они знают
Солнце поднялось над лагером, но не принесло тепла.
Утро было серым, холодным — и каким-то чужим. Как будто ночные страхи остались не в голове, а в траве, под окнами, в деревьях. Как будто кто-то наблюдает за всеми, даже днём.
Айсу проснулась первой. Точнее — вскочила, как только луч света пробрался сквозь шторы. Её сердце всё ещё билось, будто она до сих пор слышала тот самый стук в стекло. Быстрый. Холодный.
Рядом ворочалась Ханни, обнимая подушку.
— Уже утро?.. Мы всё ещё тут?
— Вроде бы, — шепнула Айсу.
Она подошла к окну, колеблясь, и медленно отодвинула штору.
На стекле ничего не было. Ни следов, ни пятен, ни запотевшего дыхания.
Но стоило ей перевести взгляд вниз... и она замерла.
— Девочки... — прошептала она. — Сюда.
Все встали почти одновременно, будто почувствовали.
Прямо под их окном, на влажной земле, виднелся след.
Человеческий.
Один. Глубокий. Будто кто-то стоял — долго. И смотрел.
— Может, это вожатые? — хрипло спросила Ханни, но никто не ответил.
— Один след. И никаких шагов рядом, — пробормотала Хэрин. — Ни пришёл, ни ушёл.
— Что, он... вышел из земли? — Рука даже не пыталась пошутить. Лицо у неё было серьёзным.
Айсу почувствовала, как по спине прошёл холод.
Внутри поднималась тревога — не истерика, не паника, а глубокое знание, что эта ночь была началом. И кто-то выбрал именно их.
⸻
В столовой было шумно, но напряжённо.
Подростки что-то обсуждали вполголоса, переглядывались. Один парень из другой школы — с ободком на руке — жаловался, что слышал смех под дверью ночью. Кто-то ещё утверждал, что видел тень, скользнувшую у туалета.
— Все слишком впечатлительные, — объявил Хисын с улыбкой, разливая чай. — Это лес, ребята, лес шумит, лес живёт своей жизнью.
— Ага. Только почему-то она слишком часто пересекается с нашей, — бросила Юнджин, глядя ему в спину.
— Ты ему рассказывала про стук? — спросила Хэрин у Айсу.
— Нет. И не буду. Он всё равно не поверит. Он никогда не верил, даже когда мы находили мёртвую птицу в кладовке и стены были исписаны...
— Что?
Айсу замолчала.
— Это было в другом лагере. И Хисын тогда тоже был вожатым.
Хэрин сжала ложку.
— Он что-то скрывает.
⸻
Позже всех вызвали на обзорную прогулку по территории.
Ведущими были двое вожатых, но Хисын шёл рядом со своей "группой" — туда входили Айсу, её подруги, а также Рики, Сонхун, Чонвон, Енджун,Бомгю и по иронии судьбы — Чонсоб и Кихо. Те, кто молчит чаще других, но замечает больше всех.
— Это учебный корпус, здесь будет лекция про выживание, — объяснял один из вожатых. — А это — костровая поляна. Ну и... шестой корпус, как вы знаете, не используется.
Все взглянули туда.
Серое, тёмное здание стояло дальше всех. Окна — заколочены. Дверь — заколота. И всё же... на одной из досок висела свежая царапина, будто кто-то изнутри пытался выбраться.
— Почему его вообще не снесли? — спросила Рука
— Историческая часть лагеря, — отрезал вожатый.
Когда экскурсия закончилась, Айсу заметила, как Чонсоб остановился у одной из камер наблюдения и наклонил голову.
— Что там? — подошла она.
— Камера повёрнута... не на вход.
Он ткнул пальцем.
— Она смотрит прямо в лес. Там, где ничего нет.
Айсу замерла.
И в этот момент Рики подошёл сбоку, облокотился рядом:
— Вы что, уже начали своё расследование?
— А ты не боишься, что мы до чего-то доберёмся? — спросила Айсу, не глядя на него.
— Не боюсь. Я жду, — ответил он. — Мне кажется, всё это уже было. И мы просто... повторяем.
— Что?
— Забудь. Это тоже шутка. Наверное.
Он ушёл — опять без объяснений.
⸻
Когда солнце пошло к закату, Айсу села на ступеньки у корпуса и раскрыла блокнот.
Записала:
"Под окном след. Один.
Камера — на лес.
В шестом корпусе кто-то есть.
Рики говорит загадками.
Я начинаю вспоминать сны. И боюсь, что это не сны."
Ханни присела рядом, обняв её за плечи.
— Мы разберёмся. Вместе.
— Только если никто из нас не исчезнет до этого, — прошептала Айсу.
И замолчала.
⸻
Всё вокруг будто затаилось.
Небо над лагерем было мутным, в чёрных разрывах облаков — ни луны, ни звёзд. Только деревья, скрипящие под ветром, и редкие фонари, отбрасывающие искажённые тени на дорожки.
В комнате царила полутьма.
Шторы плотно закрыты. Под одеялами — напряжённые силуэты. Никто не спал. Только притворялся.
— Вы слышите? — шепнула Ханни.
Тишина.
Но потом...
Щелчок.
Будто за окном кто-то наступил на сухую ветку.
Потом ещё один. И ещё.
— Это снова он, — выдохнула Айсу. — Он вернулся.
Хэрин встала, подошла к окну и тихо отодвинула штору на сантиметр.
— Там... — она замолчала. — Там никого. Но... посмотрите.
Девочки столпились у окна.
В свете фонаря было видно: дверь шестого корпуса — приоткрыта.
Совсем чуть-чуть. Но этого хватило, чтобы мороз прошёл по коже.
— Заколоченная, ага, — прошептала Юнджин.
— Он вышел, — сказала Айсу. — Или... кто-то вошёл.
⸻
03:19.
Айсу открыла глаза. Сердце стучало, дыхание сбилось.
Сон. Но слишком живой.
Она стояла одна у реки. Вода была тёмной, блестела, как зеркало.
И вдруг... из глубины поднималась рука. Медленно. Ледяная, синеватая, с тонкими пальцами.
Она вздрогнула, села на кровати. Рядом Ханни, Рука и Юнджин спали.
Хэрин — нет. Кровать была пуста.
— ...Хэрин?
Никто не ответил.
Айсу встала, натянула худи и осторожно открыла дверь.
Коридор — пустой. Скрип половиц, будто дышал весь лагерь.
Она спустилась вниз.
На первом этаже — тихо. Только у выхода кто-то стоял.
Хэрин. Одна. Вглядывалась в темноту сквозь стеклянную дверь.
— Ты куда? — прошептала Айсу.
— Он ушёл.
— Кто?
— ...Чонвон.
Айсу замерла.
— Он вышел десять минут назад. Я проснулась от щелчка двери. Он смотрел в сторону реки. У него было... странное лицо. Пустое.
Айсу бросилась к двери — та была не заперта.
— Это же запрещено! — прошептала она, растерянно.
— Я хотела разбудить Хисына... но его нет в комнате вожатых, — сказала Хэрин. — Никого нет. Все двери открыты.
— Как будто... они специально оставили всё открытым, — прошептала Айсу. — Как ловушку.
Они выглянули наружу. Всё было неподвижно.
Но у леса, в самом краю поля... мелькнул силуэт.
— Пошли за ним, — сказала Хэрин.
— Одни?!
— Мы не можем оставить его. Если он в воде... — Хэрин осеклась. — У нас нет времени.
Айсу медленно кивнула.
Она знала: если они останутся здесь, утром будет поздно. А если рискнут — возможно, они узнают правду. Или погибнут.
⸻
В это же время — другой конец лагеря.
Рики сидел на ступеньках одного из корпусов, глядя в темноту. К нему подошёл Сонхун.
— Ты не спишь?
— А ты?
— Я слышал, как кто-то вышел. Рядом с шестым корпусом.
Рики молча указал головой на лес.
— Он туда.
— Кто?
— Чонвон.
Сонхун напрягся.
— Что он там забыл?
— Не знаю. Но... ты заметил? Это началось. Всё повторяется.
Как и тогда.
— Тогда?
Рики повернул голову, лицо его на секунду стало другим — уставшим.
— Этот лагерь... он не первый раз принимает "гостей".
И не первый раз — оставляет их здесь.
⸻
Возле реки
Айсу и Хэрин медленно спускались по тропинке. Тьма будто сгущалась.
Ни один фонарь здесь не работал.
И вдруг — музыка.
Тонкая, почти неуловимая. Такая же, как ночью раньше. Но теперь... ближе. Почти над ухом.
— Айсу... — прошептала Хэрин. — Он там.
На берегу стоял силуэт.
Чонвон.
Он стоял прямо у кромки воды, босиком. Футболка промокла, руки — опущены, лицо — пустое.
— Чонвон! — закричала Айсу. — Не подходи ближе!
Он обернулся.
Но не на них.
А в воду.
Будто кто-то звал его.
И в этот момент из воды поднялось нечто. Рука, та самая, как в сне.
И тьма вокруг будто дрогнула.
— Бежим! — закричала Хэрин.
Но Чонвон не двигался.
А вода уже подступала к его ногам...
— Чонвон! Назад! — крикнула Айсу, подбегая ближе. Ноги скользили по влажной траве, дыхание вырывалось паром.
Чонвон стоял у самой кромки воды.
Тонкая мелодия в воздухе — теперь чёткая, с ритмом, как у детской колыбельной, пульсировала между деревьями.
Рука из воды поднялась выше. Слишком длинная. Слишком неестественная.
Айсу не могла отвести взгляд. Что-то в этой руке — в её изгибе, в влажной коже — говорило:
Это не сон. Это возвращается.
Хэрин вцепилась в руку Айсу.
— Он не слышит нас. Или уже не может слышать.
— Чонвон! — заорала Айсу из последних сил. — Посмотри на меня!
И вдруг — из-за кустов послышался резкий крик:
— ЭЙ! ОТСТОЙ ОТ ВОДЫ!
Вспышка фонарика ослепила их.
Из леса выбежали Хисын, ещё двое вожатых и... Рики.
Айсу обернулась: Рики не просто шёл — он бежал, будто знал, что именно сейчас случится.
— УВОДИТЕ ИХ! — скомандовал Хисын, подбегая. Его лицо впервые было неулыбчивым. В нём было что-то другое — страх.
Один из вожатых схватил Айсу за плечи, другой — Хэрин.
А Рики... он метнулся прямо к Чонвону.
— ЧОНВОН! — заорал он. — НЕ СМОТРИ НА НЕЁ!
Айсу не поняла: на "неё"?
Но потом посмотрела снова — и увидела:
На другом берегу, в темноте между деревьями, стояла фигура.
Женская. Длинные волосы. Платье.
Она не двигалась. Но взгляд её — давил. Не глаза, а пустота, где они должны были быть.
Чонвон шагнул вперёд.
Прямо в воду.
— НЕТ! — рванулась Айсу.
Но её удержали. И в следующую секунду — всплеск.
Чонвон исчез. Как будто провалился, не оставив даже круга.
Рики упал на колени у берега.
А вожатые переглянулись. Один из них молча вытащил рацию.
— Кем-5, мы потеряли ещё одного. Подтверждаю: активация ранняя. Объект "Зеркальная река" — нестабилен.
Объект?
Айсу всё слышала. И поняла:
Они знали. Всё это время.
⸻
Позже, в корпусе
Айсу сидела на кровати, закутанная в плед. Ханни держала её за руку, молчала. Рука металась по комнате. Юнджин стояла у двери, будто охраняя.
— Они ничего не объяснили? — спросила Ханни.
— Только сказали, что никого не было, — ответила Хэрин мрачно. — Ни Чонвона, ни инцидента. Хисын сказал: "Ты, наверное, перепутала. У нас нет ученика с таким именем."
Айсу вцепилась в одеяло.
— Но он был. Мы все его знали.
— Это лагерь. Здесь можно стереть всё, — тихо сказала Хэрин. — Даже людей. Даже память.
Рука подошла к двери.
— Вы понимаете, да? Мы теперь в игре. Мы что-то увидели, и теперь они не позволят нам просто... поехать домой.
— Значит, — подняла взгляд Айсу, — мы должны выжить.
И выяснить, что происходит у этой чёртовой реки.
В этот момент, где-то под полом их корпуса, щёлкнула старая вентиляционная решётка.
И кто-то... прошептал имя Айсу