6 часть
Прошла неделя.
Погода начала портиться. Листья летали по школьному двору, всё казалось будто остановившимся.
Соник спал плохо. Почти не ел. Но ему было всё равно.
Шэдоу был рядом.
Он снова начал подходить. Говорил с ним чаще. Иногда даже усаживался рядом. Иногда — смотрел дольше, чем обычно.
Не с теплотой. Не с лаской.
С интересом. С холодным любопытством, как на живую марионетку.
— Тебя ничего не тревожит? — однажды спросил он, прищурившись.
Соник пожал плечами, глядя на его перчатку, лежащую на скамейке между ними. Так близко.
— Нет. Я… хорошо.
— После всего, что ты сделал — ты в порядке?
Соник сглотнул. Он понял: это проверка.
— Я сделал, как ты хотел. Всё.
— Не "как я хотел", — резко сказал Шэдоу. — Как ты выбрал. Не перекладывай.
Тишина.
Ветер рвал листья.
Соник прошептал:
— Я сделал это ради тебя.
Шэдоу встал. Медленно. Повернулся к нему.
— Тогда ты готов пойти дальше?
Соник не спросил «куда». Он просто кивнул.
---
Вечером.
Тот же дом. Полупустой, тёмный, пыльный.
Они сидели на полу, у окна. Было холодно, но Сонику было жарко. Жарко от страха и предвкушения.
Шэдоу разложил перед ним белый свёрток.
Внутри был нож. Чёрный, как ночь.
Тонкий. Лёгкий. Острый.
Соник онемел.
Шэдоу заговорил спокойно. Почти лениво.
— Он предал меня. Этот парень. Одиннадцатиклассник. Рыжий. Ты видел его. Он передаёт копии на директора. Он хочет меня сдать.
Соник не дышал. Его сердце билось в горле.
— Я…
— Это не убийство, — добавил Шэдоу спокойно. — Только напоминание. Только страх. Порежь ему машину. Устрашись. Заставь его бояться. Сделай это ночью.
Соник молчал. Внутри него всё переворачивалось.
— Ты можешь отказаться, — добавил Шэдоу, вставая. — Но тогда всё это — зря. Все твои поступки. Все твои шаги. Все слова, которые ты мне говорил.
Он склонился к нему, почти касаясь его лба.
— Или ты снова выберешь меня?
Соник чувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он посмотрел на нож.
Потом на глаза Шэдоу.
— Я… я выберу тебя. Всегда.
Шэдоу усмехнулся. Впервые — искренне. Почти гордо.
— Тогда иди.
---
Поздняя ночь.
Соник стоял у машины. У дома того парня. Руки тряслись. Внутри — пустота, перемешанная с криком.
Он вытащил нож.
Прижал его к металлической двери.
И провёл. Медленно.
Оставляя царапину.
Он нарисовал букву S.
Затем ещё одну.
S. H.
Он хотел, чтобы все знали — это было ради него. Ради Шэдоу. Ради того, кто смотрел на него иначе, чем все.
И только когда нож выскользнул из руки и упал — Соник понял, что плачет.
Бесшумно. Почти без дыхания.
---
Он вернулся. К Шэдоу.
Молча положил нож на пол между ними.
Сел.
Ни слова.
Шэдоу подошёл.
Встал напротив.
Смотрел долго. Очень долго.
Потом — встал на колени.
И протянул руку.
Пальцами коснулся его щеки. Соник не шевелился.
— Ты доказал.
Соник взглянул на него. Красные глаза Шэдоу смотрели не с безразличием. Там было что-то новое.
— Что? — прошептал он.
Шэдоу провёл пальцем по его губам.
— Что даже слабое создание может быть сильным… если дать ему цель.
Соник не понимал, почему от этих слов его сердце разрывается.
Он хотел больше.
Но вместо поощрения, вместо ласки — Шэдоу встал и ушёл.
Не сказал, когда вернётся.
Соник остался сидеть на полу. Один.
С дрожащими руками.
С глазами, полными пустоты.
Но внутри горела одна мысль:
Он гордится мной. Я больше не просто пешка.