15
Внутри полумрак, гудят механизмы, откуда-то из угла доносится голос искусственного интеллекта. Пахнет металлом, озоном и чем-то теплым — будто здесь варят электричество ложками.
Кэсси стояла посреди лаборатории в спортивной кофте, держа руки в карманах. Она явно нервничала, хотя делала вид, что ей всё равно.
— Знаешь, — начал Тони, не отрываясь от голограммы, — когда я впервые надел костюм, думал, что теперь решу все проблемы. Стал человеком в железе. А потом понял, что всё только начинается.
Он повернулся к ней и щёлкнул пальцами. В воздухе вспыхнул голографический проектор, и перед ней всплыл силуэт костюма.
— Это для тебя. Специально. Пульсар-версия 1.0. Ну или Спектра — как тебе больше нравится. Я ещё не решил, как тебя называть в личных файлах. Девочка-вспышка, может? — усмехнулся он.
Кэсси уставилась на проекцию.
— Это всё... для меня?
— Нет, это для меня, просто ты примеришь. Конечно, для тебя, гениальная ты моя.
Он подошёл ближе, провёл рукой по воздуху — и костюм развернулся в 3D-режиме, показывая каждую деталь: перчатки, линзы, энергоцепи.
— Эти прожилки, — он ткнул пальцем в сине-голубые линии на груди, — регулируют силу твоих импульсов. Не дашь себе перегреться. Маска меняет голос — так тебя не узнают. А эта штука... — он выдвинул мини-капсулу с эмблемой. — Это больше, чем просто стиль. Это твой символ. Спектра.
Кэсси молчала. В горле встал ком.
— И зачем... ты всё это сделал?
Тони на секунду стал серьёзным.
— Потому что Фьюри собирает команду. Новую. Юную. И я подумал, что знаю одну девчонку, у которой есть шанс стать чем-то большим, чем просто та, кто выжила.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Не ради миссий. Не ради мира. А ради себя. Чтобы ты знала, что твоё место не в одиночестве. Что ты не просто оружие. Ты выбор. Ты шанс. Ты Спектра.
Кэсси с трудом сглотнула и, не глядя, прошептала:
— А если я не справлюсь?
— Тогда мы оба не справимся, — сказал он просто. — Я буду рядом. Как наставник. Или как тот, кто будет жаловаться, что ты сломала очередной тренировочный полигон.
Они переглянулись.
И впервые за долгое время Кэсси улыбнулась — настоящей, тихой улыбкой.
Это все было месяц назад, а с этого дня придется расплачиваться за свой выбор. Тони попросил ее и Человека-Паука заехать сначала к нему, что бы провести «собрание», а потом все вместе поехать в Щ.И.Т.
Ее привез Хэппи сюда, предварительно обьяснив, что костюм лучше надеть уже в машине.
На бетонном полу уже стоял Питер - в красно-синем костюме, слегка обновленным Старком, с усиленными швами и линзами. Он привычно покатывался на пяточках.
Сзади он услышал глухой шаг, и рядом остановилась она. Спектра. Костюм плотно облегал ее фигуру. Лицо скрывала маска с глянцевыми стеклянными линзамии измененным голосом.
Они молча переглянулись - вернее, взглянули в маски друг друга.
— Ты тоже... - начал Питер.
— Преемник, да, - сухо ответила она. Голос звучал глухо, с искажением. Неловкое молчание.
Они знали друг друга в школе. И одновременно — не узнавали.
— Он сказал, что увидел во мне что-то. Не уверена, что я согласна. — Она отвернулась, глядя в пол.
— Добро пожаловать в клуб.
— Ну, наконец-то. - Старк встал, хлопнув в ладоши. —Моё юное подкрепление прибыло.
Человек-Паук кивнул.
— Мы готовы. Но... эм... можно без полного «великой судьбы» монолога?
— Ага, была бы не против и я, — добавила Спектра, скрестив руки. Голос её, искажённый маской, был ровным, безэмоциональным. Ни Питер, ни Кэсси не узнали бы друг друга — в этом и была суть.
— Хорошо, без пафоса. - Тони подошёл ближе. — У вас будут кодовые имена. Личности — секретны. Даже между собой. Да, даже если кто-то из вас вдруг покажется смутно знакомым. Это неважно.
— Зачем так сложно? — спросил Питер.
— Потому что пока никто не знает, кто будет другом, а кто — источником проблем. Фьюри собрал «новое поколение». Все талантливы. Все с тараканами в голове. И все — потенциальная угроза друг другу, если не сработаются.
Он активировал голограмму с пятью силуэтами.
— Вы войдёте туда как Спектра и Паук. И встретите: Лунную Тень, Черную Стрелу, Белую Вдову. - Тони махнул рукой. — Не пытайтесь выяснить, кто есть кто. Это правило Фьюри. Нарушите — вылетите.
Питер и Кэсси переглянулись сквозь маски — или так им показалось. Ни малейшего узнавания.
— У вас минута. Потом — за мной. - сказал Старк и отвернулся к панели.
Молчание.
— Ну, удачи, Спектра. - пробормотал Паук.
— Удачи, Паук. - сдержанно кивнула она.
Двери открылись. Впереди ждала их первая настоящая команда.
База будто вырезана из скалы. Темные стены, прожекторы, высокие ворота. У входа стоят двое охранников. Внутри — ангар, освещенный тусклым синим светом.
Двери открываются — в зал заходят Питер и Кэсси в своих костюмах, как Паук и Спектра. Следом — Тони.
Кэсси сразу заметила людей. Около Клинта стояла высокая стройная девушка с луком. Маска полностью скрывала ее лицо, глаза закрыты темными линзами, костюм - сине-фиолетовый — Черная стрела.
С Черной Вдовой же стояла девушка с белыми косами, в легком тактическом костюме с белыми вставками — Белая вдова. Ее маска напоминала что-то между балаклавой и тактической маской.
Парень в серебристой-черной броне и плотной маске — Лунная тень. Его фигура была массивнее остальных, движения уверенные, будто он уже бывал в бою.