Кровавые

— Я люблю тебя, Глория Уайт.

Словами не передать, что они оба испытали в тот момент. Словно освободившись от страха, Алан наконец открыл свою душу, чтобы впустить туда эту девушку, которая по сути за такой короткий срок стала его главной мечтой и жестоким наказанием одновременно. Чувство эйфории, воодушевления объединяло их сердца, которые бились в унисон.

Глория не могла поверить своим ушам, думая, что это ее фантазия зашла слишком далеко. Но нет, это было по настоящему. Спустя столько пролитых слез, криков и ссор свершилось то, чего оба боялись с самого начала и так отчаянно жаждали.

— И я тебя люблю, Алан Грей,— ответила девушка.

Стоя прямо посреди зала, в окружении танцующих пар, их руки были тесно переплетены, словно им не хотелось друг друга отпускать даже на мгновение. Словно они хотели обладать друг другом до самого конца. Этот миг принадлежал только им двоим и никому больше. Встретившись жарким поцелуем, каждый из них вкладывал в него свое, то что чувствовал. То, что испытывал каждый раз при виде человека, заставлявшего сердце забиться чаще.

Неожиданно, во внутреннем кармана пиджака у Алана зазвонил телефон. Нехотя, они отдалились. Парень бросил беглый и недовольный взгляд на дисплей, однако на экране высветился незнакомый номер. Едва заметно нахмурив брови, он принял вызов, бросив раздраженное «Алло?».

Под шум музыки Глория не слышала, что ему сообщили и кто это был, однако она тут же обратила внимание на то, как изменился взгляд Алана. На нем не было никаких эмоций, только каменная и опустошенная маска, которая не выражала ничего, кроме... Облегчения?

— Я понял. Спасибо, что сообщили,— спокойным голосом отчеканил парень.

— Что-то случилось?— с любопытством поинтересовалась девушка.

Алан смотрел куда-то вдаль и тяжело молчал. За минуту он не проронил ни звука, растрепав темные волосы. Постепенно тишина стала настораживать Глорию и она ободряюще взяла его за руку, намекая на то, что ей он может открыться и все сказать. Что она рядом, не смотря ни на что. Что она готова поддержать его.

— Звонили из больницы,— сказал Алан.— Мой отец скончался от лейкемии.

Потрясено раскрыв рот, Глория в ступоре уставилась на парня, гадая, что он чувствовал на тот момент. Казалось, что ничего. Будто это был не его папа, а посторонний человек. И это было неудивительно, ведь после рассказа о детстве Алана такого человека нельзя было даже называть «отцом».

Сам парень был в растерянности. Он так хотел провести этот день вместе с Глорией, подарить друг другу незабываемые эмоции, а теперь всю прелесть вечера омрачила эта новость. У Алана не было никакого желания мчаться в больницу. Все равно Дункан уже скончался, к чему были все эти формальности, прощания. Не кривя душой, парень мог честно сказать, что не испытал ни малейшего сочувствия или сожаления от услышанного. Что был жив отец, что умер, разницы не особой.

— Ты мне доверяешь?— неожиданно спросил Алан.

Глория непонимающе взглянула на него, выискивая подвох, дабы понять причину его вопроса.

— Да, доверяю,— честно ответила девушка.

— Тогда иди за мной,— сказал он, потянув ее за руку к выходу. Она в свою очередь послушно плелась сзади, не обращая внимания на любопытные взгляды.

Выйдя из зала на свежий ночной воздух, они молча пересекли двор кампуса, направляясь к самому высокому зданию. Глория была в полном неведении, что же ее ждало дальше, но она без сомнений шла за парнем, который заряжал ее своей энергией. Преодолевая этаж за этажом, они поднялись на крышу. Открыв люк, Алан пропустил девушку вперед и они оказались на самой высокой точке университета.

Восторженно замерев на месте, Глория огляделась. Легкий ветерок игрался с прядками волос, пока она изумленно смотрела на темное небо, усеянное множеством звезд. Парень, положа руку на ее спину, подвел практически к самому краю. Она остановилась чуть поодаль, рассматривая вид, открывшийся перед ними. Алан же, уперевшись локтями о перила, закурил сигарету.

— Здесь чудесно. Как ты?— спросила Глория, положив голову на спину парня. От этого непринуждённого жеста его мышцы даже расслабились.

— Так, будто тебе только что сообщили, что твой отец-тиран скончался,— иронично ответил он.

В этом был весь Алан. Прятал свои чувства под маской иронии и сарказма, не желая никому доверять свою боль. Тем не менее, с Глорией он был открыт и честен, словно она была единственным человеком, кому он мог доверить свои тайны, зная, что его не осудят. С кем он мог показать слабину и свои самые уязвимые места.

— Знаешь, я ведь ненавидел его,— сказал парень.— Ненавидел так же, как и весь прочий мир. До того, как встретил тебя.— Алан усмехнулся.— И зачем я так отчаянно отталкивал тебя? Ты ведь заменила мне семью всего за пару месяцев, а я упорно этого не замечал.

— Что теперь ты будешь делать?

— Похороню его и избавлюсь наконец от этой ноши. Наверное, за эти слова я буду гореть в аду, но... Меня это не волнует,— признался он.

— Все в порядке, ты имеешь на это право. Этот человек превратил твою жизнь в кошмар и теперь поплатится за все, что натворил. Все будет хорошо, вот увидишь. Хочешь уедем из Флостауна?— внезапно предложила Глория.

— Что?— непонимающе спросил Алан.

— Оставим все это позади. Этот город, этих людей. Поедем куда-нибудь во Флориду или Калифорнию. Начнем с чистого листа. На день Благодарения будем ездить к моим родителям. Вот увидишь, все у нас будет хорошо. Надо лишь попробовать.

— А ты готова на это?

— За тобой хоть на край света,— ответила Глория, будто была готова отправиться в приключение в ту же самую секунду. Бросить все и поддаться духу авантюризма, сжечь мосты и начать жить по новому.

То же самое испытывал и Алан. С Глорией он был готов на это, ведь его нигде ничего не держало. Ни мнимые друзья, ни незаконная работа, из-за которой у него были постоянные проблемы с правоохранительными органами. Все, что нужно было парню — это она. Отныне он не собирался ее отпускать, желая быть вместе до самого конца.

Стоя практически в обнимку и глядя на огни ночного города, они мечтательно обсуждали планы на будущее, каким они его представляли. Солнечным, беззаботным, с домиком у океана. Настоящая американская мечта, которой болеет каждый второй житель США.

Их идиллию вновь нарушил назойливый рингтон телефона. Снова позвонили Алану и он вынужденно отстранился, доставая мобильный из кармана пиджака. Он ожидал, что звонят из больницы, чтобы сообщить что-то о теле отца, однако это были не они. На экране всплыл номер Брента, после чего Алан отошел, чтобы ответить на вызов.

Глория краем уха слышала лишь обрывки фраз, так как парень отошел на довольно большое расстояние. Говорил он раздраженно, резко, даже с какой-то агрессией, будто узнал что-то похуже, чем смерть родителя. Парень активно жестикулировал, будто хотел что-то донести до напарника, но тот не видел альтернативного решения. Алану явно сообщили что-то очень неприятное, ведь тот переменился за считанные секунды.

— Ладно, я понял! Сейчас буду,— со злостью бросил Алан и быстро подлетел к девушке.— Глория, у меня срочное дело. Я попрошу тебя лишь об одном: оставайся в зале и не выходи, пока я тебе не позвоню. По рукам?

Он разговаривал с ней как с непослушным ребенком, которого родители пытались заставить сидеть смирно, а тот упорно делал обратное. Зная, какой упрямой может быть Глория он боялся, что та вновь поступит по своему. Сейчас как никогда было важно обеспечить ее безопасность, ведь извечная борьба «Кровавых» и «Призрачных теней» зашла слишком далеко, и уже наступил тот момент, когда последствия могли быть необратимыми.

— Алан, что происходит? — удивленно воскликнула девушка. — Что Брент тебе сказал?

Чувства обоих были будто синхронизированы, они вместе испытывали одни и те же эмоции, поэтому нервозность Алана передавалась и Глории. Но ему было некогда объяснять ситуацию, главной его задачей было увести девушку к другим как можно скорее. Не желая тратить более ни минуты, он повел ее обратно, точно так же как и привел. Она же с трудом на каблуках поспевала за ним, стараясь не зацепиться о собственную ногу и не полететь с лестницы, что требовало больших усилий в этой спешке.

Практически выбежав на улицу, Алан стал озираться по сторонам. Словно опасаясь с кем-то столкнуться, он стремительно направлялся в сторону зала, где веселье было уже в самом разгаре. Глории хотелось так много узнать, спросить о том, что происходит, но она знала, что вряд ли услышит ответ. Казалось, что бал проходил совсем близко, но ощущалось, что они идут туда уже целую вечность.

Неожиданно Алан остановился, отчего девушка едва ли не врезалась в него. Парень обвел тяжелым взглядом все стоявшие у здания машины, которые также были знакомы и ей, словно Глория их уже видела не раз. Она не успела окунуться в свои воспоминания и начать рыться в памяти, как из-за их спин послышались торопливые шаги. Резко обернувшись, они с облегчением выдохнули, так это был Брент.

— Черт бы тебя побрал, Брент! Ты можешь нормально мне объяснить, что произошло?— взволнованно спросил Алан.

— Кимберли совсем умом тронулся! Я не знаю, но говорят, что он увлёкся веществами и сейчас едет сюда, чтобы разобраться с тобой. Черт, нужно было его вовремя посадить на место!— выругался парень.

— Все ясно,— переменился шатен. Голос его стал более холодным, а сам он собрался и сосредоточил свой разум на поиске решения.— Звони нашим, если он не один то помощь парней сейчас бы не помешала. И надо уйти отсюда подальше, иначе могут пострадать невинные. И поторопись, мы не можем терять ни минуты!

Раздался смех. До отвращения знакомый и мерзкий, который нельзя было спутать ни с чем. Нахальный, надменный, будто у его обладателя весь мир лежал у самых ног. Не поворачивая головы с легкостью и без затруднения можно было понять, кто стоял в паре метров от троицы. Брент, будто на автомате извлек из заднего кармана пистолет. «Неужели он все время носит его с собой? А Алан?» — промелькнула мысль в голове Глории.

Лео заранее подготовил оружие и направил его дуло прямо на безоружного Алана, который никак не отреагировал на немую угрозу. Его напарник же был готов открыть огонь в любую секунду. Не смотря на темноту, под светом уличных фонарей девушке удалось разглядеть, как изменился Кимберли. Глаза покраснели так, будто парень подцепил какую-нибудь инфекцию, зрачки были расширены, а сам он изрядно похудел. Щеки впали, от былых мускулов ничего не осталось. За короткий срок вещества полностью разрушили его.

— Вот вы и попались,— продолжая заливаться глупым смехом, сказал он.— Ну что, Грей, каково стоять без пушки, зная что на тебя направлен ствол?

— Мне не в первой. Хотелось бы чего-то нового. Например... встретить достойного соперника, но увы, жизнь всегда распоряжается иначе,– даже в напряженной ситуации не теряя любви к иронии, ответил Алан.

Такой ответ само собой ударил по хрупкому самолюбию Лео. Тот скривился и нахмурил брови, а его трясущаяся рука по прежнему сжимала пистолет, нацеленный на парня, который стоял неподвижно и спокойно. Глория совершенно не понимала, как он сохранял лицо, ведь у нее уже сердце выпрыгивало из груди. Казалось, что от волнения оно пробьет ее грудную клетку. Кровь отлила от лица, которое больше походило на лист бумаги. Словно почувствовав страх девушки, Алан незаметно завел ее за спину, вставая между ней и Лео.

Два лидера встретились лицом к лицу, столкнувшись лбами. Наверное каждое живое существо в радиусе нескольких километров могло практически на собственной шкуре ощутить насколько сильна была их ненависть друг к другу. Она была настолько лютой, поглощающей, что оказавшись в тот момент между ними можно было бы сломаться от такой силы. Не смотря на их восхитительное сходство, они были совершенно разными.

Одному для чувства власти было крайне необходимо быть в окружении свиты, держать в руках заряженное оружие. Другой же мог обойтись и без этого, и все равно оставаться львом в человеческом обличии. Это и была истинная сила, которую он познал совсем недавно. Что она заключалась в умении признать свои слабости и уметь уничтожить противника другим путем.

— Не советую огрызаться,— сказал Лео и его взгляд метнулся за спину парня.— О, прекрасная Глория. Что ж, Грей, ты отхватил симпатичную мадам. Которая она по счету? В прочем, не важно. Ты наверное думаешь, что такая особенная. Изменила самого Алана, грозу Флостауна. Но это все иллюзия. Девушки такие глупые!— вновь рассмеялся Кимберли.— Влюбляются в токсичных мудаков, думая, что они не такие как все и у них будет по другому. Но итог всегда один.

— Заткнись! — выкрикнул Алан.

— Моя правда заставляет тебя нервничать? Глория могла бы жить спокойной жизнью, но ты ведь эгоист. Готов пожертвовать всем, лишь бы удовлетворить свою гнилую душу. В этом вся твоя натура.

— Ну разумеется, кому как ни тебе судить о гнилых душах? Сколько невинных убитых на твоей совести? — после упоминания девушки, Алан насторожился, стал более грубым, будто был готов броситься на противника подобно доберману и разорвать в клочья.— Зачем ты вообще сюда пришел?

— Покончить с тобой. Раз и навсегда.

— Сделаешь хоть что-нибудь, я прострелю тебе голову,— подал голос Брент, но Лео не обратил на него никакого внимания. Его взгляд был сконцентрирован лишь на Алане и пистолете.

Наблюдая за разыгравшимся конфликтом, брови Глории изогнулись, а дыхание участилось. Все тело била мелкая дрожь, а глаза были широко распахнуты. Ей до безумия хотелось спрятаться, но куда больше девушка боялась за Алана. Казалось, что секунды превратились в часы. Стараясь унять дрожь, Глория теребила ткань платья, заламывала пальцы и про себя молилась, чтобы все поскорее закончилось. Но гадкое предчувствие разрывало ее изнутри. К ней словно пришло осознание того, что в этот раз все пройдёт не так гладко, как раньше.

Большое преимущество давало Глории то, что она стояла за спиной Алана, соответственно она не была в поле зрения Кимберли. Стараясь делать все максимально осторожно и незаметно, девушка не сводила глаз с парней. Не издавая лишних звуков, она открыла сумочку и рукой пыталась нащупать телефон. Как на зло, он словно испарился. Попутно, пока она искала сотовый, Глория лихорадочно обдумывала кому же позвонить. Единственным вариантом было набрать 911, но как бы она сообщила об опасности? В тот момент ей хотелось предпринять хоть что-нибудь.

— А знаешь, я тут подумал. Это же слишком просто,— сказал Лео.— Ну убью я тебя и что дальше? Разве ты собственной смерти боишься?

— Да оставь ты нас в покое! — вырвалось у Глории.— Иначе я звоню в полицию!

Парень рассмеялся так, будто она сказала что-то невероятно смешное. Его никак не впечатлили ее слова, а лишь наоборот позабавили. Не обращая внимания на ее эмоциональную реплику, Лео продолжил:

— Ты, Грей, не дорожишь своей жизнью, поэтому так спокоен, даже под дулом пистолета. Куда приятнее будет наблюдать за тем, как ты страдаешь из-за никчёмной девушки, которая не отличается от тысяч других. Подумать только, какая-то блондинка свела тебя с ума, заставила... стать мягкотелым. Податливым. Любовь делает людей уязвимыми, но кто мог подумать, что ты, психопат с детскими травмами, умеешь любить? Честно, я впечатлен.

— Если ты хоть пальцем ее тронешь я разорву тебя на части и скормлю псам, подонок! — словно сорвавшись с цепи, сказал Алан.

— Ох, как страшно,— саркастично ответил Лео.— Тогда может проверим?

Не дождавшись дальнейших действий Кимберли, парень кинулся на него, сталкивая с ног. Алан повалил соперника на землю. Обдирая кожу на руках, он рьяно, с остервенением наносил точные и резкие удары парню. От неожиданности тот мог лишь защищаться, но как только Лео чувствовал, что Алан уже выдыхается, тут же пользовался моментом. Пришло время Алана отбиваться. Оба тяжело дышали, но не могли остановиться. Несколько раз Кимберли выстрелил из пистолета, но пуля не попадала в цель.

От каждого нового хлопка и выстрела девушка вздрагивала. Поймав нужную минуту она быстро набрала номер полиции. Послышались долгие тяжелые гудки, но ни один оператор не брал трубку. Нервы были на пределе, Брент всячески старался выстрелить в Лео, но опасался задеть Алана. Вся одежда парней была пропитана грязью в перемешку с кровью.

Далее никто не понял, что произошло. Громкий выстрел, а после абсолютная тишина. Парни, которые мгновение назад бились практически насмерть, резко замерли, сворачивая головы. Все было как в тумане. Рука Лео, нажавшая на курок. Гильза, звонко упавшая на асфальт. И темное пятно, которое стремительно образовывалось на ткани.

Маленький раскалённый шарик пронзил тело Глории. Девушка даже не сразу поняла, что произошло. Единственная мысль, которая пронеслась: «Попал». Место, куда угодила сама пуля, будто онемело. Она не чувствовала боли, но ныло все тело. Ее будто с большой силой оттолкнули. В глазах стало темнеть, а дыхание перехватило. Глория бешено пыталась вдохнуть, но не могла. Тело охватило адское пламя. Прикоснувшись к животу, она заметила, как пальцы тут же окрасились в алый цвет. Звуки мира стали тише, значительно тише. Или это из-за звона в ушах? Послышались еще выстрелы. Это уже стрелял Брент, но Глорию все неожиданно перестало волновать.

Все проблемы в жизни стали такими ничтожными, по сравнению с тем, как стремительно жизнь покидала Глорию. Следующее что она почувствовала это холодные руки Алана. Он склонился над ней, осматривая рану. Глаза бегали из стороны в сторону, а на лбу выступил холодный пот. Кто-то вызывал скорую помощь.

— Глория, прошу тебя, не закрывай глаза. Сейчас приедут врачи, тебе помогут,— дрожащим голосом говорил Алан. В его глазах стояли слезы от осознания того, что девушка умирает. Крови было слишком много. Как бы он не пытался ее остановить, поток не прекращался.— Черт! Умоляю тебя, смотри на меня. Все будет хорошо, вот увидишь. Глория!

— Не надо, Алан...— слабым, едва живым голосом сказала девушка.— Это конец.

— Не говори так! Не оставляй меня, я умоляю тебя.— Больше он не сдерживался. Громкие рыдания вырвались у парня. По его лицу текли слезы, которые он не мог остановить.— Ты не можешь умереть! Нет!

— Алан... прошу тебя. Мы так мало времени провели вместе,— жалея о прошлом, сказала Глория.— Столько не успели. Но тебе надо отпустить меня... Уже ничего не исправить.

— Черт возьми, где эта скорая?!— сорвался парень.— Не говори так. Я люблю тебя, пожалуйста, не умирай.

— Я тоже тебя люблю. И если твои слова правда, то пообещай мне кое-что. Осталось мало времени, так что слушай внимательно.

Горло сдавливал ком, мешавший дышать. Парень не мог унять свою истерику. Девушка, которая стала самым светлым человеком в его жизни после смерти мамы, умирала на его руках и он был не в силах что-либо предпринять. Осознание своей никчёмности и беспомощности убивало его. Алан был готов отдать свою жизнь за нее, но в реальности все было по другому.

— Не вини себя, ты ни в чем не виноват. Ты прекрасный человек и я всегда буду тебя там ждать. Мы ещё встретимся, вот увидишь. Только постарайся жить дальше. Возможно, ты еще полюбишь кого-нибудь. Но не живи прошлым. Помни все то хорошее, что было между нами. Я люблю тебя...

— Прости меня. Я тоже тебя люблю. Больше, чем кого бы то ни было.

Глория провалилась в темноту. Она закрыла глаза, сделала последний в ее жизни вдох и выдох. Перед глазами стояли лица родителей и сестры, Алана. Они все лучезарно улыбались, нежась в теплых солнечных лучах. Не было ни боли, ни страданий. Все закончилось. Глория много раз думала, каково это — умирать? Оказалось, что просто. Человек будто стремительно засыпал, вспоминая все счастливые моменты из жизни, от рождения и до самого последнего часа. Тело обмякло, мир замолчал, время остановилось.