Допросы
Я вернулась спустя несколько минут после Рика. Остальные уже ждали меня, сидя на лавочках. В отличие от нас с Адэртадом, Исса, Лерой и Эрнест были полностью сухими. Наверное, в той части оранжереи, где они были, полива в это время не предполагалось. Увидев моё нахмуренное лицо, Исса подошла ближе ко мне.
– Что между вами произошло? – шепнула Исса мне на ухо и щелчком пальцев высушила мою одежду. В шоке от разговора с Риком я не додумалась сделать это самостоятельно. – Он вернулся таким злым, что я думала, он кого-то задушит.
Я махнула рукой, мол, потом. Сейчас вообще не хотелось об этом думать. Исса понятливо кивнула и уже громко спросила:
– Не нашла?
Я качнула головой. Перед тем, как уйти, я мельком осмотрела растения в кадках, и достаточно быстро обнаружила, что ничего, даже близко похожего, на омниус, там нет.
– В отделе растений для подчинения тоже ничего, – Исса расстроено закусила губу.
– Может тогда лучше просто купить в городе? – предложил Лерой, который выглядел куда более расстроенным, чем Исса. Такое ощущение, словно это ему нужно подчинить упыря, а не ей.
Некромантка отрицательно покачала головой. Если бы все было так просто...
– Омниус пока что редкое растение, – ответила она. – Я попросила однокурсника посмотреть нет ли его в лавке трав в Зикрейме, но продавец сказал, что у них такого нет. Ближайший город, где можно достать нечто подобное – Айвен. Во время учёбы наши передвижения ограничены, ты и сам знаешь.
Лерой понятливо кивнул и отвернулся. Его глаза странно блестели, когда он смотрел на Иссу. Я подозрительно прищурилась. Вот это да... Кто бы мог подумать то.
– Раз мы ничего не нашли, – подал голос Рик, стараясь не смотреть на меня, – тогда я пошёл. У меня есть, чем заняться.
Демонолог ушёл, не дождавшись ответа, оставив нас всех в полном недоумении. Я тяжело выдохнула. И кто меня только за язык тянул? Как обычно, сначала делаю, а потом думаю. Когда уже научусь делать наоборот?
– Ну... Предполагаю, делать нам здесь действительно больше нечего, – вздохнула Исса, и мы втроём направились к выходу. Я была настолько расстроенной, что даже не замечала пугающего присутствия Эрнеста, который шёл сразу за мной.
– Ну-с, рассказывай, – Исса сложила руки на груди и села на кровать, как только мы вошли в нашу комнату. – И даже не думай лгать, за тобой и так должок. Лгунья.
Я опустила глаза в пол, понимая, что теперь никак не отверчусь от подробного рассказа. Придётся говорить обо всем, что произошло со мной за последние несколько дней. Сделав глубокий вдох, я начала рассказывать и остановилась только спустя минут двадцать, тяжело дыша.
– Плохо, – выдала Исса, наконец, и я упала спиной на кровать. – Чувства к кому-то такому, как Рик... Опасная штука.
– Так заметно? – взвыла я. А я то думала, что никто не замечает этого. Хотя не все же такие идиоты, как я.
Исса засмеялась, и я кинула в неё подушку. Та с глухим звуком приземлилась на пол в нескольких сантиметрах от её кровати.
– Да и кто бы вообще говорил! – вдруг подорвалась я. Теперь был мой черёд складывать руки на груди и внимательно смотреть. – Сама то, с Лероем, а!
Непонятный набор слов, который я и сама то едва разобрала, смутил Иссу не на шутку. Клянусь, я даже заметила румянец на её мертвенно бледных щеках! Кажется, я угадала. Между ними и правда что-то происходило. Мне не показались эти их странные взгляды и невзначай брошенные друг другу улыбки.
– Ну... Это не то чтобы, – Исса попыталась оправдаться, но я то видела, как блестят её глаза.
– Да-да-да, не то чтобы!
Исса подняла подушку, которой я запустила в неё минуту назад, и кинула её уже в мою сторону. Когда подушка прилетела мне прямиком в лицо, я засмеялась, а некромантка подхватила мой смех. На какой-то миг показалось, что все не так паршиво, как есть на самом деле.
– До сдачи проекта, осталось совсем немного, – Исса вдруг посерьёзнела. Я подняла голову и посмотрела на неё, замечая тот самый бешеный огонёк в её глазах. Отчаяние толкало её на безумные поступки. Я как никто лучше знала на что она способна в отчаянии.
Я нахмурилась.
– Отдай мне то зелье, которое ты купила на улице Теней, – я требовательно вытянула руку. Нужно было это сделать давно. – Я вижу, что ты не собираешься сдаваться, потому так отчаянно пытаюсь помочь найти другой выход. Но мы уже перепробовали сто разных зелий, перерыли почти все книги в библиотеке... и ничего не нашли. Я знаю, что тебя это не остановит. Но ты пообещала. Поэтому отдай!
Исса поджала губы. Она злилась. Я видела это в её пронзительных фиолетовых глазах. Она пыталась выглядеть равнодушной, но я замечала, как раздуваются её ноздри и как сжимаются руки в кулаки. Злость смешанная с отчаянием и азартом. Что может быть хуже для некроманта?
– Я не сдамся! – выпалила она. – Я пообещала, но я не сдамся! Если я смогу это сделать... Ты хоть представляешь какой это прорыв? Меня не то, что возьмут на службу в Тёмную Стражу – да меня сразу сделают капитаном отряда! Представь мир, в котором больше не нужно бояться нечисти, потому что её можно подчинить. Не только каких-то слабых зомби или драугров, но и нечисть пострашнее! Просто представь себе это.
Глаза некромантки зажглись безумным огнём. В такие моменты я практически не узнавала свою подругу. И даже боялась её. Здравый смысл отступал перед огромным желанием сделать открытие, которое ещё никто никогда не делал. От Иссы сейчас, как никогда остро, пахло смертью. По спине побежал мороз.
– Я... понимаю, о чем ты, – я попыталась звучать спокойно. – Однажды магистр Этель рассказывал нам о том, что, возможно, полукровки смогут воссоздать Единую Магию, соединив два потока энергии – светлый и тёмный. Теоретически я могу стать человеком, который вернёт Единую Магию в мир, но практически... Стоит ли рисковать своей жизнью, чтобы все обернулось неудачей? Кто скажет мне спасибо, если я просто умру, сгорю заживо от противоборствующих энергий?
Я подошла к Иссе и присела на край её кровати. Иногда меня и правда терзал вопрос о том, что же будет, если я решусь попробовать. Что если у меня получится? Но... Я хотела жить. Как и сказал магистр Этель, это очень маловероятно. Скорее всего, я просто умру. Я не готова к такому.
– В этом вся разница между нами, – Исса поднялась с кровати, не смотря на меня. – Ты не готова рисковать. Ты не понимаешь, что для того, чтобы чего-то достичь нужно чем-то жертвовать. Иногда даже своей жизнью.
Некромантка быстрым шагом покинула комнату, хлопнув дверью напоследок. Я даже не успела ничего ей ответить. Тяжело вздохнув, я потерла глаза. Может быть, она права. Но, Тьма тебя дери, как же меня уже достал этот дурацкий бесконечный день!
***
Тишина лесной чащи больше меня не пугала. Я уже привыкла находиться здесь одна. Хотя обычно со мной был Гарольд, а сегодня вечером я была тут даже без него. Тёплый ветер развевал мои волосы, донося до меня слабые ароматы роз из сада академии. Я медитировала. Сион сократил наши медитации до трёх в неделю ввиду моего прогресса, но сегодня я остро нуждалась в тишине и спокойствии. Обе силы бурлили в венах, я была на взводе.
– Слышал, у вас проблемы с самоконтролем, госпожа Маури, – за моей спиной раздался голос, и я рывком подорвалась на ноги, выставляя перед собой слабо мерцающий щит.
Я совершенно не слышала шагов. Как такое может быть? Я смотрела на высокого мужчину в чёрной форме Тёмных Стражей и пыталась понять, когда успела уйти в себя настолько, что не услышала его приближение.
– Кто вы? – спросила я, пытаясь разглядеть лицо незнакомца. На его голову был натянут капюшон, который не давал мне рассмотреть внешность мужчины. – И откуда вы меня знаете?
Незнакомец вдруг шагнул ближе и стянул с головы капюшон. У него были острые черты лица, как у какой-нибудь хищной птицы. Крючковатый нос, тонкие губы... И шрам. Шрам, рассекающий пол лица. Я уже видела этого человека сегодня днем. Он – капитан того отряда Стражей, что прибыли для расследования. Об этом свидетельствовали соответствующие знаки на его униформе.
– Позвольте представиться, – Страж то ли шутливо, то ли всерьёз поклонился, – Дуайн Велш. Капитан Дуайн Велш, если быть точнее. Думаю, по моей форме вы уже догадались, кто я.
Я едва заметно кивнула. Моё тело напряглось в ожидании чего-то. Как он меня нашёл здесь? И откуда он знает, кто я? Да и чего он хочет? Пока я неподвижно стояла, капитан Велш внимательно следил за мной и моей реакцией. Его раскосые чёрные глаза впились в моё лицо, словно высматривали там что-то. Я невольно вздрогнула.
– Приятно познакомиться, капитан, – мой голос дрогнул также, как и я мгновение назад. – Чем обязана?
На лице Дуайна Велша появилась косая улыбка. От неё его, и без того тонкие, губы сложились в одну линию, практически исчезая с лица. Выглядело достаточно жутко.
– Хотел с вами поговорить, госпожа Маури, – прошелестел он. Голос в отличие от внешности у него был мягкий и какой-то... вкрадчивый. – Если вы не против, конечно же.
Я мотнула головой. Даже если бы я была против, вряд ли его это остановило бы. Я осмотрелась. Неужели он хочет говорить прямо здесь? Как-то не очень уютно. Закатное солнце едва освещало поляну. Поднимался ветер, и мне пришлось плотнее укутаться в плащ.
– Это хорошо, что мы сейчас находимся в таком отдалённом месте, – словно читая мои мысли протянул капитан. – Меньше лишних ушей.
Я кивнула, не зная, что ещё сказать. Мне было немного страшно. Он прав, мы находимся в отдалённом месте. Здесь и правда меньше лишних ушей, но также меньше тех, кто сможет мне помочь, если со мной что-то случится. Даже если я закричу, никто меня не услышит...
– О чем вы хотите поговорить? – спросила я и задрала подбородок. Пусть не думает, что я его боюсь. Хотя вряд ли мне удалось убедить этого Дуайна Велша хоть в чем-то. Его цепкий взгляд ни на секунду не отрывался от моего лица.
– О том, что произошло пару дней назад с вами недалеко от этого места, – капитан поднял голову и посмотрел на верхушки высоких елей, которые скрывались за широкими ветками. – Хочу узнать подробнее что случилось. Да и в целом... хотелось бы узнать побольше обо всей этой истории с... Ну вы поняли.
Я хмыкнула. Интересно все как-то оборачивается. Зачем ему говорить со мной здесь, да ещё и, судя по всему, неофициально? Пытается что-то разнюхать? Но что? И с какой целью? Заметив моё нахмуренное лицо, капитан Велш снова улыбнулся, но в этот раз куда более открыто.
– Не переживайте так, госпожа Маури, – успокоил меня он. – У меня нет никаких скверных мотивов. Я не пытаюсь навредить вам или что-то в этом роде. Просто... Ситуация сложная. Вы и сами понимаете, что нам будет сложно притянуть господина Витэрмана к ответственности. Любая мелочь может помочь мне. Поэтому считайте нашу беседу обычным разговором между двумя знакомыми. Договорились?
Я кивнула, но мои брови продолжали хмурится. Как-то все это подозрительно. Этот капитан Велш совершенно не внушал доверия. Было в нем что-то... неправильное.
– Честно говоря, я давно пытаюсь, скажем так, поймать отца Айзека. Эривана Витэрмана, – тем временем продолжил Дуайн Велш, понимая, что не убедил меня. – Если мы сможем наказать его сына, значит, накажем и отца. Был бы очень признателен вам, госпожа Маури, если бы вы помогли мне.
Я опустила напряжённые плечи. Что ж, это звучит куда более правдоподобно, чем раньше. Хотя это все равно не означает, что я ему доверяю. Очистив пенёк от грязи, я присела туда и сложила руки на груди.
– Что именно вы хотите знать, капитан?
***
Вас когда-нибудь допрашивали? Нет? Что ж я вам завидую. Поверьте, нет ничего приятного, когда три следователя пристально смотрят на вас, отслеживая каждое ваше движение, каждый ваш вздох. Небольшой кабинет кого-то из преподавателей переделали в комнату для допросов. Ну как переделали... Добавили лишний стул и еще один стол сбоку возле входа, сделав помещение ещё теснее, чем раньше.
Меня допрашивали второй. Передо мной был Рик, который со мной все ещё не разговаривал, поэтому я не знала, как все прошло у него. Он быстрым шагом покинул коридор после того, как вышел из кабинета, поэтому я даже не смогла чётко разглядеть его лица. Но может оно и к лучшему...
– Итак, госпожа Маури, – капитан Велш сложил руки на груди и облокотился на край стола. Сегодня он выглядел ещё более серьёзным, чем вчера. – Вас проинформировали про суть допроса, о ваших правах и обязанностях, и если у вас нет никаких вопросов – начнём.
Я кивнула. Я уже знала, какие вопросы он будет задавать. Почти те же, что и вчера. Только вот сегодня я должна дать слегка другие ответы, избегая некоторых моментов, а на некоторых наоборот – акцентируя большее внимание. Капитан сказал, что так будет убедительнее для следствия. Вчера мы обсудили стратегию, поэтому сейчас я почти не переживала.
Два других следователя внимательно следили за происходящим. Один стенографировал, второй просто молча слушал. Лица обоих были скрыты капюшонами, поэтому я не имела ни малейшего понятия, как они выглядят. Более того, я даже имён их не знала. Но, в принципе, я и не желала знать.
– Судя по вашим предварительным показаниям, которые вы давали ректору, десятого числа третьего месяца этого года приблизительно в десять двадцать семь вам поступила первая угроза от господина Витэрмана. Расскажите дословно ваш разговор.
Я уверено кивнула и начала рассказ. Я подробно и красочно пересказала наш с Айзеком диалог, акцентируя внимания больше на своих ощущениях. Я детально описала, как Витэрман душил меня, с какой силой, и даже вспомнила, что у меня остались после этого следы на шее.
– Хорошо, госпожа Маури, – Дуайн Велш закусил губу наблюдая за тем, как один из следователей быстро записывает наш разговор магическим пером, которое позволяло писать быстрее обычного. – Были ли свидетели этого разговора? Может ли кто-то подтвердить то, что с вами произошло.
Я снова кивнула.
– Да, – ответила я спокойно. – Лерой Дарнс был свидетелем нашего разговора. Возможно не всего, но он точно застал последнюю часть с угрозами и видел, как Айзек меня душил. Кроме того, подтвердить это может ещё и моя соседка по комнате – Исса Вольдек, которая увидела на моей шее следы от Айзековых рук.
Капитан постучал костяшками пальцев по краю стола. Недолгое молчание повисло в кабинете. Казалось, Велш о чем-то думает. Его тёмные глаза сузились.
– Что вы сделали после этого? Каковы были ваши действия?
Я вздохнула и заломила руки, словно этот вопрос вызвал у меня страх и волнение. Мою реакцию и слова, которые я должна сказать, мы с капитаном тоже обсудили заранее. Он знал о нашем с Риком или будет лучше сказать плане Рика отомстить Айзеку и заставить его отцепиться от меня, но Велш сказал, что следствию знать об этом не обязательно. Он объяснил это тем, что это может вызвать ненужные вопросы, а также натолкнуть других на мысль, что мои действия и действия господина Адертада подтолкнули Айзека к его последующим угрозам и попытке моего убийства. Что в принципе так и было, но все же.
– Понимаете, капитан, – я опустила глаза. – Я из обычной семьи... А он... Богатый и влиятельный. Что я могу против такого, как он? Я хотела молчать. Все равно никто ему ничего не сделает. Все в академии в курсе, что он подкупил почти всех преподавателей и почти всю администрацию, а кого не подкупил – тех запугал. Вот я и решила молчать, а если... Он начнёт действовать, то уже тогда что-то предпринимать. Хотя, честно говоря, я понятия не имела, что мне делать, если бы он все-таки решил воплотить свои угрозы в жизнь. Но моя соседка Исса, которая заметила следы рук на моей шее, решила, что так дело не пойдёт и рассказала обо всем Рику Адэртаду, который косвенно стал причиной всего происходящего. Она решила, что он должен помочь мне.
Некоторое время тишину нарушал только скрип пера. Капитан развернулся боком и достал из-за спины газету, положив её мне на колени. На первой странице было интервью Рика. Об этом я тоже была в курсе, поэтому даже не вздрогнула.
– Это интервью напечатали в газете академии незадолго после того, как Айзек Витэрман угрожал вам. Связано ли это как-то с данным событием и может ли это стать причиной попытки вашего убийства?
– Да, капитан, отчасти эти события связаны, – я сложила газету и передала её обратно Велшу. – Айзек распустил обо мне много жутких слухов, которые... Не очень хорошо влияли на меня. Думаю, таким способом он пытался заставить меня уйти с академии. Или не знаю... Сломать меня, что ли? Так, как он сломал Мирею Солес и других бесчисленных жертв. Поэтому после того, как Рик обо всем узнал, об угрозах, я имею ввиду, он понял, что слухи распускает не кто иной, как Айзек. Он выпустил это интервью с целью прекратить это безобразие. Это немного помогло, пусть многие слухи все ещё гуляют по академии. Стало ли это причиной последующих действий Айзека? Не знаю. Возможно. С ним никогда не можно быть уверенным. Честно говоря, капитан, в тот момент, как произошла попытка моего убийства, Айзек выглядел странно. У него были расширенные зрачки... Поэтому, возможно, он был под чем-то. По крайней мере, мне так показалось.
Третий следователь, который до этого молча слушал, издал непонятный крякающий звук. Звук, похожий на смешок. Я неодобрительно на него покосилась. Капитан Велш тоже. Кажется, когда он говорил о том, что Айзека будет сложно притянуть к ответственности, он совершенно не лгал. Даже внутри их команды, похоже, были те, кто был отнюдь не на стороне правосудия. Сначала мне показалось, что и этот Дуайн Велш один из этих подлецов, но в процессе нашего вчерашнего разговора я очень быстро поняла, что он действительно одержим идеей наказать Айзека. И не только его, но и его отца.
– Вы упомянули Мирею Солес, – Велш снова уставился на меня. – Что вы имеете ввиду под словом «сломалась». И как вы можете доказать, что сломалась она именно из-за Айзека Витэрмана.
Я вкратце пересказала историю Миреи и о её самоубийстве.
– Лерой Дарнс был другом Миреи, – объяснила я. – Он был свидетелем издевательств Айзека над ней. Есть также подруга, простите, не знаю, как её звать, госпожи Солес, которая может подтвердить факт бесконечных унижений над несчастной, которые в конечном итоге привели к самоубийству. Впрочем, это уже не со мной нужно говорить. Мои знания об этой истории весьма скудные.
Капитан едва заметно одобрительно кивнул мне. Пока что я неплохо справлялась.
– Скажите, госпожа Маури, – вдруг заговорил третий следователь и подошёл ближе к стулу, на котором я сидела. Велш раздражённо посмотрел на него, но ничего не сказал. – Что же такого вы могли сделать господину Витэрману, что он решил обратить на вас своё внимание? Не кажется ли вам, что вы слишком мелкая сошка для него? Зачем кому-то такому как он угрожать вам? Может вы просто... сочиняете, а, студентка? Скажем... юная безродная ведьмочка влюбилась в богатого и влиятельного демонолога из известной семьи, но тот отверг её. А чтобы отомстить ему, она решила придумать занимательную историю о том, как он ей угрожал и неоднократно пытался убить. По-моему, звучит куда более убедительно. А вам так не кажется, капитан?
Я увидела ехидную улыбку на лице следователя, когда капюшон тот слегка отодвинул капюшон, чтобы было удобнее говорить, и скривилась. Едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Тоже мне. По-моему, у этого мужика сочинять выходит куда лучше, чем у меня.
– Крейг, не переходи границы! – рявкнул Велш. – Помни о своих обязанностях. Не заставляй меня каждый раз тебе об этом напоминать. Продолжайте, госпожа Маури. Теперь, пожалуйста, расскажите мне о том, что произошло в лесу.
Я облегчённо выдохнула и продолжила рассказ, снова акцентируя внимание на нужных мне деталях. Я снова упомянула про расширенные зрачки Айзека, связав это с тем фактом, что в его комнате нашли коллекцию запрещённых зелий, а также детально описала свой ужас. Обставила все так, что если бы Лерой с Риком появились бы на пару мгновений позже, меня может быть и не было бы сейчас в живых. Что было не такой уже и ложью. Скорее всего я действительно умерла бы, если бы не они.
– Что ж, госпожа Маури, – капитан слабо хлопнул в ладоши. – Это все, что мы хотели от вас узнать. Спасибо вам за ваше время. Если у нас возникнут вопросы, мы к вам обратимся. Спасибо за понимание. До свидания.
Я кивнула и на негнущихся ногах зашагала к выходу. Не смотря на то, что я пыталась убедить себя, будто бы вообще не нервничаю, моё тело мелко дрожало и было напряжённо до предела, словно я в любой момент была готова броситься бежать. Следователь, которого Велш назвал Крейгом, раздражённо проводил меня взглядом, но ничего не сказал. Только когда за моей спиной закрылась дверь кабинета, я смогла облегчённо выдохнуть.