Странная девушка

Следующие пару дней проходят довольно спокойно. Я периодически сталкиваюсь с Люком, но парень не спешит провести со мной время наедине. Зато в компании своих однокурсниц выглядит почти счастливым. Я делаю очередную попытку выкинуть из головы этого парня и начать все сначала. У меня получается ровно до того момента, когда я ложусь и беру в руки телефон. Все, в этот момент запал сразу уходит и я трусливо бегу к нему на страничку. Просматриваю наши фото, перечитываю переписку, грежу о том, что может между нами быть и скучаю по тому, что уже было. Меня снова раздирает от противоречия и тоски.

Джул наконец–то стала более открытой, все вернулось на свои места. Я стала бывать у нее на квартире, Джул стала много говорить о Джейкобе, часто сталкивала нас с ним лбами, так как очень хотела, чтобы мы приняли друг друга. Но ей не нужно было так стараться, мы с Джейкобом, на удивление, довольно тепло приняли друг друга. В парне чувствовалась какая–то ответственность, что мне, несомненно, импонировало. В нем не было какого–то неуважения.

Но вот его друг меня все так же раздражал. Макс Спенсер был действительно видным парнем в институте, я это поняла сразу, как начала наводить на него справки. Но все, что про него говорили, было противоречивым, никто ни в чем не был уверен наверняка. Кто– то говорил, что он из очень обеспеченной семьи и родители проплачивают все его обучение. Мол, парень давно вылетел бы из института из– за своей неуспеваемости и проблемной дисциплины, если бы не его родители. Для меня это спорный момент. Да, видно, что парень хорошо одевается, что у него красивая дорогая машина и прочее, но при всем при этом мне не показалось, что он такой уж тупой, чтобы его обучение просто проплачивали. Я видела, как на экономическом анализе он вступил в дискуссию с преподавателем, слышала, как он отвечал на экономике, видела, как быстро решает высшую математику. Парень рассуждал здраво, был подкован в экономике и текущей политической и экономической ситуации в стране, грамотно оценивал работу тех или иных корпораций, он был не глуп это точно. Да и лекции он пропускал не намного чаще остальных. Многие говорили, что он крайне проблемный, что у него стычки с законом, что у него своя банда, что он связан с рядом нехороших событий. Это, признаю, напрягало и доверия к парню не вызывало. Тем более что я уже понимала, из какого он круга. Но лютым мерзавцем парень тоже мне не казался. Не было в нем этой злости и ненависти. С версией, что он бабник, я, пожалуй, тоже не соглашусь, хотя возле парня тоже достаточно часто можно было увидеть какую-нибудь девушку. Но вот при всем этом он не выглядел так же, как в таких ситуациях выглядел Люк. Люк не скрывал, что ему это нравится, он открыто флиртовал и любил волновать девушек. Спенсер же вел себя иначе, он словно держал дистанцию. Во всех слухах, что я насобирала, совпадало только одно: у него или его компании проблемы с законом и его банда многим не дает жить спокойно. С ними лучше не связываться, а если связался, будь готов выполнять их условиях.

Да, мне не нравилось, что я стала так много думать об этом парне, но это было всяко полезнее, чем мучатся неразделенной любовью к Люку. Мысли о Спенсере отвлекали и это во многом меня спасало.

За подобными рассуждениями в пятницу вечером меня застала моя главная больная мозоль.

– Я не поздно?

Люк стоял у меня на пороге с букетом цветов и бутылкой вина в руках. Я не могла поверить в то, что вижу, и, только нервно отступив назад, пропускаю парня в квартиру, мысленно хваля себя за то, что еще не смыла с ресниц тушь и не успела переодеться в пижаму. Слава богу, на мне были приличные шорты и чистая, пусть уже и растянутая, футболка свободного кроя, спадающая на одно плечо.

– Ты не говорил, что приедешь.

Люк снимает свои кроссовки и протягивает мне букет цветов.

– А я хотел сделать сюрприз.

Люк расплывается в широкой искренней улыбке, которую я так любила. Конечно, я сразу млею, несколько неловко беру из его рук букет розовых роз. Это были не мои любимые цветы, совсем нет, но получать букет цветов от парня, который тебе нравится, всегда очень приятно.

– У тебя получилось.

Я уже чуть более свободно улыбаюсь парню и зову его на кухню. Люк с присущей ему ухмылкой берет меня за талию, чтобы пропустить вперед. Я уверена, что предательский румянец скрыть у меня не получится.

– У тебя мило, Брендон.

– Спасибо.

Парень самостоятельно убирает бутылку вина в холодильник и садится на стул, наблюдая, как я набираю в вазу воду и ставлю цветы.

– Сегодня какой–то праздник?

Мне было не понятно с чего вдруг эти цветы и вино. Люк появился слишком уж неожиданно.

– Я же так и не поздравил тебя с началом учебного года. Считай, это мое маленькое запоздалое поздравление.

Голубые глаза смотрят на меня с мягким прищуром, мне тяжело сохранять самообладание.

– Мне очень приятно, правда.

Люк довольно кивает и встает рядом со мной, помогая мне с сэндвичами и пиццей.

– Взрослая самостоятельная жизнь?

Люк, усмехнувшись, кивает в сторону моего полупустого холодильника и пустых коробок от пиццы.

– Ты же знаешь о моем «таланте» в кулинарии. Он все еще не нашелся.

Люк фыркает и помогает мне достать разогретую пиццу. Да, я не горжусь тем, что не умею готовить. Раньше у меня не было нужды в это вникать, всегда готовила мама. Интереса у меня тоже не возникало, чтобы пробовать готовить что–то вместе с ней. Я надеялась, что сейчас, когда я живу одна, я все–таки приучу себя к элементарным блюдам. Определенную базу я наработала: паста, курица, пара круп и, пожалуй, все. Пока мне достаточно и этого.

– Как тебе тут живется? Не скучно?

Мы с Люком садимся за стол, и некоторое время болтаем на отвлеченные темы, поедая сэндвичи и вчерашнюю пиццу. Люку удается расположить меня к себе, парень осторожен в своем флирте, не тяготит меня своим вниманием, он лишь по– дружески мягко ведет разговор и во многом участливо выслушивает мои тревоги относительно родителей и того же брата. Люк так же мягко уходит с больной темы, как и вступил на нее. Я искренне благодарна ему за то, что он рядом. Что он чувствует меня. И даже в тот момент, когда его рука накрывает мою, я не чувствую какой–то неловкости. Люк не убирает руку, а я не спешу поднять взгляд.

– Все наладится, Рейчел. Ты это переживешь.

Я позволяю уголкам губ расплыться в легкой улыбке и, слегка склонив голову набок, все же обращаю к парню свой ласковый взгляд каре–зеленых глаз.

– За всеми этими разговорами мы с тобой даже забыли про вино.

Люк, усмехнувшись, кивает головой и спешит подняться, чтобы наполнить наши бокалы. Я с жадностью делаю глоток вина, понимая, что появление парня на пороге моей квартиры это большой шаг для него. И для нашей псевдо–дружбы. Люк всегда поступал так, как чувствовал. И если он сейчас здесь, значит, он хотел быть здесь со мной.

– Давай выпьем за нашу встречу?

Люк, с искренним задором в глазах, мягко кивает, отчего все внутри меня делает неистовый кувырок. Жар потихоньку начинал расплываться по телу, голова прекращала быть ясной и рассудительной. Я позволила себе вывести на первый план чувства и эмоции, что делала не так часто. Моя броня потихоньку спадала, уступая место ранимости и уязвленности.

– Ты очень красивая, Рейч.

Люк на редкость серьезен и, учитывая атмосферу, его слова принимаются мной намного осознаннее. Он не задирался, но огонек в глазах парня и слегка приподнятые уголки губ подсказывали, что он говорит это пусть и искренне, но с определенным помыслом.

– Напрашиваешься на ответный комплимент? – я с ухмылкой облокачиваюсь о спинку стула, понимая, что за игру завел парень. – Не думаю, что ты ограничен в этом.

Люк, опустив глаза в стол, широко улыбается, после чего возвращает ко мне довольный взгляд и повторяет мою позу.

– Но я хочу услышать это именно от тебя. Ты всегда скупа на хорошие слова в мой адрес.

Не сдерживаю смеха и отмахиваюсь от рассмеявшегося в ответ парня.

– Ну, серьезно, Брендон. Ты со мной всегда только отшучиваешься. – Люк как–то резко наклоняется ко мне через стол, и мои глаза моментально опускаются на губы парня. Усилием воли заставляю себя поднять взгляд обратно и выдержать повиснувшее между нами напряжение. – Словно не воспринимаешь меня всерьез.

Люк протягивает руку и поправляет край моей футболки, предательски спавшей в этот напряженный момент с плеча, и тем самым оголив левое плечо. Я перестаю улыбаться и на миг теряюсь в накативших на меня чувствах. Люк, кажется, все это уловил. Но он не спешит нарушить расстояние между нами или как–то разрядить обстановку. Нет, Люк терпеливо ждет от меня ответа. И он его получает.

– Может, я отражение твоего ко мне поведения. Не задумывался?

Я опускаю ноги и сажусь ровно, наклонившись к парню настолько, чтобы его взгляд опустился с моего лица на губы. Не знаю, с чего это вдруг я осмелела, но было глупо упускать такой шанс что–то определить в отношениях с парнем.

– Если хочешь что–то поменять в моем отношении, начни с себя, Люк Палмер.

Я с улыбкой поправляю ему его цепочку, выпавшую из–под голубого фирменного поло, и отпиваю вина из его бокала. Люк практически мне аплодирует после того как вернет себе ровный голос. Мы снова уходим в какое–то рядовое обсуждение студенческих проблем, забыв о царившем между нами напряжении пару минут назад. Вспоминаем о нем только тогда, когда парень встает ко мне вплотную, решив помочь с грязной посудой. Он в привычном ему фривольном жесте забирает из моих рук грязную тарелку и заставляет меня, облокотившись о стол, с ухмылкой встретить его привычное проведение.

– Я не особо хочу домой, но мне кажется, что ты не готова к тому, чтобы я остался.

Конечно, я отмахиваюсь от парня с предательски взыгравшим румянцем. Люк довольно улыбается, не отводя от меня какого–то опьяняющего взгляда. И вот он этот момент. Все повторяется. Все ровно так же как два года назад. Он напротив, его руки на моей талии, мои - на его груди, в жалкой псевдо–попытке увеличить дистанцию. Голубые глаза не сходят с моих губ, мои же жадно наблюдают за каждым его действием. Я уже не скрываю того, что больше не в силах защищаться сарказмом и иронией, парень сполна сваливает на меня все свое обаяние и наработанную линию поведения с девушкой. Он наклоняется ближе, позволяю ему коснуться своим носом моего, молчу, когда он проводит рукой по моей спине, остановившись у линии поясницы. Жадно вбираю в себя воздух, когда он так же жадно его выдыхает. Время остановилось. Замерло. Есть только мы. Мы ... и звонок в дверь.

Люк откровенно опускает тихое ругательство, отступив назад. Я моментально возвращаю себе самообладание и на ватных ногах подхожу к двери, чтобы впустить Джул.

– Ты чего такая странная?

– Странная?

– Ну, ты словно напряжена или даже...

Джул осекается на полуслове когда замечает за мой спиной Люка, помахавшего ей несколько издевательски. Лицо Джул сразу вытягивается.

– Ох, если я не вовремя ...

Понимая, что Джул собирается отступить, я почему–то жадно вцепилась ей в руку, потянув на себя.

– Не выдумывай, Джул. Ты нечему не помешала.

Почему-то в этот момент меня одолевает странное ощущение, что появление Джул правильно для меня. Она словно вытянула меня из какого–то пьяного сна и наконец отрезвила. Да, момент с Люком был упущен. Но может, оно и к лучшему?

– Уверена?

Люк не особо горел желанием забыть о том, что было на кухне. Он с жадностью всматривается мне в лицо, явно требуя честного ответа.

– Эй, ребята, тише. Вы какие–то напряженные...

Люк, закатив глаза, вытянул руку, чтобы опереться о стену и снова свысока дарит мне изучающий взгляд.

– Что ты хочешь от меня услышать, Люк?

На этот раз между нами царит уже другое напряжение, сковывающее и во многом обременяющее. Люк после долгой паузы сменяет выражение лица на прежнее игривое и несерьезное.

– Оставлю тебя с этой мыслью наедине, Брендон.

Как– то сумбурно провожаю парня, так и не поняв, что все это было. Его присутствие, его поведение, его реакция на приход Джул. Мне больше нелегко на душе, наоборот, я уверена, что все между нами стало сложнее. А я не люблю усложнять то, что приносит мне много переживаний.