Свет во тьме

Тог­да.

— Я по­верить не мо­гу, — за­дум­чи­во про­бор­мо­тала То­ни. — Он прос­то срав­ня­ет нас с зем­лей или нач­нет отс­тре­ливать, слов­но ди­ких со­бак.

      Джаг­хед при­сел на мо­тоцикл, в мрач­ной за­дум­чи­вос­ти ца­рапая клю­чом чер­ный лак на ба­ке. В кар­ма­не тя­желым гру­зом ле­жала ма­лень­кая флеш­ка, най­ден­ная под од­ной из плас­тин до­рого­го пар­ке­та. Мыс­ли Джон­са не по­кида­ли мно­гочис­ленные фай­лы с оп­ла­чен­ны­ми сче­тами за дос­тавку де­сят­ка ящи­ков с ору­жи­ем; ог­ромные де­неж­ные пе­рево­ды для Пен­ни; спи­сок зна­комых имен со зна­ком воп­ро­са, ку­да во­шел Ар­чи Эн­дрюс и его отец.

— Что ты бу­дешь с этим де­лать, Джаг? — ус­та­ло спро­сила Ве­рони­ка. Её гла­за ед­ва за­мет­но блес­те­ли от не­вып­ла­кан­ных слез. На­деж­да, все ещё ца­рапа­ющая сер­дце, раз­ру­шала её, и Рон­ни каж­дый раз чувс­тво­вала боль от пре­датель­ства, слов­но впер­вые.

— По­ка не знаю, — отоз­вался Джаг­хед, — Мне нуж­но вре­мя, что­бы все об­ду­мать.

— Лад­но, поз­во­ню Ар­чи и рас­ска­жу про спи­сок. Что ж, поз­драв­ляю нас всех с от­кры­ти­ем ба­ра. Прав­да, вряд ли это на­дол­го.

      Джаг­хед мяг­ко сжал пле­чо Ве­рони­ки в знак под­дер­жки. Она под­жа­ла гу­бы, из пос­ледних сил сдер­жи­вая сле­зы.

— Бар ос­та­нет­ся тво­им. Я по­ка не знаю как, но эта флеш­ка по­может нам по­мешать тво­ему от­цу.

      Лодж кив­ну­ла и за­куси­ла гу­бу.

      Джаг­хед и Ве­рони­ка ни­ког­да не бы­ли близ­ки. Как две раз­ные пла­неты, два про­тиво­полож­ных спек­тра, две па­рал­лель­ные ли­нии, ко­торые в ап­ри­ори не пе­ресе­ка­ют­ся, но они пе­ресек­лись. Ста­ли частью жиз­ни друг дру­га. Джонс не те­рял уве­рен­ности, что ни­ког­да не смо­жет по­нять и при­нять мир из­ба­лован­ной бо­гач­ки, зна­ющей це­ну все­му, что це­ны не име­ет, но он по­нял. Он по­нимал её луч­ше, чем мог бы се­бе пред­ста­вить — из­ра­нен­ная ду­шой, по­теряв­ша­яся во ть­ме сво­его от­ца. Джаг слиш­ком хо­рошо знал, что зна­чит быть го­нимым за чу­жие ошиб­ки, чувс­тво­вать се­бя об­ма­нутым са­мыми близ­ки­ми.

— С на­ми по­едешь?

— По­буду до­ма, дож­дусь Ар­чи со строй­ки.

— Да брось, — улыб­ну­лась То­паз. — Ты поз­во­лила Зме­ям за­нять бар. Мы хо­тим от­бла­года­рить те­бя де­шевым пой­лом и тя­желой му­зыкой.

      Рон­ни слег­ка улыб­ну­лась и за­кута­лась в паль­то.

— Зву­чит неп­ло­хо. Встре­тим­ся там.

      Ве­рони­ка поп­ро­щалась и пос­пе­шила до­мой, приб­рать бар­дак пос­ле сек­ретно­го обыс­ка. Джаг­хед пе­редал свой шлем То­ни, за­вел мо­тоцикл, и они пог­на­ли в Са­ут­Сайд, по­даль­ше от вы­соких пос­тро­ек с до­роги­ми квар­ти­рами, вит­рин ма­гази­нов и тя­жело­го пыль­но­го воз­ду­ха, про­питан­но­го не­навистью и фаль­шью.

      Джаг кив­нул зна­комо­му вы­соко­му пар­ню на вхо­де в бар и тол­кнул тя­желую дверь, про­пус­кая То­ни впе­ред. Тя­желый рок и си­гарет­ный дым на­пол­ня­ли под­валь­ное по­меще­ние. Два биль­яр­дных сто­ла бы­ли за­няты Зме­ями из стар­ших, они гром­ко ру­гались, пе­реда­вая друг дру­гу бу­тыл­ку, и с осо­бым усер­ди­ем за­гоня­ли в лу­зу бе­лые ша­ры. На не­боль­шой плат­форме, на шес­те, кру­тилась Триш, из­ви­ва­ясь в от­кро­вен­ном тан­це и при­ковы­вая взгля­ды мо­лодых пар­ней.

— До че­го хо­роша, — вос­хи­тил­ся Фо­гар­ти.

— Рас­слабь­ся, те­бе ни чер­та не све­тит, — ус­мехнул­ся Свит Пи и пих­нул пар­ня в пле­чо. Оба слег­ка по­шаты­вались от вы­пито­го, и не сра­зу за­мети­ли при­быв­ше­го ко­роля.

— Раз­вле­ка­етесь? — Джаг заб­рал у Сти­вена ста­кан из ру­ки и сде­лал гло­ток, ед­ва прог­ло­тив тер­пкую жид­кость. Ал­ко­голь об­жег гор­ло и плав­но спус­тился вниз, к лег­ким, слег­ка из­бавляя от ско­пив­ше­гося нап­ря­жения.

— Ка­кого хре­на, Джонс? Где те­бя но­сило? Мы уже по­дума­ли, что Пен­ни выш­ла на охо­ту, — взвил­ся Сти­вен.

      Триш, за­метив Джаг­хе­да, плав­но опус­ти­лась на ко­лени и гра­ци­оз­но прид­ви­нулась к краю сце­ны, не от­ры­вая от пар­ня ис­кря­щего­ся взгля­да. Она выг­ну­ла спи­ну, спус­ти­ла ко­жаную кур­тку с плеч и по­мани­ла пар­ня паль­цем, на­мерен­но за­кусив гу­бу. Джаг лишь ус­мехнул­ся и от­вел взгляд, что ужас­но расс­тро­ило тан­цовщи­цу. Она вер­ну­лась к шес­ту, за­мет­но пом­рачнев.

— Мы бы­ли в до­ме Лод­жа. Кое-что наш­ли. — Джаг­хед по­казал флеш­ку, а за­тем сно­ва су­нул её в кар­ман кур­тки. — Пен­ни за­паса­ет­ся ору­жи­ем.

— Нах­ре­на? — бур­кнул Фо­гар­ти, под­хо­дя бли­же.

— На мес­те трей­лер­но­го пар­ка пла­ниру­ет­ся ба­за от­ды­ха, — объ­яс­ни­ла То­ни, — С по­мощью упы­рей он хо­чет из­ба­вить­ся от нас. Пуш­ки, но­жи... Они го­товят­ся к вой­не.

      Свит Пи и Фэнгс пе­рег­ля­нулись.

— Вой­ны не бу­дет, — от­ре­зал Джаг. — Ар­чи уже ра­ботал с аген­том из ФБР. Нуж­но поп­ро­бовать вый­ти на не­го.

— Вот вы где! — Ше­рил об­ви­ла шею То­паз, вкли­нива­ясь в не­боль­шой круг. — Че­го так дол­го? Что-ни­будь наш­ли?

— Да. Нуж­на бу­дет вся твоя наб­лю­датель­ность. Ты го­вори­ла упы­ри ту­су­ют­ся у те­бя в ам­ба­ре?

— Ну да. Иног­да.

— Смо­жешь под­слу­шать?

— Гос­по­ди, Джонс, — фыр­кну­ла Блос­сом, — Я де­лаю это каж­дый раз. Они ли­бо зак­ры­ва­ют дверь, ли­бо не­сут ка­кую-то чушь про бор­дель ма­мули.

— Ко­роче будь на­чеку, лад­но? Ос­таль­ным ни­чего не го­ворить, по­ка я не ре­шу, что де­лать даль­ше. Бар дол­жен быть под прис­мотром пос­то­ян­но, — стро­го ска­зал Джаг и лов­ко под­нялся на сце­ну.

      Он под­нял ру­ку, при­зывая сде­лать му­зыку по­тише. Триш ми­молет­но кос­ну­лась его пле­ча, под­мигну­ла и спрыг­ну­ла со сце­ны, прик­ры­вая на­готу кур­ткой. Му­зыка стих­ла, и Змеи стол­пи­лись у сце­ны, вни­матель­но наб­лю­дая за ко­ролем.

— Се­год­ня для нас зна­мена­тель­ный день, — гром­ко на­чал Джаг. В тол­пе по­явил­ся Эф­Пи и с улыб­кой кив­нул сы­ну. — Се­год­ня мы вер­ну­ли бар, мес­то, где мы мо­жем быть сво­бод­ны­ми. Здесь пра­вят на­ши за­коны, здесь мы силь­ны, здесь нет мес­та чу­жакам. Этот бар — пер­вый шаг к ос­во­бож­де­нию Змей от ти­рании Хи­рома Лод­жа. Наш бой еще не окон­чен, но я обе­щаю, что не ос­та­нов­люсь, по­ка не вер­ну Са­ут­Сайд, наш дом. — Джаг­хед под­нял ста­кан, и Змеи за­гуде­ли, при­ветс­твуя сво­его ко­роля. — А те­перь хо­рошень­ко по­весе­лим­ся! — кто-то из бан­ды зас­вистел, и все под­хва­тили бод­рый по­рыв.

      Джонс спус­тился, и не­кото­рые из Зме­ев одоб­ря­юще хлоп­ну­ли его по пле­чу, по-сво­ему бла­года­ря за кры­шу над го­ловой и тот сла­бо ус­той­чи­вый мир, что все­ми си­лами под­держи­ва­ет но­вый ли­дер. Джаг улы­бал­ся и ки­вал, но сам не мог от­де­лать­ся от лип­ко­го чувс­тва тре­воги.

— Джаг! — Ар­чи по­тянул дру­га за ло­коть. — Ты не ви­дел Ве­рони­ку?

— Арч? Она не с то­бой?

      Эн­дрюс взвол­но­ван­но за­чесал ры­жие во­лосы.

— Она на­писа­ла смс, что бу­дет ждать ме­ня здесь.

— Зво­нить про­бовал?

— Не от­ве­ча­ет.

      Че­рез пле­чо дру­га Джонс уви­дел То­ни, ко­торая ак­тивно жес­ти­кули­рова­ла, при­зывая его по­дой­ти.

— Эй, Фэнгс, — поз­вал Джаг. — Возь­ми пар­ней, и про­чеши­те бли­жай­шие ули­цы. Ар­чи, иди с ни­ми.

      Ар­чи ушел со Зме­ями, а Джонс по­дошел к То­паз.

— Там Дрю на вхо­де ка­кую-то от­мо­рожен­ную пой­мал. Сю­да ло­мит­ся.

      Джаг­хед по­шел за под­ру­гой, нер­вни­чая все боль­ше. Он вся­чес­ки от­го­нял от се­бя пло­хие мыс­ли, но они так и лез­ли в го­лову, на­вязы­вая ему ужас­ные те­ории по по­воду про­пажи Ве­рони­ки.

— Пош­ла на хрен от­сю­да! — взре­вел Дрю, от­пи­хивая от се­бя низ­ко­го тем­но­воло­сого че­лове­ка в меш­ко­ватой чер­ной кур­тке. — Ва­ли, по­ка не по­лучи­ла по зу­бам. Сю­да вход зак­рыт.

— Слу­шай сю­да, му­дак, ты да­же не пред­став­ля­ешь, что я сей­час с то­бой сде­лаю...

— Что тут про­ис­хо­дит? — Джаг по­рав­нялся с Дрю и толь­ко тог­да за­метил его раз­би­тую ску­лу. Па­рень злоб­но ос­ка­лил­ся, рас­пра­вив пле­чи, и бу­равил нез­на­комую брю­нет­ку нап­ро­тив убий­ствен­ным взгля­дом.

— Эта су­ка ки­нулась на ме­ня! — Дрю ри­нул­ся впе­ред, но Джонс прег­ра­дил ему до­рогу, по­ражен­но рас­смат­ри­вая де­вуш­ку. — Но­жом раз­ма­хивать взду­мала? Ты хоть зна­ешь ку­да приш­ла?

— Друж­ка на по­мощь поз­вал? — съ­яз­ви­ла брю­нет­ка. — Да я вас обо­их уде­лаю! — в тон­ких паль­цах де­вуш­ки блес­нул склад­ной нож. Она уп­ря­мо вздёр­ну­ла под­бо­родок, бро­сив на Джон­са над­менный взгляд, но ос­та­лась на мес­те, до­жида­ясь ре­ак­ции. Её ог­ромная кур­тка и муж­ские вы­сокие бо­тин­ки соз­да­вали кон­траст с ми­ловид­ны­ми чер­та­ми ли­ца. В но­су блес­те­ло коль­цо, од­на ру­ка бы­ла пе­ревя­зана ме­дицин­ским бин­том, а на тем­ных джин­сах ви­села цепь. Чер­ные, как смоль, во­лосы, вол­на­ми спа­дали на пле­чи, и де­вуш­ка неб­режно от­ки­дыва­ла их на спи­ну, дер­зко прок­ру­чивая ру­ко­ять но­жа меж­ду паль­цев.

— Ты кто та­кая? — спро­сил Джаг, де­лая шаг к де­вуш­ке. Она ока­залась ни­же пар­ня на пол­го­ловы, но это её ни кап­ли не сму­щало. Она сколь­зну­ла взгля­дом тем­ных глаз с ли­ца к но­гам и об­ратно, слов­но оце­нивая его, бес­це­ремон­но и наг­ло.

— Те­бе боль­ше всех на­до? Ис­чезни!

— У те­бя два ва­ри­ан­та. — Джаг уг­ро­жа­юще рас­пра­вил пле­чи, приб­ли­жа­ясь вплот­ную к бесс­траш­ной нез­на­ком­ке. — Пер­вый — ты го­воришь, кто та­кая и за­чем хо­чешь по­пасть в бар. А вто­рой те­бе не пон­ра­вит­ся.

— Ты что, тут ти­па ос­новной? — пре­неб­ре­житель­но фыр­кну­ла брю­нет­ка и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди.

— Вро­де то­го.

— Джаг, мож­но я её выш­вырну? — Дрю сно­ва по­пытал­ся приб­ли­зить­ся к де­вуш­ке, но Джонс сла­бо от­пихнул его на­зад к две­ри.

— Джаг? Ты Джаг­хед Джонс?

      Джаг­хед ут­верди­тель­но кив­нул. Де­вуш­ка ус­мехну­лась, поп­равляя рюк­зак на пле­че.

— Я ищу бра­та. Сти­вена.

— Свит Пи?

— Имен­но, — де­вуш­ка не те­ряла сво­его рав­но­душия. — Так он здесь?

      Джаг­хед на мгно­вение за­думал­ся, а за­тем сде­лал шаг в сто­рону, про­пус­кая брю­нет­ку в бар. Дрю не­доволь­но чер­тыхнул­ся, и де­вуш­ка по­каза­ла ему сред­ний па­лец, да­же не по­вер­нув го­ловы. Джонс кив­нул разъ­ярен­но­му змею и прос­ле­довал за нез­на­ком­кой.

      Змеи во всю ве­сели­лись, не об­ра­щая ни­како­го вни­мания на вновь при­быв­шую. Де­вуш­ка без ин­те­реса ог­ля­делась, обош­ла тол­пу пь­ющих на спор муж­чин, и дви­нулась к ди­ванам, где за­мети­ла бра­та. На ко­ленях у Свит Пи си­дела Триш, рас­ку­ривая с ним ко­сяк. Сти­вен рас­слаб­ленно вы­дыхал дым и пог­ла­живал ого­лен­ное бед­ро де­вуш­ки. Его сес­тра за­мер­ла в двух ша­гах от ди­вана и за­кати­ла гла­за, со­вер­шенно не удив­ля­ясь по­веде­нию бра­та. Она тер­пи­мо дож­да­лась, ког­да па­рень вы­дох­нет, а за­тем лов­ко пе­рех­ва­тила ко­сяк и креп­ко за­тяну­лась. Свит Пи нес­коль­ко раз мор­гнул, удив­ленно вски­нув бро­ви, и мяг­ко пе­реса­дил Триш на ди­ван ря­дом.

— Чар­ли?

— При­вет, Стив.

— Ка­кого? Ох­ре­неть! — Свит Пи под­хва­тил де­вуш­ку на ру­ки, и она об­ви­ла его та­лию но­гами, ски­дывая рюк­зак на пол.

      Джаг­хед наб­лю­дал за про­ис­хо­дящим, удив­ля­ясь ис­крен­ней улыб­ки из­вечно хму­рого пар­ня. Сти­вен ос­мотрел сес­тру с ног до го­ловы, а за­тем сно­ва об­нял. Она вы­дох­ну­ла и слег­ка отс­тра­нилась.

— Ты ме­ня за­душишь.

— Ка­кая ты... Ког­да я ви­дел те­бя в пос­ледний раз, ты выг­ля­дела ина­че.

— Это бы­ло три го­да на­зад.

      Свит Пи нах­му­рил­ся. Джаг­хед сел на ди­ван и сно­ва приб­рал к ру­кам ста­кан Сти­вена.

— Что ты здесь де­ла­ешь?

— От пред­ков сбе­жала. Их ли­ша­ют ро­дитель­ских прав, так что я, вро­де как, те­перь си­рота. Мне ис­крен­не жаль твою мать, ей еще жить с этим му­даком кон­че­ным. Ре­шила, что по­живу с то­бой, ты ведь не про­тив?

— Не уве­рен, что...

— Ой, да ка­тись к чер­ту! Я для при­личия спро­сила! — ус­мехну­лась Чар­ли и плюх­ну­лась ря­дом с Джаг­хе­дом. Она пе­рех­ва­тила у не­го ста­кан и осу­шила дву­мя глот­ка­ми, да­же не по­мор­щившись. — Я Шар­лотта. Си­гаре­ты есть?

      Джаг­хед по­качал го­ловой.

— Ку­рить на­чала? — су­рово воз­му­тил­ся Свит, чем в оче­ред­ной раз уди­вил Джон­са.

— Толь­ко не ну­ди.

      Триш про­тяну­ла Шар­лотте си­гаре­ту, и та, бла­годар­но кив­нув, щел­кну­ла за­жигал­кой, и сде­лала сра­зу нес­коль­ко за­тяжек.

— Мес­течко класс. Ду­маю, мне здесь пон­ра­вит­ся.

***

      Бет­ти вклю­чила свет в ком­на­те и сбро­сила не­удоб­ные туф­ли. Она вы­тащи­ла се­реж­ки, мор­щась от бо­ли в ушах, и обер­ну­лась к Крис­то­феру. Он ос­та­новил­ся в две­рях, уч­ти­во не на­рушая не­види­мой гра­ницы, и вни­матель­но ос­мотрел неж­но-бе­жевую ком­на­ту.

— У вас тут очень ми­ло.

Ку­пер мель­ком взгля­нула в зер­ка­ло и ужас­ну­лась. Из зер­ка­ла на неё смот­ре­ла зап­ла­кан­ная де­вуш­ка, с по­тек­шей тушью, крас­ны­ми ще­ками и спу­тан­ны­ми во­лоса­ми. Она по­пыта­лась сте­реть чер­ные раз­во­ды под гла­зами, стес­ня­ясь сво­его пот­ре­пан­но­го ви­да, пре­дус­мотри­тель­но от­вернув­шись от пар­ня.

— Ты в по­ряд­ке? — ак­ку­рат­но спро­сил он.

— Да. — Эли­забет не­хотя по­вер­ну­лась, уби­рая во­лосы за ухо. — Я прос­то...слег­ка пе­ренер­вни­чала. Все мои друзья ос­та­лись в род­ном го­роде, и мне нем­но­го оди­ноко, — поч­ти чес­тно приз­на­лась де­вуш­ка. — Спа­сибо, что про­водил. Не знаю, как бы я выб­ра­лась из то­го за­кол­до­ван­но­го ле­са, — по­пыта­лась по­шутить.

      Крис­то­фер грус­тно улыб­нулся.

— Не злись на Трэ­виса. Он неп­ло­хой па­рень, прос­то пить не уме­ет.

      Ку­пер не­оп­ре­делён­но кив­ну­ла. Она на дух не вы­носи­ла та­ких, как Трэ­вис, и од­но­го ед­ва не уто­пила в го­рячем джа­кузи.

      По­вис­ло мол­ча­ние. Крис­то­фер раз­гля­дывал свои бо­тин­ки, а Эли­забет меч­та­ла пос­ко­рее лечь в пос­тель, обер­нуть­ся оде­ялом и про­валить­ся в сон.

— Уже поз­дно...

— Да. Рад был с то­бой поз­на­комить­ся. — Крис­то­фер ми­ло улыб­нулся. Бет­ти сня­ла коф­ту, ко­торую он за­бот­ли­во одол­жил ей, и про­тяну­ла пар­ню.

— Я то­же. Еще раз боль­шое спа­сибо. Из­ви­ни, что те­бе приш­лось уви­деть эту ис­те­рику.

— Брось, — от­махнул­ся Кол­линз. — Но боль­ше не плачь. Та­кие ми­лые де­вуш­ки не дол­жны пла­кать. Уви­дим­ся.

— Уви­дим­ся.

      Бет­ти уже соб­ра­лась зак­рыть дверь, как Крис­то­фер ос­та­новил­ся.

— Кста­ти, ты не хо­чешь прий­ти ко мне в га­зету? Мо­жет, поп­ро­бу­ешь на­писать ка­кую-ни­будь статью, ну или прос­то пос­мотришь, как мы ра­бота­ем. Ес­ли те­бе ин­те­рес­но.

— С удо­воль­стви­ем, — от­клик­ну­лась Ку­пер и вы­дави­ла улыб­ку.

— От­лично.

      Кол­линз мах­нул ру­кой на про­щание и ушел. Бет­ти зах­лопну­ла дверь и при­жалась к ней спи­ной, чувс­твуя опус­то­шение, слов­но из неё вы­дави­ли все жиз­ненные си­лы. Она вновь взгля­нула на те­лефон, от­ку­да по-преж­не­му смот­ре­ли лю­бимые гла­за, но Джаг­хед так и не пе­рез­во­нил. Хо­тела наб­рать еще раз, но пе­реду­мала, ре­шив, что дос­та­точ­но на­пуга­ла его сво­им го­лосо­вым со­об­ще­ни­ем. Он, на­вер­ня­ка, с ума сой­дет, ког­да прос­лу­ша­ет.

      Быс­тро сбро­сив платье и умыв­шись влаж­ны­ми сал­фетка­ми, Бет­ти лег­ла в кро­вать, с го­ловой за­лез­ла под оде­яло и от­кры­ла га­лерею на смар­тфо­не, же­лая в со­тый раз пе­рес­мотреть фо­тог­ра­фии. Сер­дце сжи­малось с каж­дым на­жати­ем паль­ца. С эк­ра­на на неё смот­ре­ли лю­бимые друзья, ма­ма, Джаг­хед. Она так силь­но ску­чала, что го­това бы­ла прос­матри­вать фо­тог­ра­фии сут­ка­ми нап­ро­лет, не об­ра­щая вни­мания на яз­ви­тель­ную Оли­вию и её нас­мешли­вые ком­мента­рии. Ре­шила на­писать смс Джа­гу, что­бы он не пе­режи­вал, от­кры­ла на­бор, на­жала па­ру кно­пок, и гла­за са­ми зак­ры­лись. Ус­та­лость взя­ла вверх, и Бет­ти за­былась сном. Ру­ка ос­лабла, те­лефон сва­лил­ся на пол и вык­лю­чил­ся...

***

      Джаг­хед сто­ял на ули­це, вды­хая све­жий воз­дух. На ули­це уже све­тало, а Змеи про­дол­жа­ли ве­селить­ся. В ба­ре ста­ло слиш­ком душ­но, и он ре­шил под­нять­ся на­верх. Фэнгс со Зме­ями вер­ну­лись, так и не най­дя Рон­ни. Ар­чи рва­нул к ней до­мой, и обе­щал поз­во­нить, от че­го Джонс окон­ча­тель­но ут­ра­тил же­лание праз­дно­вать.

— По жиз­ни оди­ноч­ка? — на ули­цу вы­шел Эф­Пи и при­курил си­гаре­ту.

— Что-то не­из­менно, — ус­мехнул­ся Джаг. — Как ус­пе­хи на фрон­те «Элис Ку­пер»?

— Да­же не спра­шивай.

— От­ши­ла?

— Как хо­лод­ным ду­шем ока­тила. В этом вся Эл­ли.

      Джаг­хед дос­тал те­лефон, раз­бло­киро­вал и тут же нах­му­рил­ся. Нес­коль­ко про­пущен­ных звон­ков от Бет­ти, а он и не слы­шал. Те­лефон ав­то­мати­чес­ки пе­решел в без­звуч­ный ре­жим. Обе­щал же, что всег­да бу­дет на свя­зи, а сам со­вер­шенно за­был про мо­биль­ный. Од­но го­лосо­вое со­об­ще­ние. Джаг при­жал те­лефон к уху, прис­лу­шива­ясь к род­но­му го­лосу. Ти­хие всхли­пы, го­лос дро­жит, за­ика­ет­ся.

— Твою мать! — Джаг тут же наб­рал но­мер Эли­забет, чувс­твуя, как паль­цы нер­вно дро­жат от вол­не­ния. Сер­дце бе­шено за­билось в стра­хе.

      По­чему она пла­кала?

      Або­нент не­дос­ту­пен. Поз­во­нил еще раз, и еще раз, с каж­дым ра­зом все силь­нее вдав­ли­вая сен­сор смар­тфо­на.

— Все в по­ряд­ке? — спро­сил Эф­Пи.

— Бет­ти. С ней что-то слу­чилось, — на од­ном ды­хании вы­палил Джонс млад­ший, не прек­ра­щая на­бирать но­мер. — Она пош­ла на эту дол­ба­ную ве­черин­ку, а те­перь те­лефон от­клю­чен.

— Джаг!

      Джаг­хед обер­нулся и уви­дел Ше­рил. Де­вуш­ка со всех ног нес­лась к ка­фе, ути­рая сле­зы. Она бы­ла ужас­но на­пуга­на, гу­бы дро­жали, а паль­цы нер­вно сжи­мали края юб­ки.

— Ше­рил? Что слу­чилось?

— То­ни, — за­ика­ясь, прос­то­нала Блос­сом. — Её арес­то­вали.

      Джаг­хед опус­тил те­лефон, слы­ша все тот же мо­нотон­ный го­лос де­вуш­ки в труб­ке, со­об­ща­ющий, что або­нент не­дос­ту­пен. Соз­на­ние за­волок­ло зве­нящим ту­маном, а ла­дони не­воль­но сжа­лись в ку­лаки так, что зас­кри­пел кор­пус смар­тфо­на. В ве­нах за­ис­кри­ла ярость, слов­но кто-то чир­кнул спич­кой, и Джаг­хед по­бежал к сво­ему мо­тоцик­лу, же­лая лишь од­но­го...

      Унич­то­жить Хи­рома Лод­жа.