к спинке позади себя. Раздражение вместе с жаром поднималось по её лицу. — Где же твой дорогой друг Дилан? — съязвил Норман, почесав переносицу, которая зудела от процесса заживления, и, зацепившись взглядом за гипс на его правой руке, Бек невольно удивилась тому, как легко навалял О'Брайен этому придурку.

— Мы не... — запнулась, не смея произнести следующего слова по непонятным ей причинам. Она правда считала, что это не дружба, или же просто не хотела принимать эту информацию взаправду?

Заметив хорошо читаемое смятение на лице Бек, Стив громко усмехнулся и повернулся к Николь, которая, по-прежнему не проявляя интереса к разговору, была увлечена своим телефоном. Флэтчер неприятно было видеть девушку так близко. Раньше она действительно хотела верить в то, что они станут школьными подругами.

— А я ведь говорил, они уже успели перепихнуться. — Сердце Бек пропустила удар от услышанного, а ощущение от накатывающей волны холодного пота лишь усугубило ситуацию. — Дилан – есть Дилан. Интересно только, сколько ещё он будет возиться с тобой, как с ребёнком. — Девушка нахмурилась и постаралась найти подходящие слова как можно быстрее, но, как назло, в такие моменты мало что можно было придумать. Сами слова об... этом заставляли её чувствовать острый укол паники, и она сжала ладони, чтобы собраться с силами. — Что же ты тогда со мной так сопротивлялась?

— Пошёл к чёрту... — выдохнула Ребекка, сама удивившись силе и ярости, прозвучавших в её голосе. Но это вызвало лишь самодовольную улыбку у Стива, словно подобная реакция доставляла ему особое удовольствие.

— Дилан в постели куда лучше, чем ты, — усмехающаяся Николь привлекла к себе внимание, и на секунду Ребекка потерялась, не сразу поняв, что та намекает на их близость. Осознание вызвало брезгливый взгляд Флэтчер, который был отведён в сторону, чтобы отвлечься от одной лишь мысли, что эти двое...

Стив хмыкнул, бросая секундное внимание на кудрявую шевелюру подружки, но в следующий момент он смело приблизился вплотную к её лицу, грубо впиваясь в пухлые губы. Выглядело это действительно отвратительно и нарочито демонстративно.

— Я могу доказать обратное, — Норман отстранился, противно облизнувшись, и аккуратно коснулся гипса, который за это время уже успел ему до чёртиков надоесть. — Надеюсь ты не забыла про свой должок, — Ребекка осторожно вернула свой взгляд на парня, который по-прежнему усмехался, прикусив нижнюю губу.

Всеобщее внимание привлекла официантка, бесшумно приблизившись к столику и поставив рядом с рукой Бек стакан сока, она так же поспешно удалилась, чтобы отдать следующий заказ. Может, стоило попросить её о помощи?

— Можешь избавиться от него, скажем... Да хоть сейчас, — девушка резко дёрнулась в сторону, чувствуя, как нога Стива под столом медленно коснулась её лодыжки. По телу пробежала волна отвращения. Парень же ничуть не изменился в лице после реакции Флэтчер, которая максимально напряглась всем телом, чувствуя, что теряет былую собранность. Его заманчивый кивок вынудил девушку перевести взгляд в нужном направлении. К двери в туалет. — Поработаешь ротиком? И закончим на этом, — рука Нормана нагло обхватила стакан с соком, подвинув его ближе под наблюдением девушки, которая не могла оторвать взгляд от нежного цвета её самого любимого напитка. Пульс стучал где-то в висках, отчего казалось, что трясётся всё тело, и Бек постаралась напрячься ещё сильнее, чтобы ни в коем случае не подать вида слабины.

Он поднял стакан и медленно отпил, самодовольно усмехаясь, пока Ребекка следила за ним с неописуемым отвращением.

— Ну, так что? — Норман беззаботно откинулся назад, опуская руку на оголённое колено Николь, которая, казалось, даже не задумывалась о том, что её парень делает такое отвратительное предложения другой девушке.

— Лучше пойди сам кому-нибудь отсоси. Придурок, — слова Стива не могли не возмутить Флэтчер. Отношение к ней, как к... Легкодоступной малолетке вынудило её процедить оскорбление сквозь плотно сжатые зубы. На этом она посчитала, что диалог окончен, и девушка попыталась встать, но тихо шикнула от того, как здоровая рука Нормана сковала её щиколотку под столом.

— Осторожнее со словами, Бекки, — неприятно протянутое имя голосом пригнувшегося к столешнице Стива прозвучало угрожающе. Девушка, в свою очередь, не сдавалась и пару раз дёрнула ногой в попытке освободиться, но хватка парня была слишком крепкой, и это лишь усилило страх Бек. После осознания этого факта паника окатила Флэтчер больше обычного.

Оглянувшись по сторонам, девушка поняла, что никто не обратит внимания на происходящее. Людям было наплевать.

— Пусти, — голос сорвался, и Флэтчер поняла, что вся её сила и уверенность мгновенно улетучились. Осталась лишь пустая оболочка беззащитной Бек. Маленький ребёнок, окружённый проблемами, которые ему не под силу было решить. Ей некого было просить, наверняка, посчитают, что она шутит.

Взгляд снова коснулся лица Стива, когда тот внезапно отвлёкся на что-то позади девушки, покрепче сжимая кожу её ноги, отчего Ребекка не сдержалась и шикнула. Как трудно было контролировать боль. Но куда труднее было не показывать свою слабость. Отец всю жизнь учил её подавлять эмоции, однако сейчас она чувствовала себя обнажённой, лишённой того привычного барьера, что всегда помогал ей оставаться непроницаемой. В носу неприятно закололо. Звуки вокруг словно растворились в вакууме, оставив её в полной тишине. Сжав губы в тонкую линию, она изо всех сил старалась удержать внутри всё, что рвалось наружу.

— Как же ты не вовремя, приятель, — противно усмехнулся Стив, и Флэтчер сначала никак не отреагировала, но вдруг поняла, что он обратился явно не к ней. Взгляд сверлил кого-то, кто стоял позади. Внутри вспыхнула надежда, и девушка быстро повернула голову вбок, едва не коснувшись носом пропитанной сигаретным дымом кофты Дилана. Не могла и рассчитывать, что он справится со своими делами так быстро.

— Ребекка почти была готова приступить к работе над ошибками, — по-прежнему продолжал держать ногу Бек, которая с появлением О'Брайена почувствовала открывшееся второе дыхание.

— Пошёл ты к чёрту, — девушка едва не плюнула в лицо Нормана, поначалу не придавая значения тому, как спокойно О'Брайен приблизился к другому краю стола, нависая над собеседником.

— Сколько тебе нужно? — парень произнёс сдержанно, как ни в чём ни бывало, обхватив загипсованное запястье парня. Кажется, он сжал его посильнее, после чего Бек удивлённо заморгала — Норман отпустил Ребекку, чтобы оттолкнуть О'Брайена здоровой ладонью.

— Богатенький О'Брайен, да? — Стив довольно прищурился в то время, как Дилан совсем не изменился в лице, в ожидании ответа на поставленный вопрос.

— Назови цену, придурок, — Ребекка нахмурилась, перескакивая взглядом с одного парня на другого. К чему всё шло поняла не сразу. И как только в голове сложился пазл, она открыла рот, чтобы возмутиться, но голос Нормана, увлечённого теперь более интересным предложением, её перебил.

— Тысяча баксов, — на губах Стива заиграла хитрая ухмылка, и он бросил взгляд на девчонку напротив, внезапно дополнив с довольным лицом. — Учтём то, что ты оставил мне это, — кивок на загипсованную руку. — И плюс пятьдесят за неудавшийся отсос.

Ребекке показалось, что Дилан сглотнул, хотя и сунул руку в рюкзак, с невозмутимым видом вынимая пачку денег. Честно говоря, девушка поверить не могла, что в руках он сейчас держал такую сумму, которая теперь принадлежала... Стиву? От шока Флэтчер проглотила язык, непонимающим взглядом сверля лицо О'Брайена. Это просто немыслимо! Зачем?

— Может, накинешь ещё пару сотен? — громкий смех Нормана привлёк взгляды тех, кто до этого не обращал на подростков никакого внимания. Он оглядел деньги с самодовольной улыбкой, а Николь внезапно оживилась, впервые заинтересованная происходящим.

— Закатай-ка лучше свою губу, — Дилан не собирался шутить, хоть и подал что-то похожее на усмешку – внутри него явно не было даже намёка на веселье, таким образом он просто сгладил своё напряжение.

— Ладно, на этом и остановимся. Между нами говоря, она и таких денег не стоит. — Брошенный в сторону девушки взгляд не привлёк её внимание – всё это время она не спускала глаз с Дилана. Нижняя губа боязливо подрагивала. Кажется, только сейчас Бек начала медленно осознавать серьёзность произошедшего. Выручка с заказа в чужой карман? — Так и быть, я оплачу твой сок.

О'Брайен, не желая больше находиться в этой компании, дёрнул девушку за плечо, и та послушно встала. Заметив, как прячет от неё свой взгляд Дилан, Ребекка пошла следом за ним, зло оборачиваясь на парочку, которая продолжала сидеть за столиком в ожидании официантки.

Взгляд вернулся назад, сердито сверля напряжённую спину парня. Ей хотелось толкнуть его, закричать от этого бессмысленного поступка, но девушка послушно сдерживала себя до самого выхода из кафе. Ступив на улицу, Флэтчер, наконец, резко остановилась, пока О'Брайен продолжал идти к машине. Но заметив неладное, он так же обернулся, вопросительно вскинув брови.

— Дилан, ты идиот! — от былого напряжения в голосе не осталось ни намёка. Она жалобно проговорила эти слова, с волнением заправляя волосы за уши и бегая взглядом по сторонам от безысходности.

— Была другая идея? Или так нравится его внимание? — на вид парень казался сдержанным, лишь дёргающееся колено давало знать о беспокойстве, бушевавшем внутри него. — Лучше скажи спасибо, и поехали домой.

— Ты поступил глупо. Отдал деньги... Вот так просто? Ты ведь знаешь Стива. Обещание ему к чёрту не сдалось, а вот ты создал себе проблему! — кажется, она почти сорвалась на крик, чувствуя, как глаза печёт от переполнявших эмоций. Девушка толком даже не понимала, что чувствует сильнее всего. Обиду? Волнение? Злость?

— Своими проблемами я займусь сам, — тон голоса Дилана слегка похолодел, отчего Ребекка вдруг остепенилась, поджав нижнюю губу от волнения. Она по привычке скрестила на груди руки, ограждаясь от окружающего мира, чтобы не быть такой уязвимой. — А ты лучше забудь об этом и вали в машину. Истеричка. — Раздражённый такой выходкой Дилан кинул слова напоследок и двинулся через пустую дорогу, не сразу расслышал шаги позади себя. Флэтчер медлила, сжав кулаки и тяжело вдыхая холодный воздух, отчего изо рта вырывались едва видимые клубы пара. Неужели, стало уже так холодно?

Зло стукнув ногой по асфальту, Ребекка оглянулась по сторонам, но осознав своё бессилие, тут же устремилась следом и пронеслась мимо, успев озлобленно толкнуть Дилана плечом. Хотя это движение О'Брайен едва ли заметил из-за хрупкого телосложения девушки. Она первая проскочила к машине, но закатила глаза, поняв, что та закрыта.

Парень прикусил внутреннюю сторону щеки, не спеша вышагивая до машины, и, погружаясь в свои мысли, сверлил землю под ногами. Он влип. Осознание этого пришло ещё в кафе, но сейчас до мозга эта информация дошла окончательно, и О'Брайен тут же нервно похлопал по карманам брюк в поисках сигарет. Закурил одну, пуская из ноздрей густой клуб дыма, но это никак не позволило ему отпустить всё волнение. В таком положении он не бывал давно. Даже не сразу заметил, как неконтролируемо стали подрагивать кончики его пальцев, и уличная прохлада к этому сейчас была точно не причастна.

Двигатель ещё не успел заглохнуть, как девчонка быстро выскочила из машины, добежав к дому и ворвавшись в темноту. Закурив снова, Дилан пытался облегчить внутреннюю тревогу, которая лишь усиливалась с каждой секундой.

Устало прикрыв тяжёлые веки, парень откинулся на спинку сидения, но расслабиться до сих пор так и не удалось. Его поглощали мысли о последствиях. Он думал, думал и снова думал. В голове теснились идеи о том, как он объяснит Кристоферу нехватку денег в конце месяца. Нервно облизнул пересохшие губы и снова затянулся, позволяя дыму как можно дольше пробыть в его лёгких, и, лишь когда глотку начало неприятно саднить, он тихо закашлялся, выпуская из себя едва различимое облако.

В голове возникли несколько идей, но они казались такими же бесполезными, как и это бессмысленное времяпрепровождение в машине. Большой палец ударил по фильтру, позволяя пеплу улетучиться через приоткрытое окно, и взгляд нашёл небо, усеянное звёздами. О'Брайен нервно прикусил нижнюю губу, неосознанно метнув глазами в зеркало заднего вида и затянувшись новой порцией никотина. Взгляд сверлил очертания собственного лица. Его внутреннее состояние выдавали лишь глаза, и парень сжал их до боли, громко выдыхая.

Как бы там ни было, он справится. И не из такого дерьма вылазил.

***

Хлопок двери комнаты Ребекки мог легко разбудить остальных, но сейчас Ребекку это почти не волновало. Девушка заживо сгорала от ощущения вины в грудной клетке. Накрыла лицо ладонями, чтобы сдержать жар, который она так остро ощущала в данный период времени.

Дилан заплатил за неё. Чужими деньгами.

Сглотнула, чувствуя, как эта мысль, словно заноза, вонзается глубже и глубже.

Теперь он в минусе. И всё из-за неё.

Ребекка слепо сделала несколько шагов, не боясь упасть. Сейчас ей наоборот хотелось как-нибудь навредить себе.

Как он вернёт эту сумму?

Колени внезапно упёрлись в край кровати, и потеряв равновесие, Флэтчер рухнула вперёд, уткнувшись лицом в мягкую ткань постельного белья.

Сжав руками голову, она накрыла уши, пытаясь заглушить гул мыслей, терзающих её изнутри.

Столько денег. И ради чего? Ради того, чтобы какой-то идиот оставил её в покое? Мысль о том, что кто-то должен был заплатить за неё, казалась абсурдной, невыносимой.

***

Дилан тихо прикрыл за собой дверь, швырнув пустой рюкзак куда-то под стол, и прошёл к кровати, присев на её край. Ему нужно было расслабиться, но от никотина не было толку. Взгляд его упал на маленькую коробку на столе, и Дилан сжал ладони на коленях, борясь с желанием к ней притронуться. Он громко вдохнул, запрокинул голову и прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться на дыхании.

Выдох.

Вдох.

Выдох.

Зубы скрипнули от крепкого сжатия.

Никак нельзя после каждой проблемы находить утешение в наркотиках.

Эта мысль прочно засела у него в голове, словно якорь, не дающий скатиться в бездну.