Глава 30
ЧОНГУК.
Сегодня у меня паршивое настроение. Лучше не становится, когда передо мной появляется Иван, мой заместитель. Стоило мне позвонить, как он тут же прилетел на частном самолете. С тех пор Дарио держат под замком в особняке.
За моей спиной стоит Лоренцо, уже успевший прочувствовать на себе все мое «очарование». Анонимное сообщение с фото, на котором Лиса в компании этого болвана, выбило меня из колеи. Лиса знает, как проверить на прочность каждую мою кнопку и довести до белого каления.
— Давненько не виделись, — с легкой улыбкой здоровается Иван. Мы не виделись всего пару месяцев, за это время он провернул несколько впечатляющих сделок от моего имени. — Нашел того, кто пытался тебя обчистить?
— В каком-то смысле, — отвечаю уклончиво. — Он пытался сбить нас со следа, использовать подставных людей. Однако мы его поймали.
— Вот как? Прекрасно, так зачем ты вызвал меня обратно? Собираешься вернуться в Италию?
Кожа на костях словно натянулась, и я чувствую в челюсти нервный тик. Дело не в том, что мысль о возвращении в Италию меня беспокоит, скорее меня напрягает мысль, что она останется здесь. Нью-Йорк меня мало интересует, но, судя по последним событиям, мне придется задержаться, чтобы никто другой не посмел переступить границы.
— Пока нет. Здесь кое-что требует моего внимания, — говорю я, доставая папку и показывая ее Ивану. — Мой отец заключил сделку с семьей Манобан пятнадцать лет назад, помнишь?
Иван пролистывает файл и контракт.
— Помню. Это как-то связано с Лалисой Манобан?
Я не выдаю ни единой эмоции.
— Да.
— Видел статьи и фото, где вы вдвоем. Не думал, что ты когда-либо заинтересуешься женщиной «не твоего круга», поэтому начал гадать, что тебя в ней привлекло. Думаешь, она имеет отношение к этому делу?
Я сдерживаю едва уловимую вспышку гнева. «Не моего круга»? Конечно, у семей есть свои ожидания, и девушка в эти планы не особо вписывается. Но меня куда больше интересует история ее матери.
— Думаю, да, — отвечаю. — На мать Лалисы было совершено покушение пятнадцать лет назад. Почему?
Как и во всех контрактах, мотивы нигде не указаны. Однако кровная клятва и товарный обмен указаны. В обмен на щедрое пожертвование, чтобы вытащить Александра Манобан из банкротства, он должен был отдать жену.
— Мне нужны подробности, зачем и почему. В то время ты еще не был заместителем моего отца. Но у меня есть основания полагать, что ты мог быть к этому причастен. -
Он смотрит на меня, будто просчитывает что-то: правда, ложь, мотивы, свое место во всей этой истории.
— Ей предложили пойти добровольно, а если она не согласится, мне велели устранить ее.
Значит, это действительно был он. Выходит, мистер Манобан знал, что в ту ночь его дочь могут похитить или убить в обмен на спасение его империи. Кровь, деньги и контракты – все едино, когда дело касается жадности. Единственное, чего я не мог понять, зачем моему отцу понадобилась мать Лисы.
— Почему мой отец хотел заполучить Бьянку Манобан?
Иван колеблется, переводя взгляд с меня на Лоренцо, словно ответ не имеет особого значения. А ведь сейчас это для меня единственный важный вопрос, потому что той ночью у Лисы отняли то, что я уже не могу вернуть или возместить.
— Не понимаю, зачем тебе эта информация, — отвечает Иван.
— Потому что я задал тебе вопрос.
Иван прочищает горло.
— Разумеется, сэр. Бьянка происходит из семьи, которая четыре поколения назад считалась одной из самых влиятельных мафиозных семей Италии. До того, как Чоны обрели власть. Большинство из них было уничтожено в процессе, но некоторым позволили жить, под надзором, конечно.
— Твой отец должен был жениться на твоей матери, но он встретил Бьянку и стал буквально одержим ею. В конце концов он сделал, что должен, как и положено главе семьи Чон, — добавляет он с многозначительным намеком, который мне совершенно не нравится. — Но прошло много лет после смерти твоей матери, и он воспользовался возможностью. Александр Манобан обратился к нему, когда оказался по уши в долгах, из которых сам выбраться не мог. Хотя, если честно, вряд ли это сыграло ему на руку, ведь в итоге она погибла. А может, и на руку, учитывая, что он так быстро нашел ей замену.
Я чувствую, как пульсирует висок. Это не должно было так сильно меня задеть. Я знал, что у родителей был договорной брак, но они любили друг друга. Оказывается, что все происходило у меня под носом, и я даже не догадывался, что отец провернул такую сделку за четыре года до своей смерти.
Контракт – прямое доказательство преступлений ее отца. Это признание куда более извращенное, чем я представлял. Интересно, разрушит ли оно ее? Пройдя через такое и рискуя жизнью ради этой информации, получит ли она то завершение, которого так добивалась? Или она знала, что зайдет в тупик? Перевоплощаясь в разных людей, держась от них на расстоянии и редко принимая в них участие, Лиса изолировала себя от мира, желая отомстить, но я задаюсь вопросом, может, в глубине души она только этого и добивалась. Но мне кажется, что в глубине души она все же хотела жить.
— Что насчет дочери Манобана? — Спрашиваю рассеянно, убирая контракт.
— Что с ней? — Удивляется Иван. — Думаешь, она пытается напасть на твою семью? Или же еще одна шлюха, которая охотится за деньгами, как все остальные. У тебя власть и богатство. Женщины всегда липли к тебе. Скорее всего, она тоже хочет кусочек этого пирога.
Моя улыбка становится ледяной. Лалиса Манобан может быть кем угодно, но, если бы ей нужны были мои деньги, она бы давно попыталась их заполучить. Нет, моя цепкая маленькая сталкерша охотилась за чем-то куда более грандиозным. И заплатит, когда добьется этого. Я не сомневаюсь, что она придет сегодня ночью. С того момента, как я увидел комнату с моими фотографиями, я понял – она другая. Я увидел в ней ту же решимость, что и в себе. Зверя, который ее мучает ежедневно. Лиса готова умереть ради этой мести. И, боюсь, в глубине души она даже надеется на это, чтобы обрести свободу.
— Ну что, теперь, когда мы прояснили ее мотивы, хочешь взглянуть на нашего предателя? Думаю, тебе понравится то, что мы с ним сделали, — усмехаюсь я, жестко и холодно.
Внешне я спокоен, но внутри все кипит от злости на того, кто решил, что сможет меня предать и остаться безнаказанным. По иронии судьбы я даже благодарен ему за то, что благодаря предательству моя маленькая сталкерша сама угодила в мою сеть два месяца назад.
ЛИСА.
По телу пробегает дрожь, сегодня холодно до чертиков, а я вся в черном: в длинном платье и пальто. Почти символично. Такое ощущение, что я иду к собственной могиле. Скорее всего, именно поэтому Чонгук велел мне надеть все черное. Впрочем, меня устраивает, черный цвет мне к лицу. Помимо всех этих событий, гламура и внимания, которые всегда меня душили, сейчас я чувствую себя настоящей, как никогда.
Единственному, кому я написала перед тем, как приехать, был Дмитрий. Не то чтобы я ему доверяю, но он, можно сказать, единственный мой друг. В конце концов, он знает меня настоящую. И если вдруг я не вернусь из особняка Чон, он выполнит финальный этап моего плана. Взамен он получит одну из компаний моего отца, на которую давно точил зуб. Я дала ему четкие указания: если через два дня от меня не будет вестей, пусть дергает за ниточки, которые я годами так тщательно сплетала.
Даже после смерти я собираюсь сеять хаос. Несмотря на колотящееся сердце и дрожащие руки, я чувствую странную свободу, когда в поле зрения появляется особняк Чона.
Чонгук прислал за мной машину меньше часа назад, и вот мы въезжаем на гравийную подъездную дорожку к этому мрачному месту, откуда, в каком-то смысле, все и началось. Здесь я встретила его впервые. Больше я сюда не приезжала, а теперь возвращаюсь в логово дьявола.
Возле парадной двери нас уже ждет Лоренцо. Как только машина останавливается, он открывает для меня дверь. Его взгляд скользит по мне, особенно задерживается на черных ботинках, которые я выбрала вместо каблуков. Неброский, но заметный контраст с элегантным платьем, который, наверное, не укладывается в его представления о приличиях. Но плевать. Чонгук хотел увидеть меня в черном, но не в виде элегантной готической невесты. Я все сделаю по-своему.
— Мистер Чон ждет вас, — говорит он, жестом приглашая пройти внутрь.
— Как же мне повезло, — язвительно отвечаю я.
Лоренцо не сводит с меня глаз, идет рядом и напряженно наблюдает, как я прохожу вперед, расправив плечи и высоко подняв голову. Ирония в том, что он вдвое больше меня, а смотрит, будто я представляю угрозу.
Ладони вспотели, и мне не удается выровнять дыхание. Я стараюсь выглядеть спокойно и хладнокровно, как обычно. Никогда бы не подумала, что чем ближе подберусь к концу, тем больше эмоций и тревоги буду испытывать. Если бы не призрак моей матери, я бы даже не знала, к чему стремиться, ради чего жить. Кем бы я стала без всей этой накопленной ненависти и холодных расчетов по разрушению чужих жизней?
Вероятно, мама презирала бы ту женщину, в которую я превратилась. Но я смирилась с этим. Мы и так точно не встретимся в загробной жизни, если она вообще существует.
И все же я держу в руках маленький крестик, который она всегда носила на шее. В ее веру я не верю, но верю в нее.
— Он собирается меня убить, Лоренцо? — Спрашиваю я, пока мы идем по главному коридору особняка.
Сегодня здесь так тихо, что слышно малейший шум. Я не испытываю ни малейших сомнений, задавая этот вопрос Лоренцо. Я уже давно нахожусь в логове зверя. Несмотря на его устрашающий вид, я никогда по-настоящему его не боялась.
Лоренцо молчит, что, наверное, равносильно ответу «да». Чувство вины пронзает меня. Может, стоило как-то попрощаться с девчонками? Все-таки я вот-вот исчезну с лица земли. Нутро грызет вина. Если бы они знали эту мою сторону, приняли бы они меня?
Долго я твердила себе, что это ложь и я просто притворяюсь. Но на самом деле все эти части – это я. Просто раньше у меня не было такой компании, с которой можно было бы поделиться такими мыслями и переживаниями. Я думала, что просто использую их, но слишком поздно поняла, что они подарили мне нечто бесценное. Принятие. За последние полгода я впервые в жизни не чувствовала себя совершенно одинокой.
Когда мы проходим мимо кабинета, в комнате мелькает темная тень. Дарио сидит на кожаном диване, прижав стакан виски ко лбу. Он выглядит растерянным, когда я прохожу мимо. Узнает меня, но, скорее всего, не с нашей первой встречи, а по фотографиям, статьям и слухам о моих связях с его братом. На мне нет ни маски, ни вымышленного имени.
Это – я.
Я останавливаюсь, когда Лоренцо начинает спускаться по деревянной лестнице. В прошлый раз, когда меня вели вниз, я была вынуждена смотреть на жестокий бой. Теперь я уверена, что ничего хорошего за спуском по этой лестнице меня не ждет. И все же... я иду следом.
В тот момент, когда я поднимаю взгляд, меня охватывает тошнотворный вихрь. Пять белых масок смотрят в мою сторону. Гончие. Я разглядываю каждую фигуру. Разные пары глаз сверкают в полумраке барной комнаты. Они лениво облокачиваются на разные предметы, как будто кошки, ждущие возвращения хозяина. Я замечаю, что у двоих маски в крови, и по спине пробегает холод.
Ни у кого из них нет такого телосложения, как у того, кто однажды ворвался в мой дом. Я никогда не забуду этого. Его запах. Звук голоса. Почти черный цвет глаз. Его угрожающее присутствие. Я уже встречалась с ним без маски. Но только один раз, прежде чем вмешался Чонгук.
— Сюда, мисс Манобан, — Лоренцо указывает на деревянную дверь, становясь рядом с ней и кладя руку на ручку. — Синьор Чон ждет вас внутри.
— Да уж, совсем не жутко, — бормочу себе под нос.
Один из мужчин в маске за моей спиной тихо хихикает. Это приносит мне какое-то извращенное удовольствие, но не облегчает напряжение. Я уже смирилась с финалом. Жалко, что его вершит тот, кто, вопреки всякой логике, стал первым, кто заставил меня что-то почувствовать за долгие годы.
Лоренцо открывает дверь.
Он не хороший человек, да и я далеко не ангел. Иронично, что именно этот монстр первым вырвет мое сердце своими глупыми несказанными обещаниями. Он сказал, что хочет меня навсегда. Но я предназначена только для того, чтобы быть выброшенной.
«Моя», – так он называл меня. Сомневаюсь, что кто-то из нас знает, что такое любовь или вообще на нее способен. Впрочем, мы и не в сказке.
Мы использовали друг друга, и мне приходилось постоянно напоминать себе об этом. Что бы я ни думала о своих эмоциях и чувствах, они не для нас.