Неудачница и копуша

[Несколько дней тому назад]

Голоса перекрикивали друг друга, срываясь и хрипя. Мортус думал, что или сойдет с ума, или оглохнет.

Хотя он ушел сошел с ума.

"Убей её! Убей, убей, убей!" - Кричали голоса все время, не оставляя времени даже на сон или маленьких отдых.

Когда он напивался, голоса немного утихали, но зато голова становилась совершенно чугунная, не способная думать, но Мортус был рад даже такой маленькой передышке. Зато потом голоса в голове снова просыпались, и тогда Мортус даже не слышал своего собственного голоса, когда они достигали пика.

Было такое ощущение, что кто-то настырно бьет молотом ему по мозгам, наслаждаясь его мучениями.

Когда это началось? Он не помнил.

Знал, что сначала голоса были тихими, еле слышными, а потом переросли в невыносимый гул.

Мортус зря звал на помощь, обращался к докторам или к искусным лекарям-магам. Тщетно. Его родители хотели упечь его в психушку, но он вовремя сбежал из дома.

Блуждая по пустынным улицам, он плакал от бессилия...

Пока один из голосов вкрадчиво не прошептал:

"Свобода прибудет, когда исполнишь их волю."

* * *

[Сейчас]

- Отвали от меня. Предупреждаю. - Арден начинала понемногу терять самообладание. - Это не ни капельки не смешно.

- И правда, не смешно. - Мортус наигранно улыбнулся и пожал плечами. - Прими тот факт, что ты умрешь совершенно не смешно.

Арден скрипнула зубами и неожиданно развернулась на выход из переулка, но Мортус ловко преградил ей дорогу, что было удивительным после такого колоссального количества выпитого.

Рядом лежал какой-то старый строительный мусор, из которого Арден быстро присмотрела себе деревянную палку и встала напротив Мортуса, приготовившись оборонятся. В данный момент у неё не было магии, но это не означало, что она совершенно беззащитна.

- Я ж по-хорошему хотел... - Он тяжело дышал от злости. - Думаешь, я не добьюсь своего?

Палка в руках Арден треснула на маленькие щепки, после того, как Мортус начал произносить заклинание. Ноги Арден пошатнулись и она упала на снег, обмякнув.

Ей стало невероятно страшно. Тело не слушалось: руки и ноги не хотели сопротивляться, когда Мортус придвинулся к ней. Арден плакала, не в силах пошевелить даже пальцем. Тело будто было не её, она чувствовала себя неподвижной куклой. Беспомощной. Жалкой.

Теплая капля скатилась по щеке. Арден хотела закричать, закричать что есть сил, во все, но не получилась ни звука. Птица, не умеющая петь, что сидит в золотой клетке, просто украшение для богатого дома, обычная безделушка, тело которой сразу же выбросят, как только избалованный непослушный ребенок во время своей игры сдавит ей шею и...

Помогите...

- Эй. - Раздался хриплый мужской голос в конце переулка. - Что вы творите?

- Тебе то какое дело? - Выкрикнул Мортус, отпустив её шею, где потом на местах удушения остались красные отметины. - Иди своей дорогой, хрен.

- Чтобы ты задушил её? Нехорошо... - Незнакомец в этот же момент щелкнул пальцами и блокатор магии у Мортуса сломался.

Арден сделала большой вздох, на долю секунды замерла, потом резко, без всяких передышек, мощно прописала Мортусу удар в грудь ногой. Тот аж отлетел назад, пропахав носом снег и лично почтив землю-матушку. Арден напряглась, приняв оборонительную позу.

Смачно выругавшись, Мортус вскочил и призвал свой огненный меч, размахивая им во все стороны. В этот момент, когда искра пролетела прямо у неё перед глазами, Арден поняла: живой отсюда она теперь не уйдет.

Птичку, которая клюнет ребенка, ждет более ужасная смерть от рук его прислуги.

* * *

Белый ворон дремал в клетке, под храп Тене, что как только вернулась с вечеринки, сразу же легла спать. Не раздеваясь и не разбираясь, куда именно стоит идти спать. Поэтому Тене валялась в зимнем плаще на коврике у двери. И нет, она даже не пила.

Ворон встрепенулся и начал биться в клетке, стуча клювом по металлическим прутьям. Тене продолжала храпеть. Аккуратно подняв щеколду, ворон открыл дверцу и выпрыгнул на пол, где превратился в человека. Начав трести Тене, Кара закричала:

- Арден, Арден, Арден! Арден!!! - Кара прикусила губу, вздохнула и резко укусила Тене за плечо, предварительно расстегнув застежку на плаще.

- Мать моя женщина! - Завизжала Тене, мигом проснувшись. - Кара, что случилось?!

Кара расстегнула длинный воротник на своем платье и показала синие синяки, будто её долго и мучительно душили.

- Арден! - Закричала она со слезами на глазах, цепляясь в одежду Тене.

* * *

Арден ловко уворачивалась от атак Мортуса пламенным мечом. Благо была зима, и если ему удавалось задевать её одежду, то она быстро тушила её об снег.

Незнакомец начал произносить какое-то заклинание и Мортусу пришлось переключиться на другого противника. И тут он сделал ошибку. В попытке атаковать незнакомца мечом, Арден дотронулась до одного из кирпичей, применила простенькое заклинание и с силой бросила ему в спину.

Кирпич, скорость которого после ускорения магией, стала равняться почти половине звуковой, расколол его прочный щит и откинул в сторону, заставив скрючиться от боли. Сколько бы маны Мортус не вкладывал в свой щит, он бы все равно не устоял от мини кометы Арден.

Тут Мортус Эст сделал свою вторую ошибку. Повернувшись спиной к незнакомцу, он открылся ему и дал нанести добивающий удар.

Огромный, ну просто гигантский огненный шар, тепло которого обжигало даже Арден, хотя она и стояла в пяти метрах от него, засветился белым и полетел на бедного паренька, который судорожно кастовал новый щит. Вот почему он все это время медлил, ведь была опасность, что этот шар заденет и её, пока она стояла за спиной Мортуса так близко!

Мортус упал, в воздухе зарахло жаренным мясом. Рухнув на землю, Арден попятилась назад, закрывая нос от противного запаха.

Спустя минуту после заклинания незнакомца Мортус Эст не двигался и лежал на снегу, будто мертвый.

- Он-н... ж... жив? - Дрожащим голосом произнесла Арден.

- Да жив он, куда денется. - Ответил незнакомец хриплым голосом. - Только вот... Берегись!!!

Огненный клинок Мортуса поднялся в воздух, задрожал и повернулся острием на Арден.  В последнюю секунду взывая ко всем своим силам, она попыталась построить щит или создать любое маленькое укрытие, да даже самое простое... ничего, совсем ничего! Маны не хватает!

Меч неумолимо надвигался на Арден, прямо в сердце. Магию семьи Мортусов не так то и просто заблокировать. Сейчас она корила себя за свою наивную глупость.

Внезапно, черный плащ появился перед её глазами, который заслонил картину впереди. Арден услышала лишь сдавленный стон и звук разрываемой плоти с костями. 

Незнакомец рухнул на снег и тот обагрился в алой горячей крови. Меч упал недалеко, зашипев и испарившись, когда время призыва закончилось.

Арден сползла вниз. В горле пересохло. Ей было страшно даже смотреть, что случилось с незнакомцем, но она пересилила себя и перевела взгляд вниз.

- Пожалуйста, не смейте засыпать, слышите?! - Побледнев от ужаса, Арден вскочила и, не теряя времени, бросилась к нему.

Разорвав часть одежды, она сделала плотные лоскутки ткани, которыми, как жгутом, перетянула место чуть поверх раны. Меч пронзил недалеко от ключицы, в плечо. Рана не глубокая, но этого будет достаточно, чтобы умереть от потери крови. Сейчас только от помощи Арден и самих небес он мог выжить.

- Нет-нет-нет! Этого не может быть. - Дрожащим голосом говорила она. - Вот только попробуйте умереть, как только спасли меня! Слышите?! Не смейте закрывать глаза!

Над перепуганной Арден и раненным незнакомцем, перекрывая яркий свет фонаря в ночи, нависла новая тень...