Часть 3
Мои туфли стучали по ночной каменной плитке. Она была теплой, ведь солнце прогревало её весь день и я чувствовал это тепло сквозь подошвы. Я опустил голову и шагал по городу. А город пахнул цветами. Цветочницы вынесли июль на прилавки своих небольших магазинов, эту летнюю полупьяную радость они высадили тюльпанами, гвоздиками и розами в корзины, которые были сплетены из виноградной лозы. Узкие улочки, которым были незнакомы автомобили, удерживали этот аромат и он шлейфом растекался по городу, как и тепло, которое пронзило камень из которого был построен город за солнечный день. Сейчас тот буйный поток молодежи, который можно было наблюдать на протяжении целого дня становился уже несколько вялым, а следственно, менее резвым и более улыбчивым. Дети играли в классики и удары их сандалий звучали по округе, как галлоп кавалерийского отряда. Мне был незнаком этот город и я шел в какой-то мере растерянным. На мне была достаточно длинная одежда для этих мест и для этой поры года, я шел в лётной шинели, а потому, на меня часто обращали внимание люди. Они смеялись, но не по злому, я был чудным пришельцем в их спокойном мирном поселении. Все они двигались к центру, а я уходил наоборот, в окраины.
Многим были интересны железные левиафаны Воздушной Армады, которые прибыли сюда на небольшой ремонт. Но не мне. Плевать хотел я на них. Оттого я был еще более чужд духу этого места, пока все неспеша вытягивали свои шеи, чтобы поглазеть на интересное событие, проходящее на их родной земле, я был резок, упрям и в известной степени встревожен. Солнце село и теперь найти во мраке ночи кружевную шляпу было значительно тяжелее.
Тем не менее, спустя осуществление разведрейда по окрестным территориям, основная цель моей миссии была найдена, каменная кладка привела меня в автомобильный двор, в котором Андебрад покупал в аренду красную лакированную бестию и я прочертил тот самый маршрут, который проделывал с капитаном, когда мы выкатывали "Сагитарро" наружу. И вот мои глаза нашли тот дом, за котором скрылась кружевная шляпа. Тогда я задумался, что же я черт возьми творю? Куда иду и ради чего? Наверное, Андебрад устал от моей неряшливости и решил таким образом избавится от меня. Был ли он способен на подобную подлость?
Вокруг было тихо. Где-то вдалеке горели фонари, забравшие частичку гипнотизирующего величия солнца и теперь оставляющие желтый отблеск на моих туфлях. Внутри туфлей все еще было немного песка, я так и не успел его вытрясти после походки по пляжу.
Сглотнув, я двинулся вперед, проникнув на какой-то узкий проулок. Сначала дорога была ровной и я уже было, подумал, что возможно моя авантюра и удасться. Однако потом, на зло моим надеждам, тропа разошлась на две части. Одна выводила к небольшому заведеньицу, которое сонно горело несколькими керосиновыми лампадками, другое же скрывалось во мраке ночи. Пошел я естественно во второе, ни к черту мне не сдалось заведение, ведь я был не голоден и немного пьян.
Темные стены расходились от меня в две стороны и я вновь начал задаватся вопросами о том, что я делаю. И вот внезапно свет. На этот раз белый, такой я больше ни с чем не спутаю, ведь он был электрический. Такой же горел в угрюмых трюмах моего корабля. Передо мной раскинулся небольшой дворец. Или скорее поместье.
Это было трехэтажное здание, высокое и предельно красивое. Очевидно, самое красивое в городе. С некоторым испугом я зашагал вперед. И увидел красивую дверь с золоченной ручкой, которая вела внутрь. Внутри тоже горел свет. Я поднялся по ступеням, вскарабкался прямо на порог... И внезапно, мне стало холодно. Подумав некоторое время, я решил ретироватся обратно к Андебраду. Ведь здесь мне было нечего делать. Последнее, чем я хотел занятся в два дня выходных за три месяца - это ломится к кому-то в дом. В конце-концов, я решил, что прогулялся достаточно.
И в этот момент, меня поймал как мерзопакоснейшего вора звонкий девичий смех. Я застыл на месте и услышал стук каблуков, разговор, слава богу, хотя бы на понятном мне языке. Я развернулся, натренированный солдатский взгляд тут же волком пробежался по дворику в поисках укрытия. Но было поздно. Четыре девушки, те самые русалки с заведения на мраморном берегу смотрели теперь на меня. И среди них была и та, которую я искал. Она все еще была в шляпе. По ней её-то я и пытался найти. Девушки увидели меня, однако удерживали на мне внимание недолго. Лишь мгновение, после чего их глаза снова забегали по девичьему обычаю по сторонам, они смеялись и разговоры их были достаточно пустыми, чтобы я не мог понять, о чем они говорят. Они поднялись ко мне, к порогу здания и каждая, должно быть, бросила на меня свой взгляд. Потом они открыли дверь и только та, что была в шляпе остановилась. Она спросила меня.
- Вы заблудились?
- Не думаю, - ответил я.
- Княжна, - окликнули её и в этот момент я посмотрел ей в глаза. Она обернулась к подруге, что звала её, потом снова ко мне. Так и неродившаяся улыбка осталась на её лице, придав её виду доброжелательности, но при том загадочности.
- Красивое небо сегодня, - сказала девушка. Подняла голову вверх, тут же опустила и ушла.
Я не спускал с неё взгляда и уже тогда, когда дверь захлопнулась передо мной, я поднял глаза наверх. Там, едва заметным табачным туманом тянулись над крышами домов облака. А вверху золотыми гобеленами расцвели звездные пейзажи. Далекие и необъятные. Теплые. Я пошел обратно. Когда дошел до развилки, увидел, что заведение потушило свои лампады. Должно быть, девушки вернулись с него. Фортуна не улыбнулась мне попасть в нужное место и тем не менее, эта... Княжна. Мне повстречалась.