VII
Игнат позвонил внезапно, в субботнее утро, впервые за всё это время. Мире хотелось задержать дыхание, чтобы звонящий не догадался, что на том конце кто-то смотрит на его имя и считает паузы между вибрациями телефона. Однако она всё же рассудила, что должна быть хотя бы приблизительно в курсе замыслов Игната. Для её же спокойствия.
— Ну как ты? — спросил он как ни в чём не бывало.
Ноги Миры подкосились. Его вообще ничего не смущает?
— Нормально, — ответила она. Немного подумав, добавила:
— А ты?
— Сойдёт. Не хочешь сегодня вечером встретиться?
Телефон пополз вон из рук, но Мира успела перехватить покрепче.
— Про место одно узнал, говорят, там рыбу божественно готовят. Сразу о тебе подумал — ты же любишь такое.
«Отказывайся. Ссылайся на дела. Что бы это ни было, отказывайся. Вы расстались, на минуточку!»
Только вот придерживается ли Игнат того же мнения... Вот она, та самая неопределённость, сочившаяся с экрана вперемешку с его сообщениями! Неужели он решил, что она просто решила взять паузу?
Сейчас она возьмёт и расставит все точки. Раз и навсегда.
— Я, наверное, не смогу сегодня... — замялась Мира. — Взяла дополнительную работу на выходные...
«Чёртова трусиха! Давай грубее, конкретнее! Так, как он заслужил!»
В трубке повисла тишина, не предвещавшая ничего хорошего.
— Опять они на тебе ездят? — проворчал Игнат. — А я говорил, что пора уже оттуда валить.
— Это моё дело.
— Как скажешь. Ну окей, и правда дело твоё. Хорошо подумала?
Его голос искрил нотками, которые Мира прекрасно выучила, и от которых в её жилах застывала кровь. С лицевой стороны они дружелюбны, но их изнанка обещает собеседнику все мучения этого мира.
Мира замялась. Она практически никогда не могла ему отказать. Даже когда он делал с ней то, чего она совсем не хотела.
— Ну... Может, к шести управлюсь...
— Здорово же! — искренне воодушевился Игнат. — Тогда адрес я тебе скину. Давай, до скорого.
— Пока...
«Что я наделала?!»
«Иначе бы он разозлился и трепал мне голову часов пять, не так ли?»
«Он всегда злится, когда я отказываюсь».
«И всё равно получает своё».
Тело било мелкой дрожью от невовремя захлестнувших воспоминаний.
— Надо пойти. Иначе он подумает, что я боюсь, — объяснила Мира в никуда.
«Ослушаться ты до сих пор боишься, дура», — огрызнулось «никуда».
Мира ожидала чего угодно, но не того, что их встреча пройдёт так, будто совершенно ничего не случилось. Они встретились в метро, обнялись как старые друзья и отправились в выбранный Игнатом ресторан. Рыба и впрямь оказалась превосходной, Игнат без умолку вещал обо всём на свете, как на их первых свиданиях, а Мира выжимала улыбку и пыталась вычислить, что кроется под этой радостной маской. Лучше бы хмурился и язвил. Это хотя бы вязалось с тем, что происходило. Но своим поведением он словно специально подчёркивал незначительность происходящего и уверенность, что это не навсегда.
— Получается обустраиваться? — сочувственно спросил он. — Помощь нужна?
— Спасибо, я справляюсь.
Несмотря на нежелание отвечать на любые вопросы, Мира внезапно поймала себя на жуткой мысли: прямо сейчас она чувствовала себя нужной и это её грело. Как едва тлеющий костёр в страшной пещере, как последняя надежда, как нить, которая вот-вот оборвётся...
Может, зря она так? Может, это всё игра? Ну психанула, ну ушла. Остынет. В конце концов, они так долго были вместе...
Беззаботные рассказы Игната окутывали её липким, но тёплым коконом и переносили в прошлое, где было понятно и безопасно. Как раньше. Мира почти поддалась, но внезапно промелькнувший перед глазами образ вернул её в реальность.
— Оно правда того стоило? — оборвала она его на полуслове.
Игнат приподнял подбородок и смерил её презрительным взглядом, поразительно быстро сменившим тёплую улыбку.
— Что именно?
— Вот это вот всё.
— Ты опять? Я с тобой нормально пытаюсь...
— Стоило? Просто ответь.
Игнат демонстративно вздохнул, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, готовый защищаться. Точнее, атаковать.
— Ты ослушалась меня, дорогая. А потом ещё и в истерику впала. Это был единственный выход.
Вот оно. То, что поначалу её притянуло, а затем заставило об этом пожалеть.
— Ослушалась? — растерянно переспросила Мира. — В каком смысле?
— В прямом. Я просил не путаться с левыми мужиками. Чёрт, в отношениях это естественная вещь, разве нет?
«Тогда почему же ты сам об этом забыл?»
— Я ведь уже сказала...
Игнат со скучающим видом принялся изучать потолок. Мира ощутила, как время остановилось, а затем начало отматываться назад, утаскивая её за собой.
Девочка, уверенная, что никогда не найдёт человека, который поймёт её и примет целиком. Недолюбленная, незамеченная, потерявшая важного человека, мечтающая о внимании, но при этом всячески его сторонящаяся.
Разве такой много надо?
Достаточно лишь немного веры и направленного точно на неё взгляда. Поначалу она по привычке попытается скрыться, считая, что не заслужила. А потом...
Мира прикрыла глаза, пытаясь остаться в реальности. Властность Игната, которая в своё время притянула её к нему, сейчас не вызывала ничего, кроме паники. Когда-то обволакивающая и безопасная, ограждавшая её от кошмаров прошлого, сейчас она грозилась перемолоть её вместе с костями. Мира прекрасно знала, на что способен Игнат для достижения своих целей. Видела на конкретных примерах.
Он пытался заменить ей отца, но стал сиамским близнецом, желавшим полного слияния. Или поглощения.
С ним больше нельзя быть хорошей маленькой девочкой, а другой роли она ещё не придумала. Для каждого своего знакомого она неосознанно создавала отдельную личность со своей манерой вести себя, говорить, смеяться... Кто же она теперь? Что говорить?
— «Ослушалась» как-то странно звучит, не находишь? — едко сказала она. — Я не ребёнок.
Игнат взял в руки вилку, ловко крутанул её между пальцами, а затем устало отложил в сторону.
— Я помог тебе, когда ты только приехала в город, — мрачно констатировал он. — Пустил к себе жить, чтобы ты не ютилась с соседкой. Содержал, пока ты искала работу. Терпел твои капризы. Уж извини, но мы на разных уровнях в плане ответственности и прав. Ты инфантильная дурочка, за которой глаз да глаз нужен. Будь благодарна, что я эти глаза предоставляю. Взамен с тебя достаточно только слушаться. Так сложно?
Больше всего на свете Мире хотелось перевернуть стол, уйти домой и забыть последние три года. Она мысленно поклялась, что как только останется одна, то найдёт старую переписку, в которой Игнат, с которым они на тот момент встречались пару недель, убеждал её, что либо они съезжаются, либо ему не нужны такие несерьёзные отношения.
— Я не просила, — прошипела она, глядя в свою тарелку.
— Что-что? — с усмешкой переспросил он, хотя, конечно же, всё он отлично расслышал.
— Ты сам взялся за моё «спасение», — злобно вскинулась Мира. — Я не просила.
Игнат лишь громко расхохотался в ответ.
— Какие смелые слова. Где они были, когда ты не работала и сидела на моей шее? И почему тебя перестало это устраивать именно сейчас? Столько совпадений. Знаешь, наводит на некоторые подозрения.
Миру как будто облили кипятком. Или помоями. Или кипящими помоями. Она прекрасно помнила то время, хотя от слов Игната память расползалась, как ветхая ткань от пролитой кислоты.
А ещё она помнила почти родительскую нежность, с которой Игнат убеждал её, что работать необязательно, им прекрасно на всё хватает.
«Главное, чтобы ты была счастлива и занималась тем, что нравится».
«И не могла от тебя свалить», — мысленно добавила Мира.
— Я лучше пойду.
— Нет, не пойдёшь. Мы ещё не закончили.
Мира ожидала чего угодно: криков, угроз, разбитой об её голову тарелки. Однако спустя несколько минут беседа перетекла в дружелюбное русло. Игнат всегда знал, когда нужно остановиться. Особенно в общественных местах.
Они доели, даже посмеялись пару раз, а потом отправились к метро, как делали всегда.
— Ладно, куда провожать-то тебя?
Мира уже перестала считать, в какой по счёту раз за этот вечер кровь ударила ей по вискам.
— Это лишнее.
— О господи, началось... Ты не заметила, что я пытаюсь с тобой помириться?
— Игнат, пожалуйста. Не надо.
— А если с тобой что-то случится? — он посмотрел на неё своим фирменным взглядом свысока. — У тебя никого нет ближе меня в этом городе, если что. Или...?
— Ничего не случится.
Игнат что-то возразил, но его слова утонули в грохоте вылетевшего на платформу поезда.
— Напиши как доедешь, — недовольно бросил он и потянулся то ли за объятием, то ли за поцелуем. Она дежурно прижалась к нему на секунду, пряча лицо, выдавила скомканное прощание и нырнула в вагон. Игнат покорно стоял на платформе и смотрел куда-то в сторону. Миру уже ничего не волновало: так или иначе она едет не в направлении дома. Через пару станций она выйдет и немного поплутает. Просто на всякий случай.
Сердце колотилось так, словно она только что совершила преступление и чудом ушла невредимой и непойманной. Страх, клубившийся в грудной клетке весь вечер, наконец-то нашёл выход: убедившись, что немногочисленным попутчикам нет до неё никакого дела, Мира разрешила себе расплакаться.