Глава вторая
Чеён только покормила и уложила Тэёна, как снова раздался звонок в дверь. Окинув маленькую, аккуратную комнату быстрым взглядом, все ли на месте, она прошла по старому вытертому ковру к двери. Интересно, что еще понадобилось соседке? Мисс Ким уже одолжила пакет молока, половину упаковки бисквитных пирожных.
Девушка навесила на лицо дружелюбную улыбку, распахнула дверь и наткнулась на пристальный взгляд темных, почти черных глаз.
- Мисс Пак?
- Я... да, - ответила она, машинально прижимая руку к горлу.
Она тут же узнала мужчину. В жизни Чон Чонгук выглядел гораздо симпатичнее, чем на фотографиях. Высокий, широкоплечий, со статной фигурой, он мог бы претендовать на место в десятке красивейших людей планеты. Великолепно сшитый костюм и манера его носить выдавали в нем человека, знающего о своей физической привлекательности.
- Кажется, вы знаете, кто я. - Глубокий, с хрипотцой голос является приятным дополнением к яркой внешности.
- Знаю.
Что еще говорить, когда воскресные газеты публикуют целые фотосессии Чон Чонгука?! Вот одна из таких газет и сейчас лежит на кофейном столике. Чеён приказывала себе выбросить ее, но не смогла.
- Я полагаю, у вас ребенок моего брата, - начал он.
- Да... правильно. - Чеён вдруг вспомнила о синяках на теле маленького Тэёна и чуть не упала от страха. Ей нужно держать этого человека подальше от племянника!
- Мне бы хотелось увидеть его.
- Он сейчас спит, поэтому... - девушка замолчала, надеясь, что он поймет намек.
Но Чонгук не шелохнулся. Он долго смотрел девушке в глаза и, когда она стала закрывать дверь, выставил вперед ногу.
- Вероятно, вы не поняли меня, мисс Пак. - В его голосе послышалось раздражение. - Я здесь, чтобы увидеть ребенка моего брата, и я не уйду, пока не увижу.
Чеён в полной мере осознала, какие действия последуют за словами, поэтому отступила в сторону, не забывая при этом смерить незванного гостя холодным взглядом.
- Только разбудите его, и я разозлюсь. - Пожалуйста, спи, Тэён, не просыпайся! - умоляла она про себя, закрывая дверь.
- Тэхён все мне рассказал о вас.
Их взгляды встретились. Чеён нахмурилась. Она никогда не встречалась с любовником Роуз. Ее роман с мистером Чон был коротким, но бурным, впрочем, как и все остальные.
Неужели он принял ее за...
- Брат говорил, что вы вызываете у него головную боль. Я думаю, он еще мягко выразился, - продолжил Чонгук.
Чеён пристально смотрела на Чонгука и размышляла, открыть ли ему правду, что он перепутал ее с сестрой, или оставить в неведении. В конце концов, склонилась в сторону последнего. Ей нужно стать Роуз на время и уверять его, что она сожалеет о письме, отосланном его отцу, а также заверить, что она никогда не бросит "своего"сына.
В прошлом Чеён часто заменяла сестру, за что и получала от матери по первое число. Уж если она была способна обвести вокруг пальца собственную мать, то Чон Чонгука и подавно.
- Учитывая его поведение, критика в мой адрес неуместна, - решительно отрезала девушка.
- Вы смеете клеветать на моего брата? - Темные глаза зло сверкнули.
- Он был вруном и крутил романы на стороне.
- Формально он был помолвлен с Дженни Ким, - с горечью заметил Чонгук. - Они были вместе с подросткового возраста. А потом вы, соблазнившись его деньгами, встали на пути их счастья. Неужели вы думали, что он падет так низко, что свяжет себя узами брака с потаскушкой, переспавшей с половиной мужского населения Сеула?
От злости Чеён на секунду лишилась дара речи. Она знала, что сестра неразборчива в связях, но в устах Чон подобные обвинения звучали омерзительно.
- Допустим! - наконец выдохнула она. - А между тем таким мужчинам, как вы и ваш брат, можно разбрасывать свое семя по всем континентам? Спуститесь на землю, мистер Чон! Женщины в наши дни имеют равные права человека с мужчинами.
Он оглядел девушку с головы до ног.
- Не стоит спорить. Сейчас дело касается ребенка Тэхёна, факт остается фактом и у мальчика есть право видеться с родственниками по отцовской линии.
- Если я не буду против.
- Мисс Пак, - его голос угрожающе понизился. - Вы не понимаете, с кем затеяли игру. Семья Чон не станет стоять в стороне и наблюдать, как уличная проститутка калечит жизнь ребенку. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы забрать его у вас. Ваша аморальность даст мне право лишить вас родительских прав.
Глаза Чеён расширились от ужаса. В Корее вряд ли бы нашелся человек, сомневающийся в мощи и влиятельности клана Чон.
О, что ты надела,Роуз?
Чеён держалась из последних сил, хотя было очень страшно. Если этот человек узнает, что она не мать Тэёна, он тут же заберет мальчишку, и никто его не остановит.
Но он не узнает, если она сама ему не скажет. Набравшись смелости, Чеён шагнула вперед и с вызовом посмотрела Чонгуку в глаза.
- Вероятно, я и аморальна, но позвольте напомнить, я люблю своего ребенка и не пасую перед необоснованными обвинениями. Мой сын еще младенец, а младенцы нуждаются в своих матерях.
Чонгук внимательно вгляделся в девушку и в первый раз осознал, насколько сильно впал в искушение его брат. Она была настоящей красавицей: полные губы, удивительно темно-серые глаза, роскошные белокуру-рыживатые волосы и белоснежная кожа. Вынашивание ребенка нисколько не испортило ее фигуру, она оставалась подтянутой и гибкой. Вокруг девушки витала аура невиновности, хотя он точно знал, что это лишь внешняя оболочка, за которой кроется жадная до денег, коварная натура. Мелочная потаскушка поймала его брата на самую верную наживку- беременность.
- При обычных обстоятельствах я бы с вами согласился, - буднично продолжил Чонгук. - Я сторонник того, чтобы детей воспитывали их кровные матери, но ваше поведение смущает меня. Сомневаюсь, что вы можете достойно воспитать ребенка Тэхёна. Кроме того, именно вы послали моей семье в Японию бумаги на усыновление, разве нет?
- Я... это было послеродовое помутнение рассудка. Я плохо соображала, - выпалила Чеён. - У меня не было намерений бросать сына. Тэён мой, и никто не может забрать его из-под моей опеки.
Он внезапно шагнул вперед и навис над хрупкой фигуркой девушки, но Чеён не отступила.
- Любите крепко заворачивать болты? - Чонгук вытащил из кармана бумажник. - Сколько?
Она прищурилась.
Мужчина приподнял темную бровь.
- Я не имею понятия, о чем вы говорите, - сказала Чеён. В горле пересохло, и слова выходили глухими и скрипучими.
Чонгук злобно улыбнулся и открыл бумажник.
- Ладно, Роуз, я богатый человек и полагаю, могу купить вас с потрохами. Назовите свою цену.
Игра все больше и больше захватывала его. Было приятно наблюдать, как в огромных, красивых глазах страх уступает место гневу.
- Мое настоящее имя Чеён, и мне не нужны ваши дурацкие деньги.
Настало время поднимать обе брови. Чонгук выждал немного, пытаясь разгадать следующий ход.
- Я думал, ваше имя Роуз. Уверен, что Тэхён называл вас именно так... или это была очередная ложь?
Чеён презрительно скривила губы в любимой манере своей сестры.
- Чеён- мое настоящее имя, но раньше мне казалось, что Роуз звучит более изысканно. - Девушка внимательно изучала свои ногти - еще один характерный жест сестры. - Как вы узнали мой адрес?
- Связи.
Она украдкой выдохнула.
- Хорошо... Чеён. - Он перекатывал ее имя на языке, словно пробовал на вкус. - Если вам не нужны деньги, тогда что?
- Ничего.
- По опыту знаю, - Чонгук не удержался от циничной улыбки, - женщины, подобные вам, всегда охотятся за деньгами, даже если и пытаются убедить в обратном.
- Должно быть, ваш опыт крайне ограничен. Могу вас заверить, я не нуждаюсь в ваших деньгах.
- Не в моих, но мой брат оставил после себя внушительное состояние. И его ребенок имеет право вступить во владение имуществом по достижению определенного возраста.
В горле у Чеён запершило .
- У меня нет надобности в состоянии Тэхёна.
- И вы ожидаете, что я поверю? - проворчал Чонгук. - У вас в глазах зеленый отсвет долларов. - Он обвел презрительным взглядом маленькую комнату. - Посмотрите на это! Настоящая нищета. Вы считаете, я позволю своему племяннику жить в такой лачуге?
Чеён гордо выпрямилась.
- На данный момент я не могу позволить себе ничего большего.
- На данный момент, - фыркнул мужчина. - Не сомневаюсь, вы уже засекли какого-нибудь бедолагу. - Он кинул на девушку полный отвращения и презрения взгляд и продолжил:- Вам придется разработать иной план по добыче подходящего любовника. Могу дать совет.
Роуз с ее неуемным и прагматичным умом всегда строила козни, для достижение своей цели способы выбирала коварные и нечестные, но сейчас Чеён почувствовала обиду за сестру.
- Мне от вас ничего не нужно, лишь бы вы покинули мой дом немедленно. Вы вовсе не заинтересованы в моем пле... сыне. - Она быстро выдохнула, чтобы скрыть свою оплошность. - Если вы не уйдете, я обращусь в полицию.
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Чеён первая отвела взгляд.
— Пожалуйста, мистер Чон, уходите. Мне нечего вам сказать.
— Я хочу видеть моего племянника. — Твердый тон гостя заставил девушку снова посмотреть в глаза. — Я хочу видеть ребенка моего брата.
Чеён сжала губы. Казалось, она сквозь кожу видит страсти, бурлящие в его душе, и как он старается сохранить хладнокровие. Его голос стал глубже, а глаза внезапно увлажнились.
Не ожидая увидеть такое преображение, она вдруг устыдилась, что отказала ему в обычных человеческих чувствах.
— Извините. — Ее голос дрогнул.
— Вы извиняетесь? — Он ухмыльнулся.
Чеён не ответила, прошла мимо него к окну, где стояла детская коляска. Чонгук встал за спиной девушки, так чтобы через ее плечо можно было разглядеть младенца.
В комнате повисло напряженное молчание, до Чеён доносилось тяжелое дыхание, она спиной чувствовала, как поднимается и опадает его грудь.
— Можно мне подержать его?
Чеён охватила паника. Что, если он неудачно возьмет мальчика и он заплачет?
— Хм.. я не думаю...
— Пожалуйста, — умолял он, — я бы очень хотел подержать на руках сына моего брата. Он все, что мне осталось от него.
Девушка осторожно вытащила из коляски спящего ребенка и вручила ему.
На его лице отразилась сотня разных эмоций. Чонгук прижал кроху к груди, его взгляд стал задумчивым и нежным.
— Он... красавчик.
— Да. — Чеён пыталась говорить спокойно, почти безучастно.
На секунду их глаза встретились.
— Как вы назвали его?
— Тэён.
— Тэён, — повторил он, растягивая слово и смакуя каждый звук. — Имя ему подходит.
Чеён удивилась, как он легко держит ребенка одной рукой, а другой осторожно касается лица маленького мальчика— бровки, лобик, щечки.
— У него есть второе имя? —спросил он.
— Джин, — ответила она, чуть покраснев. Вряд ли стоит ему говорить, что это ее любимое имя. Ей польстило, когда Роуз сообщила о выборе имен, в какой-то момент ей даже показалось, что сестра собирается осесть и вести нормальный образ жизни. Но прошло несколько недель, и Роуз опять вернулась к выпивке и шумным вечеринкам. Она так часто оставляла малыша с Чеён, что мальчик уже начинал плакать, когда Роуз брала его на руки.
Чеён с нежностью наблюдала за тем, как Чон Чонгук качал своего племянника. Эта картина так захватила кем, что она выпалила первое, что пришло в голову:
— Он похож на Тэхёна, правда?
Он повернулся к девушке, по лицу скользнула тень.
— Он видел его?
— Нет.
Чеён очень рассердилась, когда сестра сказала, что Тэхён не желает видеть своего ребенка. Всю беременность Роуз надеялась, что любовник полюбит свое дитя и предложит ей стать его женой. Когда он отказался пройти тест на отцовство, Роуз впала в депрессию, которую пыталась лечить бурными застольями с незнакомцами.
— Нет, — повторила она. — Думаю, ваш брат был слишком занят подготовкой к свадьбе.
Чонгук не ответил, но Чеён увидела, как напряглись его скулы, словно ее слова задели его за живое.
Он аккуратно положил ребенка в кроватку, мягко погладил по головке и повернулся. Его лицо стало непроницаемым. Чеён поняла, что затеяла опасную игру. Чон Чонгук слыл человеком влиятельным, из кармана которого кормился целый штат юристов.
— Мисс Пак, — твердо начал он.
— Да-а? — Чеён облизнула пересохшие от страха губы.
— Я хочу официально признать своего племянника. Если вы откажетесь, я добьюсь этого и без вас.
— Я его мать, — парировала Чеён. — И ни один суд в Корее не заберет его у меня.
— Вы так думаете? — Он усмехнулся. — А что, если я расскажу им о вашем романе с одним крупным политиком сразу же после рождения ребенка?
О каком романе? С каким политиком? Господи, что еще выкинула Роуз?
Должно быть, Чонгук увидел панику на ее лице и холодно продолжил :
— Итак, мисс Пак, у меня собран на вас компромат, и я намерен пустить его в дело, чтобы получить то, что хочу. Я слышал, вы пытались вытащить из бедняги деньги, когда он хотел прекратить отношения. Хорошо еще пресса ничего не узнала, но одно слово... — он эффектно выдержал паузу, — и вы знаете результат.
Чеён очень испугалась, она едва смогла устоять на ногах.
— Что вы хотите?
Чонгук помолчал. Один взгляд на Тэёна убедил его в том, что он действительно ребенок Тэхёна. Но и отбирать ребенка у матери он не желал, что-то внутри подсказывало ему, что эта женщина любит своего сына и их разлука не пойдет малышу на пользу. Он видел любовь и трогательную нежность в глазах молодой женщины, когда та смотрела на колыбель.
Чонгук решительно расправил плечи.
— Я хочу усыновить ребенка моего брата.
— Вы не можете! Он вам не принадлежит! Он только м... мне.
— Нет, могу.
— Как?
Ей не следовало спрашивать. От его хмурого взгляда холодный пот заструился у нее по спине.
— Я сделаю все, чтобы получить его, даже если это значит, что мне придется связать себя с вами.
Некоторое время она лишь непонимающе щурила глаза.
— Что значит " связать"?
Его рот изогнулся в презрительной усмешке.
— Мой брат отказался жениться на вас, но я не такой щепетильный. Вы станете моей женой или никогда не увидите своего сына.
Его лицо оставалось все таким же непроницаемым.
Чеён долго приходила в себя, голова кружится, в комнате сделалось душно, как в парной.
— Вы серьезно?
— Тэхён открылся мне, что ваша главная цель— выйти замуж за богатого человека. Я очень богатый человек и готов пожертвовать свободой.
Она открыла рот, чтобы возразить, но от возмущения ей не хватало воздуха. Может, сказать ему, что она сестра Роуз и тетя Тэёна? А вдруг тогда он заберет мальчика? Нет, она заплатит любую цену, чтобы остаться с малышом!
Чеён увидела в его темных глазах победный блеск и почувствовал, как закипает от злости.
— Полагаю, избалованному сердцееду ничего не стоит все, что он захочет.
— Конечно, я щедро заплачу вам,— он сверкнул глазами. — Сколько?
Чеён знала, что Роуз назвала бы сумму со многими нулями, но что-то ее остановило от этого шага. Лед, на который она вступала, был слишком тонок.
Маленький Тэён мирно спал в кроватке всего лишь в метре от нее, его крошечное тело покрывали синяки. Хорошо еще, что он не заметил их, иначе они продолжили бы разговор в суде.
Девушка скрестила руки на груди и слегка наклонила голову к плечу.
— Если думаете, что можете подкупить меня, то напрасно стараетесь, — она пыталась говорить язвительно.
Его взгляд остановился на ее груди, от возмущения часто вздымающейся, затем вернулся к ее лицу.
Чеён знала, что должна сердиться на Роуз, а не на этого человека, но его слова ранили глубоко.
— Я уже говорила, что не желаю ваших денег. Мне стыдно брать у вас что-либо.
— Прекрасно, мисс Пак, — выдохнул Чонгук. — Я вас раскусил, вы пытаетесь показать мне, что не имеете ничего общего с той женщиной, которая соблазнила моего брата, но я вижу вас насквозь. Считаете, меня легко обмануть? Вы поступите так, как я вас прошу, или нет?
Чеён сделала все возможное, чтобы скрыть отчаяние. Пусть только Роуз позвонит, она задаст ей жару! Но если он заберет Тэёна...
— Мне нужно подумать.
— Я здесь не для переговоров, мисс Пак, — отрезал Чонгук. — Я здесь, чтобы забрать, а затем усыновить Тэёна. Мы должны пожениться не позднее чем через две недели.
Она пыталась думать прагматично, но мысли пытались. Сказать ему правду? — лихорадочно думала она. — Сказать ему, кто я на самом деле? Страх мешал сосредоточиться. Что, если согласиться с его требованиями? Он сказал, две недели. Может, передумает! Скоро должна объявиться Роуз, пусть она и расхлебывает. Боже, но не может же она выйти замуж за совершенно незнакомого человека.
Чонгук принял молчание за согласие.
— Я немедленно пришлю вам необходимые бумаги.
— Но... — Чеён умолкла. Что же делать? Неужели он говорит серьезно? — Ка-ак скоро вы хотите, чтобы я ... чтобы мы... — она с трудом подбирала слова.
— Наверно, мне следует расставить акценты. Я не хочу жениться на вас, мисс Пак. И это будет не обычный брак.
— Незаконный? — нахмурилась Чеён.
— Законный, но только на бумаге.
— На бумаге? — Девушка недоуменно подняла брови.
— У нас не будет отношений, — нетерпеливо пояснил Чонгук.
Чеён знала, что должна чувствовать облегчение от его слов, но почему-то ощутила досаду, словно ее оскорбили и унизили. Она никогда не ошибалась на свой счет, одежду носила скромную и, вероятно, не стильную, но чертами лица и фигурой она могла бы гордиться, в них читалась порода. И Чеён, как женщине, было неприятно, что ей отказывают в физической притягательности и шарме.
— Вы ожидаете, что я вам поверю? — спросила она с определенной долей цинизма в голосе.
Чонгук приложил руку к груди.
— Положитесь на честь мужчины.
Чрезмерная уверенность его позы заставила Чеён кинуть на Чонгука кокетливый взгляд; она подсмотрела его у сестры. Затем девушка уперла руку в бедро, слегка наклонила голову, сладострастно улыбнулась.
— В моем случае, мистер Чон, честь не имеет значения.