Глава 8: Перед рассветом
Они почти добрались.
Прачечная осталась позади, угольный лаз был открыт. За ним — крутой склон, ведущий к просёлочной дороге, где, по словам Лилит, в 5:15 утра должен был пройти первый почтовый фургон. Она нашла расписание на чердаке. Всё было просчитано.
Снаружи уже светлело. Небо леденело перед рассветом.
Они были в шаге от свободы.
— Осторожно, — прошептал Брамс, подсаживая её к люку. — Там мокро, не поскользнись.
— Дай руку... да, держу.
Она уже выбралась наружу. Он собирался последовать за ней.
И тут...
Тишину разорвал грохот.
*Выстрел?*
Нет. Просто звук двери, сорванной с петель.
Голос. Резкий, как хлыст:
— БРАМС.
Он обернулся.
В прачечной стоял отец. В халате, но не сонный. В глазах — ясная, хищная злость.
— Ты не выйдешь отсюда. — Голос его был тихим, но звенел. — Вернись. Сейчас же.
---
Брамс замер.
Отец сделал шаг.
— Она обманула тебя. Она использует тебя. Ты думаешь, она останется, когда увидит, *кто ты на самом деле*?
— Я знаю, кто я, — ответил Брамс. — И я больше не твой.
— Ты был сломан с рождения. Мы спасли тебя. Мы вылепили тебя заново! А теперь ты хочешь всё уничтожить?
Брамс шагнул навстречу отцу.
— Ты прятал меня, как уродца. Не любил — держал в страхе. Ты не спас меня. Ты уничтожал меня — каждый день.
— Заткнись, мальчишка! Ты ничего не знаешь! Без нас ты ничто! Без нас...
— Без вас я жив.
Он прошёл мимо отца. Ровно. Спокойно.
Отец схватил его за плечо — но Брамс резко оттолкнул его. В глазах его больше не было страха.
— Если ты ещё раз тронешь её — я разрушу всё, что ты когда-либо пытался сохранить.
---
Он выбрался наружу.
Лилит стояла на холодной земле, с растрёпанными волосами и взволнованными глазами. Солнце начинало подниматься — тёплое, живое, как сама она.
Он взял её за руку.
— Мы успеем?
— Почтовый фургон через две минуты. — Она улыбнулась. — Если только ты не замёрз.
Он рассмеялся — тихо, как будто впервые.
— Я горел всю жизнь. Теперь — только свет.
---
Сквозь туман показался силуэт машины.
Они побежали. Держась за руки. Сквозь сад, сквозь утро, сквозь боль — в сторону жизни.
Позади — дом.
Сломанный, больной, умирающий дом, который больше не держал их.
Они не знали, что будет дальше.
Но впервые это было их неведомое будущее.
---