14
— Я предлагаю тебе работу — стать нашим скрытым союзником. Ты останешься обычной школьницей на виду у всех, но будешь помогать нам из тени. Твоя безопасность — превыше всего. И, честно говоря, у меня нет лучше кандидата.
Кэсси взглянула на него, в её глазах читалась смесь сомнений и интереса.
— Это не значит, что я заставлю тебя носить плащ и бегать по крышам, — добавил Тони с усмешкой, — хотя если захочешь — я не против.
Кэсси вздохнула и чуть улыбнулась.
— Гарантирую тебе финансовую помощь, проведение свободного времени вместе со Мстителями, каждый об этом только мечтает! Я слышал, ты тренировки возобновила, а это очень вовремя! Хочешь, Вдова тебя потренирует?
Кэсси подумала, что Тони явно спешит. Она не думала, что стать супергероем можно за считанные секунды.
— К чему спешка? - прямо спросила она. — Мне помнится, что вы знаете, что мне не за чем помогать людям.
Лаборатория Старка погрузилась в полумрак, лишь мягкое свечение голограмм освещало лицо Тони. Он стоял напротив Кэсси — Спектры, чьи глаза всё ещё скрывали смешанные чувства: недоверие, усталость и, возможно, немного страха.
— Слушай, — начал Старк, откидываясь на стул и пристально глядя на неё. — Никто не выбирает, когда у него появляются силы. Ты получила их — теперь их нужно использовать. Кэсси... ты можешь быть кем угодно, но если не возьмёшь ответственность, то просто станешь пешкой в чужой игре.
Кэсси отводила взгляд, сжимая в руках браслет, который недавно сама улучшила.
— Я не хочу, чтобы кто-то управлял мной, — голос был твёрдым, но чуть дрожал. — Тем более чтобы кто-то сказал, что делать.
— Это не приказ, — улыбнулся Тони, — это предложение. Мы все когда-то начинали. Я тоже не горел желанием помогать людям, но потом втянулся. Ты не одна.
Он встал, подошёл к ней и положил руку на плечо.
— Я стану твоим наставником. Помогу контролировать силы, научу, как защитить себя и других. И если вдруг захочешь остановиться — я поддержу. Но сделать этот шаг — нужно тебе самой. Ты готова?
Кэсси смотрела в его глаза, искры которых, казалось, отражали надежду, которую ей самой хотелось вернуть.
— Я... попробую. Но на своих условиях, — наконец прошептала она.
— Отлично, — ответил Тони, улыбаясь. — Добро пожаловать в команду, Спектра.
— Человек-Паук тоже не сразу показал всем свое лицо, скажу кое-что по секрету: Капитан даже бил его, не зная что за маской ре.. кто за маской. - остановился он.
Ре... это имя Паука? Или какое-то другое слово?
— Вы скрываете его имя. Почему? - подняла бровь шатенка.
— О, я думаю, ты узнаешь. - саркастично ответил ей мужчина. — Одноглазка это все замутил.
***
Тони сидел на сборе Мстителей в его же башне, и ,что самое главное, ему не давали уйти! Это было второе заседание по поводу преемников супергероев. У Тони был Питер, он был уверен в нем, так что раз Фьюри хочет-получит второго Старка. Вежливого, но Старка.
— Так как ваши мальцы еще слишком юные, я думаю их не нужно подвергать опасности, вынося их личности на публику. - отлично, Питер будет только за. — Но, я хотел бы еще больше усовершенствовать это, юные герои не должны знать личности друг-друга. Вообщем, каждый герой в команде должен использовать костюм с маской и кодовое имя, чтобы сохранить безопасность близких.
Наташа усмехнулась.
— Что за бред? Фьюри, как они будут доверять друг-другу, не зная ничего совсем? - Тони был с ней согласен. Работать в такой команде будет просто невозможно.
— Согласен с Наташей. - даже со Стивом они были тут единого мнения.
Поддержали их и Бэннер с Клинтом, Мстители начали приводить аргументы против этой анонимности.
— Хватит! Я все сказал. Хотел бы добавить, скромного гения из Куинса, тоесть Человека-Паука, я беру в команду. Тони, ищи еще одного человека себе.
***
— Что было дальше уже не так важно. - закончил свой рассказ Тони.
— Понятно... И когда мы ему представимся?
— Месяц
Месяц, мало или много это, Кэсси не знала. Но чтобы показать себя достойно, она должна упорно на тренироваться в течении того времени, что у нее есть.
— Что вы там про тренировки говорили? - напомнила Харт об этом.
— Можешь приходить тренироваться сюда, когда захочешь. Но в связи с правилом Фьюри, наверно лучше делать это в костюме. Я сделаю тебе его. Завтра заберешь.
— Но у меня есть костюм.
— Завтра заберешь. - сказал гений, намекая на то, что выбора у нее нет.
***
Школа шумела как обычно. Кто-то проспал первый урок, кто-то спорил о домашке, а кто-то, как Питер и Кэсси, сидел на перемене напротив друг друга - и хранил молчание. Нэд с Мишель о чем-то увлеченно болтали.
— Ну... - начала было Кэсси, ломая вилку пополам в руках, — Ты опять не взял проект по химии?
Питер пожал плечами, не отрывая взгляда от своего ланч-бокса.
— Забыл, - коротко ответил он.
— Ты уже второй раз за месяц ничего не сдаешь. Ты же обычно не такой, - она пыталась говорить спокойно, но в голосе проскальзывало раздражение. Или беспокойство? Сама не понимала.
— Может, стал таким. Люди меняются, - он поднял на нее взгляд. В глазах было что-то новое. Отстраненное.
Она замолчала.
Словно между ними простерлась невидимая стена, которую никто не решался тронуть. С момента ее возвращения из «больницы», их разговоры стали короче, взгляды Питера — внимательнее, будто он что-то подозревал, но не хотел говорить это вслух.
— Если я тебя чем-то обидела... - Кэсси все же попыталась. — Просто скажи. Я не читаю мысли.
— Ничего ты не сделала. - устало ответил парень. — Просто... у все свои дела. И свои тайны. Верно?
Сердце Кэсси сжалось. Она не знала, заметил ли он что-то, связанное со Спектрой. Подозревает ли. Или просто у него свои секреты. Или... это был укол в ее сторону?
— Верно. У всех.