Пролог.
Чон Чонгук подошел к большому черному автомобилю, ожидающему его около тротуара. Дверцу ему открыл личный водитель. Чонгук сел в машину, и они влились в автомобильный поток.
Откинувшись на мягком сиденье, на какой-то момент Чонгук подумал, как легко ему удалось добиться такой роскоши. А началось все пятнадцать лет назад, когда он, еще никому не известный нищий подросток с горящими глазами, приехал в Лондон из одного портового города на Адриатике.
Теперь его глаза уже не горели. Огонек в них давно погас. Лицо его, всегда спокойное и даже надменное, не отражало тех чувств, что бушевали внутри. Этому он тоже научился за прошедшие пятнадцать лет.
Поудобнее расположившись в кресле, он взял газету и открыл ее на финансовой странице. «Файнэншл таймс» сообщала: «Манобан» и «АК Интернэшнл». Страсти накаляются».
Чонгук просмотрел статью с беспристрастным видом, а затем так же бегло пролистал остальные страницы. Только одно задержало его внимание. Фотография. Снимок, очевидно, был сделан на каком-то приеме. Чонгук напрягся.
Джилс Манобан.
Этот мужчина выделялся на фоне остальных. Его смокинг еле застегивался на гордо выпяченной груди. Лицо с прямым массивным носом обрамляли седые волосы. Выглядит на свои годы, заключил Чонгук. Он внимательно разглядел лицо этого человека, прежде чем перевел глаза на остальных.
Около Джилса стояли две женщины. Одна была примерно его же возраста. Это достопочтенная Амабел Манобан, дочь шестого виконта Данкастера. Интересно, а в клинике, где эта женщина, по слухам, лечилась от алкоголизма, она выглядела столь же надменно?
Взгляд Чонгука перешел на девушку слева от Манобана. Она не смотрела в камеру, отвернувшись к кому-то, кто не попал в кадр. Ее лицо почти невозможно разглядеть. Видны были только светлые локоны, голое плечо, соблазнительные изгибы тела да бриллиантовая сережка в ухе. Но Чонгук знал, кто это – Лиса Манобан, двадцатипятилетняя и единственная дочь Джилса Манобана.
Как и ее аристократичная мамаша, Лиса Манобан уверенно держала отца под руку. Она вообще была уверена в себе. Впрочем, с такими деньгами, которые были у ее отца, эта девушка могла не беспокоиться о будущем. Ей даже не надо было работать. Только тратить отцовские деньги да наслаждаться жизнью.
Чонгук цинично усмехнулся. По слухам, Лиса Манобан сама зарабатывала себе на жизнь. Если это можно было назвать работой.
Джилс Манобан всегда получал все, что хотел, причем любыми способами. Он не только женился на титулованной Амабел, умело пользуясь ее «маленькой слабостью», но и старался извлечь побольше выгоды из красоты и молодости собственной дочери.
Чонгук снова посмотрел на фото. Он не мог разглядеть лица Ив, но ему хватило и того, что у нее потрясающая фигура. Хотя, опять же по слухам, Лиса Манобан еще невинна… Вот уж в этот слух Чонгук не верил. Наверняка отец уже воспользовался красотой дочери, подсунув ее какому-нибудь выгодному для себя партнеру. И может, не один раз…
Чонгук отбросил газету.
Ни Лиса Манобан, ни ее мать не должны интересовать его. Только Джилс Манобан. Это и есть его цель.