Часть 7
Скафандр был практически готов, и Йозеф с нетерпением ждал наступления ночи. Он боялся, что при одном неверном движении все планы могут разрушиться, и поэтому действовал осторожно. Сегодня соседи по комнате и не думали рано ложиться спать. Многие ученики пансиона собрались у телевизора, чтобы лицезреть самое главное событие этого года- гонки, в которых участвуют победители прошлых лет, в том числе и любимцы публики- Шторм, Джего-Йего, Сэмми и Зеленый Лис. Даже учителя разрешили ученикам не спать эту ночь, ведь они знали, как важно это ежегодное шоу, и сами хотели поболеть за своих кандидатов.
Йозеф сел на кровать, и, сонно подперев голову рукой, принялся перебирать вещи из рюкзака. Убедившись, что всё на месте, он поднялся и медленно вышел за дверь. Шум и радостное улюлюканье доносились с верхнего этажа, где был расположен зал. В коридоре было как всегда темно, но в этот раз Йозеф почувствовал что-то неладное. Он ощутил чьё-то присутствие, но в темноте невозможно было что-либо разглядеть. Йозеф осторожно прошел вперед, и собрался было свернуть за угол, как вдруг почувствовал на своём плече чью-то руку, резко оттянувшую его в сторону. Перед его лицом мелькнул свет фонаря, обмотанного темной пленкой. Несмотря на приглушенное сияние, мальчик не мог разглядеть ничего, кроме устремленного к его глазам света.
-Эй! Что ты тут делаешь? – произнёс знакомый голос.
Постепенно окружение начало проясниться. Перед ним в пижаме и с взлохмаченными тёмными волосами стоял Макс, и его янтарные глаза с явной злобой смотрели на Йозефа.
Сердце мальчика бешено заколотилось. Он знал, что когда-нибудь его заметят. Но, может, удастся выкрутиться? Он постарался взять себя в руки:
-Могу спросить тебя о том же.
Макс издал растерянный смешок и опустил руку с плеча.
— Вот ты как заговорил. А вообще я давно уже знаю, что ты ходишь тут по ночам. Ты что-то задумал, Йоз, и я это выясню.
-О чём ты? Я... Я просто вышел в туалет.
Йозеф нервно улыбнулся и попытался отойти в сторону уборной. Макс не пытался его остановить, но продолжал светить фонарём:
-В туалет? В уличной одежде? Я не дурак. Спокойной ночи, Йоз.
Свет резко выключился и послышались шаги в сторону комнат, где спали другие школьники. Дальняя дверь издала скрип и захлопнулась, оставив Йозефа одного наедине с темнотой пустого коридора. Было опасно уходить из пансиона, и мальчик не знал, как ему поступить. Возможно, Олимпия уже закончила скафандр и именно сегодня ему предстоит отправиться в долгожданное приключение. Каждый день был на счету, и нельзя было медлить. С другой стороны, Макс что-то знает, и, возможно, попытается его остановить. Йозеф принял решение бежать в библиотеку.
Олимпия как обычно работала над скафандром, то и дело посматривая в чертежи. Работа была практически готова.
-Привет! - радостно крикнула она, когда увидела у дверей библиотеки Йозефа. - Гляди!
Мальчик бросил взгляд на многодневную работу. Она выглядела потрясающе, хоть и была сделана из уличного хлама.
-Я поражен, Олимпия. Неужели ты закончила?
Робот покачала головой:
-Ещё нет, нам нужен защитный каркас. Тебе нужна будет защита, что-то вроде рыцарской брони. Я нашла подходящую пластину недалеко от библиотеки, но вытащить её просто невозможно!
Вдруг позади Олимпии послышался тихий удар об пол. Друзья замерли, и робот осторожно обернулась.
-Я что-то слышал.
-Кто здесь?
В темной стороне библиотеки явно слышалось тихое шуршание. Олимпия медленно направилась в ту сторону и вскоре исчезла в темноте. Йозеф осмотрел дверь, и, не обнаружив ничего странного, принялся дожидаться Олимпию.
Через три минуты робот вышла на свет, держа за хвост извивающуюся крысу:
-Ложная тревога! Это млекопитающее создание, видимо, скинуло на пол карандаш, которым я чертила схему. Беги, зверёк.
Олимпия аккуратно опустила крысу на пол, и та, не заставив себя ждать, тут же скрылась где-то в щели стены библиотеки.
Йозеф вздохнул с облегчением:
-Я уже начал беспокоиться, что нас вычислили! Знаешь, сегодня меня уже поймал одноклассник, но я кое-как выкрутился. Мы должны быть очень осторожными.
-Знаю! Ничего, совсем скоро мы улетим. Ну а пока пойдем на улицу, я снова попытаюсь вытащить пластину.
Через несколько минут Олимпия стояла посреди свалки и с усилием тянула что-то торчащее из груды мусора. Она напрягла все свои силы. Послышался треск, и робот тут же отлетела на два метра назад. Йозеф обеспокоенно побежал за ней, чтобы удостовериться, что она в порядке. Робот с довольным лицом держала в руках вытащенную пластину, и, не обращая внимание на перепачканный свитер, обняла Йозефа:
-Теперь мы сделаем это!
Мальчик был рад этой новости, и с облегчением подумал о том, что не зря сбежал сегодня из пансиона.
Вдруг сзади послышался шорох. Старая консервная банка упала откуда-то на землю и покатилась к ногам Йозефа:
-Здесь точно кто-то есть! – с беспокойством воскликнул мальчик.
Олимпия пожала плечами:
- Не может быть. Это всего лишь крысы, их тут полно.
- А всё-таки надо проверить.
Йозеф поднял с земли крупный камень, и, зажимая его в руке, медленно пошёл в сторону упавшей банки. Вдруг он остановился. С противоположной стороны послышался звук чьих-то шагов.
-Кто это? – спросила Олимпия, указывая на две фигуры с фонарями, которые быстро приближались к ним. – Хотя, кажется, я знаю их! Это два тёмных человека, они искали меня! И они злые.
-Что им нужно от тебя?
-Я не знаю! Они просто ищут меня, спрашивают у прохожих.
Две мрачные фигуры подошли к Йозефу и Олимпии, и, не скрывая удивления, грозно спросили:
-Что двое школьников делает посреди свалки в два часа ночи?
-Мы делаем скафандр! - улыбнулась Олимпия, и гордо сложила руки по бокам, но в ту же секунду в ужасе прикрыла рот, осознав, что не должна была этого говорить.
У двух громил одновременно вопросительно поднялась бровь, и они, словно змеи, готовящиеся к атаке, выгнули спины и подошли вплотную к Олимпии. Йозеф, нервно смеясь, загородил робота.
-Да, скафандр! Это наше домашнее задание, верно, Олимпия? – проговорил мальчик с натянутой улыбкой, и, не давая роботу ответить, продолжил. – Дело в том, что мы должны сдать задание уже завтра, но, к сожалению, не успели его подготовить в срок! Поэтому нам приходится делать всё сейчас, ведь мы не ходим получить двойку.
Олимпия одобрительно замотала головой.
Темные фигуры разом фыркнули, и одна из них достала листок.
- Хорошо, допустим, мы поверили в эту чушь. Нам не интересно, что за мусор вы тут ищите, нам нужны только сведения об этом изобретении.
На листочке был изображен робот- точная копия Олимпии. Один из громил посмотрел на Йозефа и холодным голосом спросил:
-Ты что-нибудь знаешь об этом?
Мальчик нервно сглотнул и отрицательно покачал головой. Вдруг второй темный человек бросил задумчивый взгляд на Олимпию, а затем на своего напарника.
- Помнишь, мы были в бутике? – медленно протянул он.
- Ну?
- И та продавщица сказала, что некая дочь доктора Кварца купила у неё свитер и парик?
- Да, – протяжно ответил второй, и повернулся к роботу.
- Бежим!
Олимпия бросила пластину в сторону громил, отпрыгнула в сторону и схватила обоими руками Йозефа. В её ногах засверкали искры, и в ту же секунду друзья взмыли в воздух.
- Стоять!
Тёмные люди побежали вслед за роботом, но та оказалась быстрее. Огонь в её ногах унес друзей за пределы свалки, к освещённой улице.
- Олимпия, спускайся! Мы не должны привлекать внимания! – крикнул Йозеф.
Робот послушалась и опустилась вниз. К удивлению друзей, улица была переполнена людьми, но, к счастью, их, кажется, никто не заметил.
-Нам нужно скрыться в толпе. Тогда они потеряют наш след.
Йозеф и Олимпия побежали к шумной группе людей, и, пробиваясь вперед, всё дальше уходили в глубь толпы ярко одетых людей. Кругом играла громкая музыка, слышались радостные голоса и восторженные крики. Эта ночь была не похожа на другие.
Вскоре толпа людей стала такой плотной, что протиснуться вперед было практически невозможно. От громкой музыки у Йозефа закружилась голова, и он попытался закрыть уши ладонями. Вдруг Олимпия оттянула его в сторону и подняла вверх.
-Я нашла выход. Скорее, пока нас не заметили!
Она залетела в открытое окно какого-то здания и опустила мальчика на пол. Йозеф выглянул наружу и перед его глазами открылись мириады людей и тысячи ярких желтых огней. Музыка улицы слилась воедино и превратилась в бесконечный пульсирующий поток. Это было потрясающее зрелище.
- Теперь я понял, сегодня ежегодные гонки. Это, наверное, фанаты, - не отрываясь от окна сказал Йозеф, – всё это, конечно, хорошо, но что нам теперь делать? Я уверен, эти люди, которые гнались за нами, работают на Кварца. Они хотят доставить тебя к нему. Сможем ли мы прятаться от них вечно?
Олимпия покачала головой:
-Не знаю. И... Я очень боюсь.
Йозеф посмотрел на робота и почувствовал сострадание. Он не мог в полной мере представить, что чувствуют эта машина с искусственным интеллектом. А чувствует ли она вообще? Конечно чувствует! Мальчик обнял её.
-Ладно, - улыбнулся он, - теперь мы должны придумать, как отсюда выбраться.
Друзья осмотрели комнату, в которой находились. Она была полупустой и темной, в углах валялись какие-то коробки с запчастями, на стене висело множество ярких плакатов с изображениями дорог и машин. Олимпия осторожно подошла к двери в конце комнаты.
-Пойдем туда?
Йозефу не хотелось окончательно вламываться в неизвестное здание, но делать было нечего. Нужно было отыскать выход и скорее бежать подальше от людей.
Олимпия открыла дверь. Впереди было темно и не слышно посторонних звуков. Перед друзьями открылась длинная лестница, ведущая вниз. Йозеф достал из рюкзака фонарик и посветил туда. Внизу никого не было видно- помещение пустовало.
Ребята спустились вниз и оказались в странном месте, похожем на длинный тоннель. Посреди помещения находился прекрасный автомобиль ярко красного цвета. Олимпия с восхищением осмотрела машину и открыла её дверь.
-Что ты делаешь? – удивился Йозеф.
- Какая прекрасна работа, не правда ли, Йозеф?
Она села в машину за водительское сидение и принялась разглядывать салон:
- Мы могли бы уехать на ней в другой конец города, нас никто бы не заметил.
- Так нельзя! Это чужой автомобиль, он явно стоит целое состояние. Нельзя брать чужие вещи, это незаконно!
Йозеф с опаской покосился на дверь, расположенную возле лестницы, по которой они спустились. Он схватился за стоящий неподалеку железный стеллаж с различным хламом и машинным маслом и подпер им её.
- Нам надо уходить! Зря мы сюда пришли. Эту дверь надолго не удержишь, нам нужно бежать отсюда.
Йозеф залез в машину и попытался вытащить Олимпию, но вдруг двери захлопнулись.
Олимпия, как ни в чём не бывало, сидела в кресле и с любопытством оглядывала тоннель, прислушиваясь к приглушенному шуму. На стенах висели яркие плакаты с изображением машин и девушек с флагами. Кругом ярким оранжевым светом сияли лампы. Наверху светилась розовая надпись «Трасса 500».
- О нет, о нет, о нет, нет, нет, нет...! - взвыл мальчик.
Сквозь приглушенный ревущий шум, звучащий откуда-то из тоннеля, прогремело четкое «ТРИ».
-Мы на гонке! Нам надо скорее уходить, пока не поздно.
Йозеф попытался выбраться из машины, как вдруг за спиной послышался усиленный стук и затрещала дверная ручка.
-Кто бы ты ни был, открывай немедленно! - послышалось за прикрытой железным стеллажом дверью.
«ДВЕ»
- Гонка? Гонка на машинах? – удивилась Олимпия. – Да это же отличный шанс!
-Что?!
«ОДНА-А-А»
Олимпия дала газ, и красная машина понеслась сквозь тоннель. Перед глазами мигали неоновые лампы, неистово свистел ветер. Ещё секунда и машина вылетела из тоннеля. Лиловый свет ослепил глаза Йозефу. Перед друзьями предстала длинная линия дороги и тысячи возбужденных лиц зрителей и зевак. На больших экранах сияло лицо ведущего- бешеного бородача, которого преданная публика знала, как Медведя. Он зарычал в микрофон и со всех сторон прозвучала волна его голоса:
-А вот и наша звезда! Поприветствуем Красный Мустанг и его неизменного хозяина Джего-Йего!
Публика разразилась овациями. Йозеф побледнел и втиснулся в сидение. Олимпия, будто не обращая внимания, держала педаль на максимальной скорости.
-Олимпия! Ты хоть понимаешь, что мы наделали?! Это Красный Мустанг! Это машина Джего-Йего! Мы угнали Мустанг Джего-Йего, величайшего гонщика Дизельграда!
Вдруг на экране, рядом с медведем, появилась вторая фигура и улюлюканье толпы вмиг прекратилось. Перед толпой появился разъяренный мужчина азиатской внешности с красной молнией в одном ухе.
-Там не я! Кто-то угнал мой Мустанг! - кричал через экран Джего-Йего.
-Нам конец! – Йозеф в ужасе обхватил лицо руками. – Что мы будем делать?
- Гнать! —с уверенностью в голосе произнесла Олимпия.
Медведь издал протяжное «ууу!» и толпа зрителей повторила за ним. Зрители ещё крепче устремили свой взгляд на дорогу, раззадоренные зрелищем.
-Да у нас тут жарко! – продолжал диктор. – А это... погодите-ка! Кто это? Чей это автомобиль на дороге? А ну!
Из тоннеля выскочила серебристая машина с черными стеклами.
— Это прихвостни Кварца! – понял Йозеф. – Они нас догонят. Олимпия?
Робот уверенно ехала вперед по гоночной трассе. Позади ярко сверкали огни. Красный Мустанг ехал на такой скорости, что всё вокруг сливалось в единую сияющую полосу дороги. Вдруг автомобиль резко свернул с гоночной трассы и проехался по узкой городской улице. Ещё несколько поворотов и Олимпия затормозила.
-Скорее!
Друзья выпрыгнули из автомобиля и остановились, чтобы перевести дух. Позади они слышали вой сирен и гомон восторженной толпы. Сердце Йозефа бешено колотилось, и вперемешку с шумом улицы он слышал пульсацию и звон в ушах.
-Я больше не...- успел произнести он, прежде чем потерял сознание.
***
Где, как не во сне, человек способен поспорить с птицами за звание короля небес? Когда-то люди могли летать на самолетах, прыгать с парашютом, покорять небо на воздушном шаре. Но это всё не совсем настоящий полёт. Это не сравнится со свободой в окружении воздушной стихии. Именно во снах люди способны ощутить красоту полёта птиц.
Этой ночью Йозеф тоже летал. Медленно парил над каменными улицами и желтыми фонарями. Где-то снизу звучала музыка, но на высоте она доносилась приглушенно, словно через какую-то тонкую, невидимую плёнку.
-Мы почти добрались.
В ушах мальчика всё ещё раздавался сильный звон, а голова казалось невероятно тяжелой. Он через силу поднял глаза наверх, и увидел Олимпию, устремившую взгляд куда-то вперед. Она держала его высоко над городом.
-Куда? – растерянно спросил он.
- На башню Дизельграда. Там нас точно не найдут, она давно заброшена. А вот мы и на месте.
Робот стала снижаться, и вскоре Йозеф увидел перед собой старое, огражденное снизу забором высокое строение. Это была водонапорная башня, которая много лет назад пришла в негодность, и с тех пор не использовалась по назначению.
Олимпия опустилась на балкон, расположенный на самом верху башни, под крышей. Йозеф, шатаясь, опустился на пол и облокотился о стену. Между прутьев перед его глазами простирался вид на весь сверкающий огнями Дизельград.
— Это потрясающе. Я никогда не видел город вот так! И я даже не знал, что он может быть красив.
Олимпия стояла, опираясь на прутья. Она, кажется, тоже с восторгом разглядывала сияющие улицы.
После долгого молчания Йозеф устало закрыл глаза и засмеялся. Олимпия с удивлением посмотрела на него, но ей вдруг тоже стало смешно. Друзья разразились хохотом, и долго не могли остановиться. Мальчик поднялся на ноги, и, продолжая смеяться, смотрел на Олимпию:
-Странно. С тобой я совсем другой.
Робот, улыбаясь, пожала плечами:
-А я... Я не знаю, кто я без тебя.
-Ты мой лучший друг. Нет, правда. В пансионе меня не понимают, подшучивают. А вот ты... ты другая. Ты моя подруга, моя семья. Пусть ты и робот, но ты намного человечнее других.
-Семья?
-Ну, думаю, что да. Семья — это люди, которые любят и поддерживают тебя. Это общая кровь или душа. Или всё вместе. За семью нужно бороться, ведь это самое важное в жизни.
Йозеф задумчиво вглядывался в пейзаж, прислушиваясь к тихому вою серен.
-Знаешь, у меня есть родители, те, кто подарили мне жизнь, - продолжил он. – Хоть в моих жилах и течет их кровь, но я едва могу назвать их моей семьёй. Они работают, много работают, и я почти никогда не вижу их. Летом на неделю родители забирают меня из пансиона домой, и я хоть и рад этому, но даже дома чувствую себя не в своей тарелке. Понимаешь? Мне некомфортно в родном доме. Иногда я смотрю в лицо мамы и папы, и вижу лишь усталость. «Прости, сынок, ты же знаешь, нам приходится много работать, мы платим за твоё обучение, еду, одежду. Будь благодарен». И сквозь свои детские крики и слёзы я слышал одни и те же слова. Раньше я много плакал, когда они уезжали, но, со временем, мне стало всё равно. Да, это эгоистично, но лучше бы я не учился в этом пансионе, лучше бы я голодал, чем жил так.
Олимпия долго молчала, опустивши глаза вниз.
- Хоть я и робот, но я думаю, что у тебя вовсе не плохая жизнь, Йозеф.
-Ты... Не знаешь этого.
Мальчик смутился и решил перевести тему:
- Так, когда мы сможем полететь?
- Уже завтра!
-Завтра? Но ведь скафандр уже готов! По всему городу нас ищут эти жуткие люди, нам надо лететь сегодня, иначе весь план будет под угрозой.
Олимпия покачала головой:
-Мы никуда не отправимся, пока я не закончу защитное покрытие. Я не хочу подвергать тебя опасности. Мы встретимся в библиотеке следующим вечером, когда всё будет готово.
Друзья постояли на балконе ещё несколько минут, и затем взмыли в воздух. Олимпия приземлилась на территории пансиона.
-Прошу, будь осторожна.
-Ты тоже.
Робот отдала честь и скрылась в неосвященной фонарями улице.