Глава 7. Концерт
Темно. Толпа замерла. Одни стояли, вторые сидели, места было предостаточно. В темноте пошло движение, и через минуту всё затихло. Несколько прожекторов осветили один ряд музыкантов. Дирижёрская палочка пошла в движение, и послышалось слабое звучание флейт. К ней подключились свирели и гобои, а позже и медные духовые с контрабасами. Они наигрывали медленную, размеренную мелодию, и в тоже время таинственную, загадочную. Особенно это подкреплялось еле слышимыми звуками литавр. Постепенно всё новые прожекторы включались, и зрители могли оценить величину оркестра. Музыканты были нарядно одеты, поглажены с особой трепетностью рубашки, новые смокинги. У женщин нарядные костюмы, макияж, лучшие причёски.
Вступил хор, сначала женский, потом мужские голоса. Следом скрипки и альты. Мелодию будто пробуждали ото сна, выводили из забвения. Она понемногу разминала ноги, вытягивалась, вновь училась ходить, и лишь затем, чтобы побежать. Когда загремели барабаны с тарелками, что стали задавать новый ритм, когда смычки стали двигаться куда энергичней, а подкреплялось всё бас-гитарой. Такая неспешная и сонная она проснулась, побежала, перепрыгивала через пролёты с крыши на крышу, звонкие голоса подбадривали и наставляли её, а она всё резвилась, скакала, прыгала, блуждала, танцевала в свете белых прожекторов и не могла остановиться, остановиться радоваться.
Зрители смотрели и слушали, слушали и смотрели, но не говорили. В их уши лилась наполненная жизнью мелодия, что и не думала прекращаться. Музыканты продолжали играть под взмахами дирижёрской палочки. Вот он — праздник, который стоило ждать. В этот вечер радуются все: от простых рабочих, что решили посмотреть центральный концерт в родной гостиной в кругу семьи, до случайных прохожих, что стали зрителями этих празднований. Струнные, духовые, ударные, гитары и бас-гитары слились воедино с роялем и хором, чтобы родить настолько живую мелодию.
С последним звуком тарелки обрушились аплодисменты зрителей, а на сцену вышла ведущая мероприятия.
— Спасибо, что пришли! Мы начинаем ежегодный концерт памяти Ли Бентона. И пусть на улице ливень, но он говорил, что мы должны радоваться. Так что, народ Квилона, давайте же покажем всему миру как нужно праздновать!
Свет вновь погас, и музыканты взялись за инструменты.
— Prima, secunda, tetria, quarta.
Одновременно дёрнулись смычки, зазвенели струны, грянули барабаны, а следом запела ведущая, и по совместительству певица, в обворожительном красном платье. Она пела ритмичную, столь знакомую всем жителям Квилона песню. Следом была другая, третья, выходили приглашенные артисты; размеренные, точно для медленного танца, композиции сменялись быстрыми, а в перерывах звучали соло барабанов и саксофона ...
Было ещё много всего. Эшли и Дженнифер, Уолберг, Элизабет и Пенни смотрели и наслаждались зрелищем, как, впрочем, и все вокруг, ведь это был их праздник. На антракте Штайны пошли в отель, но напоследок Элизабет отметила, что такого выступления она ещё не видела, и, если будет возможность, обязательно приедет в следующем году. Эшли и Дженнифер остались досматривать концерт, хотя и выбора у них было не много — на улице всё также лило как из ведра. Под конец зрители, как и артисты, не сдерживали себя. Ведущая вместе с приглашённым певцом зажигала на сцене, успев переодеться в перерыве. Они пели и танцевали, а толпа повторяла за ними. Как жаль, что ничто не вечно.
— Я надеюсь вам нравиться наше выступление! — говорила ведущая, что уже несколько раз успела вспотеть, — Сегодня пели: оркестр "Vea album" и хор "Sonus floridus"!
Зрители осыпали их аплодисментами и овациями.
— А сейчас, — шум из зала заглушал её слова, — сейчас ... Сейчас пришло время для нашей последней песни.
Огонь погас, и смычок дотронулся до струны ...