Пепел: Глава двадцать шестая
«Буллинг»
Джессика не спешила уйти, норовя все снова и снова поддеть меня или ужалить побольней. Наши с ней отношения не сложились, и ухудшались после случая в ванной комнате. Теперь она считала меня потенциальной соперницей, даже если не озвучивала этого вслух. И всякий раз старалась задеть.
Признаться ей это легко удавалось в последнее время. Я сама размякла после того случая. Всем своим видом Джессика показывала, что не я близка со Суоном, а она, даже не обещаясь с ним напрямую. Со всеми ними. Особенно с Райаном. И меня на самом деле, задевало именно это.
Человек, который когда-то с лёгкостью вычеркнул меня из своей жизни, сейчас был близок с ней. И он принадлежит ей. И что бы я не сделала, и не сказала, Райан никогда не будет относиться ко мне даже наполовину так же хорошо, как трепетно относится к Джессика. Я израсходовала все свои шансы.
Правда эта, причиняла боль. Почти физическую.
Но я не позволю Джессике запутать меня и показать ей мое разочарование. Пусть думает, что хочет. Только без доказательств.
— Очень мило с твоей стороны, Джесс, вспомнить обо мне. Но, к сожалению, на Рождество у меня собственные планы.
Улыбка, которой одарила сестру Пирса, заставило ее лицо помрачнеть. Прошло некоторое время, прежде чем она снова кинула мне вызов. И конечно же, я не смогла не принять его.
Джессика считает, что я спасую перед ней?
— Ладно. Пусть так. Тогда, надеюсь, вы спуститесь к нам. Если конечно, ты Сэм, не испугаешься и не спрячешься в своём коконе.
Не могла не реагировать, когда кто-то явно пытается оскорбить меня или унизить. И ее слова доводили до бешенства. Особенно, учитывая то, как отношусь к ней в последнее время. Злость на Джессику распространилась и заполнила все мои мысли. Теперь даже Суон раздражал тем, что просто смотрит на Джесс.
— Так значит, вот каковы твои планы на Рождество, — ровным тоном произнесла я, когда девушка ушла, прихватив с собой и моего кузена. — Снять домик в горах. Взять с собой какую-нибудь потаскуху. — Я злилась. — И развлекаться с ней...
— Сэм...
Правда причиняла боль. Я ничего не значу ни для Суона, ни для Райана. А я, все это время думала, что мы стали друзьями. Что мы близки. И, что он, никогда не станет скрывать от меня ничего. А оказалось, меня легко заменить. Неужели сложно было рассказать, куда он собирается в праздники?
Со мной можно проводить время только по вечерам? Со мной удобно, да, я ведь бедная одинокая девочка. Но когда дело касается дружественной поездки, то сразу становлюсь лишней. Очень круто!
Злясь, отвернулась, стараясь не показать как сильно подействовали слова Джессики. Да, эта поездка, не такое важный событие, и нет в ней ничего особенного. Конечно. Но он промолчал. Не поделился со мной. Джессика не противилась воспользоваться этим знанием, и причинила мне боль.
Почему-то ощущая себя преданной, не могла теперь посмотреть Суону прямо в глаза как прежде. Он вдруг, снова стал каким-то чужим и далеким, будто не было этих веселых нескольких недель. Будто все хорошее между нами было притворством. Или вовсе привиделось во сне.
— Не стоит так переживать, Суон. Все в порядке. Ты не обязан отчитываться передо мной.
Глядя вниз, на свои колени, потёрла ладонь, в надежде отвлечь парня. Глаза жгло. В горле возник удушающий ком.
— Сэм, дай мне сказать.
Потянувшись, Суон взял меня за руку, чем вынудил поднять голову и встретиться с ним взглядами.
Не понимая собственной реакции, снова отвернулась, вырывая руку. Мне нравилось, когда он касался меня. Это даже вызвало некий трепет. Но это все было лишь сказкой. Несбыточной мечтой. Я не смогла бы полюбить Суона больше, чем друга, хотя и нравился мне как мужчина. Да и он, вряд ли питает ко мне нечто большее, чем жалость.
Да, именно жалость он и испытывает.
Глаза все ещё жгло. В груди рос огромный ком не выплаканной боли. Было чувство, словно меня снова бросили. И дело ли только в Суоне, — мне неприятно знать, что Райан будет там со своей Джессикой. Возможно, приедет Мэтт. Доминик и Райс тоже позовут своих подружек. Все будет так, как когда-то мы с Мелиссой мечтали. Только там не будет меня.
Вырывая меня из старых воспоминаний, Суон снова заговорил над моим ухом, приблизившись. Не знаю зачем, но впервые он крепко обнял меня сзади, тесней приживая к себе. Затем снова заговорил.
— Послушай, Фокси Блэк...
Я не хотел обидеть тебя. Или показать, что наша дружба неважна. Это не так. Ты должна знать. Эта поездка только для нас, ребят, понимаешь? Там не будет девчонок. Никаких. Ни друзей, ни... шлюх. Честно.
Я выбралась из его объятий и повернулась к нему, чтобы видеть его лицо. Видеть эмоции. Для того чтобы понимать искренен ли он со мной. Или пытается заморочить мне голову просто ради развлечения. И словно увидев в моих глазах неверие, Суон снова поклялся.
— Клянусь, я бы пригласил тебя в первую очередь. Честно. Обязательно пригласил. Но все это устроил не я, а Слейтер старший. Понимаешь?
Мужик решил отпраздновать с нами успехи сына.
— Хочешь сказать, мой отец устроит мальчишник? — не веря переспросила.
Не понимаю, почему я назвала Райдера отцом, это даже звучало неестественно. Но Суон был единственным человеком, при ком могла говорить на эту тему открыто. И мне в какой-то степени становилось легче.
— Что-то вроде того.
Эта поездка была запланирована еще с лета. Он попросил Райана найти подходящее место. А тот снял домик, вдали от цивилизации.
Я и сам не знал ничего до прошлых выходных.
Мы пробудем там неделю. Сходим на рыбалку. Возможно, поплаваем в ледяной реке. Райдер пообещал показать свои навыки в охоте. Ну, знаешь, все эти стариковские штучки, чем любят хвастаться взрослые. — Смешок Суона вызвал во мне ответную реакцию. Он все описал так живо, что будто я сама оказалась там. И конечно же, я поверила ему.
— Но он же не старый, Суон. Да и ты, давно не ребёнок.
— Да знаю я, знаю, — усмехнулся блондин, снова обнимая меня. В этот раз контакт стал более интимным, чего раньше Суон не позволял себе. — Простите, если задел ваши чувства, мисс.
Улыбаясь, Суон ущипнул меня за щеку, удерживая в объятиях. Затем, погладил по ней. Его глаза заглядывали в мои. Он выглядел таким красивым сейчас. Нежный и трепетный, каким не могла представить Суона-остряка. Сейчас он был особенным, и смотрел на меня словно я самое лучшее творение, какое можно найти. И возникла неловкая пауза.
Мы оба замолчали. Будь я немного уверенней в себе, решила бы, что друг хочет поцеловать меня. И признаться, в другой реальности или будь я более распутна, то позволила бы этому случиться. Просто ради того, чтобы удостовериться, что все ещё могу привлечь красивого парня. Он свободен. Я тоже. Мы не обязаны никому.
Но... мы находимся в этой реальности. Где у меня есть принципы. И мне ни в коем случае нельзя допустить подобное с лучшим другом Слейтера.
Суон нравится мне. Очень. Только не стучится ли так, что рискнув с ним, я потеряю то немногое, что есть у нас сейчас? Если ничего не выйдет, мы же смотреть друг на друга не сможем. Так вышло с Райаном. Так выйдет и с ним. А первого я любила до безумия. Второго раза я точно не выдержу.
Желая отвлечь парня от возникшего напряжения, да и себе дать больше времени для раздумий, я решила вернуться к теме о домике в горах. Отодвинулась, словно намереваюсь встать и спросила:
— Так значит, Мэтт с Мелиссой не приедут?
Все ещё удерживая мою перехваченную секунду назад руку, которую Суон нежно теперь поглаживал, он поднял немного удивленный взгляд и хмыкнул:
— Нет! Конечно, нет.
Хиггинс не скоро сунется к нам. По крайне мере не в ближайший год.
****
Спуститься было плохой идеей. Даже не дойдя до гостиной я поняла чего Джессика добивалась, — она решила напомнить мне, что я здесь никто, временный житель. А она та, кто останется после моего ухода.
— Что? Почему ты замешкалась?
У лестниц Суон почувствовал мое состояние и взяв за руку, притянул к себе, что стало неожиданностью для нас обоих. Он никогда н действовал так открыто. И тем более не переходил грань дружбы.
— Ничего. Просто... не ожидала, что нам придётся общаться с кем-то.
Кивнув в сторону Райана, сидевшего в большой компании, нервно усмехнулась.
— Ты наверное, понял. Я не любитель толпы незнакомцев.
— С ними ведь можно познакомиться, — возразил блондин, слегка усмехаясь. — Тогда, незнакомцы станут знакомыми. — Беря крепко за руку, словно я могла повернуть обратно и сбежать наверх, он медленно повёл меня к компании. — Кто знает, — подмигнул Суон, доходя до зоны гостиной, где на диване располагались несколько парней и девчушек, — может ты подружишься с кем-то из них.
Ну уж нет. Это вряд ли.
Мы со Суоном не сразу присоединились к остальным ребятам. Сперва я просканировала помещение изучающим взглядом, — Джессика порхала возле своего парня. Нас заметили несколько человек. И ничего не оставалось, как тоже последовать их примеру и присоединиться к компании Райана. Вскоре Райс слился с приятелями, напрочь позабыв о нас.
Вдохнув воздух, пропитанный не дешевым пивом, как обычно бывает на вечеринках, а вполне приличным виски, я взглянула на Суона в надежде получить подсказки от него. К моему облегчению, тот стоял на месте, и не спешил, словно тоже раздумывая.
А Джессика явно обманула. В их компании, помимо неё находились еще, как минимум три девушки.
— Ну что, пошли? — произнес блондин, вырывая меня из объятий сомнения, после чего, взяв за руку, переплел наши пальцы и повёл за собой к гостиной, где Райан о чем-то переговаривался с парнями. Изредка слышался смех ребят и хихиканье девиц. При нашем появлении все вдруг, замолчали.
Первым голову поднял один тип с выбритыми висками, и блестящими чёрными волосами, зачёсанными назад. Выглядел он немного пугающе.
Глаза сверкнули на миг, смущая меня вниманием. Я отвернула голову, испытав неловкость.
Суон кивнул присутствующим, игнорируя их девиц, которые больше смахивали на шлюх, чем их подружек, и уселся со мной практически напротив Слейтера, когда представил меня. Ближе всех к хозяину дома сидел незнакомый парень, с длинной шевелюрой. Одна из девушек высокомерно издала вздох возмущения. Ее парень (всего лишь мои догадки, что они состоят в отношениях), что-то шепнул ей, успокаивая. Слов я не расслышала, но показалось, что это был испанский.
К сожалению, я не была сильна в языках. И знала лишь несколько ругательных слов.
Синеглазый дьявол моих ночных кошмаров, тоже поднял голову и смерил нас недолгим немым взглядом, пока мы ещё не сели. Льдистые глаза остановились ненадолго на наших сплетённых пальцах. Затем, фыркнув, что-то сказал на итальянском напротив сидящему человеку. Тот тихо усмехнулся. И во мне взбурлило негодование. Неужели этот осел что-то сказал обо мне? Точно, наверняка, что-то унизительное.
Смотрю, тут собрались одни полиглоты. И почему я не удивлена.
Взглянув на Джессику, стоявшую сзади Райана, убедилась в своих догадках по выражению ее лица. Девушка улыбалась. Райан точно что-то сказал обо мне. Но как узнать, что именно?
Я не собиралась сидеть здесь и терпеть его насмешки. И зная, что точно привлеку его внимание, подсела к Суону ещё ближе. Закинув руку ему на плечо, наклонилась к уху парня и нарочито кинув небрежный взгляд в сторону хозяина дома, шепнула:
— Я ни черта не понимаю что тут происходит. Пожалуйста, потрудись объяснить, что только что сказал Слейтер.
Суон похоже уловил мои намёки, тоже повернулся улыбаясь и шепнул мне в ушко. Я, конечно же, улыбалась, делая вид будто он шепчет мне всякие непристойности.
— Я такой же профан в итальянском, как и ты, крошка. Знаю лишь несколько предложений.
Пока мы сидели в таком положении, очень близко друг к другу, я случайно поймала хмурый взгляд синих глаз. А затем и любопытный, зелёных.
Слейтер напрягся. Слушая разговор вполуха, ему пришлось переспросить, переходя на английский. А затем, усмехнувшись, извинился.
— Может перейдём на английский. Здесь не все понимают итальянский.
Вспомнил о приличиях, ослиная башка? Мое негодование немного утихло.
Зачем я понадобилась Джессике? Не для этого ли, чтобы Слейтер мог вдоволь поиздеваться надо мной? Я ведь ни слова не понимала.
Парень что-то ответил. Но снова это был итальянский.
Запах Райана преследовал меня всю неделю, всегда и везде, заставляя мечтать о большем невозможном. И как не прискорбно это признавать, моей силы воли было недостаточно для того, чтобы устоять перед ним. Вот и сейчас, я слышу его. Я не справляюсь. Навязчивые желания обладать им, лезли в голову. Сердце сбивалось с ритма. Как не крути — Райан Слейтер отвечал моим идеалам. И как не больно это признать, другого такого больше не будет.
Но он с Джессикой.
Саманта, очнись! Ты же не хочешь всю жизнь терпеть издевательства над собой! А с такими, как Слейтер, именно такая жизнь и ожидает тебя.
Затыкая свою рациональную сторону, постаралась придать лицу равнодушный вид. Пока ребята весело проводили время, Джессика ворковала вокруг Райана, изредка кидая презренные взгляды в мою сторону. Что с ней не так? Почему она стала ненавидеть меня?
Джессика несколько раз отлучилась и приносила Райану лёд или воду. Поддерживала разговор с его друзьями. И откуда она знает столько языков? Всячески старалась показать, что она тут своя в доску. А я, видимо, была лишней.
Я часто становлюсь тихой не в своей компании, особенно с незнакомцами. И практически всегда молчу, если ко мне не обратятся напрямую. И даже наше знакомство с гостями прошло как-то сковано. Имена парней и девушек я пропустила мимо ушей. Райан, за все это время, больше ни разу не взглянул в мою сторону, словно я была грязью. Зато девица из чужой компании, каждый раз подглядывала на меня, давая подсказки, что хозяин дома говорит обо мне, когда переходит на итальянский. Терпение лопнуло минут через десять.
— Что? — спросила ее, явно не надеясь получить правдивый ответ.
— Ничего, — усмехнулась девица. — С ней явно что-то не так, — шепнула она одной из своих подруге нарочито громко, чтобы все в компании услышали ее слова. — Смотрит на меня волком.
Ярость, возникшая от негодования повлияло на мое состояние, и вскоре руки начали дрожать. Мне хотелось проучить эту нахалку, которая продолжила тихо нашёптывать всякие небылицы обо мне.
Суон снова пришёл мне на помощь, взяв за руку и шепнув:
— Тихо, Фокси Блэк. Ты выше этого.
— Я слышала она их общая подружка, — сказала та девица другой девушке, — и каждую ночь с ней развлекается кто-то из ребят.
Все слышали ее слова. Или по крайней мере, услышали я и Джессика. А парни, как ни в чем не бывало продолжали свои разговоры.
Ну все, с меня хватит!
— Такая худая, наверняка, она ест только листья салата и запивает слабительным.
Две девицы противно захихикали. Третья лишь снисходительно усмехнулась.
— Диеты доведут ее до могилы.
— А слабительные до...
— К вашему сведению, — заговорила я, не скрывая, что все слышала, — я все ещё тут, и слышу ваши шепотки. И да, зависть – плохое чувство.
Суон издал смешок, поддерживая меня. Или я ошибалась?
Не впервые мне приходилось постоять за себя, но то было в школе. А сейчас – мы взрослые люди. Почему эти девицы до сих пор не выросли, и продолжают оскорблять чей-то внешний облик?
Вскоре к апогею добавился голос Грома. Он произнес фразу, с содержанием слова «cazzo». Мне не надо было знать итальянский, чтобы понять его значение.
Как он мог так поступать со мной? А как мог промолчать Суон? Видимо, тут каждый за себя. Ну и ладно. Сама справлюсь.
Райс и их общие знакомые, не обращая на нас никакого внимания, общались с девчонками, в сторонке, сидя за столом. Я должна уйти хотя бы к ним. Иначе, начнётся драка. Но там находится Доминик. А его я избегаю, как огня.
Суон взял стакан, наполненный янтарной жидкостью и поднёс к растянутым в улыбке губам, после чего что-то произнес на испанском. И этот туда же. Они издеваются?
Его голос немного расслабил меня. А улыбка согрева мне сердце, когда повернувшись, подмигнул мне.
Никто из нас до сих пор не пил алкоголь. Мне и без того хватало проблем. Суон грубо решил нарушить наше сегодняшнее соглашение и продолжал делать глотки под мои недоуменные взгляды. Я вдруг, почувствовала себя будто нахожусь в стане врага. Будто меня предали в очередной раз.
А ведь если посмотреть правде в глаза, — кто мы друг другу? Суон в первую очередь лучший друг Слейтера, а не мой. С ним он дружил с самого детства. И вряд ли из-за какой-то девочки, блондин изменит своим принципам.
На самом деле здесь нет ни одного близкого мне человека. Даже кузен Райс ни за что не заступится. От него только жди беды. В компании Слейтера мне всегда будет грозить опасность. Даже ментальная.
— Мне кажется, атмосфера в этом месте стала сгущаться. Может сыграем во что-нибудь, чтобы разрядить ее? Например, в вопросы и ответы.
Джессика решила сыграть миротворца. Только ее затея провалится стоит нам начать. Кому захочется спрятать коготки, после объявления войны?
Ничего не говоря, я встала и направилась от компании подальше. Сперва пошла на кухню, где выпила холодной воды. Затем намеревалась сбежать наверх. Я тяжело дышала от удушающей жары и трепета тела. Не знаю, что больше повлияло на меня: злость на девиц или присутствие Райана? А может, его оскорбление? Мне нужен был предлог сбежать от всех. И я нашла его. Находиться тут, в его компании, выше моих сил. Я не справляюсь с этой задачей.
А эти парни внушают ещё больше опасений. И пили они исключительно виски. Если они опьяняют, не перерастёт ли словесная перепалка в драку? Их девицы выглядят, как хищницы, и явно провоцируют меня.
Что-то с ними не так, Боже. Со всеми ними. Почему они зациклились на мне?
Взглянув в первые секунды на Джессику, я сразу поняла из какого сорта эти люди. Даже манеры говорили сами за себя. В доме четвёрки собрались не обычные студенты. Это какая-то мафия или элита.
Впервые, не хотелось возвращаться в компанию, не потому, что боялась за себя. Мне казалось я не сдержусь и все рассорятся.
Я смотрела правде в глаза, — Суон не позволит каким-то придурошным обидеть меня. А те, наверняка, втянут в ссору своих дружков.
Мне здесь не место. Пора признать это окончательно и убираться подальше.
Стоило сделать шаг, чья-то рука преградила мне путь, ошарашив и доводя до полного недоумения.
Передо мной стояла одна из тех девиц из той компании. А именно та, которая меньше всех смеялась надо мной.
На блондинке сидел идеальный чёрный кожаный (или из похожего материала), костюм обтягивающий ее фигурку, как вторая кожа. Только блестящий.
Ее светлые волосы были зачёсаны назад. А тёмные, как уголь, глаза были подведены толстым слоем теней и карандаша. Невзирая на обилие макияжа, девушка была миловидной. За счёт тонких лакированных каблуков она оказалась выше меня.
— Я наблюдала за тобой, — тихо произнесла она с лёгким акцентом, кивая мне на холодильник. — И пришла к неутешительному выводу, bimba. Ты не умеешь скрывать свои чувства.
— Ч-что? — неравный смешок сорвался с уст.
Тем временем, девушка ухмыльнулась, сложив руки на пышной груди, прислонилась плечом к кухонной мебели и снова кинула.
— Дай попить, у меня в горле пересохло.
На автомате я открыла дверцу холодильника и протянула ей бутылку воды, позабыв, что не собиралась быть ни с одной из них вежливой. А сама стала размышлять: чего ей от меня надо, — пришла поизмываться? Ее подруги только обрадуются, если мы вцепимся друг другу в волосы.
— Не обращай внимание на Милену и Лару. Они просто не в духе.
— И это даёт им повод оскорблять меня?
Девушка выгнула брови, взглянув на меня упрямо. Затем вздохнула, прежде чем ответить.
— Ты вроде, с другом, но глазками стреляешь в Лаки боя. Провоцируешь его, пытаясь вызвать ревность. Забиваешь обоих?
Счастливчик? Серьезно?
— И кому же повезло получить такое звонкое прозвище? — спросила я, игнорируя ее замечание о ревности.
— Слейтеру, — последовал незамедлительный ответ.
Мне не стоило уточнять чьё это прозвище. И без того догадывалась. Но чем он заслужил, — очень интересно.
И слава богу, сумела побороть в себе желание повернуть к нему голову и посмотреть смотрит ли он.
— Райан – аппетитная штучка, не правда ли?
Я удержалась от комментария. Но затем решила: да пошло оно к черту, к чему вежливость?
— Не знаю. Для меня привлекательный это Суон.
— Ох, ох, хох, — не веря засмеялась блондинка. — Не спорю, bimba. Но он не наших кровей. Все же, нужно быть со своими.
Отсюда, среди моих сестер завязался спор – кому достанется Лаки бой. А тут, ты нарисовалась.
— Ничего не понимаю. При чем здесь я? — усмехнулась, не веря в происходящее, — Он в отношениях с Джессикой.
Блондинка на миг взглянула в сторону сестры Пирса. Затем, ухмыльнулась:
— Я тебя умоляю, он и она?.. Да они же, не горят рядом друг с другом.
Джессика... скорее-всего прикрытие для Лаки боя. Так сказать, завеса, сквозь которую пройти не всем.
Ничего не понимая, хмыкнула. У меня не было ни малейшего желания продолжать этот абсурдный разговор, не имевший ко мне никакого отношения. Райан и я друг другу никто. Ну да, там, в гостиной, я попыталась вызвать его ревность, но это было сиюминутное помутнение. Я не претендую на него. Как и он на меня. Пора завершить этот театр абсурда.
— Я все равно не понимаю: я здесь при чем?
Неверие блондинки в отношения Грома и Джессики принесло мне сомнений. Сколько не пыталась отрицать это, в душе мне нравилось ее замечание. Мне хотелось побольше узнать о Райане. Может быть за эти годы в его жизни произошли важные изменения. Может, он изменился, а передо мной надевает маску.
— Притом, что ты живешь среди парней. Под одной крышей. И тебя стоит опасаться. Только... — поспешила блондинка объясниться, — не строй иллюзий, будто что-то значишь для них. Лара замутила один раз со Суоном. Между ними была короткая связь. А ты...
Пока блондинка искала слова, я взяла себя в руки и надела маску равнодушия.
Хм! Успели и до Суона добраться сучки.
Конечно, меня задевало их мнение. В какой-то степени я считала, что имею на этих парней больше прав, чем любая другая. Райан был моим в прошлом. А Суон и я дружим сейчас. Так какого черта, кто-то лезет в нашу историю?
Стало обидно, — меня считают чей-то временной подстилкой. И почему-то захотелось доказать обратное.
— Слейтер дружит с нашими братьями. У них общий бизнес. А мы очень близки. И понимаем, что лучше всего заключать союзы со своими партнёрами.
— И ты пришла рассказать мне об этом потому?..
Решив, что она достучалась до меня, блондинка улыбнулась:
— Развеять заблуждение. Поверь, то, что ты вертишься со всеми ими, ничего не значит. Мои сёстры очень грубы, и выражаются прямо. А я хочу поговорить с тобой спокойно и донести до тебя...
— Я поняла.
— Не думаю, — не согласилась блондинка. — Райан парень не простой, и очень сложным характером. Но нам он ближе, чем кому-либо. А его друзья – наши друзья. И мне бы не хотелось видеть, как возле них крутятся вертихвостки.
Ты, как и многие другие девушки до тебя, наверняка, веришь, что ты особенная, и, что только ты и способна изменить их. Поменять их. Только поверь мне, ничего из этого не выйдет. Ты лишь войдёшь в пучину страданий и боли. Эти ребята наши.
Не понимая, к чему блондинка завела этот бессмысленный разговор, с нетерпением ждала конца фразы. Если эта безмозглая решила запугать меня и заставить перестать дружить со Суоном, ее ждёт разочарование.
— Эм... возможно, он аппетитный, если тебе нравятся высокомерные павлины страдающие нарциссизмом. Только к чему этот разговор? Я дружу со Суоном и не собираюсь менять этого.
Вам нужен Райан? Так забирайте его.
Блондинка ухмыльнулась:
— А ты сама, не простая штучка, да? Мне кажется, ты не понимаешь. Я подошла к тебе потому что, увидела в тебе боль всех отвергнутых девчонок. Я всего лишь хотела дать совет.
Вначале все очаровываются ими. Ведутся на внешность и благородство...
— Ближе к делу, — перебила девушку, теряя терпение. Та снова улыбнулась. И за улыбкой была попытка скрыть досаду.
— Каждая, кто остался с разбитым сердцем тоже смотрел на Лаки боя этими же глазами. Поверь, девочка, он тебя сломает. Поэтому решила предупредить тебя. Не вляпайся в это дерьмо. Чистой не вылезешь.
А эта девушка мне «нравится», — решила, раз я беспомощная и наивная, то обязательно нуждаюсь в ее советах. Будто сама, не вижу нутро Райана. Она хоть и выглядит хищницей, голос звучит мягче, чем ей хочется. Напугать меня у неё не вышло, и вскоре мы вернулись к нашей компании молча.
Среди ребят шли нешуточные соревнования по каверзным вопросам. Суон давно прикончил свой стакан и был слегка «навеселе». Щечки Джессики раскраснелись от выпитого. И только Райан оставался холодным как лёд. И трезв, как стёклышко.
Все ты виноват, идиот. Из-за тебя и твоих друзей, я вынуждена оправдываться за дружбу со Суоном.
Я улыбнулась Джессике, от части понимая для чего она привела меня сюда. Ей хотелось стычки. Только сама не желала марать свои ручки.
Расправив плечи, показывая всем своим видом, что мне плевать на мнение окружающих и их оскорбления ничего не значат, села рядом с другом. Теперь я ещё больше демонстрировала как близка с ним. И пошли все к черту.
Наверняка, кто-то из тех девиц положил глаз и на него.
— Ты присоединишься?
Затуманенным взглядом зелёных глаз, девушка посмотрела на меня из-под ресниц, явно намереваясь снова втянуть меня в какую-то игру. И, так как я уже была на взводе, а компашка итальянцев сильно злила меня, я решила позволить этому зайти далеко ровно на столько на сколько я выдержу.
— Конечно, — улыбнулась я, протягивая руку за стаканом в руке Грома. Никто, конечно, не ожидал этого. Даже сам Слейтер. — За что пьём?
Явно услышала тихое недовольство в виде шипения итальянок. Что вызвало во мне улыбку. Раз решила быть стервой, буду ею до конца.
— Нет-нет, Сэм. Пить пока не надо. Сперва мы задаём вопросы. А тот, кто не хочет отвечать или юлит, выпивает в качестве наказания. Суон уже налакался.
Когда взглянула в сторону Кайо, тот стрельнул холодными глазами в Джессику. Та замолчала, продолжая улыбаться.
— Окей. Я согласна.
Если хотели поиграть, — получайте!
Мы играли в дурацкие вопросики, словно дети. Только ответы должны были звучать только правдивые. Иначе, следовал штраф.
Конечно же, итальянки не преминули воспользоваться шансом, и задали слишком личный вопрос.
— Сара...
Ох, я знаю чего они добиваются. И перебив, исправила:
— Я Сэм. Не очень сложно запомнить, если в голове есть мозги.
Суон, не сдержав смешок, зашипел:
— Вот это моя девочка. Острячка. Продолжай!
Итальянки недовольно зашептались. Одна все же продолжила:
— Скажи, ты целовалась с кем-нибудь из присутствующих?
Я снова сделала это, отобрала холодный виски у Райана, всучив ему свой нагретый.
— Вы хотите знать конкретно об одном человеке, — наши глаза с Райаном смотрели друг на друга неотрывно. Я знала, скоро он не захочет даже смотреть в мою сторону после моей игры. Да плевать. От выпивки я немного опьяняла и стала смелей. Но больше всего меня подстёгивало сказать это, злость на итальянок. — Или мне признаться со сколькими в этой комнате я целовалась?
Синие глаза на миг расширились, затем стали ледяными.
****
Весь вечер, пока наша группа играла в нелепую игру, задавая до смешного глупые вопросы, я проигрывала. Специально. Иногда, не желая отвечать. Иногда, намеренно. Чтобы снова взять стакан Грома, а свой нагретый передать ему. Теперь он привык к этому и реагировал не так бурно, как в первый раз. Лишь ляпнул, что я очень наглая, забираю холодные напитки, а ему приходится пить уже тёплый. Все шло относительно спокойно, если не считать новых попыток Милены и Лары задеть нас. В этот раз они и на Джессику переключились. А Джесс, кажется поняла мою игру и никак не реагировала на мои «признания», что каждую ночь я делю постель с кем-то из тройки. Ну да, про Райса соврать не смогла. Как никак он мой кузен. И фу, даже в шутку это отвратительно звучит.
Мы с Джесс не оставались в долгу. И ближе к полуночи, когда компания Райса и Доминика тоже присоединялась к нам, я, Лара и Джессика сцепились не на шутку. Лара пыталась оскорбить нас обеих. Я заступилась и за себя, и за Джессику. В итоге, спор перетек в гул. Вскоре, Гром обратился к приятелю.
— Вито, я не хочу показаться грубым, но попрошу, умерь пыл своей сестры.
Вито – так звали темноволосого парня с выбритыми висками, бросил хмурый взгляд на всех сестёр (если они и вправду были семьей), затем извинился перед Райаном. Девушки утихли. А мы с Джессикой переглянувшись украдкой, улыбнулись друг другу. Как бы я не относилась к сестре Пирса, кажется, мы могли найти общий язык даже в такой ситуации. Я перестала злиться на неё за недавнее прошлое, и придумывать нелепые вещи. Кажется, этим вечером мы протянули друг другу ветвь оливы.
После посиделок, я снова направилась на кухню за водой, куда следом пришли сперва Джессика, а затем и блондинка.
Мы могли справиться с ней. Я уверена. И обе взглянули на Альвину (теперь я знала ее имя) вопросительно. Я могла не париться о ее мнении или мнении ее сестёр. Я сколько угодно могла делать вид, что она ошибается. Только у меня было подозрение, что моя игра ничего не стоит. Альвина с сёстрами были убеждены, что я представляю для них угрозу. И я предоставила им эти доказательства.
— Вижу, мои слова остались для тебя глухи. — Я молчала, ожидая продолжения. А Альвина посмотрела на Джессику.
— Не злись на моих сестёр, — обратилась она к сестре Пирса, — они безобидные.
Ну да. У них ничего не вышло. Теперь Альвина будет строить из себя святую невинность. И попытается подлизываться к Джесс. Как это отвратительно.
— Я к тебе отнеслась по-доброму, — Альвина терпеть смотрела на меня, — но видно, не стоило этого делать.
Не понимая абсурдность этой ситуации, да и вообще, почему Альвина и ее сестры так взъелись на нас с Джессикой, я покачала головой. Где они были раньше, откуда вылезли сейчас? Боже, да я более чем уверена в том, что Райаном они видятся крайне редко. Иначе, не опасались бы никаких соперниц.
— Сказала бы «спасибо», да не за что благодарить.
Райан и я – брат и сестра. Между нами нет ничего. Да только никто об этом не узнает. Не ты, не твои сёстры.
— Да ладно, — продолжала упираться блондинка, словно насмехаясь надо мной. — Я достаточно знакома с ребятами и их поклонницами. У всех один взгляд. Поверь, трое моих друзей поплатились своим упрямством.
— Ну-ну, — произнесла тихо, не желая вступать в спор о моих чувствах при Джессике. Слава богу Альвина не назвала имени того, о ком говорила. Только этого не хватало.
Пусть Альвина верит во что хочет. Я не могу ничего с этим поделать.
Не желая обострять ситуацию, пьяная Альвина могла вести себя иначе, чем трезвая, я натянула на губы улыбку.
Блондинка в нетерпении выхвалила из моих рук бутылку с остатками воды и выпив всю, протянула свободную руку.
— Мир? Я не желала тебе ничего плохого. Только подружиться.
Ни капли не веря девице, пожала ей руку.
— Мир.
Сейчас я знала, что из себя представляет Альвина, никакого мира между нами не будет. Только меня мало волнует она или ее сестры. Сегодня Альвина здесь, а завтра уедет. Так о чем беспокоиться? Тем более, ее обвинения беспочвенны.
Альвина выгнула одну из идеальных бровей.
— Саманта, надеюсь, мы ещё встретимся.
Это была угроза.
Мы с Джессикой сели у островка и поболтали после ухода Альвины. Немножко натянуто. Когда общих врагов не осталось, обе стали испытать прежнее напряжение.
— Мне казалось, я сорвусь, — призналась Джессика. — Особенно, когда она затронула твою внешность.
Глядя на девушку, сидящую рядом я оценивала свои шансы избежать с ней серьёзной ссоры. Простила ли она меня за инцидент с ванной комнатой? Я ведь даже не пыталась объясниться с ней позже.
Мы обе были сейчас слегка пьяны. Обе взбудоражены нападками итальянок, которых Джессика едва знала. И стоило нам остаться наедине, Джессика призналась, что эти девицы ее нервируют.
— Да, я тоже едва сдержалась.
Мы обе тихо усмехнулись. Сомневаюсь, что я или Джессика понимали происходящее. То мы дружим, то мы люто ненавидим друг друга. Это всего лишь догадки. На самом деле Джессика никогда не показывала свою плохую сторону. Кроме того раза, когда она налетела на меня из-за Райана.
Но, если поставить себя на ее место, я бы наверное, тоже вспылила застань я своего бойфренда в одном полотенце, наедине с другой девушкой, в ванной комнате.
Джессику можно понять. Чего нельзя сказать обо мне. Я, как собака на сене: мне нравится Слейтер, даже испытываю к нему запретные романтические чувства, но сама не могу быть с ним, ни за что, и другим не даю.
Пока мы сидели и разговаривали, Джессика притащила ещё одну недопитую бутылку виски. Обе пили, стараясь не напиться. Лара, Милена и Альвина все ещё находились здесь.
— Я правда ненавижу людей, которые оскорбляют чужую внешность.
— Мы в этом похожи, — признала я, поднимая свой стакан.
Изредка, кидая взгляды в сторону компании ребят, Джессика решила открыться мне. И не скажу, что это было неожиданностью, — люди, бывает совершают необдуманные поступки под действием градусов, только не думала, что Джессика относится к такой категории людей.
— У меня был тяжёлый период, когда мир казался враждебным и опасным. Я едва справлялась с эмоциями. И мне помогли друзья Доминика. Очень помогли.
Опьянев, язык Джессики развязался. И она проговорилась о том, что лечилась в клинике. Потом, Джессика спросила меня обо мне.
— А тебе есть, что рассказать?
Я пожала плечами. Мне нечего было добавить. У меня есть секреты, но это такие секреты, которыми нельзя делиться с девушкой твоего бывшего тире сводного брата. Иначе, я сама себя закопаю.
Когда от меня не последовало постыдного признания, Джессика залпом выпила остаток виски.
— Ты знаешь, все что я там наговорила, было для ушей итальянок. И ничего такого с парнями у меня ничего не было.
Джессика подождала ещё, ожидая продолжения. Но его не последовало.
— Хм! Надеюсь, ты промолчала лишь потому, Сэм, — заговорила она твёрдым голосом, — что тебе нечего скрывать. Иначе, берегись. Я открыла тебе самую главную тайну. А ты...
Если первое впечатление о человеке бывает ошибочным, ты винишь себя за плохие мысли о людях. Но с Джессикой я не ошиблась. Она хотела казаться доброй и милой. А сама была слишком хитра.
— Я знаю о тебе с Райаном, — заявила она, ошарашив. — О том, что вы развлекались в школе. И хочу сказать тебе, если ты все ещё питаешь к нему романтические чувства, забудь, Сэм. Он теперь, мой. И между нами не просто развлечение. Наши отношения очень серьёзная вещь.
К концу разговора я устала слушать Джессику. Опустив голову, стала думать о том, что могло выдать мои чувства. Нет, вроде, я ничего такого не говорила. И про секс с парнями, думаю, все поняли, что я шутила над итальянками. Как теперь избавиться компании Джесс? Она заставляет меня думать о том, о чем не хочу думать совсем: о ней, о Райане, которым она дорожит.
Она считала, что он был неравнодушен ко мне. Только это все в прошлом. Она говорила практически, как Альвина, пытаясь настроить меня против Грома. Парень он, очень опасный. И мне стоит держаться от него подальше.
К таким выводам Альвина и Джессика пришли из-за из-за наших взглядов в сторону друг друга?
Конечно же, я поспешила объяснить девушке, что в этом кроется нечто другое. На что она ответила, что это я заблуждаюсь, а не она.
Спать я шла уже без настроения. То Альвина с ее сёстрами. Затем и Джессика. Не хватало только что бы сам Райан сказал мне не смотреть в его сторону. Было бы смешно.
И, словно мои мысли материализовались, перед дверями спальни возник Гром. Сердце резко ухнуло вниз. А пульс участился.
Выглядел Гром не таким уверенным, как прежде, и будто сомневался стоит ли ему находиться тут. А когда заговорил, я поняла почему.
— Сэм, послушай. Если эти ребята обидели тебя, то прошу за них прощения.
Я ушам своим не верила. Мне показалось, что я сплю. И даже ущипнула себя. Сглотнув, постаралась ответить ровным голосом.
— Все в порядке. — Предательский голос дрогнул, словно сейчас заплачу.
Синие глаза Райана резко взглянули на меня, изучая лицо, мимику и эмоции. Я постаралась выглядеть безразличной.
— Ладно. Раз все в порядке, тогда, я пойду.
Стоило Грому начать отдаляться, как в груди разверзлась пустота. Мне не хотелось отпускать его. Но повода остановить у меня тоже не было. Пришлось плотно сжав губы, вернуться в комнату.
В спальне я стала вспоминать слова Альвины.
— Сэм, послушай моего совета, — проговорила она глядя в сторону ребят, — не лезь к нему.
— Снова эти угрозы. Да что я сделала такого, что вам всем кажется, будто я ваш враг номер один?
— Я вижу, как он смотрит на тебя. Но у вас не будет будущего. — Не веря, я горько. усмехнулась. — Лаки боя связывает с этой девушкой не чувства, не любовь. И уж точно не влечение. Может показаться, что ему нравишься ты. Только стоит ему переспать с тобой, все это закончится.
Я знала, — Альвина заблуждается в отношении Райана и его интереса ко мне. Они не могли быть настолько близки, чтобы тот поделился чем-то личным. Райан, хоть и не совсем женоненавистник, все же, никогда не дружил с девушками. Вряд ли с Альвиной он нарушил собственные правила..
И все же, искорка надежды возродилась из пепла, словно феникс подняла голову и вспорхнула в верх. В груди разлилось светлое чувство. Я продолжала думать об этом даже не следующий день. Хотя всю ночь не спала. И об отношениях Райана с Джессикой думала. И о его странном поведении. Как не крути, Альвина посеяла во мне зерна сомнений. Иначе, зачем им опасаться меня?
Могла ли девушка ошибаться? И знала ли она Райана достаточно хорошо?
У меня не было ответа на эти вопросы. При разговоре Альвина не упомянула сколько лет они знакомы. И как близко, они с Райаном, общаются.
От нетерпения узнать ответы, не могла уснуть и долго ворочалась в кровати. Затем, окончательно проиграв бессоннице, я встала посреди ночи, пока все спят, и после недолгих раздумий, направилась в небольшую комнатку, где стоял ноутбук Райана.
Пароль я знала, с этим снова не будет никаких проблем. Райан сам его сказал. И практически дал доступ с своему личному пространству. Но вот то, что я собиралась сделать, нарушало все правила приличия. Знание пароля, никоим образом не давало мне никаких прав вмешиваться в его жизнь, или подглядывать. «Я лишь хочу убедиться в своих сомнениях», оправдывала себя, тихо идя по коридору, а затем и в саму комнату.
Экран лэптопа ожил, стоило коснуться мышки. А на меня накатил страх и чувство вины. С которыми быстро справилась, стоило подумать, как долго я буду мучиться впоследствии сомнениями, если не рискну нарушить это правило. Всего на один раз.
— Спокойно, Сэм. Если тебя застукают, ты скажешь, что тебе просто не спалось.
Переведя курсор к браузеру, щелкнула по правой кнопке. Затем я вошла в историю поисков. Райан или кто-то из парней, последним посещал твиттер. Там были ещё другие ссылки. Но я выбрала последнюю. Недолго думая, щелкнула по ссылке, которая направила меня ряд твиттов, где Райан общался с девицами. И общение явно выходило за рамки занятого парня, у которого, где-то есть девушка. Мне даже стало жаль Джессику.
— Какой подлец.
Девицы в открытую флиртовали с Громом, приглашая в разные места: кто-то звал Райана к себе. Наверняка, в другую страну, судя по снимкам. Я просмотрела некоторые фотографии девушки и отметила про себя, что она довольно миленькая. Только слишком откровенно предлагает себя малознакомому парню. Прочитав их последнюю переписку на стене, пришла к неутешительным выводам, — Райан знал насколько он хорош, и не собирался упускать ни одной возможности. Он ничего не обещал, лишь позволял восхищаться собой издали.
Другие девицы (судя по всему там были и из Штатов) звали парня в ресторан или в кино. (Скучно!). Некоторые, на столько отчаялись, что предлагали ряд экзотических видов секса, кто-то звал его в путешествие, где ему предоставятся незабываемые ночи в открытом море, прямо на палубе яхты. Дамочка была либо дочерью богатого папочки, либо скучающей женой миллионера. А может, и вдовой. Кто знает?
Как не крути, — этим, Гром отвечал очень сдержанно. Либо игнорировал. Но девицы не сдавались.
— Интересная у тебя жизнь, Райан Слейтер.
Пролистав очень много твиттов я поняла, что главное, лежит не на поверхности, а внизу, наверняка, в личных сообщениях. Но лезть туда я не имела никакого морального права. Хватило и одного раза. Я и без того испытываю угрызения совести. Не нужно усложнять все.
С неспокойным сердцем, закрыла окошко с твиттером и перешла к другим. Там меня не ждало ничего хорошего. Фейсбук, Твиттер, Инстаграм. И из кучи переписок с девушками со всего мира, я нашла какой-то бизнес-проект парня. Эта часть жизни Грома меня мало интересовала. Я знала, что он умён, и найдёт способы самому зарабатывать на жизнь, не завися от отца. Чего не скажешь обо мне.
У меня не было чёткого плана на будущее. В этом я завидую ему и остальным ребятам. Даже Джессике. В такие минуты я ощущаю себя бесполезным никчемным человеком. И становится не по себе.
Настроение испортилось. Я не нашла ответов на свои вопросы. Зато добавила ещё больше вопросов. Вместо того, чтобы вернуться в спальню или включить какой-нибудь фильм, встала и направилась на кухню за водой. После утоления жажды, вернув бутылку с водой на место, собиралась покинуть кухню. Но совсем неожиданно мои планы поменялись благодаря появлению человека.
— Сэм, — произнёс бодрый голос Грома. Парень зашёл на кухню, и, как и я, прошёл к холодильнику. За водой.
Мне стоило отойти, или подвинуться. Но почему-то не сделала ни того, ни другого. А просто замерла на месте, опасаясь быть пойманной за преступлением. В моих глазах — поиски в браузере парня, это и есть самое настоящее преступление. Это очень постыдный поступок. И уже корю себя за содеянное.
Заметив мое замешательство, а может прочёл по глазам, Райан прищурился.
— Что ты натворила?
— Ничего! — поспешно заявила я, приходя в себя. Попыталась пройти мимо, но Гром преградил мне путь. — Ничего я не натворила, вечно тебе кажется, — добавила, делая акцент на его безосновательном обвинении.
— Мне кажется? — усмехнулся Гром, явно не испытывая веселья. — Твои глаза выдают тебя, принцесса, — произнёс он елейным голосом. — Я помню этот взгляд, и помню, что за ним следовало всегда. Пакость.
— Я не...
Гром поднял руку, предотвращая все мои дальнейшие попытки оправдаться. Да и не имело смысла спорить с ним. Райан всегда видит во мне только плохое. Мы физически не можем ужиться спокойно. Всегда случается что-то, что приводит нас к ссоре. И я устала от этого.
— Я пришла только попить воды. А ты уже приписываешь мне всякие злодеяния.
Выдохнув, Райан прислонился к боковой стенке мебели, скрещивая руки на груди. Не мигая, синие глаза буравили меня.
— Что происходит между тобой и Суоном?
А вот это его не касалось. Никоим образом. Отвечу ли я на этот вопрос, удовлетворив любопытство Грома?