Любовь против традиций

Кажется, месяц спокойной жизни вернул меня в привычную колею, и я почти забыла о новеньком Эдварде Брэдли. До конца школы рукой подать, всего ничего, и целых три месяца свободы впереди!

Месяц спокойной жизни, ведь Эдвард улетел в Чикаго по семейным делам, но сегодня вновь возвращается.

Сегодня, как обычно, мы с Исмаилом шли в школу, по пути успевая немного похулиганить. Он заканчивает школу в этом году, а мне еще год учиться. Остался всего месяц до летних каникул.

Мы подошли к школьным воротам, где во дворе, как всегда, царил хаос из бегающих и кричащих школьников.

- Пока, Аси! - крикнул брат, прощаясь, и направился к своим друзьям.

Я прошла в школу и сразу пошла в кабинет физики. Зайдя в класс, я увидела, что мои подруги Зайнаб и Фатима уже ждут меня. Я села рядом с Зайнаб.
Зайнаб что-то увлеченно рассказывала, жестикулируя руками, а Фатима, как всегда, внимательно слушала, изредка вставляя свои комментарии. Я прислушалась к обрывку фразы: "...и он такой, знаешь, смотрит прямо в глаза, и я чуть не упала!"

- О ком это вы? - поинтересовалась я, скидывая рюкзак на пол.

- О Эдварде, конечно! - воскликнула Фатима, закатывая глаза. - Зайнаб, кажется, влюбилась.

Зайнаб покраснела и отмахнулась: - Да ничего подобного! Просто он... необычный.

Я усмехнулась. Эдвард Брэдли. Необычный? Скорее, странный. Слишком тихий, слишком отстраненный. И эти его глаза... в них будто что-то скрывалось.

Прозвенел звонок, и в класс вошла учительница физики, строгая госпожа Ахмедова. Разговоры стихли, и мы приготовились к уроку. Но даже во время объяснения сложной темы о законах Ньютона, я не могла отделаться от мысли об Эдварде. Что в нем такого, что так привлекает внимание? Почему Зайнаб так смущается, говоря о нем?

После физики у нас была история. Я не особо любила этот предмет, но сегодня он казался мне особенно скучным. Учитель монотонно рассказывал о каких-то древних битвах, а я рисовала в тетради абстрактные узоры, пытаясь сосредоточиться на чем-то другом.

Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняла глаза и увидела Эдварда. Он стоял в дверях класса, опираясь на косяк, и смотрел прямо на меня. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. В его глазах не было ни насмешки, ни интереса, только... пустота. Или что-то похожее на нее.

Я быстро отвела взгляд и уткнулась в тетрадь, делая вид, что очень увлечена своими рисунками. Но ощущение его взгляда не покидало меня до конца урока. Что это было? Почему он смотрел на меня? И почему мне так не по себе от этого?

После школы я старалась избегать его. Хотела забыть о нем, вернуться к своей спокойной жизни. Но каждый раз, когда я закрывала глаза, я видела его лицо. И эти глаза... пустые, но такие пронзительные.

Может быть, Зайнаб права. Может быть, он действительно необычный. И, возможно, мне стоит узнать, что скрывается за этой маской отчуждения. Но что-то внутри меня подсказывало, что лучше держаться от него подальше. Что-то говорило, что Эдвард Брэдли - это не просто странный новенький. Он - что-то большее. И это "большее" меня пугало.

После изматывающего дня, когда я уже мечтала о мягкой кровати, меня ждал сюрприз. Переступив порог дома, я услышала оживленные голоса из гостиной и увидела в прихожей несколько пар незнакомой обуви.

-О, доченька, ты уже дома! - мама выскочила из кухни, вытирая руки полотенцем.

-У нас гости? - спросила я, снимая обувь.

-Да, Исмаил пригласил Мерта, Эмира, Юсуфа и... Эдварда, твоего одноклассника, кстати.

-А он-то что тут делает?- удивилась я.

-Они подружились. Не вижу ничего плохого в том, что Исмаил старше Эдварда всего на год. Тем более, вы одноклассники, и он может присматривать за тобой.

-Да ни за что!- пронеслось у меня в голове. -Ммм, как же мне это нужно, - пробурчала я, скривив лицо.

-Ну что ты, пойди хоть поздоровайся.

-Зачем?

-Ну, они же тебя знают, и вы вроде как общаетесь, тем более, они друзья твоего брата.

Какой важный предлог.

-Ладно, - неохотно согласилась я.

Я поплелась в гостиную и вошла. -Всем привет!- улыбнулась я, глядя на парней, которые увлеченно играли в приставку. Точнее, двое играли, а остальные наблюдали.

-О, Аси, ты уже пришла?- спросил брат, глядя на меня. Я кивнула.

-О, Аси, привет! Как жизнь?- поздоровался Мерт, самый веселый из них.

-Хорошо, у тебя как?

-Прекрасно!

-Рад тебя видеть Аси! -сказал Юсуф не отрываясь от экрана.

Эмир просто кивнул в знак приветствия, а Эдвард... Эдвард вообще не обратил на меня внимания, полностью поглощенный игрой. Ну и отлично! Меньше внимания, меньше проблем.

-Я пойду переоденусь, - сказала я, стараясь не смотреть в сторону Эдварда.

-Хорошо, а потом спускайся, попьем чай с пахлавой, - предложила мама, выглядывая из кухни.

Пахлава... Звучит заманчиво. Но перспектива сидеть за одним столом с Эдвардом меня совсем не радовала.

Поднявшись в свою комнату, я бросила сумку на кровать и уставилась в окно. Вечер обещал быть томным. И не в самом приятном смысле этого слова. Почему именно сегодня? Почему именно Эдвард? Неужели брату больше некого было позвать?

Я переоделась в домашнюю одежду и серый хиджаб, стараясь тянуть время. Нужно было придумать план, как минимизировать общение с этим "присматривающим". Может, притвориться больной? Или сослаться на гору уроков? Хотя, мама наверняка раскусит мою уловку.

Вздохнув, я спустилась вниз. В гостиной все было по-прежнему: парни увлеченно играли, мама накрывала на стол. Эдвард, кажется, даже не заметил моего отсутствия.

-Аси, садись, - мама указала на место рядом с братом. Отлично, хоть какая-то защита.

Я села, стараясь не смотреть на Эдварда. Мама поставила передо мной чашку с чаем и тарелку с пахлавой. Пахлава действительно была восхитительной, но даже она не могла заглушить мое раздражение.

-Как в школе, Аси? - спросил Исмаил, отрываясь от игры.

-Нормально, - буркнула я, стараясь не вдаваться в подробности.

-Эдвард рассказывал, что вы сейчас проходите "Преступление и наказание", - продолжил брат.

Вот же предатель! Зачем он это сказал? Теперь мне точно не избежать разговора.

-Да, проходим, - ответила я, бросив на Эдварда испепеляющий взгляд. Он, наконец, оторвался от экрана и посмотрел на меня.

-Интересная книга, - сказал он, слегка улыбаясь.

-Ага, очень, - съязвила я.

-Что тебе не нравится в этой книге? - спросил он, явно провоцируя меня.

"Да все мне в ней не нравится! Особенно то, что ты сейчас пытаешься завязать со мной разговор!" - хотелось мне крикнуть. Но я сдержалась.

-Просто не мой жанр, - ответила я, стараясь говорить как можно более нейтрально.

-Понятно, - сказал он, и снова уставился в экран.

Кажется, он отстал. Я вздохнула с облегчением и принялась за пахлаву. Вечер обещал быть долгим, но, по крайней мере, я смогла избежать прямого столкновения с Эдвардом. Пока что.

Я доела пахлаву, стараясь не смотреть на Эдварда, но краем глаза чувствовала его взгляд. Он словно ждал, когда я снова поддамся на провокацию. Но я не собиралась. Я буду игнорировать его существование, как будто он – предмет мебели, а не назойливый одноклассник, решивший присматривать за мной.

После чаепития парни снова уселись играть. Мама ушла на кухню, а я осталась сидеть на диване, чувствуя себя лишней. Исмаил был слишком увлечен игрой, чтобы обращать на меня внимание, а остальные парни, казалось, вообще забыли о моем существовании.

Я достала телефон и начала листать ленту в социальных сетях. Бесконечные фотографии, мемы и глупые видео. Ничего интересного. Но это лучше, чем сидеть и чувствовать на себе прожигающий взгляд Эдварда.

Вдруг я почувствовала, как кто-то садится рядом со мной. Я даже не успела поднять глаза, как услышала его голос:

-Скучаешь?

Я закатила глаза. Ну вот, началось.

-Нет, - отрезала я, не отрываясь от телефона.

-Тогда почему ты так увлеченно смотришь в экран?

-Потому что мне так нравится, - огрызнулась я.

-Не похоже, - усмехнулся он.

Я наконец-то подняла глаза и посмотрела на него. Он сидел, слегка наклонившись ко мне, с хитрой улыбкой на лице.

-Что тебе нужно? - спросила я, стараясь говорить как можно более спокойно.

-Просто хотел пообщаться, - пожал он плечами.

-У тебя есть Мерт, Эмир, Юсуф и мой брат. Общайся с ними.

-Но с тобой интереснее, - сказал он, и его улыбка стала еще шире.

Я почувствовала, как мои щеки начинают гореть. Что он себе позволяет?

-С чего ты взял? - спросила я, стараясь скрыть смущение.

-Ну, ты хотя бы не делаешь вид, что тебе интересно смотреть, как они играют в эту дурацкую игру, - ответил он, кивнув в сторону телевизора.

Я невольно улыбнулась. Он прав. Эта игра действительно была скучной.

-Ладно, допустим, - сказала я. - И что дальше?

-А дальше - он задумался. - Дальше мы можем поговорить о "Преступлении и наказании".

Я снова закатила глаза.

-Только не это, - взмолилась я.

-Ну хорошо, тогда о чем ты хочешь поговорить?

Я задумалась. О чем я вообще хочу говорить с Эдвардом?

-Не знаю, - честно ответила я.

-Тогда я начну, - сказал он. - Расскажи мне о себе.

Я удивленно посмотрела на него.

-Зачем тебе это?

-Просто интересно, - ответил он. - Ты всегда такая закрытая и неприступная. Хочется узнать, что скрывается за этой маской.

Я молчала, не зная, что ответить. Он действительно видел меня насквозь?

-Ну же, - подтолкнул он меня. - Не бойся. Я не кусаюсь.

Я вздохнула. Ладно, почему бы и нет? Может быть, это шанс узнать его получше.

-Хорошо, - сказала я. - С чего начнем?

-Начни с самого начала, - улыбнулся он. - Расскажи мне о своем детстве.

Я рассказывала, о прекрасной семье, которая весёлая и добрая. О работе папы, как он работает до вечера.

Эдвард слушал внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Его взгляд был сосредоточен на мне, и я чувствовала, что он действительно заинтересован в том, что я говорю. Это было странно и немного неловко, но в то же время приятно.

Я рассказывала о своих увлечениях: о рисовании, которым занималась с детства, и о книгах, которые любила читать.

Я почувствовала, как между нами возникает какая-то связь. Что-то, что было больше, чем просто знакомство или одноклассничество. Что-то, что заставляло меня чувствовать себя особенной.

Мы проговорили еще несколько часов, обсуждая все на свете: от любимых фильмов до планов на будущее. Я узнала, что Эдвард мечтает стать программистом и создать свою собственную игру. Он рассказал мне о своих друзьях, о своей семье.

К моему удивлению, мы нашли много общего. Оказалось, что у нас схожие взгляды на жизнь и одинаковое чувство юмора. Я начала понимать, почему Исмаил так быстро с ним подружился.

Когда парни засобирались домой, было уже поздно. Я проводила их до двери и попрощалась. Эдвард задержался на секунду и посмотрел мне в глаза.

-Спасибо за вечер, Аси, - сказал он. - Мне было очень приятно с тобой пообщаться.

-Мне тоже, - ответила я, чувствуя, как мои щеки снова начинают гореть.

Он улыбнулся и ушел.

Я поднялась в свою комнату и легла в кровать. В голове крутились обрывки разговоров с Эдвардом. Его слова, его улыбка, его взгляд.

Я не могла уснуть. Я думала о нем. О том, какой он интересный, умный и добрый.

Больше не враги?
Но кто друг для друга мы?
Враги или друзья?
Но я ведь не могу
Пойти против религии,
Против веры,
Против Аллаха.
Стоит ли того любовь?
Решать не мне,
А лишь Аллаху.
В сердце таю я маленькую надежду.

AdelinaRotenberg.