глава 2 [Саша]
— Я серьёзно, раньше его там не было, — произнёс Денис, удивлённо глядя на меня, стоящую у школьных ворот.
Мы уже проводили Мишу в класс к его новым друзьям, которых он успел завести в первый учебный день.
У детей всё так просто.
За ужином он с гордостью делился впечатлениями о школе, рассказывая, как одноклассники завидовали его дружбе с выпускниками. Впрочем, они видели только их рукопожатие с Дэном. Но этого было достаточно, чтобы заработать себе репутацию уважаемого человека среди первоклашек.
Сейчас же мы с Денисом ждали появления Леры. Она была нашей старостой и моей школьной подругой. Мы часто сидели вместе на смежных занятиях и работали в паре на проектах. В последние два года ученикам разрешали выбирать предметы для углублённого изучения: для поступления или, чтобы поднять балл аттестата. Так что расписание у всех стало почти индивидуальным, и мы больше не чувствовали себя привязанными к строгим рамкам классов.
Хоть что-то приятное.
— Да он всегда там стоял! Как ты мог его не замечать? — продолжила я спорить с Денисом о фонарном столбе, хоть это и звучало немного глупо.
Мы каждый день проходили по одной и той же дороге, и только сегодня он обратил внимание на фонарь уперекрёстка. Я была уверена, что он стоит там давно, и помнила, как выглядел в каждую пору года. Эти детали прочно засели в моей памяти наряду с количеством ступенек на домашней лестнице (14), книг в нашей семейной библиотеке (1624) и коллекционных фигурок Marvel у Дэна (61).
— Ты всё равно не сможешь меня переубедить, — Денис засмеялся, и я невольно улыбнулась в ответ. Он был абсолютно прав — это бесполезно.
Спорт научил его стоять на своём, а любое решение было крепче бетонной стены. Без шансов. Если какая-то мысль вцеплялась ему в голову, он держался за неё, как за мяч на финальном матче.
Жутко упёртый, да. Но в этом и было его обаяние — в этой непоколебимой уверенности.
— Ну, когда уже появится твоя Ковалёва? — он поднял бровь, прищурившись на часы. — Мне ведь ещё нужно успеть на физику.
Мне бы и самой хотелось знать ответ на этот вопрос.
Где же она?
Мы с Денисом не зависели от транспорта — наша школа была в шаговой доступности. И, честно говоря, я бы всё равно предпочла прогулку пешком любой машине...
Но не все были так удачливы. Некоторые ребята добирались на автобусе, а потом шли через сосновую аллею. Леру же обычно подвозили родители.
Почему её так долго нет? Надеюсь, по дороге ничего не случилось...
Скорее всего, они просто встали в пробку, вот и всё. Иначе я не могу объяснить опоздание своей пунктуальной подруги. Ведь она не просто староста нашего класса, но ещё и руководит остальными. Человек, который мог бы соревноваться со мной в искусстве планирования — и, честно, одна из немногих, кто почти всегда выигрывал. Лера держит под контролем всё и всех вокруг. Ну, кроме пробок на дорогах, видимо.
В этот момент я заметила её — знакомая фигура двигалась по аллее решительным шагом. Кивнув Денису, чтобы тот отправлялся на занятия, я поспешила ей навстречу. Нам с Беловым всё равно пришлось бы разойтись в разные крылья здания.
— Ты придёшь сегодня на тренировку? Первая в этом году, — спросил он, оборачиваясь на ходу. Я часто ходила к ним. Обычно брала с собой книгу или делала задания, сидя на трибунах, пока они играли на поле. А потом мы с Денисом вместе шли домой.
Но иногда я просто смотрела. Не на игру, конечно — футбол меня особо не увлекал.
Но за Дэном...
С мячом в ногах он был так же уверен, как и в жизни. Каждый его манёвр, каждый удар — всё было отточено до совершенства. В эти моменты его уверенность казалась почти непробиваемой и придавала его движениям такую грацию и мощь, что трудно было оторвать взгляд.
Это было красиво.
— Конечно, папа обещал забрать Мишу после занятий, так что увидимся, — отозвалась я и направилась навстречу Лере.
Её длинные рыжие волосы, аккуратно заколотые крабиком, переливались на солнце так ярко, что я не смогла удержаться от улыбки. Это было похоже на сцену из кино: Лера шла ко мне, а свет играл на её локонах, подчеркивая и без того безупречный образ.
Она была чуть выше меня ростом, а аккуратный нос с едва заметными веснушками и глаза — невероятный микс зелёного и голубого — создавали картину, которую трудно было не заметить.
— Ты, как всегда, выглядишь великолепно, — сказала я, когда подруга подошла и я передала мне папку, мешавшую ей убрать с лица выбившуюся прядь.
— Спасибо, красотка! — ответила Лера, на скорую руку переделывая причёску. — Эти дурацкие пробки с первых дней выводят меня из себя! Ещё раз опоздаю — и точно переезжаю к тебе, — шуточно пригрозила она.
— Тогда нам лучше поторопиться, чтобы не пришлось переезжать прямо в школу, — ответила я, и мы с Лерой ускорили шаг, направляясь к зданию.
— Кстати, что скажешь про новенького? — вдруг спросила Ковалёва, хитро прищурившись. — Ходит такой весь загадочный, как Эдвард из «Сумерек», — она усмехнулась и слегка толкнула меня локтем.
Я бы тоже ходила в одиночестве, если бы перевелась в последний год и никого не знала.
— Ну... если ты мечтаешь о романе с вампиром, то это явно не твой вариант, — поддразнила я её, пытаясь сдержать улыбку. — Слишком солнечно у нас для таких, как он.
— Да ну и ладно, — фыркнула Лера, сделав вид, что не расстроилась. — Ты же знаешь, я вообще всегда была за Джейкоба. Мне как-то ближе настоящие, горячие парни. А не с кожей убийцы, Белла.
Я лишь рассмеялась в ответ, не желая снова возвращаться к нашему бесконечному спору. Этот разговор всегда вызывал у нас бурю эмоций, как и сам цикл.
Поднимаясь по лестнице, мы вдруг наткнулись на новенького, явно потерянного в лабиринте кабинетов.
У судьба точно нет проблем с чувством юмора.
Лера, заметив заблудившегося одноклассника, потянула меня к нему, решив оказать помощь.
— Алекс, правильно? — уточнила она, когда мы подошли.
Он кивнул, и на его лице появилась лёгкая улыбка, но в этот раз я не заметила ни намёка на прежнюю ямочку.
А жаль...
— Тебе в какой кабинет?
— Литература, вроде бы, — задумчиво ответил он, переводя взгляд с подруги на меня. Он задержал его всего на пару секунд, но я всё равно успела заметить, как в его глазах по-прежнему бушует шторм.
Откуда же взялась эта буря?
— Отлично, нам тоже. Идём быстрее, — прервала наш зрительный контакт Ковалёва и уверенным шагомнаправилась в кабинет.
Она шла в середине, а мы с Алексом двигались по краям. В воздухе витал сладковатый запах древесной смолы, словно сосны снаружи пытались проникнуть внутрь здания. Будто хотели успокоить своим лесным теплом.
Когда лестница стала слишком узкой, я уступила подруге дорогу и чуть не столкнулась с новеньким. Мой локоть скользнул по его рубашке, и в этот момент я уловила лёгкий аромат... бергамота.
Он окутал меня неожиданным теплом — терпкий, пряный, почти домашний.
Мурашки снова пробежали по коже. Уже знакомое, но всё равно настораживающее ощущение.
— Видимо, Денис не всё тебе здесь показал, — продолжала говорить Лера, не замечая нас. — Я попрошу его организовать ещё одну экскурсию. И с расписанием ты разобрался, помощь не нужна? Если что, Саша отлично справляется с планированием. Половине класса помогала графики выстраивать, так что и тебе может.
— Спасибо, буду иметь в виду, — коротко ответил парень, когда мы наконец подошли к кабинету.
Но я уже заранее предугадывала его ответ. Нет, такие не просят о помощи.
Занятие началось примерно четверть часа назад, и, когда мы втроём вошли в класс, на нас были обращены все взгляды.
— Молодые люди, в истории есть случай, когда за 15 минут успели произвести штурм дворца, — немного отчитал нас Лебедев. — Кажется, дойти до кабинета литературы немного проще.
— Как хорошо, что мы опоздали не на историю. А писатели за это время успевали разве что чай себе заварить и вставить бумагу в печатную машинку, — отшутилась Лера, пока мы рассаживались по местам.
— Валерия, вам следовало бы помнить, что сейчас мы проходим произведения, созданные в начале XIX века. Тогда писали преимущественно пером и чернилами, без использования машинок — произнес преподаватель, слегка приподняв правую бровь, что в данном случае определённо означало «шах и мат». Затем, не теряя самообладания, он продолжил вести занятие, и его голос унёс нас в мир давно минувших эпох.
Следующие несколько часов мы «напитывались знаниями», и каждый преподаватель не упускал возможности напомнить, как важен для всех этот выпускной год. Каждое "не подведите нас" врезалось в мою память, будто ониговорили: "Если вы не справитесь, мир рухнет".
Как будто моя успеваемость могла вызвать вселенский коллапс.
Желудок начал затягивать свой тревожный узел всё крепче, а пульс отдавался эхом в голове, заглушая остальные голоса.
Вдох. Два. Три. Выдох.
Моя вечная мантра.
К концу третьего занятия я вышла из кабинета с немного дрожащими руками и двумя сломанными ногтями.
Бывает и хуже.
— Пойдём, проветримся? — предложила подруга, взглянув на мои руки.
— Давай встретимся внизу через 10 минут, хочу провести Мишу к папе, — ответила я Лере, параллельно уточняя у отца, когда он будет здесь. Затем забрала брата после его занятий, искренне завидуя тому, что у него их пока так мало. И мы вместе спустились к воротам.
— Как твой день? — спросила я, взглянув на его взлохмаченные волосы.
— Отлично! — радостно ответил Миша. — Но нам сказали, что в этом году не будут ставить оценки. Я не понимаю, как мы тогда узнаем, кто самый умный в классе? — его детское негодование наполнило голос настоящими переживаниями. А в ясных глазах читалось такое искреннее желание быть лучшим, и мне стало немного страшно.
Малыш, неужели и с тобой это случится?
— Оценка — не показатель твоих знаний, — услышала я рядом голос отца.
Да, но только не здесь.
— Она всего лишь помогает понять, как ты усвоил ту или иную тему. Но никак не характеризует тебя как человека. А быть хорошим человеком, поверь мне, намного важнее, чем самым умным в классе, — произнёс отец, пригладив непослушные волосы брата.
Звучит прекрасно, только это не работает в мире, где успех измеряется баллами и дипломами.
— Удачи, родная, — сказал мне на прощание папа и повёл Мишу домой. Я проводила их взглядом и вернулась к школе. Лера и Денис уже стояли во дворе в окружении других ребят.
— Ну и зачем тогда праздновать 18-летие, если не собираешься сделать что-то невероятное? — услышала я голос подруги.
— Я сам по себе невероятен, куда уж больше для одного дня, — шутливо ответил Дэн своим бархатным голосом, смахивая с лица каштановые волосы.
В белой рубашке, облегающей его спортивную фигуру, он выглядел потрясающе. И мне вдруг показалось, что такая сцена с замедленной съёмкой идеально подошло бы для какого-то романтического фильма.
Я заметила, как после его слов группа девчонок помладше, стоявшая рядом, переглянулась и покраснела, словно только что поймала взгляд своего кумира. Если бы обаяние стало человеком, оно бы точно носило имя Денис Белов.
— Слишком большое самомнение — это кратчайший путь к глупости, — произнесла я, приближаясь к другу с лёгкой усмешкой.
— Опять кидаешься книжными цитатами? — парировал он, приподняв бровь с игривой ухмылкой.
— Вроде того, — ответила я, стараясь сохранить серьёзность. — Должен ведь хоть кто-то спускать тебя с небес на землю.
— Если бы не эта юбка, — сказал Дэн— я бы уже поднял тебя на уровень своих небес, и ты бы точно взяла свои слова обратно!— его взгляд скользнул по мне, задерживаясь там, где не следовало.
Это прозвучало слишком...соблазнительно?
В воздухе повисло странное напряжение, смешанное с лёгким смущением. А свист и смешки, раздавшиеся рядом, только подтвердили, что Дэн на этот раз немного перешёл нашу дружескую черту общения.
В последнее время такие неловкие моменты стали возникать всё чаще...
— Предлагаю вернуться к занятиям, пока здесь не начались 7 минут на небесах, — прервала нас Лера, и я с облегчением потянулась к ней, словно это могло помочь мне скрыть растерянность.
— Каких-то семь? Она, похоже, недооценивает мой потенциал, — тихо произнёс Денис, так чтобы Ковалёва не услышала. Но у Леры был слух, способный распознать шепот даже за три здания отсюда.
— Я бы дала пять, но решила накинуть две для твоего эго, — сказала она с хитрой улыбкой и, не дожидаясь ответа, потащила меня в кабинет.
До конца оставалось ещё два занятия, и мы с Ковалёвой старались быть максимально внимательными, насколько это вообще возможно в первые учебные недели. Я уже предвкушала, как приглашу её с собой на тренировку — совсем не хотелось сидеть там в одиночестве. Но роль старосты накладывала свои обязательства. Внеучебная деятельность здесь была священной, и все стремились блеснуть в чём-то помимо учёбы.
Ведь только так можно чего-то добиться?...
Хорошо, что кроме обязанностей должность старосты давала Лере ещё и некоторые привилегии. Она сумела договориться со школьной газетой, чтобы я числилась в их клубе, а мне нужно было лишь писать статьи примерно раз в месяц. Они присылали мне темы, а я писала текст в подходящем стиле. Год назад они выделили мне отдельную колонку и для книжных обзоров, но в основном нужно было освещать школьные новости.
Отличная сделка, учитывая, что я не посетила ни одного собрания, а статьи могла спокойно писать на футбольных тренировках, пока ждала Дэна. И именно этим я собиралась сейчас заняться.
— До завтра, — с улыбкой попрощалась подруга. — И напомни Денису про экскурсию для новенького, а то ведь опять забудет! — произнесла она, явно предвкушая возможные последствия.
— Обязательно, — пообещала я и направилась к тренировочному полю, которое располагалось в живописном уголке позади здания.
Нужно отдать должное, вид там открывался потрясающий: зелень деревьев, простирающаяся вдаль, словно звала на встречу. Ещё тёплое солнце заигрывало с верхушками сосен, оставляя на поле причудливые рисунки теней. Красная беговая дорожка плавно обрамляла основную территорию, а вдоль неё располагались уютные зрительские места.
Я заметила ещё пару учеников, но в целом здесь было довольно безлюдно. Обычно сюда приходит гораздо больше фанатов, ведь команда занимается с профессиональным тренером, и это далеко не обычные спортивные уроки. Но сейчас, в начале учебного года, многие просто старались покинуть школу при первой же возможности, как будто она вдруг стала слишком тесной и душной.
Для меня же она была такой практически постоянно.
Я уселась на уже привычное место и достала свой ежедневник. В списке дел значился пункт «проверить на почте тему для статьи», и, открыв приложение в телефоне, ощутила, как сердце забилось быстрее, а ладони немного вспотели. Среди непрочитанных писем было одно от главного редактора, в котором стояло следующее:
«Тема 1: Впечатления первоклассников о первых школьных днях (срок - 4 недели)»
«Тема 2: Знакомимся с новым вратарём Александром Лавровым (срок - 2 месяца)»
Внизу были указаны ещё несколько деталей, но мои глаза упорно не хотели двигаться дальше.
Статья о новеньком? Я ведь совсем его не знаю...
Шум с трибун вырвал меня из замешательства, и я резко оторвала взгляд от телефона. На поле уже собрались несколько ребят, среди которых выделялся Денис. Он сразу заметил меня на привычном месте и помахал рукой. Я в ответ улыбнулась и тихо прошептала «удачи» — наш маленький ритуал, который всегда добавлял ему уверенности.
Затем за остальными игроками вышел Александр, и в его поведении ощущалась лёгкая настороженность. Мне стало немного тревожно за него — ведь это первая тренировка с новой командой. Он должен показать себя с лучшей стороны и доказать, что его взяли не просто так. Я всматривалась в его фигуру с расстояния, но не могла разглядеть лицо.
Однако в глубине души была уверена, что увижу ещё больший шторм в его серых глазах.
И я мысленно пожелала удачи и ему.
Тренер начал разминку, и мои мысли на время переключились на размышления о статье про первоклассников. Решила записать несколько вопросов и дать их Мише, чтобы опросил нескольких ребят — ведь он уже стал местным авторитетом.
Внезапно Кузнецов остановил тренировку и поставил новенького на ворота, словно хотел проверить его способности. Или продемонстрировать их другим.
И в этот момент парень посмотрел на трибуну. Его взгляд скользнул по остальным ученикам, а затем задержался на мне, пока команда занимала свои позиции.
Может, он ищет поддержку в этом хаусе?
Я инстинктивно улыбнулась ему, чтобы подбодрить. И хоть расстояние было довольно большим, клянусь, на секунду я всё же увидела ямочку на его левой щеке!
А в следующую секунду я едва узнала его. Ребята начали отрабатывать на нём разные техники, и он не пропустил ни одного мяча. Передо мной был совершенно другой человек — сосредоточенный, уверенный, словно каждое его движение было частью грандиозного замысла, который я пока не могла понять. Он играл так легко, так уверенно, словно мог предугадывать каждый ход соперника. Мне даже показалось, что мяч сам летел в его руки.
Может, они ему поддаются?
Нет, ни тренер, ни Дэн не допустили бы такого. У них была общая цель: собрать лучшую команду. И, похоже, они только что это сделали!
Когда Александр поймал последний мяч, я начала аплодировать вместе со всеми и чуть было не вскочила с сидения, но вовремя остановилась. Чтобы отвлечься, я дописала вопросы к статье и начала собирать в сумку свои вещи.
— Давно уже нужно было переводиться к нам, — ободряющим голосом сказал новенькому Денис, подходя ко мнепосле завершившейся тренировки.
Погода была невероятно спокойной, и предзакатное солнце заливало футбольное поле мягким светом, заставляя меня замереть в восхищении. Стоя на беговой дорожке, я вдыхала ещё тёплый осенний воздух, пропитанный хвойным ароматом, и невольно улыбнулась.
Я не сразу заметила Александра рядом. Теперь, когда он стоял так близко, я могла рассмотреть его спортивную фигуру, которая до этого скрывалась под свободной одеждой. В серой тренировочной форме выделялись его крепкий силуэт и рельефные мышцы.
Денис казался чуть шире в плечах, но немного ниже ростом, а Александр выглядел более подтянутым. Я поймала себя на мысли, что этот баланс в его фигуре выглядит очень привлекательно.
Он откинул волосы, и они мягко легли на бок. А руки — слишком выразительные, чтобы их не заметить — на миг замерли в движении.
— Саш, подтверди Алексу, что он крут, — позвал меня Дэн, и я, наконец, отвлеклась от новенького.
— Да, это вроде было хорошо, — замешкалась я, тут же осознав, что нужно было сказать что-то более ободряющее. — В смысле... ты поймал все мячи. Это же отлично, да? — добавила я с лёгким сомнением, но, похоже, не сделала лучше. За столько лет я так и не научилась разбираться в футболе и знала только основы, так что беседы на эту тему не были моей сильной стороной.
— Вроде того, — усмехнулся новенький. — Это то, что делают вратари — ловят мячи.
Похоже, я в первый раз услышала его смех. Такой глубокий и очень...тёплый.
У него даже голос звучал расслабленнее после тренировки.
— Мне нужно ещё провести Алексу экскурсию, так что сегодня домой без меня? — произнёс Дэн, и я удивилась, что он вспомнил об этом сам. Не думаю, что за все годы дружбы я сумела привить ему хотя бы каплю навыков планирования.
— А ты не пойдёшь с нами на экскурсию? — не дал мне ответить новенький, и в его глазах читалась... просьба?
Пока у меня слабо получалось читать его взгляд.
— Если Сашка пойдёт с нами, мы втроём рискуем остаться ночевать в библиотеке, — отшутился Дэн.
— Ты любишь книги? — продолжал спрашивать вратарь, упорно глядя в мои глаза. В этот момент я поняла, что это, наверное, наш самый длинный разговор за всё время.
— Вроде того, — ответила я, стараясь скрыть появившееся смущение. — Думаю, Денис прав, вдвоём вы быстрее справитесь. Отличная была тренировка, вы молодцы, до завтра! — выпалила я на одном дыхании, не выдерживая напора его взгляда.
Почему он смотрит так пристально? Он вообще умеет моргать?
Обняв Дениса, я замялась, не зная, как попрощаться с Александром. Мы не друзья, чтобы делиться объятиями, но и сухого «пока» мне показалось недостаточно.
Но он вдруг первым сделал шаг, протянув мне руку, как при нашем знакомстве. Я замешкалась на секунду, вспоминая, как мое тело отреагировало на наше первое прикосновение, но всё же приняла его жест.
Рукопожатия могут быть чувственными? Потому что это казалось именно таким.
Он сжал мою ладонь так, будто пытался ухватиться за что-то, невидимое для меня. Время словно замедлилось: казалось, мы стояли так не пару секунд, а намного дольше. И я не была уверена, отпустит ли он мою руку, если бы их не позвал тренер.
Воспользовавшись этой возможностью, я освободила свою ладонь и помахала на прощание. Мне показалось, что лёгкая грусть мелькнула в его серых глазах. Но я тут же отогнала эту догадку в мысленный уголок, где и так уже было полно вопросов об этих глазах и их бесконечном шторме.