Глава 8. Едим, спим и играем с кошками.
Во время собрания в пятницу школе было поручено новое задание для молодых учителей: привести учеников с факультета изящных искусств в приют для бездомных, чтобы провести благотворительную акцию.
Это был проект, возглавляемый Муниципальной женской федерацией и самим домом престарелых. Была надежда, что пилотный проект начнется в таком известном университете, как их собственный, и будет продолжаться в течение долгого времени.
Поскольку Юэ Ян была преподавателем на факультете изящных искусств, она была выбрана в качестве руководителя проекта.
План казался хорошим, но на самом деле он был сопряжен с трудностями. Обучение это процесс, который требует времени, особенно для детей с особенностями развития, и социальная поддержка это аспект, который также необходимо учитывать.
Вот почему после ужина Сюй Цзянтун и Юэ Ян обсуждали множество этических вопросов, иногда переписываясь до поздней ночи и отправляя друг другу такие слова, как «спокойной ночи» и «увидимся завтра». Такие слова неизбежно приводили к тому, что атмосфера между ними становилась несколько двусмысленной.
Будучи девушкой, выросшей в обычной семье, Юэ Ян явно восхищалась им, а также широтой его познаний и опытом.
Сюй Цзянтун знал о ее чувствах к нему и всеми возможными способами старался отдалиться от нее. Но работа в одном отделе не позволяла им не сталкиваться друг с другом.
Более того, с начала осени погода была непредсказуемой. Несколько дней шли непрерывные дожди, сопровождаемые отсутствием солнечного света, что привело его в крайнюю подавленность.
Войдя в лекционный зал, Тао Сихун, как обычно, сел в первом ряду.
– Ты что, плохо спал в последнее время? Ты выглядишь таким вялым. – он заговорил с ним непринужденным тоном старого знакомого.
«Неужели это так очевидно?»
Сюй Цзянтун попытался выдавить из себя улыбку.
– Я в порядке.
Тао Сихун продолжил расспрашивать.
– Быть преподавателем в университете очень напряженная работа. Вам следует больше заниматься спортом, чтобы улучшить настроение.
«Он все еще не сдался, не так ли?» – Сюй Цзянтун беспомощно потер брови и сел на трибуну, погрузившись в свои мысли.
– Сегодня на уроке мы продолжим обсуждение различных художественных течений. – вспомнив о собственном опыте поиска наставников в самых разных местах, он почувствовал себя лучше.
Как только он начал с удовольствием излагать свои мысли, за окном вспыхнул ослепительно-белый свет. Прежде чем он успел среагировать, снаружи лекционного зала раздался раскат грома.
Затем послышался шум дождя. Стол у окна мгновенно промок, и в воздухе запахло травой.
В классе внезапно стало шумно, и ученики встали, чтобы закрыть окна. Некоторые сокрушались, что не взяли с собой зонтик.
Сюй Цзянтун почувствовал легкую усталость, поэтому воспользовался возможностью, чтобы выпить немного воды и смочить горло, и лениво прислонился к трибуне. Через минуту шум наконец стих.
Он прочистил горло и продолжил свой рассказ.
– Во время летних каникул на втором курсе мы с одноклассниками отправились в Нью-Йоркскую академию искусств на ознакомительную поездку. Это был мой первый официальный контакт с современными концепциями дизайна. Конечно, как и все остальные, мы также делали нехудожественные туристические фотографии под Статуей Свободы.
После этого на экране появилась фотография, на которой он и его друзья размахивают победными флагами.
Десять лет назад Сюй Цзянтун все еще выглядел молодо и мило. Его каштановые волосы были растрепаны ветром, а на его упругом лице, наполненном коллагеном, красовались огромные солнцезащитные очки. На нем была спортивная куртка, а за спиной большой рюкзак для альпинизма.
От натяжения лямок рюкзака его крепкие мышцы на груди напряглись и стали едва заметными.
Студентов позабавило его чувство юмора.
– Мяу-у-у. – несколько кошачьих криков внезапно раздалось за дверью.
Пухлый рыжий кот протиснулся в комнату через полуоткрытую дверь, стряхивая с себя капли дождя. Посмотрев на учеников несколько секунд, он отвлекся на красочные картинки на проекторе. Ловкими кошачьими шагами он запрыгнул на кафедру, поднял передние лапы, чтобы взять компьютерную мышь, и дважды встряхнул ее.
– Мяу? – увидев, что мышь неподвижна, она несколько раз мяукнула в замешательстве.
– Кхм, – Сюй Цзянтун был удивлен его глупостью и отодвинул мышь на несколько сантиметров. – Ладно, мы поприветствуем этого новичка в нашем классе.
Наблюдая за тем, как «убегает» его добыча, кот начал преследовать ее. Прыгая вверх и вниз, вытянутая фигура кота казалась почти текучей.
– Ха-ха-ха... – атмосфера в классе оживилась.
Сюй Цзянтун знал, что всем уже неинтересно, о чем идет речь в классе, поэтому он взял лазерную указку и дважды провел ею по экрану.
Внимание кошки отвлекла красная точка лазерной указки. Сюй Цзянтун указал на изображение на слайдах и воспользовался возможностью подразнить кошку маленькой красной точкой, продолжая лекцию. Он говорил медленно и растягивал слова, чтобы движения лазерной указки совпадали со скоростью его речи.
Рыжий котенок долго прыгал, гоняясь за лучом. Затем он несколько раз устало мяукнул, подошел к двери и лег.
– Хорошего дня, – попрощался с ним Сюй Цзянтун, и в его голосе послышалось легкое сожаление.
Тао Сихун услышал, как лениво прозвучал последний слог его слова, и понял, что он дразнит кота.
«Неужели университетские преподаватели способны на такие ребяческие поступки?»
У Тао Сихуна начало складываться совершенно иное впечатление о своем учителе.
После вечерней лекции дождь все еще шел. У входа в учебный корпус можно было взять зонт напрокат, и студенты, которые не хотели промокнуть под дождем, поспешно выбежали из аудитории.
Сюй Цзянтун взял с собой зонт, поэтому не спешил уходить. Он сел на учительское кресло рядом с кафедрой, чтобы немного отдохнуть.
Рыжий кот испугался топота ног уходящих из зала учеников и бросился к нему.
Тао Сихун тоже не спешил уходить. Он подошел к нему, указал на лазерную ручку и спросил:
– Учитель, можно мне ее одолжить?
Сюй Цзянтун махнул рукой, показывая, что все в порядке, и прошептал:
– Он почти уснул.
Государственным чиновникам разрешалось разводить костры, но простым людям не разрешалось зажигать лампы?
Тао Сихун со скукой сказал:
– Учитель, когда ты дразнишь кошек, ты выглядишь по-настоящему по-детски.
Сюй Цзянтун соизволил отреагировать на это заявление.
– Такой сильный дождь. Почему бы тебе не пойти домой?
– Я не взял с собой зонт, поэтому планирую подождать, пока дождь не закончится, – Tao Сихун пожал плечами и потрогал кусок колбасы, который оказался у него в кармане. Он присел на корточки и очистил его для кошки.
– Не корми его этим, – внезапно повысил голос Сюй Цзянтун.
Это поразило Тао Сихуна, у которого задрожали руки, когда он поднял на него взгляд.
Сюй Цзянтун продолжил говорить тем же голосом, которым он вел урок, и спокойно объяснил:
– У кошек нет потовых желез на коже, поэтому соли трудно выводиться из организма. Избыток соли увеличивает нагрузку на почки.
После паузы он добавил:
– На самом деле, лучше вообще не кормить животных человеческой едой.
– Ладно, – Тао Сихуну ничего не оставалось, кроме как съесть колбасу самому. – У тебя дома есть кошка?
– обака.
Его волнение усилилось, когда он услышал о собаке.
– Какой породы? Сколько ей лет? Самец или самка?
– Самоед, – Сюй Цзянтун поднял руку и сделал жест. – Три с половиной года.
Оказалось, что у него была собака его мечты. Тао Сихун был так завистлив, что мог использовать кошку только для того, чтобы утешить себя. Он взъерошил густую шерсть у нее на спине.
– Мяу... – она подняла голову от удовольствия, потираясь о его теплую ладонь.
Тогда Тао Сихун обнаружил, что правый глаз кошки был неподвижно закрыт.
– Почему он полуслепой?!
Он был в ярости и не мог удержаться от громких ругательств.
– Что за извращенный ум у этих мучителей кошек?!
– Не всегда может быть, что именно человек стал причиной ее слепоты. Бродячие кошки часто болеют.
Услышав фразу «бродячий кот», Тао Сихун стиснул зубы.
– Учитель, – внезапно он перешел на взрослый тон. – Как вы думаете, в чем причина существования бродячих кошек?
– Брошенные, вывезенные за границу или размножившиеся естественным путем, – почти не задумываясь ответил Сюй Цзянтун. – Но с философской точки зрения лучше подумать о том, как люди одомашнили кошек, чем обсуждать происхождение первой в мире бездомной кошки.
Тао Сихун был заинтригован его ответом. Он с любовью погладил рыжую кошку, которую держал в руках, и тихо сказал:
– Многие люди относятся к домашним животным как к игрушкам и бросают их на улице, когда устают с ними играть. Такие действия совершенно безответственны. Точно так же, как... некоторые родители, которые не способны воспитывать своих детей, но все равно предпочитают вести себя безответственно и рожать детей безответственно, прежде чем в конце концов... отдать их в социальные учреждения.
– А? – Сюй Цзянтун не ожидал, что разговор зайдет в такое русло. Он вспомнил о проекте по оказанию социальной помощи, за который недавно взялся. Он решил спросить его мнение. – Тао Сихун, как ты думаешь, можем ли мы, используя имеющиеся социальные ресурсы, обеспечить сиротам дополнительное образование, чтобы помочь им выжить и получить необходимое образование?
– Это... – голос Тао Сихуна дрожал. – Я не знаю. Сиротские приюты также делятся на разные классы. Дома социального обеспечения в Цзинчжоу пользуются государственной поддержкой, так что, возможно, они смогут это сделать.
– Если сиротам в больших городах доступно качественное образование, а дети из бедных семей не могут даже окончить среднюю школу, это слишком несправедливо, не так ли?
– В обществе не существует абсолютной справедливости. – голос Тао Сихуна был приглушенным. – Учитель, вы знаете это даже лучше, чем я, не так ли?
По мере того как он говорил, шум дождя постепенно стихал.
Сюй Цзянтун взглянул на него, сидящего в углу и молча играющего с котом, и почувствовал легкое изменение в атмосфере.
Был ли он, как и он сам, из тех, на чье настроение легко влияет погода?
– Дождь, наверное, скоро закончится. – Сюй Цзянтун подошел и похлопал его по плечу.
Ноги Тао Сихуна немного затекли после долгого сидения на корточках, и он случайно потерял равновесие, когда встал. Сюй Цзянтун не успел отойти, и без всякого предупреждения их носы на мгновение соприкоснулись.
– Хе-хе, прости, – Тао Сихун коснулся своего носа, извиняясь шутливым тоном.
Глядя на Сюй Цзянтуна, который стоял в оцепенении, Тао Сихун намеренно приблизился к нему.
– Почему мой учитель рисования сегодня заговорил о философских вопросах?