Необходимость

— Я хотела рассказать ему обо всем за ужином. Кто же знал, что он заметит тест на полке, где у нас все гигиенические принадлежности лежат. Просто положила подальше и забыла! — щебечет Света в телефон. Она отвлекается, пишет что-то в своем блокноте и снова смотрит на меня. Я старательно завиваю свои волосы.

— Так что же было дальше? — спрашиваю я, выпуская локон из утюжка. Получается у меня довольно неплохо, учитывая, что я не прихорашивалась уже долгое время.

— Я нарезала овощи для салата и увлечено смотрела передачу по телевизору. Паша заходит на кухне, в руках он держит тест на беременность и молчит. Мы буквально замерли, просто пялились друг на друга, а потом спрашивает действительно ли я в положении. Ты, говорит, не шути так, у нас сейчас не первое апреля. Ну что за дурак?

Я хихикаю.

— Как он отреагировал?

— Сначала, видимо, ничего не понимал, переспрашивал по сто раз одно и тоже. И только чуть погодя он подошел ко мне, расплакался и обнимал. Новость о малыше искренне его осчастливила, Ева. Я ни разу Пашу таким живым не видела.

— Иначе и быть не может, — улыбаюсь подруге.

— Мы хотели ребеночка, Ева. Очень хотели!

— Вы чертовски везучие ребята. Ну, а как теперь с транспортом? Понятно же, что на мотоцикле ты ездить больше не сможешь.

— Было бы здорово присмотреть машину, только пока с деньгами сложно. Папе своему не говори, иначе опрокинет на нас целую кучу зелени.

Правда правдой. Узнай папа, что у них нет денег, то даже думать не станет. Сразу же купит им машину.

Света продолжает болтать без умолку, а я внимательно слушаю, одновременно приступая к макияжу. Нужно сделать его как можно аккуратнее, чтобы подходит под мой задуманный образ. Последний раз я была на подобных мероприятиях несколько лет назад, да и ужином я бы не стала его звать. На этот раз все кажется серьезным.

— Ты такая красивая! Тебе даже стараться не надо, ты в любом виде выглядишь безупречно, — говорит Света.

— Спасибо! Кто же кроме тебя скажет мне это? Конечно, никто!

— Уверена, у Андрея челюсть отвиснет, когда он увидит тебя в этом чертовски сексуальном платье.

— Боже, он же просто временно присматривает за мной.

— Это вообще ни о чем не говорит. Ты молодая и безумно привлекательная девушка. Тебе нужно развлечься!

— И как же именно?

— Перепихнуться с горячим телохранителем, разумеется.

Я ошарашенно посмотрела на подругу, пока та заливалась хохотом едва ли, не падая со своего стула.

— Ты хоть сама поняла, что сейчас сказала?

— Или ты теперь с Денисом?

— Слушай, я даже не думала об Андрее и Денисе. На уме совсем другое.

— Ну и зануда же ты!

Внезапно дверь начинает трястись от тяжелых ударов.

— Войдите! — кричит Света с другого конца.

— Ох, а если бы я сидела в белье?

Арсений заглядывает в комнату. Он осматривает ее и только после этого входит, как обычно, придерживая руку на поясной кобуре. Одет Арсений в классический черный костюм. Все у них строго, даже с одеждой.

— Выходим через час. Успеваешь? — спрашивает мужчина, подойдя ко мне. Я по-турецки сижу за своим туалетным столиком, рисуя стрелку.

— Успею. Мне только платье надеть.

— Отлично. О, здравствуй, Светочка! — он нагибается к телефону и радостно машет моей подруге.

— Здравствуйте! Хорошего вам вечера. Надеюсь, оружию не найдется применения.

— Мы все на это надеемся. Как там поживает малыш?

Света дотрагивается до своего живота. Он еще совсем плоский.

— Прекрасно! Имеются все благоприятные условия для здорового роста.

— Сказала так, словно выращиваешь у себя в животе растение, — бурчу я, дорисовав вторую стрелку. Слава богу!

Послышался хлопок двери, и Света выглянула в сторону.

— Пашка пришел. Ну, я пойду. Увидимся еще!

Света салютует нам, мы прощаемся и телефон гаснет.

Арсений выдыхает и немного мрачнеет. Он ерошит свои волосы, а потом потуже затягивает кобуру.

— Тебя будет сопровождать Андрей. Ужин продлится около трех часов, не больше.

— Разумеется.

— Твой отец будет ехать следом. Охраны сегодня много, к сожалению. Не думал, что надо будет говорить, но сегодня утром убили секретаря твоего папы.

Моя рука с красной помадой замирает прямо возле губ. Волосы встают дыбом.

— Девушка работала всего пару лет. Ей было около тридцати. Тело нашли на парковке. Мы думаем, что, запугивая ее, они пытались узнать о чем-то.

— Хватит. Не надо говорить об этом, Арсений. Вы пытаетесь меня запугать? Мне страшно даже от того, что Андрей за мной таскается. Думаете, я могу нормально на это реагировать, несмотря уже на то, что кто-то убивает людей? Нет уж. Этого я вынести не смогу.

Арсений кивает. Я кидаю помаду на столик и встаю рядом с мужчиной.

— Вы знаете, у меня плохое предчувствие. Весь день нехорошо себя чувствую. Словно что-то надвигается.

Арсений хлопает меня по плечу.

— Даже если что-то пойдет не так, мы сделаем все, чтобы вас защитить.

— Прямо как в криминальных фильмах. Ну, знаете, бандиты преследуют влиятельных людей. Грабят, убивают, похищают.

— Все так, просто в жизни все сложнее и опаснее, — усмехается мужчина. — Отдохни сегодня вечером. Все остальное предоставь нам, договорились?

Я киваю, но внутри все равно что-то скребется. Арсений уходит. Я быстро заканчиваю макияж, взбиваю свои волосы и прыскаю на них легкий слой лака. Достаю из шкафа маленькую сумочку и побросав туда все самое необходимое, приступаю к платью. За час я управляюсь со всем своим внешним видом, успеваю даже убраться и последним штрихом выливаю на себя небольшое количество духов, подаренных папой.

Беру в руки каблуки, сумку и бегу вниз, придерживая подол платья. В гостиной жизнь вовсю кипит. Мужчины хохочут, громко разговаривают и их до того много, что я съеживаюсь под пристальным вниманием, стоит мне появиться на горизонте. Я инстинктивно начинаю искать Андрея, натыкаясь сперва на одного молодого человека лет двадцати пяти, который на днях то и дело пытался со мной флиртовать. Андрею это явно не понравилось, после чего они, конечно, повздорили, едва не подравшись. Пришлось попросить паренька усмирить свой пыл за пределами нашего дома и больше никогда не соблазнять меня.

— Ну и ну, — слышу голос позади и вздрагиваю. Андрей выглядит точь-в-точь как Арсений, только у него конструкция для оружия мощнее. Он полоумно глядит на меня, словно никогда в своей жизни не видал девушку в платье.

— Ты потрясающе выглядишь. Я представлял тебя в этом платье, но, чтобы так...

— Как?

— Идеально! Могу выдвинуть вердикт.

— Валяй.

— У тебя замечательная фигура, Ева. Ну и дыньки отменные, здесь даже слов не найдешь!

— Придурок! — я прохожу мимо одного телохранителя, придвигаясь к Андрею. Он смеется, и я не могу не последовать за заливистым хохотом. Возможно, сейчас нам нужно больше шуток, чтобы совсем не сойти с ума из-за проблем. Сама того не ожидая, я обхватываю Андрея за шею и прижимаю к себе, в то время как его руки ложатся на мою голую спину. Сейчас от него веяло силой и надежностью. И я впервые это ощутила.

***

— Слишком шикарно, — говорю я, когда мы с Андреем входим в ресторан.

Озираясь по сторонам, наблюдаю за пришедшими женщинами в роскошных платьях и мужчинами, разодетых в безупречные смокинги. Ужин в одной из частей, проходит под открытым небом, поэтому можно наслаждаться медленно скрывающимся за горизонтом солнцем, и небом, которое удивительно окрашивалось в красно-оранжевые оттенки. Казалось бы, ничего плохого — обычный вечер из жизни высшего общества. Однако он был мне чужд. Я не любительница показухи, мне это совершенно ни к чему. Так что ответить на вопрос «какого черта я вообще согласилась приезжать сюда?», у меня не получается. Для чего-то же я здесь стою, вхожу в число приглашенных людей, являюсь подругой Саши.

В ресторане два больших арендованных зала: один находится внутри, наполовину открытый и более вместительный, а другой — выходит на террасу, где сидят более молодые представители богатого мира. На каждом столике расставлены ламинированные подставки с именами, что позволяет быстрее найти свое место. Вместе со мной посадили Андрея, специально или нет — я не знаю, но это облегчит мое пребывание здесь. Контактировать с молодежью я не хотела.

Сам ресторан представлялся в стиле ампир. Дорогая мебель, сделанная из различных пород дерева, массивные светильники, тяжелые портьеры из бархата, статуэтки, определенно, из натуральных камней, обилие зеркал с позолоченными рамами. Потолок был украшен простыми формами лепнины, напоминающие геометрические фигуры, что более ясно подчеркивало стены, выкрашенные белой однотонной краской.

Андрей хлопает меня по руке.

— Я думал, ты к такому привыкла.

— Папа брал меня на такой ужин один раз. Едва мозг не взорвался.

— Много болтали ни о чем?

— Представь себе маленькую девчушку, которой нужно было слушать что-то об экономике и прочей ерунде.

Он усмехается. Я бросаю взгляд на компанию ребят, сидящих чуть поодаль от нас. Их четверо и все они весело разговаривали, склонившись друг к другу. Один из девушек замечает меня, толкает своих приятелей, и все вдруг обращаются в нашу сторону, вежливо кивая. Это так принято или я чего-то не понимала?

— Огромная семейка Громовых. Ты знала, что вся собравшаяся здесь молодежь — друзья Саши? Не зря же вам выделили целую террасу.

Здесь около десяти широких столов и все они целиком и полностью забиты сидящими ребятами. Саша общительный и открытый парень, не удивительно, что людей много. Также я замечаю вокруг террасы охрану, которая мирно пристроилась по краям.

— Самого Саши нет. Может, у меня еще есть время уйти? Не нравится мне все это.

— Успокойся. Мы ненадолго... О-ой, твой отец идет к нам.

Резко поворачиваюсь назад. Папа жмет руку какому-то человеку и проходит дальше, намеренно шагая прямо на меня.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нельзя так делать. Сначала бросить меня в обычную жизнь, а потом таскать по своим благотворительным вечерам с помолвкой в бонусе. И думать, что все пройдет нормально. Ты бы мне хоть сказал, кто есть кто, — нервно бурчу я, заправив локоны за уши. Чувствую, как щеки заливает краска от обращенных к нам взглядам. Папу все знают, а таинственную девушку рядом с ним — никто.

— Ты была не против.

— Я не знала, что будет так... масштабно.

Папа берет меня за руку и быстро ее целует. Я все еще злюсь на него из-за своей работы, но на людях этого показывать не стану. Лишние разговоры не приведут к чему-то хорошему.

— Познакомься с кем-нибудь из здешнего круга. Не все так плохо.

После чего он уходит, а Арсений обращается к Андрею:

— Дай знать, когда решите уйти. У нас был хвост.

— Чего? — удивляется Андрей.

— Мы знаем, кто угрожает Сергею. Прочитай сообщение.

Арсений уходит, оставив после себя ужасный шлейф пугающей неизвестности, которая заставляет меня напрячься.

— И что это значит?

— Для тебя ничего не значит.

Андрей делает большой глоток из своего бокала, а второй пододвигает ко мне.

— Вот, выпей.

Позволяю себе расслабиться, делая медленные глотки вкусного шампанского. Андрей то и дело вертит на своей кисти кожаный браслет, умиротворенно глядя на окружающих нас людей, слушая громкие разговоры и легкую музыку.

***

— Голова не кружится? — спрашивает Андрей. Он пригласил меня на танец. Слава Богу, иначе я могла бы попросить официанта открыть для меня вторую бутылку шампанского.

— Я в порядке. Спасибо.

Я положила голову на его плечо и прикрыла глаза. Внутри на сцене незнакомый мужчина произносил долгую речь, а на террасе играла музыка, так что мы смело начали танцевать. Увидев нас, другие парни тоже решили закружить своих девушек.

— На самом деле, мне не так плохо. Но то, что кто-то преследует нас, совсем меня не веселит.

— Раньше ты была более ранима и наивна.

— Можно объяснить. Моя бабушка сделала свой последний выдох у меня на руках, когда мне было семнадцать. Когда мне исполнилось восемнадцать, я узнала, что мой жених изменил мне с моей лучшей подругой.

— Постой, что? Матвей был твоим женихом, мать твою?

— Вот черт, — я хлопаю себя по лбу. — Прошу тебя, никому не говори. Никто не должен знать.

— Ты согласилась? Боже, Ева, ты согласилась выйти за своего лучшего друга, не вкусив всей прелести этой жизни?

— Я его любила, так что замолчи.

— Возможно, но, черт возьми, вы были так молоды! Даже слишком молоды!

— Ой, да замолчи ты уже.

Андрей удивленно качает головой. Песня резко обрывается и слышится громкий голос Саши.

— Раз-раз... Меня слышно? Отлично. Добрый вечер, дорогие дамы и господа!

Я отпускаю Андрея и захожу внутрь ресторана. Устроившись возле столика, вижу, как Саша стоит рядом с микрофоном с бокалом в руке. Он без пиджака, щеки покрывает густая щетина и выглядит из-за этого довольно дерзко. Парень возмужал и стал более крупнее, чем в нашу последнюю встречу.

— Хочу поблагодарить всех тех, кто пожертвовал средства в наш фонд для детей больных онкологией. Многие семьи в нашей стране страдают от ужаснейшей болезни, которая обрушивается на маленьких детей, заставляя их мучиться от диких болей. И многие семьи не в состоянии набрать сумму, необходимую для операции в разных странах. Я рад, что мы имеем возможность вложить наши финансы во что-то, действительно стоящее и полезное. Рад, что мы можем помочь другим семьям, таким же простым семьям, и подарить им надежду на выздоровление их ребятишек. Спасибо!

Следуют продолжительные аплодисменты и через пару секунд я замечаю, что сама хлопаю по своим ладоням. Саша поднимает свой стакан.

— А сейчас я хотел бы отдельно поблагодарить одну девушку, которая сделала мой мир ярче. Ворвалась в мой день, подобно сумасшедшему вихрю. Подарила мне такие сильные эмоции и чувства, от которых я буквально замирал, шагая по улице. Можете думать что угодно, но я влюбился и до сих пор не могу понять, как эта любовь не разорвала меня в клочья.

Я усмехнулась, явственно ощутив то, что теплилось в моем сердце.

— Прошло всего три месяца с нашего знакомства, Тильда, но я уверен, любовь моя никогда больше меня не покинет. Я люблю тебя, дорогая. Мне хочется, чтобы ты каждый день присутствовала в моей жизни, дарила улыбку и всепоглощающую любовь. Я хочу заботиться так долго, насколько смогу! Могу я пригласить тебя на эту сцену?

Рыжеволосая девушка, сидящая в первых рядах, одетая в бежевое блестящее платье в пол, дотрагивается руками до своего лица и поднимается навстречу Саше, который с любовью в глазах протягивает к ней свои руки. Она встает рядом, успевая быстро поцеловать его в щеку.

— Я. Тебя. Люблю. Плевать, что мы так молоды. Плевать на материальные ценности, которых у нас может и не быть. Главное у нас есть то, что мы создали вместе. Наша бесконечная любовь друг к другу. Поэтому я хочу, чтобы ты была моей. Моим лучшим другом. Моей девушкой. Моей женой.

Саша опускается на колено, достав из кармана маленькую коробочку. Девушка потрясенно прикрывает рот и кажется вот-вот упадет в обморок. Но она твердо держится на ногах и кричит заветное «да», прыгая в объятия Саши. Дальше я не смотрю. Мне срочно нужно выпить. Андрей удивляется, когда залпом вливаю в себя остатки шампанского.

— Очешуительно предложение руки и сердца. К тому времени, как люди нарожают детишек, я только поступлю в университет и подтяну свой английский. Что за мода с женитьбой?

— Это тебя надо спросить. Ты же тоже согласилась.

— Правда, ты же носила кольцо Матвея несколько часов, перед тем как швырнуть его прямо ему в лицо, — неожиданно произносит Денис.

Я поворачиваюсь. Он улыбается, делает большой глоток и подмигивает мне своими красивыми глазками.