"Укушенная"

Глава 21

«Спаситель»

Я снова смотрела в лицо смерти. На это раз она имела образ сумасшедшего существа, так же как и имя.

Кэт. Что я знала о ней? Ровным счётом ничего, разве что она любила Тревиса и приревновала его ко мне. На этом заканчивалось моё знакомство с персоной, что серьёзно подпортила мою вампирскую жизнь.

Отталкиваясь, я пыталась подняться, но тут же снова оказывалась на полу. Кэт приближалась и не собиралась отступать. Она хотела мою голову.

– Том! Толстяк! – прокричала она.

Из темноты показались знакомые фигуры.

– Держите её крепче. Пришло время расплатиться за причиненные неудобства, – приказным тоном монстр-Кэт обратилась к парням.

Чудовища двинулись на меня, а следом за ними все остальные. Теперь мне точно конец.

Помощь, где же ты, когда так нужна?! Меня подняли на руки, как бы я не брыкалась и не сыпала проклятиями. Ничего не могло остановить их, даже охотники на вампиров.

Они отбивались от монстров. Уродов становилось всё больше и больше.

– Нет! Пустите! Я могу вернуть вам ваши жизни! – вопила я.

Я блефовала и лгала, чтобы хоть как-то оттянуть неизбежное.

– Врешь! – выдохнула мне в лицо Кэт.

Я помотала головой, едва сдерживая кровавые слёзы. Сжав мою голову, монстр произнес: «Скоро ты станешь одной из нас. Твоё тело будет гнить и отмирать часть за частью».

Широко раскрыв рот, она приготовилась вгрызться мне в глотку.

– Помоги!

Прозвучала громкая звонкая пощёчина. Навсегда запомню, как голова Кэт вывернулась в сторону. На бледной щеке остался чёткий отпечаток пальцев. Но... но я не могла её ударить? Меня держали за руки и ноги монстры.

– Запомни, ты должна с уважением относиться к своему создателю! – прозвучал низкий властный голос.

Подняв глаза, раскрыла рот. Я смотрела на высокую тень. Она принадлежала мужчине. Он стоял немного в стороне. Так, словно проходил мимо и решил вмешаться.

Хрустнув шейными позвонками, Кэт выругалась, а затем гневно рявкнула: «Ты кто?!»

На её щеке снова остался след от пальцев, только уже со второй стороны.

– Я старше тебя по иерархии. Так что ты не смеешь обращаться ко мне таким тоном, – всё также тихо произнёс незнакомец.

Прижав руку к щеке, монстр-Кэт оглядела всех присутствующих. Она явно была ошеломлена происходящим.

– Я не понимаю! Что происходит?

– Сейчас всё объясню...

Он вышел из тени. Первое, что бросилось мне в глаза, так это его белоснежного цвета волосы. Совпадение или нет, я уже не знала.

– Кто он?! – кричит Кэт, обращаясь ко мне.

Она в бешенстве и не понимает происходящего точно также как и я.

– Понятия не имею, – ответ мой не удовлетворил рассерженного монстра.

– Ложь! Он знает тебя!

– Закрой свой гнилой рот! – приказывает мужчина.

Выпрямившись, она становиться в позу. Ей не нравится, как с ней обращались. Мне становиться любопытно: если он пришел на помощь, то почему не помогает, а провоцирует? Не понимаю...

Он улыбается. Замечаю два ряда острых зубов.

– Твою мать! – на этот раз уже не сдерживаюсь я. – Ты?..

– Помолчи! Ты и так натворила дел, – бросает он в мою сторону.

От удивления у меня приоткрывается рот. Неужели он поможет мне?

Не успеваю я вымолвить хоть слово, как вокруг снова начинается полнейшее безумие. Кэт, обезумев, кричит. Из её приоткрытого рта капает слюна.

Осознание того, что я не одна такая, радует. Похоже, монстр-Кэт была не согласна на присутствие ещё одного персонажа. Теперь ей нужно избавиться не только от меня, но и от моего спасителя.

– Держите его!

Из тоннеля выбегают монстры. Они кричат, воют и несутся прямо на него. Первое, что приходит мне на ум – он покойник. Мы оба...

– Беги! – кричу я незнакомцу.

Он продолжает стоять на месте и, похоже, не собирается уносить ноги. Он труп. Самоубийца собственной персоной.

– Дурак, – шепчу я, на миг прикрывая глаза.

– Я дурак? – спрашивает он меня весёлым голосом.

Не успеваю понять сути происходящего. Вмиг становиться темно, меня трясет. Размахивая руками, я пытаюсь ухватиться и найти опору. Касаюсь спины моего спасителя.

Он бежит. Подняв голову, я смотрю вперёд или назад – уже сама не знаю, куда. Крики и вой остаются позади.

– Пусти меня!

– Потом. Закрой рот и дай сосредоточиться! – кричит мне он.

Задохнувшись от возмущения, не могу и слова вымолвить. Обхватив его за талию, замолчала. Вокруг царила тишина.

– Где твоё укрытие? – спрашивает он, немного замедлив бег.

– Здесь.

– В смысле?

Он так резко останавливается, что я ударяюсь подбородком об его спину.

– В канализации? – переспрашивает он, не скрывая отвращения в голосе.

– А где ещё? – бормочу я. – Опусти меня на пол.

Разжав руки, я падаю вниз. Ударившись плечом, куда стреляли, я негромко вскрикнула.

– Полегче, – хриплю, переворачиваясь на спину.

Подняв глаза, смотрю на него и пытаюсь разглядеть вблизи. Замечая мой взгляд, он отступает в сторону.

– Не думал, что всё так обернется. Ну и что ты натворила?

Шумно выдохнув, я, поморщившись, спрашиваю: «Почему я должна тебе отвечать?»

Лучше бы я молчала. Резким движением он поднял меня с пола и, схватив за горло, прошипел: «Я твой создатель! Ты должна отвечать и делать то, что велю».

Не ожидая такого поворота, я спрашивая: «Мой... создатель?»

Мой голос дрожит от страха.

– Да, и ты мне объяснишь, что натворила в городе, – и чуть мягче добавил. – Тогда я помогу решить проблему с упырями.

– Упыри?

– Это те, кого ты укусила. Почему их так много?

Я пожала плечами, не найдя вразумительного ответа. Разжав пальцы, он отпустил меня, и я снова оказалась на полу. Вытерев руку об пальто, он переступил через меня, а затем немного злобно проговорил: «Пошли. Пока они не вышли на наш след».

Неумело попыталась сделать шаг. Раненная нога ужасно заныла. Споткнувшись, я растянулась на грязном полу.

Выругавшись, незнакомец, подняв меня на руки, понёс дальше. Как только начала хоть немного приходить в нормальное состояние, по телу стала бить крупная дрожь.

Прижалась к нему в поиске тепла. Он оказался холоднее меня. От мужчины пахло лесом и сигаретами. Такое чувство, что он пришёл из другого столетия.

Он мой создатель! Разве такое может быть? Меня родила мать, а этот неизвестный мне «человек» вот так взял и создал меня? Но он, же не Бог. Почему так?

– Оставь меня, – прошептала я.

– Прости, что?!

– От меня одни неприятности, – чуть громче отвечаю на его вопрос.

Он негромко смеется, чем и сбивает с толку. Широко раскрыв глаза, я смотрю на мужчину. Ничего не понимаю.

– Глупая, думаешь, быть вампиром так просто? Нет. За каждым углом тебя будет поджидать смертельная опасность. Один неверный шаг и всё.

Облизав губы, ощутила противный привкус канализационной воды. Только представляю, как могу выглядеть: грязная, дурно пахнущая и несущая одни неприятности. Что он про меня подумает, когда хорошенько рассмотрит?

– Не нужно было оставлять тебя одну. Так что пока мы не вышли из туннеля, расскажи, почему они изнасиловали тебя?

– Изнасиловали? Мягко сказано, они уничтожили меня. Разодрав не только тело, но и душу.

Подняв глаза, сколько не старалась, но не могла разглядеть его лица. Видела только лишь белоснежного цвета волосы, перехваченные в хвост, прямой нос. Он выше меня. Невысокая я, едва доставала ему до плеч. Вот и всё.

– Меня Карлой зовут.

– Дрейвен, – кивнул он и тут же задал вопрос. – Что же произошло с тобой?

Набрав побольше воздуха в лёгкие, я ответила: «Я неудачница...»

С каждым произнесенным словом и предложением, у меня словно с плеч камушек за камушком спадала гора. Дрейвен слушал, не перебивая. Он шёл прямо и не смотрел на меня. Такое впечатление, что нахожусь рядом с каменным изваянием. Только холодный блеск в глазах не давал обмануть.

– Почему ты молчишь? – спросила я после того как умолкла.

Глядя прямо перед собой, он нехотя ответил: «Что я могу сказать? Ничего, у нас проблемы и их нужно решить».

– У нас?

– Ты ещё кого-то видишь? Я твой создатель и в некотором роде здесь и моя вина. Не нужно было тебя оставлять на такой длительный период.

– Ты сожалеешь, что обратил меня? – не задумываясь, спросила я.

Он резко остановился. Посмотрев на меня в упор, спросил: «Ты разве не заслужила второго шанса?»

Прикусив язык, отвернулась. Негромко отругала себя за глупость. Мужчина снова рассмеялся, возобновив шаг. До выхода из туннеля я старалась не задавать лишних вопросов. Да и он не стал особо разговорчив.

Дрейвен. Я мысленно несколько раз произнесла его имя. Странное и необычное. Сколько ему на самом деле лет? Сто? Триста, а может, тысяча?

Понятие того, что вот я встретила создателя обратившего на вампира, напрочь вытолкало Кэт и прочее на задний план. Мне ещё так нужно о многом спросить и узнать. Не успела я и рта раскрыть, как он остановился.

– Лезь наверх!– скомандовал Дрейвен, опуская меня.

– Что? – огляделась по сторонам.

Мы подошли к плотному тупику. Кроме лестницы, ведущей наверх, не видела выхода.

– Лезь. Я следом. Подстрахую, если будет плохо.

Подтолкнув меня к лестнице, Дрейвен развернулся и огляделся по сторонам. На миг застыл, прислушиваясь. Шумно задышав, я ухватилась за небольшую лестницу и полезла.

– Не дыши ты так громко, – сделал мне замечание Дрейвен. – Вампиры дышат по привычке. Затаи дыхание до тех пор, пока мы не выберёмся наверх.

Сцепив зубы и стараясь не ляпнуть лишнего, сделала так, как он просил. Стукнувшись головой об канализационный люк, негромко застонала. Дрейвен, отстранив меня немного в сторону, приоткрыл крышку.

В глаза ударил неяркий свет. Прикрыв рукой глаза, услышала возле уха шепот Дрейвена.

– Вылезай.

Задрожав, я отстранилась от него, но послушалась.

Он уже стоял ко мне спиной, пока я с болью во всём теле выбралась и растянулась на мраморном полу. Крышка снова стала на место, и я, открыв глаза, уставилась на него.

Но, почему все киношные вампиры такие классные и сексуальные? Дрейвен был точно таким же, словно сошедший со старых картин и фильмов. Человек не с нашей эпохи технического прогресса, не избалованный благами цивилизации.

Его белоснежные в темноте волосы, на свете оказались блондинистыми. Серого цвета глаза с красноватым блеском. Морщинки у глаз, как от долгого прибывая на солнце, они появились у него до того момента как его обратили. На шее у него виднелась странная витиеватая татуировка, с изображением совы. Он был одет в тёмные джинсы и ботинки, джемпер, пальто и вполне мог сойти за нормального молодого мужчину.

– Рассмотрела? – спросил Дрейвен. – Подымайся, нужно уходить.

Сглотнув, я стыдливо опустила глаза. Зачем только смотрела на него? Не сдержавшись, я задала вопрос: «Сколько тебе лет?»

– Хм, – он задумался. – Я старше тебя.

– На сколько?

– В теле вампира или человека?

– Если это не секрет.

Не знаю, но находясь рядом с ним, не чувствовала страха и неприятности. Такое впечатление, что знаю его сотни лет. Не видевшись длительный период, мы снова встретились как два друга.

– Вампирских – триста, а человеческих...

– Эй! Кто там?! – окликнул приближающий в нашу сторону мужчина.

Я быстро оказалась на ногах. Оглядевшись, мы вылезли прямиком в местный торговый центр.

– Охранники!

– Знаю! – бросил Дрейвен, сжав мою руку, потащил за собой.

Оглянувшись, заметила силуэт мужчины. Он прямо за нами. Не знаю, заметил или нет?

Проходя мимо стеклянных витрин, я смотрела на своё отражение, поражаясь тому, во что превратилась. Неумело отрезанные волосы слиплись и торчали в разные стороны. Разорванная одежда, раны и царапины. Это не я! На глаза навернулись слёзы.

– Сюда, – произнёс Дрейвен.

Подняв на него заплаканные глаза, я прошептала: «Они уничтожили меня».

Сжав сильнее мою руку, он, сердито сдвинув брови, сказал: «Нет. Ты так только думаешь. Мы избавимся от них...»

– Ты не понимаешь! – кричу я Дрейвену. – Смотри на меня! Они втоптали меня в грязь! Уничтожили!

Из моих глаз текут слёзы, я на грани истерики. Меня больше нет!

– Убей меня! – бросаюсь к нему. – Прошу тебя, от меня только одни неприятности.

Схватив его за руку, я второй ударяю по витрине. Сжав осколок стекла, я его кладу в руку Дрейвена и подношу к своему горлу. Он смотрит на меня немного удивленно. Сглотнув, я, надавив виду осколком в его руке по коже.

Сильная пощёчина, на минуту выводит меня из безумного состояния. Отбросив осколок в сторону, Дрейвен, тряхнув меня, приказал: «Смотри мне в глаза! Не тебе решать, когда умрёшь. Я не собираюсь в одиночку убирать за тобою трупы. Так что заткнись!»

Отпустив меня, Дрейвен негромко прошептал мне на ухо: «Отныне мы связаны с тобой. Ничто и никто не сможет разорвать связь нашей крови. Я хозяин и нет иного».

От его слов меня пробрало. Вдохнув и выдохнув, поняла, что уже слышала эти слова. Я посмотрела на происходящее как бы со стороны. Нет, это не могу быть я. Почему смогла так быстро сдастся, зная, что ещё столько нужно сделать. У меня ещё остались незавершенные дела.

– Успокоилась?

Неуверенно кивнула. Подхватив меня под локоть, Дрейвен вытолкнул в открытое окно. Поскользнувшись, я едва не упала. Сбалансировав, встала прямо. Вдохнув на полную грудь, взглядом обвела ночной городок.

– Не люблю маленькие городки.

– Почему?

– Все тебя знают в лицо, – ответил он. – Спрыгивай вниз.

Приземлившись на ноги, пошатнулась и упёрлась плёчом к мусорному баку.

– Ты давно питалась? – спросил он, помогая мне стать ровно.

– Прошлой ночью.

Взяв мои руки, Дрейвен принялся осматривать раны и ощупывать кожу. Затем, сильно сжав руку, укусил. Ойкнув, я попыталась остановить его. Отстранившись, он, выплюнув кровь, выдохнул: «Серебро. Как тебя угораздило занести его в кровь?»

– Парень... Короче, у него были серебряные вилки.

– Ты серьёзно?

Метнув на него сердитый взгляд, кивнула.

– С каждым разом ты меня удивляешь ещё больше. Так что ещё я не знаю?

– Ничего, – ответила я, задетая его высказыванием.

Вмиг став серьёзным, Дрейвен сказал: «С серебром в твоей крови я не могу ничего сделать. Через некоторое время оно выйдет из тела. Остальные раны помогу тебе заживить».

Мужчина снял пальто и повесил его себе на правую руку. На левой руке он закатал длинный рукав.

– Кусай.

– Я не хочу...

– Кусай немедленно! Хочешь избавиться от ран и порезов?

Разуметься, хотела. Не понимаю, к чему я должна кусать его. Видя, что колеблюсь и сомневаюсь, Дрейвен стал ближе и зло прошипел: «Карла, не выводи меня. Тебе лучше не знать, какой я в гневе».

Вздрогнув, ощутила всем своим яством, что он не шутил. Я же ровным счётом о нём ничего не знала. Дрожащими руками коснулась его холодной бледной руки. От запястья до изгиба локтя тянулась татуировка, изображая ряды палочек. Одни имели наклон влево, другие вправо.

Закрыв глаза, я ощутила, как заострились зубы. В голове образовался туман, мысли потекли как густой мёд из ложечки. Его кровь подобно эликсиру, разлилась во мне, заполняя каждую клеточку моего измученного тела.

Отстранившись, я упала на асфальт. Дрожь пронзила всё тело. Оно обновлялось, становилось новенькое.

Моргнув пару раз, спросила: «Что со мной?»

Ответом послужила тишина. Сев, я огляделась. Дрейвен исчез.

***

Проклиная всех, я вышла на широкую улицу. Он же обещал мне помощь. Куда тогда ушёл?

Больше двух часов бродила в попытке натолкнуться на Дрейвена. До чего же я глупая! Как только я о нём думала, внутри так и колотило. Пусть только он меня окликнет, я, точно не задумываясь, исполню его приказ.

– Дрейвен, ну где же ты? – произнесла я, остановившись на пустой улице. Тишина. – Что мне теперь делать? – устало выдохнула, оглядевшись по сторонам.

Я снова одна. Честно, это начинает надоедать. Сначала осталась одна там, на вечеринке у Энди, когда ушла Софи. Такое чувство, что всё происходило так давно, а никаких-то там пару месяцев назад. Если бы мне хоть кто-то рассказал, что произойдёт подобное... Ей Богу, прибила бы на месте! Даже злейшему врагу не пожелаешь подобной участи. Вампиром не так уж и круто быть. Вечно найдется тот, кто захочет убить.

Уперев руки в бока, взглядом скользнула по рядам магазинчиков. Ни одна из вывесок не горела, а над каждой дверью красовалась надпись «Закрыто».

Пусть и он бросил меня снова, никто не давал мне повода раскисать. Справлюсь без его помощи. Скоро рассвет, так что нужно искать укрытие. Все-таки, зачем Дрейвен приходил?

Опустив руки, я пошла дальше по улице. Его кровь и вправду восхитительна на вкус. Я ощутила, как удлинились зубы.

Резко остановилась. Кто-то стоял за моей спиной. Тяжёлое дыхание и нет биения сердца. Это не человек.

Медленно повернувшись, я оторопела. Он же не мог стать одним из монстров?!

Зарычав как дикое животное, Энди бросился на меня. Отскочив в сторону, я, перекатившись, встала на ноги.

– Что ты наделал?! Ты рехнулся!

– Ты убила мою сестру! – рявкнул парень, скалясь.

– Что?!

Затем ко мне дошло. Кэт настроила Энди против меня.

– Нужно было убить тебя ещё тогда, – прошептал Энди.

От его слов меня пробрала дрожь. Где-то я уже слышала это?

Ну, вот теперь передо мной мой убийца. Он решил драться на равных, превратив себя в монстра. Он или я?

Присев, я улыбнулась и негромко прошептала: «Посмотрим».

Схватив Энди за ногу, повалила его на асфальт. От него несло гнилью и разложением. Он ударил меня кулаком в живот. Я, оттолкнувшись от него, попятилась назад.

– Это ты виновата...

Энди, отплевываясь, поднялся на ноги. Выглядел он измученным и выдохшимся. Что-то здесь не так? Почему он один?

Удар в грудь на миг вырубил меня. Издав крик, оказалась на ногах, размахивая рукам. В глазах прояснилось, и я ошеломленно уставилась на Энди. Он стоял в нескольких шагах от меня и выглядел отрешенно.

Глядя в одну точку и открыв рот, смотрел мимо меня. Я ждала нападения парня, когда увидела стекающую по его лицу слюну.

– Твою же...

Рукой провела перед лицом Энди. Никакой реакции, он походил на зомби. Я негромко хохотнула. Забавно. Что с ним сталось? Всего несколько минут назад обвинял меня и грозился отомстить.

– Эй! – я легонько коснулась парня.

Он задёргался. Испугавшись, я отошла чуть дальше, не отрывая взгляда от Энди. Он, забившись в конвульсиях, повалился на землю, издав резкий гортанный звук. Не прошло и минуты, как он застыл. Точно так же как тот мальчик.

Затаив дыхание, ждала. Энди превратился в монстра. Я же его любила!

К глазам подступили слёзы. Бросившись к нему, я упала рядом с ним на колени. Дрожащей рукой провела по волосам. Холодный. Всхлипнув и вцепившись парню в рубашку, сильно встряхнула.

– Очнись, – шептала я, убирая с его лица пряди волос.

– Ты нужен Ширли и...

– Надо же, Стокгольмский синдром на лицо, – за спиной послышался знакомый насмешливый голос. Позади стоял Дрейвен.

Подняв на вампира заплаканное лицо, спросила: «Что?!»

– Знаешь, ты не первая, кто влюбился в своего мучителя и будешь не последней, – небрежным тоном ответил Дрейвен. – Поднимайся, нам пора.

– Ты бросил меня, – произнесла я, продолжая прижимать мёртвого Энди к себе.

Закатив глаза, он, засунул руки в карманы и, развернувшись, пошёл прочь, бросив мне через плечо: «Поторопись! Скоро рассвет. Запомни, он не стоит выплаканных тобою слёз. Ты для него никто».

Я посмотрела на Энди, в его широко раскрытие глаза. Перед мысленным взором, пронеслись картинки из прошлого. Какая же я идиотка! Глупая и наивная. Легонько коснувшись губами лба Энди, я прошептала: «Я давно простила тебя».

Поднявшись на ноги, смотрела вслед Дрейвену, молча идущему по пустынной улице.

Могу ли я доверять ему?

Однажды я уже доверилась и что произошло... Словно услышав мои мысли, Дрейвен остановился и, обернулся. Пальцем он указал на запястье, где должны быть часы. Бросив на Энди прощальный взгляд, я побежала следом за своим создателем.