17
Марина обхватила его за шею, прислонила лицо к его плечу - и плакала.
- Па-а-почка...
- Не надо, слышишь
Он провел ладонью по ее лицу - и ладонь стала мокрой.
- Не надо, не плачь ...
- Вот и хорошо, - сказал Евгений Николаевич и поцеловал Марину в лоб. - Не надо плакать.
Они были у метро и теперь повернули к дому. - Пап.
- А?
- Что теперь будет?
- Не знаю. Правда, не знаю. Но мы никогда не должны ссориться - что бы ни случилось, хорошо?
- Хорошо, я понимаю.
Евгений Николаевич остановился, вглядываясь в темноту.
Оттуда, из темноты, доносились неясные крики. Три тени метнулись к человеку, который только что пересек площадь и должен был скрыться за деревьями. Марина услышала звук удара.
Темная фигура исчезла и снова появилась: тот человек на площади, наверное, упал, а теперь поднялся, и, если приглядеться, можно было понять, что он вытирает лицо.
- Нехорошо чужое брать, - сказал кто-то.
- Зря стараешься - денег нет.
- Папа, это Коля! - сообразила Марина. - Коля Ежов.
- Стой здесь, - сказал Евгений Николаевич. Нет, лучше иди - туда. Быстро!
И он махнул рукой куда-то в сторону дома - туда, где, проклиная его и себя, проклиная всех на свете, в темной комнате плакала Елена Викторовна.
- Папа!
Если бы в тот момент Евгений Николаевич хотя бы на минуту задумался, он бы ни за что этого не сделал. С ним была Марина, и, ввязавшись в драку, он рисковал ею.
- Папа! Не надо!
Но если он струсит, разве тогда она не перестанет его уважать? Разве это лучше? Нет, он не трус.
- Витамин! Сзади!
Витамин? Снова раздался глухой удар - и Коля упал. Евгений Николаевич подбежал к высокому человеку в косой куртке и, толкнув его в спину, сбил с ног. Он встал, но вместо того чтобы дать сдачи, как-то внезапно исчез. Другие двое растерялись, но не то чтобы убежали, а ушли - не было похоже, что они испугались: наверное, просто не хотели привлекать к себе внимание. Их интересовал Коля - только он.
- Папа!
Коля сидел на асфальте, уставившись в одну точку. Он не потерял сознания, и у него, как ему казалось, ничего не болело: просто не было сил встать и он сидел. Наверное, падая, он ударился головой, потому что в ушах звенело и все лицо было в крови.
- Спасибо, - сказал Коля как-то неуверенно.
- Папа!
Только теперь Коля понял, что это Марина, и, как было видно, это ему не понравилось.
- Ты как? - спросил Евгений Николаевич.
- Вроде нормально. Голова немного кружится.
- Наверное, надо «неотложку» вызвать. Я схожу.
- Нет, пожалуйста. А то, знаете, милиция.
Евгений Николаевич как-то об этом не подумал.
Милиция - это значит два часа в отделении, протокол, свидетели. Домой они придут уже ночью.
- Пап, - сказала Марина, - это Коля, мы учимся в одном классе. А это мой папа.
- Я понял. - Коля хотел улыбнуться, но улыбка вышла неубедительная, вымученная. - Спасибо, вы здорово меня выручили.
- Ну как, ходить можешь?
Коля попытался встать, но голова так кружилась, что он снова сел. Хотелось спать.
- Может, в травмопункт? Тут близко.
- Нет, я в порядке.
Евгений Николаевич не настаивал. Боялся, что дома узнают: вот, мол, в драку ввязался, и какой ты после этого отец?!
- Ладно, посиди немного, а потом мы тебя проводим.
- Я сам, что вы.
Это было глупо - что он, маленький? Но сил спорить у Коли не было. Поднявшись вместе с Колей на третий этаж, Евгений Николаевич и Марина отправились домой. - Вы извините, - сказал Коля, - я не хочу, чтобы мама вас видела. Испугается, вообразит неизвестно что, сами понимаете.
- Вот и ладно, - улыбнулся Евгений Николаевич. - Нам дома тоже влетит. Били-то просто так или задело?
- Вроде за дело. Так, пустяки.
- Пустяки, а чуть не убили. Ладно, иди, тебе лежать надо.
- Спасибо, что проводили.
- Пока, - сказала Марина и немного смутилась. - Поправляйся.
Марина видела: он на нее злится, потому что она знает, она одна знает, за что его били там, на площади.
- Слышишь... - Он как будто читал ее мысли.
- А?
- Ты Юле не говори, ладно? Это не то. Понимаешь... это само по себе, а велосипед тут ни при чем.
- Я понимаю. Пап, ты идешь?
- Ну, бывай. - Евгений Николаевич крепко пожал его руку, как будто они сто лет друг друга знали. - И смотри, тебе лежать надо.
Подождав, пока они уйдут, Коля отпер дверь и, не включая света, на цыпочках пробрался в ванную. Мама уже спала.