Хочу тебя уделать
– Получается, твоя подруга-некроманта нашла упыря и решила его подчинить, купив нелегальное зелье, которое легко может свести с ума, а ты вместо того, чтобы отговорить ее от этого, решила ей помочь? – Адэртад с сомнением хмыкнул и снял с подставки последнюю скатерть.
Я неуверенно кивнула и криво улыбнулась. Да, звучит это намного бредовее, чем я думала.
– Исса очень упрямая. Я ее знаю уже почти три года, поэтому прекрасно понимаю, что она не забросила эту идею. Возможно она не будет использовать то зелье, но обязательно найдет другой способ, не менее глупый и опасный, – попыталась объяснить я. Аккуратно сложив скатерть, я провела рукой по чистой, выглаженной ткани. – Я хочу найти наименее травмирующий вариант. Я бы рассказала все ректору, но Исса влезла в дела, которые караются законом, поэтому единственный выход – помочь ей подчинить этого проклятого упыря.
Рик понимающе кивнул и поднял с пола свои вещи. Всю работу мы выполнили, а это значит, что повода оставаться в прачечной больше нет. Я тоже забрала свою сумку и накинула мантию, спрятав лицо под капюшоном. Рик меня дожидаться не стал, а сразу же рванул по ступенькам вверх, чтобы побыстрее глотнуть свежего воздуха, а не горячего и влажного, как здесь внизу.
– Что ж... Я пообещал, так что я тебе помогу, – бросил он через плечо, когда я почти догнала его на ступеньках. Сказав это, Рик еще больше ускорил темп, поэтому через пару мгновений скрылся за дверью. Я не стала его догонять.
Радует, что он согласился на сделку. Но не ошиблась ли я, выставляя условия? Лишний человек в этом деле может создать проблему даже неосознанно. Закусив губу, я натянула капюшон еще ниже и зашагала к общежитиям. Да поможет нам всем Тьма.
***
Весь следующий день Рика я не видела. Ближе к обеду я начала беспокоиться: а что если он меня обманул? Он дал клятву, что не расскажет никому, но клятвы, что поможет, не давал. Можно ли ему вот так просто верить на слово? Я нервно теребила браслет, стоя в очереди, чтобы набрать себе еды. От волнения я искусала себе все губы, поэтому во рту чувствовался тошнотворный металлический привкус, который вызывал рвотные позывы. Есть совсем не хотелось, но я понимала, что без энергии не смогу отсидеть еще одну лекцию, а потом еще и работать в прачечной допоздна. Заполнив пустое место на подносе, я обернулась и оглядела зал в поисках свободного стола.
Неожиданно я встретилась взглядом с Риком.
Он все еще сидел один в конце столовой и казался вполне себе довольным таким положением дел. Тем не менее, совесть неприятно кольнула: это я виновата, что Адэртад остался без всех своих друзей. Моя темная половина нашептывала мне, что он сам виноват и заслужил все это, но я не слушала. Почему-то в такие моменты светлая я всегда доминировала.
Заметив, что я на него смотрю, Рик кивнул головой на свой стол и слегка махнул рукой. В замешательстве я двинулась в его сторону.
– Быстрее шевелись, – слегка раздраженно, но без злобы упрекнул меня демонолог. – Копаешься пол года. Я думал усну, пока ты себе еды возьмешь.
Я изумленно моргнула, чуть не уронив поднос, который как раз собиралась аккуратно поставить на стол.
– Ты... Ты меня ждал?
Рик закатил глаза и цокнул, показывая какого он обо мне мнения. Я тоже не сдержалась и едва слышно фыркнула. Вот же сноб.
– Ну да, а как ты еще предлагаешь обсудить нашу стратегию? – парень выгнул бровь и отправил в рот кусочек яблока, которое отрезал невесть откуда взявшимся охотничьим ножом.
Я проводила взглядом яблоко, наблюдая как оно исчезает у Рика во рту, и решила не тратить обеденный перерыв на бессмысленные гляделки.
– Нашу стратегию? – переспросила я, отправляя в рот целую ложку теплого пюре. – У нас есть стратегия?
Адэртад несколько мгновений смотрел, как я жую, наверное, удивляясь тому, какая же я идиотка, но промолчал. Нужно отдать ему должное: не смотря на нашу неприязнь друг к другу, Рик неплохо держался и терпеливо сохранял обещанный мир.
– Конечно. Без стратегии невозможно чего либо добиться! – демонолог гордо выпятил грудь и отправил еще один кусок яблока себе в рот. – Я хорошенько подумал на досуге и примерно составил список книг, где может быть хоть что-то, что нам поможет.
Я кивнула и продолжила усиленно работать столовыми приборами. Пюре уже не лезло, но я не любила оставлять еду, поэтому упрямо продолжала запихивать в рот ложку за ложкой.
– И много? – Рик вопросительно на меня уставился, поэтому я уточнила: – Книг. Много книг, которые могут нам хоть как-то помочь?
Рик тяжело выдохнул и едва заметно качнул головой. Что ж, этого стоило ожидать. Вряд ли существует много книг, где автор рассуждает, как лучше подчинить упыря. Радует, что есть хоть что-то, что может быть полезным.
Последняя ложка категорически не хотела лезть, но я сделала глубокий вдох, запихнула пюре в рот и быстро запила его соком. Рик наблюдал за мной со скепсисом. Я едко улыбнулась ему и демонстративно подвинула к себе тарелку с шоколадным пудингом. Один взгляд на эту желеподобную жижу вызывал рвотные позывы, но я стоически продолжала пытать себя мыслью, что это нужно доесть. На зло Адэртаду, который внимательно смотрел на меня, наверняка думая, куда мне столько лезет.
– Когда приступим? – я постаралась звучать расслабленно, но вышло так себе. В голосе отчетливо слышалось напряжение, вызванное перееданием и тошнотой.
Вспомнив, что еще пару минут назад даже думать не могла о еде, я затолкала эти воспоминания куда поглубже и попыталась уверовать в то, что я очень хочу есть. Рик уже перестал скрываться, и на его лице появилась слабая насмешливая улыбка. Его глаза так и говорили мне, что если я буду столько есть, то застряну в дверном проходе. И этот взгляд подстегивал меня еще больше. Хотелось ему доказать, что я могу съесть сколько угодно, и при этом останусь такой же стройной как сейчас.
– Сегодня же, – коротко ответил демонолог. – Не стоит зря тратить время.
Я понимающе кивнула и крепко схватилась за десертную ложку, буравя взглядом этот бесов пудинг, провалиться бы ему в бездну. Я уже было хотела отодвинуть его и сдаться, но Рик заговорил прежде, чем я успела это сделать:
– Не ешь, если не лезет. Ты и так не очень худенькая, а лишние калории могут стать фатальными для твоей фигуры.
Я подняла разъяренный взгляд и сжала ложку до боли в суставах. Я не жирная! И я могу есть что угодно, не опасаясь растолстеть. Я ковырнула пудинг, набрала себе полную ложку и с превосходствующей улыбкой отправила ее себе в рот.
– Твое здоровье! – издевательски пропыхтела я, пытаясь глотнуть пудинг.
Рик едва слышно фыркнул от смеха и отсалютовал мне стаканом с лимонадом. Мое поведение его явно забавляло, что злило меня еще больше. Ну вот зачем я веду себя, как ребенок? Что я вообще делаю? Зачем я взяла этот пудинг? Давясь своей злостью и этим злосчастным десертом, я смотрела прямиком на Рика, чтобы доказать ему свою независимость. Хотя, наверное, доказала только свою дурость.
– Предлагаю после отработки сегодня пойти в библиотеку, она все равно закрывается в девять. Мы успеем немного поработать прежде, чем она закроется.
– Хорошо, – кивнула я и отставила пустую тарелку. Меня безумно тошнило, обед просился обратно, но я продолжала делать бесстрастное лицо. – Тогда договорились.
Я подняла пустой поднос и встала из-за стола. Гордо вздернув подбородок, я отправилась на выход из столовой. Только сейчас я заметила удивленные взгляды студентов, направленные на нас с Риком, и услышала их перешептывания. Про перемирие ведь никто не знает. Да и про нашу с ним сделку тоже. Икнув, я почему-то улыбнулась и толкнула дверь, покидая столовую.
***
В этот раз я пришла вовремя. Я даже застала нашего временного куратора, который подробно рассказал в чем состоит наша задача, а потом поспешно покинул прачечную. Пока наш «надзиратель» толкал слишком уж длинную речь о стирке, Рик насмешливо наблюдал за моей победной улыбкой, засунув руки в карманы.
– В этот раз постельное белье, – констатировала я факт, когда куратор ушел. – Предлагаю начинать, нам еще нужно успеть в библиотеку.
Рик кивнул и подошел ближе к куче простыней и пододеяльников, игнорируя мою возню со свитером, который я неудачно пыталась снять. В прачечной было очень душно, и я едва могла дышать. Вспомнив, что под свитером крупной вязки есть легкая футболка, я решила его снять. И это стало моей ошибкой, потому что одна из ниток зацепилась за мою сережку, и я застряла.
– Вонючего корня тебе в чай, – сдавленно прошипела я, пытаясь отцепить нитку.
Я несколько раз на пробу дернула, но поняла, что так легко порву свитер. Я чувствовала, как нитка натягивается, что означало, что ее будет просто вырвать из общего плетения. Может дырки и не будет, но нитка точно будет некрасиво торчать.
– Что ты там возишься? – неожиданно спросил Рик, о котором я успела забыть.
Я замычала и попыталась отцепить нитку аккуратно, но ожидаемо ничего не вышло. Руки начинали болеть и трястись мелкой дрожью, а дыхание сбилось. Мне стало не просто душно – мне стало очень жарко от всей этой возни.
– Я застряла, – едва слышно буркнула я, наплевав на гордость.
Я услышала тихие шаги и в следующую секунду свитер потянули вверх. От неожиданности я закричала.
– Ухо, ухо болит!
Свитер отпустили, и я с облегчением выдохнула. Пришлось объяснить Адэртаду, что нитка зацепилась за сережку, и я не могу ее отцепить.
– Где? – Рик нащупал мое ухо и аккуратно отодвинул ткань свитера, чтобы увидеть сережку. – Вот тут?
Я кивнула, ожидая, когда меня наконец достанут из этого кокона. Мне было трудно дышать, а еще неудобно держать руки. Но я молча терпела, пока Адэртад не передумал. Он быстро отцепил нитку и помог вылезти из свитера, который я, наверное, больше никогда не надену. Наши глаза встретились, когда я выбралась, и свитер, который никто не захотел держать, упал на пол. Левая рука Рика все еще лежала на моем плече, но я ее словно не замечала. Почему-то в этот момент очень хотелось смотреть в его янтарные глаза, не отрываясь. Машинально я облизнула пересохшие губы, и Адэртад проследил взглядом за этим движением.
Что со мной такое?