Пятая глава.
Прошло ещё несколько дней непрерывной ходьбы по равнинам, холмам, берегам загрязнённых речек, издающих отвратительный смрад гниющей рыбы и водорослей, прежде чем они, наконец, достигли родного городка девушки. Ян со временем приспособился к постоянной ходьбе, спокойно засыпая в сумке, цепляясь во сне ручонками за одежду мамы, а остальное время заворожено рассматривал каждое деревце, попадавшееся на пути. Однако чем дольше они шли, тем тяжелее это давалось Саше, она частенько закашливалась до боли в лёгких, голос её сильно осип. Родной с детства городок встречал уставших путников безмолвием, пустыми улицами и дорогами, по обочинам которых то тут то там валялись старые поношенные респираторы, различные упаковки, бутылки и пакеты. Знакомые узкие улочки, с высаженным по бокам газоном, за которым никто не ухаживал, железные чёрные заборчики с вензелями, высокие фонарные столбы и низкие многоквартирные дома всего в парочку этажей, всё было покрыто слоем грязи, пыли и песка, однако всё ещё пробуждало хоть какие-то тёплые чувства в глубине измученной души Саши. Вот уже и корпус старой школы, где она училась, с большой спортивной площадкой за ним, нынче пустой и безжизненный. Быстро прошагав мимо, ощущая, как громко сердце колотится в груди, девушка завернула за угол, каждой клеточкой тела ощущая приближения родного ей отчего дома. Пускай всё в этом городе изменилось, пускай весь мир кричит от боли, катастроф и разрухи, девушка знала, что здесь найдёт свой приют.
Перед её глазами предстал небольшой частный домик, красиво выложенный декоративной кирпичной кладкой, обросший изящными и густыми виноградными лозами, обычно отец заботливо остригал каждый лишний побег и убирал длину, однако, сейчас поросль выглядела запущенной. Но поглощённая приятными мыслями и надеждами, Саша не обратила на это большого внимания. На небольшом огородике спели маленькие помидоры, которые девушка очень любила есть прямо с грядки ещё с самого детства. Ну и конечно гараж отца, пристроенный прямо к дому, и струящийся оттуда аромат древесины, машинного масла и угля, такой близкий ей ещё с малых лет...Исчез. Девушка прошла сквозь низкие ворота по узкой тропинке, посыпанной крупной галькой, в нерешительности останавливаясь у двери. Наконец, набравшись смелости, она стянула с лица респиратор и постучала. Дверь отворилась и в проходе появился высокий широкоплечий мужчина очень плотного телосложения, с добрыми глазами, из которых по какой-то причине пропали привычные для Саши смешинки, взгляд его был несколько усталым и рассеянным. Но девушка решила, что ей, возможно, показалось и с любовью в голосе произнесла:
- Здравствуй, папа.
Мужчина уставился на Сашу с непониманием. Он молчал в течение нескольких секунд, затем озадачено почесал затылок своим привычным жестом и произнёс:
-А вы кто, простите?
Сердце девушки оборвалось, она застыла в оцепенении, уставившись в глаза отца. Проглотив ком страха, подступивший к горлу, она неуверенно произнесла с улыбкой:
-Пап, это шутка такая? – С надеждой в дрожащем голосе спросила Саша.– Хватит уже, может, хоть в дом нас впустишь?
Она сделала неуверенный шаг, тут же упершись в выставленную перед ней ладонь мужчины. Он смотрел на неё строго и взыскательно. Девушка заглянула вглубь его тёмных карих глаз и внезапно поняла, что не узнаёт их. Этот взгляд, это выражение было чужим, совершенно незнакомым. Она застыла в оцепенении, не в силах оторвать взгляд от родного лица, которое вдруг показалось ей столь чужим и далёким:
- Послушайте, если вы не уйдёте, – слегка неуверенно начал мужчина, бросая взгляд на ребёнка, спящего в сумке, – я вызову полицию.
- В этом нет нужды, уважаемый.
Из-за спины девушки вдруг раздался вкрадчивый и холодный мужской голос, Саша вздрогнула и резко обернулась. Прямо перед домом стоял человек в дорогом костюме и очках, а рядом с ним безликая масса одинаковых мужчин в военной форме. Незнакомец стал медленно и грозно надвигаться на девушку, при этом посматривая на Яна. От этого взгляда Сашу бросило в дрожь, она невольно обхватила сына обеими руками, словно пытаясь спрятать его ото всех:
- Большое спасибо, что задержали нашу беглянку.– Притворно слащавым тоном запел мужчина, обращаясь к отцу девушки, который в полном недоумении наблюдал за происходящим.
- Беглянку? Так она преступница?
- Именно.
Незнакомец остановился прямо перед лицом девушки, которая не могла сделать и шагу, пристально наблюдая за каждым его движением. Она была готова защищать сына до самого конца:
- А что она сделала?
Человек в костюме страдальчески покачал головой, неестественно кривя голосом. Он снова посмотрел на Яна и, повернувшись к мужчине в дверях дома, выдал:
- Украла. Она украла этого ребёнка. – Он ткнул указательным пальцем в малышка, мирно спящего в объятиях Саши.
-Украла у его семьи?! – Удивленно воскликнул отец девушки, бросая на неё злой взгляд.
-Это наглая ложь. – Прорычала Саша сквозь зубы.
Она устала, устала от всего этого цирка, события, происходящие вокруг, казались чем-то нереальным, чем-то чего просто не могло быть. Девушка ничего не знала, не знала, откуда взялись эти люди, почему отец вдруг не узнал её. Его слова и взгляд будто разрывали ее душу на сотни мелких кусочков, болезненными отголосками звуча в сознании. Теперь на всём белом свете у неё остался лишь один самый родно и близкий человек – её сын. Саша знала, что готова на всё, лишь бы его защитить. Она с вызовом взглянула на человека в костюме. В ответ тот лишь пренебрежительно сощурил глаза, бросая долгий взгляд на мирно спящего в объятиях девушки Яна. Мужчина сделал крутой поворот на пятках и громогласным диктаторским тоном приказал:
- Конфисковать.
Сердце Саши пропустило один удар, зрачки резко расширились, она рванулась с места напролом, однако, безрезультатно. Двое военных оперативно подхватили её под локти, больно стукнув коленом в живот и с силой заломив обе руки за спину. Подошедший спереди мужчина стал грубо вытаскивать недовольно хныкающего спросонья Яна из сумки на животе. Саша на секунду замерла в ужасе. «Это конец. Они заберут Яна, заберут и увезут настолько далеко, что ей никогда в жизни не добраться до него» - подумала, девушка, чувствуя, как сердце разрывается от боли при одной лишь мысли об этом. Впервые в жизни она в полной мере ощутила всю свою слабость, беспомощность и никчёмность. Но тут, громкий плач сына, отчаянно вырывавшегося из рук солдата, словно пробудил её ото сна. Девушка с силой рванулась вперёд, выкручивая руки, извиваясь всем телом. Она отчаянно пиналась, билась головой, кусалась и толкалась. С силой наступив на ногу одного из мужчин, она дёрнулась вперёд, сопротивляясь мертвой хватке военных. Раздался хруст, всю правую руку пронзило острой болью, но Саша словно и не заметила этого. Она вывернулась, впиваясь до крови зубами в плечо одного из мужчин. Ещё один хруст, яркая вспышка, помутившаяся картинка, боль, и девушка, наконец, вырвалась из их рук, но было уже поздно. Мужчина, стоящий напротив, держал в руках жалобно плачущего и брыкающегося Яна. Разум девушки словно заволок густой туман, она в бешенстве рванулась вперёд, протягивая руки к сыну, однако, правая рука её не слушалась, безвольно повиснув вдоль тела, но и это не остановило Сашу. Она уже оказалась совсем рядом с сыном, как вдруг, двое мужчин крепко обхватили её со спины, не давая и с места сдвинуться. Девушка отчаянно взвизгнула, размахивая ногами, наступая на ноги военным, она с силой дёрнула правой рукой, в попытке отпихнуть от себя мужчин, однако, раздался лишь очередной короткий хруст, адская боль пробежала по руке, щекоча каждый её нерв и ударяя прямо в мозг. Перед глазами всё поплыло, ноги подкашивались, сердце ныло и рвалось вперёд, к сыну. Саша, слегка наклоняясь вперёд, с невероятными усилиями ухватилась за край пиджака мужчины, держащего на руках громко кричащего Яна. Но тот лишь дёрнулся, делая шаг назад. Пальцы девушки соскользнули, повисая в воздухе. И в этот момент, она ощутила, словно тысячи ножей пронзают её сердце, глаза наполнились горячими слезами отчаяния, заполоняя собой всё видимое пространство, стекая по обветренным щекам. Она подняла голову, увидев сквозь пелену слёз, как Ян тянется к ней, вырываясь из рук солдата, отчаянно плача и кусаясь, протягивая свои крошечные ручонки к матери. Девушка изо всех сил размахнулась ногой, пиная одного из мужчин в колено, так, что тот слегка ослабил хватку, Саша протянула единственную руку, что слушалась её навстречу сыну. Их пальцы соприкоснулись всего на секунду, но неумолимый незнакомец резко развернулся, стройно зашагав в сторону машины. Малыш отчаянно и жалостливо, еле разборчиво закричал: «Мама». Это было его первое слово. Все последующие события смешались в одну общую мешанину из человеческих лиц, мелькающих перед глазами девушки, криков и кулаков. На секунду она увидела вдалеке, как бы в стороне от всего происходящего фигуру того самого курьера, что ей «мерещился», того самого, что заходил к ней в последнее утро перед уходом. Но это уже не имело значения. Саша кричала и брыкалась, она кусала и била всё, что попадалось под руку, левой рукой цеплялась за волосы военных, дёргая их и вырывая. Слёзы полностью застлали ей глаза, смешивая всё вокруг в единые цветовые пятная, звон в ушах заглушал все звуки, кроме громкого плача сына, который, словно якорь, удерживал сознание девушки. Как вдруг, раздался короткий хлопок дверцы в машине и плач начал стихать. В эту секунду Саша почувствовала, как последние остатки рассудка её покидают, страшная, всепоглощающая боль заполнила собой всё её естество. На несколько секунд вырываясь из рук военных, девушка сделала пару шагов на дрожащих ногах, но тщетно, машина скрылась за поворотом, а последний отчаянный визг её мальчика затих. Её сердце рвалось на части, снедаемое адской болью утраты, лёгкие распирало от нехватки воздуха, а из горла вырывались тяжёлые отрывистые крики, перерастая в дикий, необузданный крик полный боли, низвергающийся из самых глубин разорванной на части души матери. Спустя несколько секунд, тело её стало ослабевать, голова обессилено упала на грудь, весь рукав на правой руке, костяшки на пальцах, штаны, куртка и лицо девушки были перепачканы кровью. Из её лёгких доносились отвратительные булькающие звуки, девушка мучительно и надрывисто прокашлялась, медленно оседая всем телом вниз, она растянулась на холодном пыльном асфальте и замолкла. Саша умерла от заражения лёгких.
На самом деле, её отец не просто так не узнал девушку, он действительно её забыл. Но дело в том, что потеря памяти является одним из основных симптомов его болезни, связанной с мозгом. А началось всё с того самого первого этапа вакцины, обязательной для всех жителей страны. Это был особый проект, разработанный правительством, по которому через каждую прививку человеку вживлялся отслеживающий микрочип, который записывал досконально всю речь носителя, его действия, отправляя все эти данные для обработки на общий сервер. Там же специально запрограммированная система суммирует общие данные о личности и данные, собранные устройствами слежки, и с помощью специально разработанных алгоритмов вычисляет, опасен ли этот человек для правительства и государства сейчас или же может стать опасным в будущем. Вторая же вакцина была предназначена главным образом именно для людей, определенных алгоритмами как «опасные личности», прививание подобных людей специальным вирусом предполагало их зачистку. Для тех единиц человеческого общества, которые не были отнесены к категории «опасные личности», предполагалось введение чуть ослабленного вируса, чтобы те, соответственно, лишь перенесли болезнь в лёгкой форме. План был почти идеальным, однако, были в нём свои недочёты. Отец Саши был немного болен ещё до первой вакцины, однако врачи твёрдо заявили, что заболевание не опасно. Но сразу же после первого этапа болезнь мужчины начала стремительно развиваться, приводя к тому, что тот стал по крупицам терять все свои воспоминания, одно за другим, словно пазл, из которого раз за разом вытаскивают по одной детали. А второй этап и вовсе довёл его до психиатрической лечебницы.
Пожилая пара умерла в скором времени от отравления загрязнённым воздухом, а Марии предложили работу в областной больнице на высокой должности, если она навсегда забудет о существовании девушки по имени Саша.