Глава 23.
Кассандра
｡･:*:･ﾟ'☆
Замерев от шока, я роняю на землю все, что было в моих руках и просто смотрю в глаза брата.
Такие родные, но такие далёкие.
Адриано появляется рядом со мной и улыбается.
–С днём рождения.
Я перевожу застывший взгляд на него. Не знаю, как мне удаётся заговорить.
–Ты знал?
–Узнал недавно и помог ему сделать тебе сюрприз на день рождения. Я знаю, как ты его любила, так что. – друг пожимает плечами, а я отказываюсь воспринимать происходящее. – Иначе я бы не пустил тебя никуда.
Мои губы приоткрыты. Слезинка падает на землю, когда я смотрю на того, кто должен был быть моим братом с болью и обидой, а потом подхожу и бью кулаками в его грудь.
–Как ты посмел бросить меня? Как? – кричу я, всхлипывая и ударяя с каждым разом всё сильнее. –Ненавижу тебя. Ненавижу! Ты, сука, бросил меня, когда я нуждалась в тебе больше всего. Ты заставил меня потерять надежду...в людей.
Я задыхаюсь, а Дамиано молча стоит, позволяя мне делать всё, что я захочу. А потом он поднимает руку и гладит мои волосы, и я прижимаюсь к нему, рыдая.
–Шшш, принцесса. – он успокаивает меня, а потом обхватывает мою голову ладонями, заставляя меня смотреть в его синие глаза, как были у мамы, и улыбается. – Ты так выросла...так изменилась.
И целует в лоб. Мне хочется кричать, но я только беззвучно плачу, внимательно изучая каждое движение брата.
–Я никогда не прощу тебя, Дамиано. – шепчу я, моя грудь еле поднимается для вдоха.
–Я знаю, Принцесса, знаю. Я объясню тебе всё, и тогда ты решишь, останешься ли ты или уйдёшь. А теперь позволь мне помочь твоему другу с отпразднованием твоего дня рождения.
–Я не праздную день рождения. – шиплю я на него. – Начиная с того года, как умерла мама.
Губы брата сжимаются, а брови опускаются.
–Мы изменим это.
–Ты не можешь просто появиться в моей жизни спустя 14 лет и диктовать свои правила. – язвительно говорю я, смерив его ненавистным взглядом.
В глубине души я счастлива. А с другой стороны моё итак избитое сердце уничтожилось.
–Кассандра, пожалуйста, дай мне шанс высказаться тебе. – почти умоляет брат, взяв мои руки в свои. – Я хочу, чтобы ты улыбалась в этот день.
–Поэтому ты не появлялся в моей жизни 14 лет, пока я умирала и голодала на улицах? Пока меня чуть не насиловали? Пока я рыдала, дрожа от холода на улице?
Я вижу, что попала в цель. Потому что Дамиано отшатнулся от меня так, будто я дала ему пощёчину.
–Мне...не говорили этого...
Я хмурюсь.
–Никто не знал об этом кроме меня самой.
Брат сглатывает, вздыхает, но протягивает свою руку мне.
Я смотрю на Адриано, а он только пожимает плечами и медленно кивает мне.
Я принимаю руку брата, и мы садимся в машину моего друга.
–Мы поедем в мой дом, но перед этим я куплю тебе фисташковое мороженое. – информирует меня брат.
Мои глаза расширяются, когда я смотрю на него сквозь слёзы.
–Ты помнишь или спросил у Адриано?
–Я всё помню. – отвечает он, и я смиренно выдыхаю.
Он выходит из машины, а я смотрю на Адриано.
–Эй, ублюдок, я, вообще-то, не ожидала от тебя такого.
Он улыбается.
–Я узнал о его существовании позавчера, и так как ты была подавлена, я был вынужден согласиться с его планом. А так я ему тоже не доверял.
–Не доверял? А сейчас что изменилось? – раздражённо бормочу я.
–Дай ему шанс высказаться, Кассандра. Выслушай его.
Я ничего не отвечаю.
Я не могу смириться с тем фактом, что брат, которого я уже считала мёртвым, объявился. Я бы хотела рассказать об этом Винсенте.
Ах. Какого черта я думаю сейчас о нём?
Я качаю головой и вытираю слёзы рукавом своей толстовки и надеваю солнцезащитные очки, чтобы скрыть заплаканные глаза.
Дамиано возвращается и садится рядом со мной, а затем передаёт мне мороженое.
Я аккуратно забираю лакомство из его рук, мои губы сжимаются и дрожат в попытке сдержать очередной поток слёз, поэтому я делаю глубокий вдох и начинаю есть своё мороженое.
На моих губах медленно появляется грустная улыбка. Брат помнит. Ни одно фисташковое мороженое не было таким на вкус, какое я ела в детстве. Я перепробовала все, и каждый из них был вкусным, но такого, как в детстве, я нигде не могла найти.
Одинокая слеза падает вниз, на моё мороженое, и это привлекает внимание моего брата.
Он изменился.
Несмотря на заботу, которую он предлагает мне на протяжении всего времени, я вижу настороженность в его глазах, внимательный взгляд и чувствую сильную натуру, скрывающуюся под поверхностью.
–Пожалуйста, не плачь, Кассандра. – он говорит это с такой мольбой в голосе, что мне становится не по себе. Его теплые руки опускаются на мои.
–Смешно, Дамиано. – тихо говорю я, и его глаза немного расширяются в неверии.
Я не называла его по имени.
–Позволь мне отвезти тебя к себе домой. – просит он, а я резко снимаю с себя очки и смотрю на него прищуренным взглядом.
–Ты думаешь, я с тобой поеду?
–Да. Пожалуйста.
Я смотрю в зеркале на Адриано, и тот вмешивается.
–Твоя безопасность гарантирована. Потому что если с тобой что-то случится, я в ту же секунду сдеру с него кожу живьём. – друг бросает на брата убийственный взгляд, а тот только закатывает глаза.
–Зачем мне причинять сестре боль?
–Но ты же уже причинил. – пожимает плечами Адриано, а я улыбаюсь ему.
Я вижу, как плечи брата напрягаются, и он отворачивается, но не прежде, чем я вижу боль в его лице.
Я...не хочу видеть, как ему больно. Несмотря на всё, что он сделал. Я не хочу этого. Я даже не хочу мстить. Последнего мне хватило на всю жизнь.
Да, сейчас я зла на брата. Но он никогда не обижал меня, когда мы были вместе. А потом он просто исчез.
–Поезжай к нему, Адриано. – говорю я другу смирённым голосом, вздохнув.
Я выслушаю его, а потом уйду. Всё просто.
Мой друг бросает на меня уточняющий взгляд через зеркало, и я киваю, подтверждая свои слова.
***
Когда мы останавливаемся перед пентхаусом, я хмурюсь.
Кем работает мой брат, что у него есть такой дом?
Он провожает нас до последнего этажа, и мы заходим в шикарный дом.
Разуваюсь и, заворожённая видом, иду к окну. Я кладу два пальца на окно и выдыхаю. Здесь так красиво.
Облака на небе тёмные, как будто готовы рассказать мне такую же тайну, как и их цвет. Небо обволакивает всё пространство, окутывает в свою тяжёлую душу. А капельки дождя медленно падают вниз, разбиваясь вдребезги от соприкосновения с землёй.
Примерно так же я чувствовала себя, когда Винсенте проснулся.
Покачав головой, я поворачиваюсь, чтобы обнаружить за собой Дамиано, наблюдающего за мной с ноткой любопытства и заботы и Адриано, который прислонился к стене.
Есть ещё кое-кто.
Красивая девушка с тёмно-русыми волосами и голубыми глазами.
–Твоя девушка? – спрашиваю я Дамиано, наклонив голову и изучая девушку. Её глаза расширяются. Брат усмехается, отвечая:
–Нет, сестра.
Мой взгляд сразу же перемещается на него. Улыбка гаснет на его губах, когда он поднимает руки вверх.
–Я шучу.
Я бросаю на него убийственный взгляд, а девушка робко подходит ко мне и протягивает руку.
–Привет. Я Ванесса Манчини.
Мой рот приоткрывается от шока, пока я рассеянно пожимаю ей руку в ответ.
–Так ты дочь главы Чикагского Синдиката? – спрашиваю я, пытаясь понять, откуда она знакома с моим братом.
–К сожалению, да. – бормочет она, заправив выбившуюся прядь за ухо. Про себя я отмечаю, что одета она опрятно.
–Я Кассандра Со...Фальчетто. – сразу же поправляюсь я, и в моей груди вспыхивает необъяснимое чувство боли и вины.
–Я знаю. – отвечает она с лёгкой улыбкой. – С днём рождения тебя! Я приготовила тебе кое-что.
Она берёт со стола небольшую коробку и открывает её, вытаскивая небольшого плюшевого медвежонка. Между моими бровями появляется лёгкая морщинка, когда я пытаюсь осознать всё, что сейчас происходит.
–Спасибо большое. – говорю я с искренней благодарностью.
–Я покажу тебе дом. – предлагает Дамиано, бросив на Ванессу странный взгляд.
Я поднимаю руку.
–Не нужно. Я не остаюсь здесь. Или ты планируешь мою смерть, пока я сплю? – мой голос дрогнет в конце, когда я вспоминаю то, как я пыталась убить Винсенте.
Он ведь тоже мне доверял. Мало, но доверял. А я предала его.
Адриано усмехается.
–Если это будет так, мне будет плевать на то, кто ты такой: её брат или глава мафии. Я убью тебя нахуй. – тихая угроза явно слышится в голосе моего друга, когда он говорит, а внешне улыбается.
–Если я больше причиню ей боль, я разрешу тебе прикончить меня, но не бросайся угрозами пока, дружок. Посмей тронуть меня без причины, и от тебя не останется и следа. – наклоняет голову мой брат.
–Прекратите оба. – шиплю я на них, и всё внимание обращается ко мне. Я киваю своему другу. – Ты останешься со мной здесь на ночь.
Это разумнее всего. Сейчас я не смогу вернуться домой, в Лас-Вегас, так что безопаснее было бы, если бы я осталась здесь, но с единственным человеком, которому доверяю.
Адриано останется со мной.
–С тобой? Вы вместе? – мой брат хмуро смотрит на моего друга.
Я выпячиваю грудь и подхожу к нему.
–Даже если и так. Какая тебе разница? Нет. Адриано мой надёжный друг. Он был рядом, когда никого не было. Ни тебя, ни отца. – подчёркиваю я последние слова, заставляя брата сжать губы. В его глазах читается обида и боль, но он кивает.
–Если ты так говоришь.
Мы все проходим в зал, а Ванесса готовит нам кофе. Когда я слишком долго смотрю на чашку, она спешит оправдываться:
–Не бойся, я не собираюсь травить вас.
Я поднимаю одну бровь, но когда мой брат выпивает из моей чашки, доказывая, что здесь нет ничего плохого, я тоже начинаю пить.
–Отложим разговор на завтра. Я не вынесу ещё одного шока на сегодня. – прошу я, вздохнув.
–Как захочешь. – сразу же соглашается мой брат, а Ванесса хмурится. Покачав незаметно головой, она встаёт со своего места.
–Мне уже нужно идти.
–Я провожу тебя. – начинает Дамиано, но я кладу руку на его грудь, останавливая.
–Я провожу.
Девушка недоумённо смотрит на меня, а мой брат кивает ей, садясь обратно.
Я иду к дверям, прислоняюсь к стене и скрещиваю руки на груди, пока она обувается.
–Спасибо, можешь возвращаться. – вежливо говорит она, но я остаюсь на месте и прислоняю голову к стене, изучая девушку.
–Ванесса, скажи, пожалуйста, кем ты приходишься моему брату?
Её голубые бездонные глаза расширяются и бегают туда-сюда.
–Я...
–Он тебе нравится, я полагаю?
Девушка замирает и поднимает на меня свои красивые глаза.
–Я так очевидна?
–Нет.
Она непонимающе смотрит на меня, но потом вздыхает.
–Раз так, ты скажешь мне...– не успеваю я договорить, как она хватает меня за руку и заставляет наклониться, чтобы я слышала.
–Пожалуйста, Кассандра, выслушай его. Ты не знаешь, сколько он страдал и уничтожался от боли из-за тебя.
Мои брови ползут вверх.
–Из-за меня?
–Ну. Он очень винил себя.
–Как будто я жила в золоте. – я прищуриваю глаза на неё.
–Я не знаю, как там было все у тебя. Знаю, всё плохо у вас обоих. Но он был перед моими глазами. Я видела, как он хотел покончить с собой.
Моё лицо расслабляется, я выдыхаю, а губы сжимаются.
–До свидания, Ванесса. – говорю я, отстраняясь от неё. Она прощается со мной и уходит. Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной, а затем медленно сползаю вниз, закрыв лицо ладонями. Я запускаю пальцы в волосы и создаю беспорядок на них, пытаясь унять дрожь в руках.
Я опускаю руки на колени и поднимаю голову вверх.
«Больно, да? От собственной слабости, когда людям больно, они всегда смотрят наверх, чтобы случайно не дать волю слезам.»
Слова из единственного аниме, с которым я знакома благодаря Лоренцо, врываются в мой мозг, и я выдыхаю сквозь тяжелый груз.
В моей груди словно огромная дыра, которую неудачно заполнили болью. И эта боль распространяется по всему телу медленно, как наркотик. Но я не мазохист, и мне не нравится эта боль. Уберите, умоляю. Я не могу выносить этого.
Я кладу голову на колени и обнимаю себя за плечи. Я всегда обнимала себя, когда мне было плохо.
Я так, так скучала по Дамиано.
Он изменился, но некоторые вещи никогда не меняются. Например, его глупые шутки. Или то, как он улыбается одним краем губ.
Или то, что он, как и тогда, очень внимателен к деталям.
Я скучала по его голосу и по тому, как он гладил мои волосы, когда я была маленькой.
Он заставил меня 14 лет думать, что он мёртв. Я искала его по всему свету. Я искала везде, где можно. Оказалось, что он скрывал своё существование. Вероятно, у него есть крепкие связи, раз он смог скрыть от меня это. В моей мафии работали лучшие хакеры, но даже они не смогли справиться с ним.
Я не готова слушать правду сейчас. Мне нужно как минимум ещё 12 часов, чтобы я справилась со своими мыслями и подготовила себя.
Когда я отрываю голову и поднимаю свой взгляд, я чувствую, что мои щеки мокрые, а передо мной, в 10 метрах, стоит Дамиано.
Ничего не изменилось.
Такая же привычка обнимать себя и прислоняться к стене.
Такая же слабая улыбка в страшных ситуациях.
И такие же грустные синие глаза, из которых сейчас течёт слеза.
Ого. Он умеет плакать?
Моя нижняя губа дрожит, когда я наблюдаю за ним.
Мой брат жив. Он жив и здоров, чёрт возьми. Почему я должна плакать?
–Прости...– шепчет он, едва шевеля губами. Мои брови опускаются, а сердце разрывается. Я не вижу, но я слышу звук битого стекла.
Это моё сердце.
–Поздно, Дами. – так же тихо отвечаю я, наклонив голову и положив обратно на колени. Я всхлипываю.
–Я знаю. Знаю. Я знаю, конечно, знаю. – он бормочет эти слова как мантру, пока не останавливается, чтобы взглянуть в мои глаза. – Я никогда не бросал тебя, Кассандра.
Я небрежно пожимаю плечами. Важно ли это сейчас?
–Но мне было очень больно, братик. – говорю я, а потом поднимаю руку и показываю на своё сердце. – Вот здесь, видишь? Раньше было сердце. Сейчас оно не дышит. Сначала мама, потом ты, а потом папа. Всех убили не моих глазах, Дамиано. Ты оставил меня одну среди крови и мрака. Я выбиралась сама. И знаешь, что со мной сделал этот путь? Я стала убийцей. Твоя милая сестра стала убийцей, слышишь? Когда отрезали голову мамы, ты плакал. Ты помнишь, как ты говорил мне спрятаться? Я всё ещё помню, что ты так и не купил мне то розовое платье. А потом ты ушёл. Ты просто исчез. Дамиано, знаешь...–я хмурюсь, – я все это время искала тебя. Я думала, что ты мёртв. Я оплакивала тебя на небесах, потому что я даже не нашла твою могилу.
Я перевожу дыхание и продолжаю:
–В ночь, когда ты сбежал, – или что там с тобой было, я без понятия – я готовила тебе сюрприз. Я пекла тебе блинчики. Твои любимые. Помнишь, мама готовила раньше? Я нашла их рецепт. Но ты решил свалить и оставить меня одну. Был папа. Ты знаешь, сколько я рыдала? Он каждый раз обнимал меня и целовал в лоб, чтобы я перестала. И я успокаивалась, потому что он обещал, что ты вернёшься. Мне было этого достаточно, чтобы я успокоилась.
Я выдыхаю через рот дрожащим воздухом и горько улыбаюсь, поднимая голову.
–Когда мне стукнуло 16, на моих глазах убили и папу. У меня не осталось никого. Никого. Не было даже Адриано, потому что он появился чуть позже. В ту ночь я бежала по лесу, и, чёрт, чудо, но я даже не помню, как вышла оттуда. Я просто бежала, куда глаза глядят. В порванной одежде села в первую встречную машину, а там мужик хотел меня изнасиловать. – я усмехаюсь и качаю головой. – Это было моё первое убийство. Я убила его. Знаешь, как, кстати? – я возвращаю внимание к брату и вижу, что он медленно сползает вниз и садится так же, как я.
Я смотрю на него, а моё сердце болит всё больше.
–Я засунула нож ему в глотку и убежала. Я добралась до дома только через два дня, когда появился Адриано. Я была голодной, мне было холодно. Но бежала. Не знаю, откуда у меня было столько энергии. На улице меня нашёл Адриано. С тех пор мы вместе.
Из глаза брата на пол падает блестящая слеза. Моя душа сотрясается с каждой минутой. Мне больно вспоминать.
–А потом я начала убивать. Я убила так много людей, чтобы начать править. Никто в меня не верил, но я стала тем, кем не хотела никогда. Убийцей. Главой мафии.
Я сглатываю ком в горле.
–Тебя не было рядом. Я наняла лучших хакеров в своём клане, чтобы они нашли тебя. Каждый раз, когда они объявляли о том, что сигнал пойман, моё сердце пропускало удар. Потому что прежняя Кассандра была готова простить и принять тебя. Ей хотелось увидеть тебя больше всего на свете. Потом я сдалась. – я опускаю руки на пол по бокам. – Когда ты не объявился, я начала думать, что ты тоже мёртв и общалась с тобой через звёзды на небе.
Челюсть брата сжимается, и он сглатывает, внимательно слушая и не перебивая. Медленно он подходит ко мне, но я не останавливаю его. В моей голове всплывают слова Ванессы.
«Я видела, как он хотел покончить с собой.»
На моих губах появляется редкая, ленивая, но нежная улыбка сквозь невыносимую боль.
–Те блинчики я съела сама. Они были даже лучше, чем у мамы. Знаешь, глядя в твои глаза, я не могу не вспоминать её. Вы с ней так похожи.
Я больше не могу сдерживаться. Поток слёз тихо вырывается из меня, а потом ко мне бросается Дамиано и заключает в крепкие объятия. Я рыдаю и обнимаю его, моё тело трясётся от эмоций.
–Прости меня, умоляю, прости. Моя маленькая принцесса, любимая сестрёнка. – он рассеянно гладит мои волосы и целует в макушку. Обнимает крепко и утешает своим присутствием.
Я ничего не отвечаю. Я не знаю, стоит ли мне прощать его. Я не знаю, стоит ли мне действительно верить ему.
Но одно я знаю точно. Ничто не сможет переубедить меня в том, что я чувствую себя так...перед своим братом.
Я не хочу заставлять нас больше страдать. И я не хочу, чтобы так продолжалось дальше. Мне тошно и больно от одной этой мысли.
Всё, что я пережила, не является тем, из-за чего я готова разорвать связь с братом. Это повод, но не веский. Я готова совершить непоправимое. Да, я принимаю правильное решение.
Может ли человек простить непростительное? Так ли это сложно, как описывается везде? Ведь наше сознание такое хрупкое. Нам могут сломать сердце, растоптать его под ногами и кинуть обратно, и мы простим. Знаете, почему? Потому что мгновения живут вечно. Они всегда будут служить нам ключом к прощению.
Когда мы вспоминаем счастье, тьма прячется.
Сможет ли простить меня и Винсенте?
Беги, маленькое чудовище. Мрак догонит тебя.