5
<b>Извиняюсь за задержку - у меня был творческий кризис, но сейчас я продолжаю писать фанфик. </b>
Иккинг смотрел вслед убегающей девушке. Он никак не мог вспомнить, где он видел её, но она напугала парня своей огромной секирой. Сначала блондинка показалась Иккингу очень красивой, но применение оружие испортило всё впечатление. Кажется, он знал её имя. И это его пугало. Весь этот остров, а в особенности этот лес - всё было так знакомо, что в душу Иккинга начали закрадываться сомнения.
Если сейчас он встретил ту самую девочку, гонявшую в десять лет куриц деревянным мечом... Возможно, Иккинг оказался на родном острове. Парень помрачнел и сел рядом с Беззубиком, ловко разрезая путы кинжалом. Дракон освободился от верёвок и жалобно рыкнул.
- Ничего, братец, сейчас мы улетим отсюда.
Беззубик согласно кивнул и позволил парню забраться ему на спину. Ночная Фурия раскрыла крылья и поспешно поднялась в воздух, стремясь поскорее убраться из этого места, но что-то пошло не так, и полёт прервался. Дракон с трудом смог смягчить падение, и они приземлились в траву у озера.
Иккинг слез с драконьей спины.
- Что с тобой?..
Дракон жалобно рыкнул и повернул голову, пытаясь посмотреть на свой хвост. Иккинг проследил за его взглядом и увидел причину их неожиданного падения.
- Нет-нет-нет, - парень подбежал к хвосту Ночной Фурии. Дракон послушно опустил его, позволяя Иккингу осмотреть рану.
- Только не это, - прошептал про себя юноша, проведя рукой по оборванному огрызку, на месте которого раньше был элерон. Это был конец. Если Беззубик ранен, они не смогут улететь отсюда. Считай, они уже мертвецы. Дракон с повреждённым хвостом или крыльями не выживал никогда, Иккинг знал это.
В полном отчаянии Иккинг осмотрел место их пребывания. Это был глубокий котлован. Беззубик сможет забраться наверх с повреждённым хвостом, но не с Иккингом на спине. Они в ловушке.
***
Астрид с разбегу толкнула тяжёлые двери главного зала, и те распахнулись, жалобно заскрипев. Стоик и Плевака, обычно беседовавшие после собрания деревни здесь, повернули головы, ища источник грохота. Девушка подбежала к вождю.
- Ночная Фурия, я видела её! Она ранена, я подбила её! И я видела всадника!
- Тише, Астрид, успокойся, - Стоик не мог разобрать ни слова, девушка говорила очень быстро и взволнованно.
- Я видела всадника, - повторила девушка, пытаясь отдышаться. - Он был в чёрной броне и сам похож на дракона. Он даже не умеет говорить, он только рычал на меня!
Стоик и Плевака преглянулись.
- Астрид, это невозможно. Никто и приблизиться не может к Ночной Фурии, а уж оседлать... Кто вообще способен на такую глупость? - Плевака улыбался, и Астрид злило, что он ей не верил. Ладно Стоик - тот всегда был упрям и стоял только на своём - но Плевака всегда поддерживал подростков.
- Но я правда видела, - сквозь зубы прорычала Астрид. - А если вы не верите - я вам покажу. Он за Вороньим мысом!
- Астрид, сейчас у нас есть проблемы важнее, чем мифический драконий всадник, - тяжело вздохнул Стоик. - Все силы брошены на поиски гнезда и у нас нет времени на то, чтобы искать в лесу человека, которого, возможно, и не существует. Мы отправляемся завтра. Плевака останется с вами и будет тренировать вас.
Стоик вышел из зала, и стало окончательно ясно, что он не заинтересован в этом разговоре. Понимая, что больше она ничего не добьётся, Астрид выбежала на улицу и отправилась домой, собираясь обдумать план дальнейших действий.
- Нужно вернуться туда, - произнесла девушка, уже сидя дома на кровати. Нужно проверить, в лесу ли этот всадник. Если он улетит, она ничего не сможет доказать.
***
- Ну что, брат, не хочешь перекусить?
Дракон приподнял голову и одобрительно рыкнул. Иккинг, успевший наловить в озере достаточно рыбы, притащил добытую еду дракону. Ночная Фурия с удовольствием принялась за еду.
Иккинг присел рядом с хвостом Беззубика и внимательно осмотрел его. Он осторожно снял с раны приложенный компресс с целебными травами и принялся рассматривать повреждения.
Элерон был оторван. Под корень. Иккингу хотелось взвыть. Больше всего сейчас он был зол на ту светловолосую девушку, по чьей вине они с Беззубиком были обречены на верную смерть. Иккинг тяжело вздохнул и притулился к драконьему боку, нежно поглаживая огромную чёрную рептилию по голове.
Внезапно он услышал шум. Иккинг насторожился и поднял взгляд. На уступе он увидел ту самую девушку.
Она вернулась. Пришла сюда. Но зачем? Чтобы добить их? Иккинг приготовился к худшему, но девушка, встретившись с ним взглядом, испугалась и убежала. Юноша усмехнулся. Кажется, он помнил её имя.
Астрид. Та самая девочка, которой он дарил цветы пять лет назад, и которая вечно не принимала этот подарок, отбрасывая васильки в сторону. Но Иккинг знал, что они ей нравятся. Он видел это по её лицу. Она просто обладала... Взрывным характером, по-другому не скажешь. И Иккинг был уверен, что она абсолютно не изменилась.
***
Астрид ушла из ямы с ощущением абсолютного переворота в её душе. Она никогда не видела, чтобы кто-то мог быть так добр к драконам. Она и подумать не могла, что к Ночной Фурии ВООБЩЕ можно подобраться.Астрид с трудом могла поверить, что тот человеко-дракон, который так грозно рычал на неё сегодня, способен на такую нежность по отношению к дракону. Все мысли о том, чтобы добиться от Стоика поисковой экспедиции, растворились. Астрид внезапно поняла, что не может причинить им вреда по какой-то причине. И ещё у неё появилось непреодолимое желание вернуться в яму и посмотреть, что же скрывается под страшной чёрной маской.
***
После первой тренировки Астрид была измотана. Это был долгожданный момент в её жизни, но теперь, после того, что она видела в лесу, желание убивать драконов постепенно начало ослабевать.
Дома она захватила немного еды с собой. Хлеб, солонина, небольшой кусок сыра - этого было достаточно, чтобы накормить тощего паренька. Всё это она завернула в светлую льняную ткань и положила в сумку. Она уже хотела было отправиться, но подумала об одежде. Неплохо было бы раздобыть какую-нибудь рубашку. Не придумав ничего лучше, Астрид решила заглянуть к Торстонам. Она прокралась на задний двор, где на верёвке сушились вещи Задираки. Мысленно сказав себе, что она всего лишь одалживает, Астрид сдёрнула с верёвки серо-зелёную рубашку. Когда будет возможность, она её вернёт, но сейчас ей хотелось помочь незнакомцу.
Девушка быстро добралась до леса и прошла по уже знакомой тропинке. Наконец, она пролезла между камней и оказалась в яме. По телу девушки невольно пробежалась дрожь. Она медленно двинулась вперёд. У озера никого не было. Глубоко вздохнув, девушка приблизилась к кромке воды. Неожиданно Астрид что-то грубо толкнуло в сторону. Девушка вскользь ощутила прикосновение сухой, едва тёплой чешуи, царапнувшей её кожу. Мгновенно она оказалась на земле, придавленная когтистой лапой. Юная воительница ощутила мощный удар в затылок, и в её глазах потемнело.
Очнулась Астрид уже в другом месте. Здесь было темно. Девушка открыла глаза, и её взгляд упёрся в каменный свод. Маленькая пещера у озера. Точно. «Дракон» утащил её в свою пещеру. Девушка нахмурилась, ощущая пульсирующую боль в затылке. Ударилась она не слабо. Астрид хотела проверить, целы ли её конечности, но была вынуждена замереть от ужаса - прямо перед её лицом промелькнули чёрные когти. Девушка часто задышала и попыталась отползти, но когти приближались всё ближе к её лицу... Пока она не ощутила на своей щеке прикосновение тёплой человеческой ладони. Астрид перестала дышать и уставилась на чёрную маску. Незнакомец отдёрнул руку, скрытую чёрной чешуёй. Затем, немного замешкавшись, парень стянул с лица маску. Его лицо показалось Астрид привлекательным и смутно знакомым, но тёмная боевая раскраска не давала разглядеть зеленоглазого юношу.
Некоторое время всадник сверлил девушку взглядом. Астрид было немного неуютно, такое внимание даже смутило её.
- Я Астрид, - наконец произнесла девушка. Парень не отреагировал.
- Астрид, - повторила воительница, указывая на себя. - А ты?
И вновь молчание в ответ. В зелёных глазах промелькнуло смятение.
- У тебя есть имя? Ты вообще говорить умеешь? - робко спросила Астрид.
- Ты меня не помнишь. - Девушка вздрогнула от неожиданности, услышав тихий, приятный голос. Юноша скорее утверждал, чем задавал вопрос.
Астрид нахмурилась, вглядываясь в лицо незнакомца. Её взгляд остановился на тонком шраме на подбородке. Внезапная догадка осенила девушку.
- Иккинг? - ошарашенно спросила она. Лёгкая улыбка тронула губы парня. - Но как это вообще возможно? Тебя же унёс дракон! Мы все думали, что ты погиб! - тараторила Астрид. Иккинг смущённо опустил взгляд.Он стянул с себя капюшон, и взгляду Астрид открылись его длинные рыжие волосы, заплетённые в косу.
- Дракон унёс, но я не погиб. Ночная Фурия спасла меня. Теперь я один из них.
- Что значит «один из них»? - недоверчиво спросила Астрид.
- Я не хотел возвращаться. Это Беззубик принёс меня сюда, - помрачнел Иккинг.
- Беззубик?...
- Мой брат. Ночная Фурия.
- Как дракон может быть тебе братом? - нервно усмехнулась Астрид.
- Мы росли вместе пять лет, - ответил всадник.
Некоторое время Астрид переваривала информацию. Столько всего сразу... Это было так шокирующе.
- Я рада, что ты жив, - наконец, прошептала она. Иккинг улыбнулся чуть шире, но затем помрачнел.
- Ты же пришла сюда, чтобы добить дракона?
- Нет! С чего ты взял?
- Ведь это ты тот человек на утёсе. Ты сбила нас?
Девушке стало неуютно от испытывающего взгляда зелёных глаз.
- Да, но... Я просто хотела отомстить. Но сейчас я вижу, что ты жив, а дракон... Я не знаю, я запуталась. - Астрид сжалась и прикрыла лицо руками, но Иккинг взял её ладони в свои.
- Не надо за меня мстить. Тот дракон не сделал мне ничего плохого.
- Но он унёс тебя!
- Там жилось лучше, чем на Олухе. - Иккинг замолк. Девушка некоторое время тоже молчала, но затем заговорила:
- Я принесла тебе одежду. - Астрид покопалась в наплечной сумке и достала оттуда свёрнутую рубашку. Иккинг смутился, но принял подарок девушки.
- Спасибо, - улыбнулся он. Затем парень бросил заинтересованный взгляд на сумку.
- Ты голодный? Вот, - Астрид достала из сумки хлеб и протянула его Иккингу. Тот очень осторожно взял его дрожащими руками и принялся жевать, смакуя каждую крошку.
- Тут есть ещё! - девушка торопливо придвинула сумку ближе к Иккингу. Юноша издал какой-то странный звук, похожий на мурлыканье, и уже намного смелее принялся за еду. Несколько раз он поперхнулся под взглядом Астрид, но управился с едой довольно быстро.
Девушка улыбнулась, глядя на это зрелище. Вчера она не могла даже вообразить, что прямо перед ней будет сидеть живой Иккинг. Конечно, он выглядел странно, и с драконом было не всё понятно... Если честно, Астрид ничего не было понятно.
Девушка глубоко вздохнула. Она собиралась заговорить, но стоило ей открыть рот, как позади послышалось рычание, напоминающее отдалённые раскаты грома. Астрид испуганно замерла, не отрывая взгляда от Иккинга и боясь обернуться. Парень тоже не на шутку перепугался и предостерегающе поднял руки.
- Не двигайся, - медленно произнёс он, затем приподнялся и осторожно, но ловко перебрался за спину Астрид. Было подозрительно тихо. Девушка не выдержала, и обернулась.
Прямо позади неё, возле входа в пещеру, стоял чёрный дракон. Ночная Фурия просунула голову внутрь пещеры, но не проявляла признаков агрессии - прямо перед носом зверя сидел Иккинг и нежно поглаживал чешуйчатый нос дракона. Взгляд огромных зелёных глаз остановился на Астрид, и дракон вновь ощерился. Девушка вздрогнула.
- Тише, Беззубик, она своя, - прошептал Иккинг, обхватывая шею дракона руками. Тот на удивление послушно замолк и опустил голову. Парень повернулся к девушке.
- Иди сюда, - шепнул ей Иккинг, протягивая руку.
- Нет! - Астрид замотала головой, не желая двигаться с места.
- Не бойся.
- Не бойся? А из-за кого я оказалась в этой пещере без сознания? - гневно прошептала девушка.
Иккинг тихо зарычал, вновь заставляя Астрид вздрогнуть. Затем он резко потянулся к ней и, схватив её за талию, притянул ближе к себе, при этом второй рукой обхватывая драконью шею.
- Я просто хочу, чтобы ОН понял, что ты не обидишь нас, - прошептал Иккинг, перебираясь за спину Астрид и оставляя её лицом к лицу с драконом. - Дай мне свою руку.
В этот раз Астрид послушалась и протянула ему ладонь. Парень слегка сжал её запястье и направил руку девушки прямо к драконьей пасти. Астрид тихо вскрикнула и попыталась отдёрнуть ладонь от острых зубов, но сильная рука Иккинга не дала ей этого сделать. Дракон испуганно фыркнул и ощерил клыки.
- Не кричи, он волнуется, - недовольно произнёс парень. - Доверься мне.
Астрид обречённо вздохнула и перестала сопротивляться. Девушка испуганно зажмурилась, ожидая, что дракон сомкнёт зубы, однако вместо боли Астрид почувствовала прикосновение тёплой чешуи к своим пальцам. Девушка открыла глаза. Её ладонь лежала прямо на носу дракона, а сверху её накрывали пальцы Иккинга. Астрид затаила дыхание, чувствуя вибрацию, исходящую от дракона - он мурчал.
- Ты ему нравишься, - тихий шёпот Иккинга около уха привёл девушку в чувство.Астрид почувствовала, что он улыбнулся. Парень отпустил руку девушки, и та тут же прижала её к себе, отстраняясь от дракона.
- Видишь, они вполне безобидны, если заслужить их доверие, - улыбаясь, произнёс Иккинг и потрепал Ночную Фурию за ухом. Астрид всё ещё находилась в состоянии шока.
- Так как, говоришь, его зовут?
- Беззубик. - Иккинг широко улыбнулся, а дракон, прежде чем девушка успела бросить скептическое замечание, изобразил улыбку, копируя её у своего человеческого друга - в пасти Ночной Фурии не было ни единого зуба. Хотя Астрид готова была поклясться, что минуту назад драконьи клыки лязгали в опасной близости от её пальцев.
- Ты псих, - прошептала девушка. Иккинг, не ожидав этой фразы, тихо рассмеялся.
- Давно ты так меня не называла, - смеясь, произнёс он, заставляя Астрид улыбнуться. Затем они замолкли, просто изучая друг друга взглядом. Девушка про себя отметила, что броня Иккинга очень добротная, швы аккуратны, а кожа хорошо обработана. Иккинг времени даром не терял, и не переставал совершенствоваться в своём мастерстве. А вот зелёные глаза с весёлыми искорками смущали девушку и заставляли её вновь разглядывать швы на доспехе. Иккинг же смотрел очень пристально, не сводя с лица девушки взгляда, из-за чего Астрид даже покраснела.
- Мне пора обратно в деревню. Меня скоро хватятся, - Астрид сама нарушила это невыносимое молчание. - Я заберу свою сумку.
- Хорошо, - Иккинг пришёл в себя и шепнул что-то дракону. Беззубик послушно рыкнул и убежал к озеру. Астрид же забрала свою сумку из глубины пещеры и одела её на плечо.
- Я приду завтра, и принесу ещё еды, - неуверенно произнесла девушка.
- Хорошо, - ответил Иккинг, и затем смутился. - Астрид... Ты же не расскажешь никому, правда?
Девушка бросила короткий взгляд на Беззубика, который полез плескаться в озеро.
- Не расскажу, не волнуйся. До завтра.
Иккинг смущённо улыбнулся и неловко почесал затылок. Астрид развернулась и направилась к выходу из ямы, спрятанному среди крупных валунов. Когда девушка поднялась на уступ, она бросила взгляд вниз, на крылатый силуэт и человеческую фигурку рядом. Иккинг всё ещё следил за ней взглядом - он помахал девушке рукой. Астрид робко помахала ему в ответ, и двинулась прочь из леса, к деревне. В её душе царила настоящая смута, в которой перемешались викинги, драконы и Иккинг, из-за которого она впервые в своей жизни засомневалась, хочет ли она убить дракона.
Комментарий к 5.
Вот и конец. Надеюсь было интересно