Die With A Smile

Всем привет!
Добро пожаловать на американские горки имени Эни Роуз 🏎️
Затягивайте свои ремни потуже, чтобы ненароком не выпасть и приготовьтесь 👀
А пока что напомню, что у меня есть замечательный тгк, посвящённый истории, в который вы можете забежать, чтобы быть в курсе всей свежей информации и может быть даже чего-то больше 😁
https://t.me/die_with_a_smil
А так же ненавязчиво напоминаю, что активность с вашей стороны очень мотивирует автора продолжать писать❤️‍🩹❤️‍🩹
Мы стартуем через 3...2...1...
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Апатия от ужасного окончания тройника была очень быстро заглушена внезапным, но таким долгожданным звонком. Дрожащими руками девушка приняла его.

— Алло?

— Мисс Роуз?

— Всё верно.

— Это мсье Савари, агент по недвижимости. Вам удобно говорить?

— Конечно, — внутри всё сжалось. Квартира в Монако уже казалась не сном, а очень даже близкой реальностью.

— Вы прошли рассмотрение и занесены в реестр клиентов нашего агентства, а это значит, что я могу назначить Вам встречу для обсуждения деталей получения ВНЖ, а также покупки квартиры. Буду ждать Вас в кафе Гранд Париж в Монако. 22 апреля 12:00, большая просьба не опаздывать. Также я вышлю Вам документы, которые следует иметь при себе на встрече. Всего доброго.

Мужчина сбросил трубку, а Эни так и стояла посреди своего номера с бешено колотящимся сердцем. Она не могла поверить в происходящее: всё это казалось каким-то нереальным сном. Но нет, телефонный разговор отображается, а в Ватсап пришло уведомление от мсье Савари со списком документов. Ещё пару минут она бесцельно смотрела на этот перечень, после чего потихоньку начало приходить осознание: как она всё это соберёт за полдня?

Ещё несколько секунд обдумывания своих действий — и Эни уже казалось, что в мозгу завёлся маленький механизм, отсчитывающий потерянные секунды. Тик-так, тик-так — раздавалось в мозгу и отражалось от стенок черепа.

В ту же секунду сорвавшись с места, девушка, на ходу набирая Мери, чтобы сообщить о своём отдельном отъезде, пулей спустилась к стойке регистрации. Видимо, испугавшись возбуждённую девушку, активно жестикулирующую и требующую найти ей принтер, сотрудница отеля сама вызвалась отвести её к нужному месту. Пять часов шастания по отелю, и папка с документами была готова. В обнимку с ней плюхнувшись на кровать, Эни осознала, что не против была бы и заснуть в таком положении.

***

Уже буквально через сутки девушка готова была петь и танцевать от счастья (ни того, ни другого она, конечно, делать не умела). Встреча прошла как по маслу: мсье Савари, который, кстати, оказался очень приятным мужчиной, забрал её документы на обработку, сказал тонну полезной информации, а также назначил повторную встречу через две недели. Повторная встреча подразумевала смотр квартиры, а значит, если её документы в норме, уже через пару недель она сможет стать обладателем собственности.

Когда мсье Савари произносил эти слова, Эни невольно задумывалась о том, как же круто это звучит:

«Мисс Роуз — владелица собственности в Монако».

Встреча уже была завершена, и Эни решила остаться в княжестве: ещё погулять по узким улочкам, вдохнуть морской воздух в гавани Фонвилле. Но замечательную прогулку прервал ещё один звонок, на сей раз не такой вдохновляющий.

— Алло? — на другом конце провода был Дэвид.

— Дэвид? Чего надо? У меня неделя выходных, если ты забыл.

— Нет, я помню. Но мы всё равно ждём тебя в Брэкли 24 апреля. Надеюсь, ты помнишь?

— Ты вообще о чём? Я ничего не помню.

— Ну и не надо. Явка, кстати, обязательна.

— Да вы задрали предупреждать обо всём за день! — взбушевалась Эни. — Можно хоть за неделю сказать?

— Я думал, ты помнишь… Ты где вообще?

— В Монако.

— Монако? — удивился Дэвид и чей-то ещё голос на заднем фоне. — А что ты там забыла?

— Ловлю белочек и наличные, которыми из окон раскидываются богачи, ясно?

— Понятно. И много поймала?

— Тебе на мозги не хватит. Чао.

Со злости девушка пнула камушек в воду. Неужели действительно сложно предупреждать заранее о том, где она должна находиться. Может, ей и не ехать? Нет, так тоже нельзя, хрен знает, что потом за это сделают с её машиной. Придётся экстренно искать билеты.

***

При входе на базу в Брэкли стоял большой бирюзовый плакат, где белыми красками было написано «Mersedes party»(вечеринка Мерседес) и прикреплено два шарика — розовый и голубой.

Фойе тоже было украшено серпантином и шариками, но людей не было. Поднявшись на второй этаж, Эни услышала из холла весёлую музыку. А как только туда зашла, обнаружила Гарри, Дэвида, Мэри и ещё нескольких парней из их с Джорджем гаражей. Они надували недостающие шарики. Заметив Эни, Мэри улыбнулась и жестом подозвала её к ним.

— Что у вас за мероприятие? Кто-то родился? — оглядев всех собравшихся, спросила Эни.

— Это мероприятие имени первой поломанной машины Эни Роуз! — торжественно произнёс Девид, но тут же, столкнувшись со взглядом девушки, потупил глаза. — Которой так и не было.

— Понимаешь, тут такое дело… — почесал затылок Гарри. — Помнишь те флаеры на Сузуке?

— Помню, конечно.

— Так вот, мы и Тото их тоже выдали. А потом, когда сказали, что мероприятие отменяется, он на нас так посмотрел, — Гарри изобразил гневливую гримасу, — и сказал, что в таком случае мы сами организуем это мероприятие… Из своего кармана. — Эни расхохоталась.

— Надо же. Мистер Вольф хранит мой кошелёк лучше, чем кто-либо другой. Потрясающе! — она вновь оглядела собравшихся. Складывалось ощущение, что рада была находиться здесь лишь Мэри. Видимо, она не платила за это мероприятие.

— Чувствую себя так, будто меня развели на бабки, — Дэвид скорчил недовольную гримасу и, протянув не надутые шарики Эни, отвернулся.

— Не тебя развели, ты сам себя развёл, Дэвид. Я же говорила, что спорить со мной опасно? — подойдя сзади к механику, девушка положила руку на его плечо.

— Так ты же ничего не сделала, — возразил тот.

— Вот именно! Ни-че-го! Это от меня и требовалось.

Мэри расхохоталась от этой маленькой перепалки, но, как только поймала на себе грозный взгляд Дэвида, тут же принялась делать вид, что усиленно дует шары.

Как только украшения были доделаны, столы расставлены, еда из доставки получена, а обессиленные организаторы свалились от усталости по углам холла, наступила полнейшая тишина, которую изредка нарушали тяжёлые вздохи. Вскоре её начал нарушать размеренный храп Гарри, который, видимо, и задремал в этом углу. На пару секунд храп прекратился и в этот же момент через порог холла переступила чета Вольфов. Семья была в полном составе: Тото и Сьюзи шли под руку, за ними семенили Рози и Бенни, а между ними, распрямив руки, будто это крылья самолёта, бегал маленький Джек.

Присутствие руководителя команды действовало на сотрудников магическим образом: Гарри проснулся. Как только Тото увидел картину, как обессиленные работники валяются по углам, его тут же объял неудержимый смех, который подхватила и Сьюзи.

Наконец, сквозь смех и слёзы добравшись до Гарри и Дэвида, Тото поднял с пола обоих механиков, пока Сьюзи поднимала Мэри и Эни.

Дети же стояли в проходе, наблюдая за происходящим и осматриваясь. Вдруг лицо Рози сначала прояснилось, а потом слегка порозовело. Сорвавшись со своего места, она подбежала к углу, где лежали Брюс и Кевин.

— Кевин! — воскликнула она, перед тем как навалиться на мужчину. Засмеявшись, Кевин быстро поднялся и раскрыл руки, так что Рози упала прямо в его объятия.

— Рози, малышка! — воскликнул он в ответ

— Рози, ради бога, веди себя нормально, — донеслось из противоположного угла, где находился Тото.

И правда, ситуация выглядела очень даже комично: молодая девушка прыгает в объятия к сорокалетнему бородатому мужику.

Но Рози уже не слушала. Лишь единожды сияющим взглядом она посмотрела на свою маму. Сьюзи засмеялась, наблюдая за дочерью, но столкнувшись с непониманием в глазах Эни, она всё-таки пояснила:

— Рози росла в боксах Льюиса, где работал и Кевин. Тото доверял воспитание своей дочки только ему. Ха-ха, удивительно, я даже помню, как один раз он мне сказал: «Из этой команды когда-то уйдут все, кого мы знаем, но Кев, чёрт его поберёт, если он решит уйти, я закрою корпорацию к чёрту… Или сам уволюсь». Что их связывает, я не знаю до сих пор, но да, Кев и Рози неразлучны с самого ёе детства, а я не против. Кевин хороший человек, хоть иногда и ведёт себя… Неподобающе, но я всё равно его очень люблю, что уж говорить о Тото.

— А они были знакомы до того, как мистер Вольф возглавил Мерседес? — вмешалась Мэри.

— Я не знаю, — Сьюзи пожала плечами, — насколько мне известно, он пришёл из Макларе, вместе с Льюисом. Но правда, девочки, я не знаю, — Сьюизи уже было отвернулась, как снизу кто-то отчаянно начал дёргать её за брючину.

— Мама, мама, а что за дяденька, с которым Рози обнимается? Я тоже обниматься хочу! — это был маленький Джек. Надув губы, он повернулся к девушкам, но, тут же вспомнив, что рядом стоит мама, Джек губы мгновенно сдул, а на их месте появилась очаровательная улыбка. — Я тебя знаю, — мальчик указал на Мэри, присевшую рядом, — ты мисс Браун. Мама тебя очень любит. А тебя, — он указал на Эни, поступившую так же, как и Мэри, — не знаю.

— Не беда, — Эни раскрыла руки, — я Эни. Ты вроде хотел пообниматься?

— Не Эни, а мисс Роуз. Джеки, ты запомнил? — строго заметила миссис Вольф, но Джек, кажется, её не слушал

— Нет, просто Эни. У нас с Джеком разница смешная, — обнимая малыша, заметила девушка. Сьюзи легонько улыбнулась уголком рта, а потом тихо добавила:

— Ты извини, что он тебя не знает. Просто, в отличии от Рози и Бенни, Джек растёт со мной, в академии. А там другие люди, другие порядки. Всё по-другому, короче.

— Всё хорошо, — улыбнулась в ответ Эни.

Вскоре начали подтягиваться люди. Они занимали места вдоль длинного стола, ели, чокались, произносили тосты, но неизменно то здесь, то там мелькало: «За первый разбитый болид!». Это начинало напрягать. Подойдя к Дэвиду, который за столом не сидел, ведь руководил всем процессом, Эни прошипела:

— Что за херня?

— Выбирайте слова, мисс Роуз.

— Дэвид, я серьёзно, почему они пьют за разбитый болид?

— Очевидно, потому что получили флаеры с приглашением.

— Да не била я этот несчастный болид! — не выдержала Эни.

— Да кто же спорит. Эни, у меня эксперимент, не мешай, — столкнувшись с хитрым взглядом, Дэвид закатил глаза. — Вот что хочешь делай, не расскажу!

— В таком случае я запрыгну тебе на спину и буду на ней кататься, пока ты не расскажешь! — Эни подошла почти вплотную к мужчине.

— Смилуйся, хоть спину мою больную пожалей.

— В этом-то и прикол, смекаешь? — вдруг Дэвид изменился в лице. Улыбнувшись, он повернулся к Эни так резко, что девушка даже отшатнулась. — Ты меня пугаешь, Дэвид!

— Знаешь, я тебе расскажу, что за эксперимент, но ты мне поможешь.

— Да говори уже!

— Слушай меня внимательно, — мужчина нагнулся над ухом Эни, — мне нужно знать, кто реально думает, что ты разбила болид. Короче говоря, твоя задача заключается в том, чтобы подойти к разным людям и спросить, в каком гран-при ты сломала машину. Поняла?

— И какую пользу несёт твой эксперимент? — уставилась на него девушка.

— Саморазвитие. Может, слышала о таком?

— Да ну тебя!

Развернувшись, Эни убежала к столу, где и сидели сотрудники. Спросив у трёх бухгалтеров и одного повара, она получила единогласным ответ: «В Японии». Ещё несколько людей ответили: «В Китае». Спросив же стратегов, механиков и инженеров команды, Эни получила лишь непонимающе взгляды. Пару человек покрутили у виска и сказали, что Эни машину сама не ломала.

Часа через три после начала мероприятия на базу в Брэкли пожаловали Джордж и Кармен. Поприветствовав обоих, Эни задала тот же вопрос, который спрашивала у всех здесь собравшихся:

— Джордж, на каком гран-при я сломала машину?

Непонимающе посмотрев на неё и почесал в затылке, Джордж взглянул на Кармен и всё-таки неуверенно ответил:

— В Бахрейне?

— Джордж, ты серьёзно? — Кармен рассмеялась. — Она разбила болид в Китае.

Эни закатила глаза. Увидев это, мужчина уточнил:

— Я что-то не так сказал?

— Джордж, ну как так?

— Правда, Джордж, как так? — поддакнула Кармен. Переглянувшись, обе девушки рассмеялись.

Через полчаса после прихода Джорджа Тото собрал обоих гонщиков и Гарри с Дэвидом в углу холла.

— Итак, друзья! — хлопнув в ладоши, сказал он. — Приближается Майами. Конфигурация трассы не очень подходит нашей машине. По чистой скорости мы примерно четвёртые. Плохо это? Несомненно.

— Всё враньё, — скрестив руки на груди, заметил Гарри, — трасса нормальная, и по скорости мы на ней вторые сразу после Макларен.

— Дорогой Гарри, есть ли у тебя официальные данные по этому поводу? Мне нужны доказательства твоих слов, — Тото повторил позу механика.

— Да я Вам клянусь, мистер Вольф! В прошлом году было именно так, правда мы были третьей силой по скорости. Впереди Ред Булл и Макларен, но сейчас Ред Булл скорости особой не демонстрирует, поэтому, собственно, мы вторые.

— Гарри, я тебя молю, подумай своей дырявой головой! Неужели ты думаешь, что другие команды не изъездили эту трассу вдоль и поперёк, не нашли нужные настройки!

— Мистер Вольф, но…

— Но, но! — перебил его Тото. — Заткнись, пока я тебе не врезал!

***

Начало недели в Майами для Лиама проходило просто потрясающе. Солнце, ласкающее кожу, океан и жёлтый песок на пляжах. Несколько дней он просто не вылезал с пляжа в Хилтоне, купаясь и загорая. Про ту ночь в Саудовской Аравии он даже не вспоминал, а про сон забыл вообще. Казалось, жизнь началась с нового листа, что новая её часть не включает в себя прочих забот, так беспокоивших его неделю тому назад. Рядом есть гонки, рядом есть Эни, а больше ему ничего и не надо.

Со среды начались собрания команды. Проходили они достаточно поздно, очень часто начинались только в три часа дня. До этого времени парень успевал позаниматься в зале, понежиться на солнышке на пляже и даже иногда поиграть с Риком в теннис.

В среду, сидя на брифинге, Лиам наслаждался солнцем, что пробивалось в окно номера Петера, где и проходило собрание. Петер что-то кому-то говорил, тараторя так тихо и размеренно, что порой Лиам ловил себя на мысли: «Лишь бы не уснуть». Как только закончится собрание, он побежит на свидание с Эни. Ему казалось, что его с Эни отношения очень подходят этому городу: такие же солнечные, такие же беззаботные и такие счастливые.

Из размышлений Лиама вырвал Юки. Щёлкнув пальцами перед его глазами, Юки передал папку. Открыв её, Лиам понял: это размещение специальных гостей. Как только парень нашёл свой гараж, по спине пробежался холодный пот.

Лиам Лоусон: Джулия Палмер.

Дальше читать смысла уже не было, день был испорчен раз и навсегда. Джули… Да, это его Джули, нет никаких сомнений. Перед глазами встал сон, который он видел после того разговора с Рикки. Она вместе с Ханной была во сне, предупреждала всегда быть осторожным со своим маленьким секретом, а он, идиот, её не послушал. Да, их давно не связывало ничего, но было кое-что, что не могло избавить их друг от друга. Точнее, два факта: отец Джули и помолвка. Помолвка случилась уже давно, когда ему безумно были нужны деньги, чтобы продолжать выступать в формульных сериях и сохранить контракт с юниорской программой Ред Булл. В этот момент рядом появился отец Джули — Кристиан Палмер, который с радостью согласился проспонсировать карьеру восемнадцатилетнего парня с одним условием: помолвка с его дочерью. Избавиться и от одного, и от другого (даже в отсутствии первого факта) было практически невозможно.

Но тут же встала ещё одна проблема — Эни. Как ей обо всём рассказать? Ханна же предупреждала. Получается, он идиот дважды. Оба раза не послушал мудрых людей вокруг себя, и вот где оказался. Как Эни воспримет его слова? Что скажет? А может быть, ей не рассказывать и будь что будет? В голове крутились сотни вопросов, ни на один из которых ответа у Лиама не было.

Казалось, он настолько был напряжён, что на лбу выступил пот. Немного придя в себя и оглянувшись, Лиам увидел Юки, пристально на него смотрящего. Улыбнувшись и показав палец вверх, Лиам поднял руку, привлекая к себе внимание Петера.

— Петер, у тебя есть какие-то поручения для меня? — наконец завладев вниманием последнего, спросил парень.

Получив отрицательный ответ, Лиам сорвался со своего места, что-то сказал на прощание и вылетел из номера. Ему нужно было время в одиночестве перед встречей с Эни, чтобы подумать.

***

Как они и договаривались, Лиам встретил девушку в холле отеля. Одетая в белое блестящее платье до колен и такие же белые каблуки с перекрещивающимися на щиколотке ремешками, она излучала какое-то невероятное сияние. В любое другое время Лиам скорее всего был бы очарован эти сиянием, но почему-то не сейчас. Внутри было темно и пусто, а в мозгу лишь Джули.

Натянуто улыбнувшись, парень взял Эни за руку. Он всеми силами пытался избавиться от этих мыслей, но получалось плохо: Лиам выглядел мрачнее тучи. И было видно это не только Эни, прохожие оглядывались на них, пытаясь понять, почему этот парень такой грустный, если ведёт под руку такую сияющую красоту.

Да и сама Эни все понимала. Как только они вышли из отеля, девушка преградила Лиаму дорогу.

— И долго ты будешь ходить с недовольной миной? — Лиам изобразил удивлённое лицо и сразу же натянул улыбку.

— Что ты имеешь ввиду? Всё отлично.

— Ага, Лиам, кого ты сейчас пытаешься обмануть?

— Я? Решительно никого.

Взяв девушку за руку, он попытался утянуть её с крыльца, всем видом показывая, что на этом разговор окончен, но у Эни на это были другие взгляды. Парню тут же свободной рукой прилетело по щеке. Лиам выпустил её руку, схватившись за покрасневшую зудящую щёку и зло смотря на девушку.

— Извини! — воскликнула она. — Я не хотела, но в следующий раз меня не пугай так!

В ответ Лиам что-то пробурчал, всё ещё держась за ушибленное место, и жестом пригласил идти дальше.

Складывалось ощущение, что вечер уже испорчен. Они в молчании дошли до ресторана. Также в тишине они сидели ещё какое-то время, пока Лиам, набрав в лёгкие побольше воздуха, не начал:

— Эни, — парень накрыл своей ладонью руку девушки, привлекая к себе внимание. Увидев недоумение на её лице, он попытался изобразить что-то вроде улыбки. — Милая, скажи, ты мне доверяешь? — Бровь Эни медленно поползла вверх. — Всё хорошо, я не собираюсь использовать это против тебя.

— Да, — на выдохе произнесла Эни.

— Тогда просто послушай меня. — Отложив приборы и подперев голову руками, она с интересом уставилась на парня. — Нам нельзя будет встречаться в паддоке. И в отеле тоже.

— Почему?

— Нам нужно сохранить отношения в тайне. Понимаешь, отношения между двумя гонщиками Формулы-1 — это просто невероятный буст для журналистов. — Эни расхохоталась

— Дорогой Лиам, эта отговорка не засчитана. Придумывай другую, — столкнувшись со взглядом парня, она тут же пояснила: — Если бы ты правда хотел сохранить отношения в тайне, то ни за что бы не пригласил меня в ресторан. Ах да, и ещё ты бы не кидался на Габи с криками: «Это моя девушка!».

«Ну и в чём она не права?» — пронеслось у него в мыслях. Нужно было срочно искать какие-нибудь пути обхождения. Выйти сухим из воды не получится точно, но возможность хоть чуть-чуть сгладить углы всё-таки была. Наконец улыбнувшись ещё раз, Лиам схватил свою вилку и, набрав побольше еды из тарелки Эни, отправил её девушке в рот. Пока Эни жевала, Лиам начал говорить:

— Эни, есть некоторые обстоятельства, из-за которых я тебе не могу рассказать правду. Поверь мне, это для твоего же блага. Вообще всё, что я делаю, не имеет ни малейшего намерения навредить тебе. Поэтому, как только у меня появится возможность, ты обязательно узнаешь правду, обещаю, — он ободряюще улыбнулся, а девушка чуть не подавилась едой.

— И что нам тогда делать?

— Милая… Как только у меня появится возможность… Я сделаю всё, чтобы встретиться с тобой.

Остальная часть свидания прошла в беседах на отвлечённые темы. Но разговор не клеился вообще, а через полчаса сошёл на нет. Закрыв счёт и прогулявшись по набережной, они дошли наконец до отеля, где и расстались.

Эни осталась в холле. Не было никакого желания возвращаться в номер, а на кончике языка остался очень неприятный горький привкус от этого свидания. Несомненно, Лиаму она доверяла, зачем парню ей врать? Но сама ситуация казалось какой-то дико подозрительной. Через несколько минут таких рассуждений в голове уже выстроился чёткий план действий. Раз Лиам не хочет раскрывать свой секрет, она возьмёт всё в свои руки, сделает то, что умеет лучше всего, — прижмёт к стенке, а там уже будь как будет.

От таких размышлений у Эни даже поднялось настроение, а привкус на языке стал не таким горьким. Вскочив с диванчика в холле, Эни чуть ли не вприпрыжку побежала к лифту, как внезапно врезалась во что-то впереди себя.

Перед глазами пробежала вся жизнь, а потом наступила полная темнота. Каким-то шестым чувством она сумела понять: что-то обвило её талию и изменило траекторию движения, унося её тело вправо. Потом это что-то подхватило её под мышки, давая опору. А дальше Эни не помнила ничего.

***

Очнулась девушка из-за острой боли в ногах и яркого света, пробивающегося в глаза. После того как Эни разлепила их, ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять кто она и где она. Потом пришло осознание, что она в холле, а острая боль это ничто иное как ремешки, передавившие ей всю ногу. Тело ломило. Издав тихий стон, Эни приподнялась на диване, разминая затёкшие плечи.

Оглянувшись, она заметила рядом с собой подозрительно знакомую фигуру. Это был Джек, до этого сидевший, уткнувшись в телефон, но как только услышал звуки от девушки, тут же уставился на подругу.

— Джек? — как только мозг более-менее смог нормально функционировать, определила Эни.

— Доброе утро, принцесса, — усмехнулся парень.

— Что со мной случилось? Бошка болит, тело ломит, просто ужас.

— Ты врезалась в стену и пролежала в отключке, — Джек сделал паузу, взглянув на часы. — Три часа. А сейчас два часа ночи, кстати.

— Боже мой. И ты всё это время сидел рядом? — спросила девушка, параллельно пытаясь развязать ремешки. Пальцы не слушались, а ремни оказались как назло крепкими.

— Ну не оставлять же тебя одну, — с жалостью смотря, как девушка пытается снять с себя эти несчастные туфли, ответил Джек. — Тебе помочь?

— Нет, не стоит.

— Такая красота… — тихо произнёс парень. — Это для кого или чего?

— Лиам. У нас что-то типа свидания было. Ужасно прошло, если тебе интересно, — наконец-то справившись со злополучным каблуками, выдохнула Эни.

— И чем он тебя зацепил?

— Не знаю… Чем-то зацепил. А тебе-то какая разница? — буркнула в ответ девушка.

— Я ничего. Давай тему сменим. Не хочешь рассказать, почему свидание плохо прошло?

— Я не понимаю, у него, видимо, какие-то тайны от меня. Сказал, что не может объяснить, что происходит, но как только сможет… Когда-нибудь… Короче, сам понимаешь, — выдержав небольшую паузу, Эни тихо добавила: — Бесит.

После услышанного Джек заметно побелел и, с шумом выдохнув, упал обратно на спинку дивана.

— Твою ж мать, — шёпотом произнёс он, а потом уже нормальным голосом добавил: — Я, кажется, знаю почему, — поймав взгляд Эни, он продолжил: — Ханна. Она у нас в боксах на этот уик-энд.

Теперь уже побелело лицо Эни. Глубоко вздохнув, так, чтобы слёзы не подкатывали к глазам, девушка схватилась за плечи Джека, глядя прямо в глаза.

— Джеки, милый, я тебя умоляю. Скажи, что ничего не знаешь про них. Всем сердцем прошу.

— Я… Я правда ничего не знаю. Клянусь. Может, это просто совпадение, что она в паддоке?

— А ты сам-то веришь своим словам? — слёзы всё-таки победили, вырвавшись из глаз. Видя состояние Эни, Джек обхватил её, утягивая в объятия.

— И как только Лоусон смог заставить бегать за собой двух таких красоток?

— Ни за кем я не бегаю.

— Ага, конечно. Если бы ты не бегала за Лиамом, то нашла бы себе уже давно какого-нибудь красавчика, который души бы в тебе не чаял.

— На что ты намекаешь? — Эни поднялась, вытирая нос.

— На то, что ты дура, каких поискать ещё. Тратишь своё время и свою красоту на… — Джек запнулся, — на Лиама.

— Сказал диснеевский принц, у которого, сюрприз, нет девушки! — Эни уже практически перешла на крик.

— У меня хоть причина есть! Чёрта с два мне Флавио спуску даст.

— Пьеру это почему-то не мешает. Джек, если хочешь придумать отмазку, сделай это хотя бы креативно, а не сваливая на другого.

— Ты ненормальная?

Девушка не дала Джеку договорить: замахнувшись, она что было силы ударила того, целясь по щеке, но что-то пошло не так. В последний момент Джек повернул голову, так что вся сила удара пришла по носу бедного парня. Очевидно, не ожидая такого, Джек сразу же отклонил голову назад, прижимая руку к носу. Пару секунд ушло на то, чтобы немного совладать с болью для Джека, и чтобы осознать, что она натворила, для Эни.

— Боже мой, Джек, я не хотела. Точнее, просто извини.

Как только парень убрал руку от носа, на ладони стало отчётливо видно красное пятно крови, а от носа шла тонкая струйка.

Джек не сказал ничего, лишь помотал головой, показывая то на свой нос, то на руку. Девушка поняла его и без слов. Схватив за руку, она потащила его в свой номер — других способов решения проблемы она не видела. Уже в номере совместными усилиями Джек и Эни смогли остановить кровотечение, после чего девушка оставила его в ванной отмываться от крови, а сама ушла в комнату, с ногами забравшись в кресло.

В этот момент можно было размышлять о многом — день оставил яркий след в памяти, но почему-то в голове была пустота. Наконец дверь из ванной щёлкнула, а в комнату пролился мягкий свет, перегороженный силуэтом Джека. Выключив свет, ещё до того момента пока он начнёт надоедать, парень тихо прошёл внутрь, усевшись на кровать. В голове тоже была пустота: вроде бы сейчас самое время поговорить о чём-то важном, ну, или на крайняк продолжить старый разговор, но в голову как назло ничего не лезло.

Наконец молчание смогла нарушить Эни. Прокашлявшись, она украдкой взглянула на парня, после чего хрипло прошептала:

— Джеки, ты прав. Я дура.

— Мы оба хороши, — также тихо ответил Джек.

Парень ушёл сам: его никто не выгонял. Вообще, никто не произнёс ни слова. Эни молча проводила его взглядом, а потом ещё минут пять просто смотрела в пустоту, пытаясь найти в себе силы добрести до двери, чтобы закрыть её.

Наконец встав, девушка бросила взгляд на зеркало. Красивая укладка, волной спадающая до плеч, превратилась в гнездо, а платье, раньше очень милое и сверкающее, сейчас было безнадёжно испорчено. Помимо сильно бросающихся глаза пятен от слёз и крови из носа Джека, на нём было кое-что, что отстирать было невозможно, — на нём были воспоминания.

***

В пятницу Лиам шёл в паддок как на казнь. Плотный четверговый график не позволил ему от начала и до конца придумать план по разруливанию той задницы, в которой он оказался. Поэтому на сегодня планы оставались одними и теми же: улыбаться, скрывая реальные эмоции, и быстро гонять. Короче говоря, делать то, что он умеет. Но была одна незадача: скрывать свои эмоции Лиам умел из рук вон плохо.

За всей этой суетой парень даже и забыл корень проблемы. Первое, что он увидел, зайдя в боксы, — холодный отстранённый взгляд из-под длинных ресниц, заставляющий невольно замереть под ним. Сколько секунд, а может, и минут Лиам простоял в одной позе, глядя прямо в эти глаза, он не знал, но в конце концов взгляд, будто потеряв интерес к парню, так же равнодушно скользнул по предметам дальше, остановившись на чашке с кофе.

Лиам почувствовал, будто с плеч спала гора. Как только обладание телом к нему вернулось, парень, даже не поздоровавшись с Рикки, как можно быстрее нырнул в свою комнатку. Только здесь, сбросив с себя рюкзак, Лиам наконец смог спокойно вдохнуть. Он чувствовал себя так, будто пережил встречу в диким гризли. Наконец, немного успокоившись, парень попытался отпустить ситуацию, растянувшись по полу для разминки.

Внезапно, пока Лиам лежал на полу с закрытыми глазами, дверь в комнату скрипнула, а потом захлопнулась. Парень не обратил на это внимание, думая что опять Рикки забежал отчитать его, и продолжил тянуться. Однако через несколько секунд послышался отчётливый звук где-то со стороны стола. Кто-то со стуком поставил свою сумку. В голове промелькнула забавная мысль: «Когда вообще Рикки стал носить женские сумки?». Тихо хмыкнув, Лиам раскрыл глаза, уже собираясь рассказать инженеру свою уморительную шутку, как вдруг замер на полуслове. В комнате был отнюдь не Рикки. Над парнем возвышалась тонкая фигурка Джули, оперевшейся на стол. Заметив движения в стороне Лиама, она наклонила к нему голову. Во взгляде больше не было того холодного безразличия, наоборот, глаза Джули сверкали, как бы смеясь над ним.

— У тебя тут мило. Я здесь обоснуюсь на этот уикенд

— Конечно, — буркнул в ответ Лиам.

— Это был не вопрос, — внезапно девушка села на пол, скрестив ноги. — Лиам, мы не виделись год, ты даже меня не обнимешь?

Внутри всё запаниковало. Нет, конечно, он не будет обнимать Джули, зачем ему это делать? Но лицо, будто игнорируя внутренний голос, расплавило губы в улыбке, а затем и руки сами собой раскрылись. Когда маленькая фигурка Джули упала к нему в объятия, внутренний голос Лиама запаниковал ещё больше. Да как так? На месте Джули сейчас должна быть Эни, почему это не она? Как вообще он смог обнять эту девушку?

Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди, пока мозг парня не переставал паниковать, но руки так же крепко сжимали Джули.

Наконец девушка чуть-чуть отстранилась, не размыкая рук вокруг талии Лиама, и взглянула таким же, как и обычно, холодным равнодушным взглядом. Но как только она заговорила, внутри что-то быстро растаяло. Голос был мягким и тихим.

— Лиам, папа сказал, что журналистам лучше не видеть нас вместе. Не знаю зачем ему это, но факт остаётся фактом. Давай будем держаться друг от друга подальше вне боксов, если ты не против, конечно. Если против, то я скажу папе, что он сошёл с ума со своими требованиями.

— Нет, Джули, давай сделаем так, как просит твой отец.

После этого девушка улыбнулась и, встав на цыпочки, коснулась кончиком своего носа носа Лиама, после чего, высвободившись из объятий, так же тихо ускользнула из комнаты.

Лиам вновь остался один. Ему хотелось кричать, плакать, биться в истерике. Почему вся эта Санта-Барбара случается именно с ним? Хотя он уже отчётливо для себя решил: он любит только Эни… Или только Джули… Или вообще только Ханну. Нет, он не решил ничего.

***

Четверг, проведённый в окружении команды, немного сгладил воспоминания прошедшего дня, но вот чего он сгладить не смог, — так это навязчивую мысль, что плотно поселилась в сознании девушки, не давая ей покоя ни на секунду.

Сразу после первой тренировки, скинув с себя костюм и сказав Дэвиду, что ей срочно нужно поговорить с Кими, девушка побежала в сторону боксов чужой команды. Про Ред Булл она не наврала, правда, нужна ей была младшая команда.

В гараж её пропустили без проблем, правда там не было Лиама, но зато был Рикки. Инженер узнал её сразу. Предвосхищая её вопрос, он поднял голову и выгнул одну бровь, молча указав на дверь в комнату парня. Пока девушка проходила мимо него, Рикки быстро шепнул ей на ухо: «Будь осторожна, принцесса» — и ушёл по своим делам.

Дверь закономерно была открыта. Не став церемониться, Эни рывком открыла её и так же быстро заперла изнутри, встав между гонщиком и замком. В комнате они были вдвоём, причём кажется, что Лиам даже не обратил внимание на открывшуюся дверь, продолжая стоять спиной к девушке.

— Как тренировка, дорогой? — от голоса Эни Лиам вздрогнул и тут же повернулся лицом.

— Ты… Как сюда попала? — удивлённое выражение быстро сменилось каким-то жутким и гневливым, так что Эни дала попятную. Очевидно, не такой реакции она ожидала от Лиама — Ты. Что. Здесь. Делаешь?

Каждое слово было отчеканено так, что девушке казалось, будто она вмиг сжалась до размера атома. А Лиам всё наступал, и пульс учащался всё быстрее. Нет, она не боялась Лиама, но сейчас было страшно. Выражение лица парня почему-то было настолько разгневано, что лицо покраснело и казалось, что ещё чуть-чуть и из ушей пойдёт пар.

— С улицы… Через гараж.

— Твою мать, Эни, зачем тебе сюда было переться! Я разве на испанском с тобой в среду разговаривал, раз ты меня не поняла?

Эни окончательно дала попятную. Ни о каком плане «прижать к стенке и допросить» речи уже не шло. Да и сама речь уже не шла. Под взглядом Лиама, который стоял уже вплотную, все внутренности сжались, не давая даже дышать нормально.

Внезапно парень наклонился вперёд, и Эни на какую-то секунду даже показалось, что он собирается её обнять, как в разум её привёл звук открывающейся защёлки. В следующую секунду дверь открылась, а из лёгких резко пропал весь воздух — парень вытолкнул её из комнаты. Острая боль в затылке, на пару секунд полная темнота перед глазами.

Первое, что она смогла увидеть, — грустные карие глаза, смотрящие на неё с неприкрытым интересом, и коричневая копна волос, практически как и у Эни, но как будто бы в разы ухоженнее. Завладев вниманием Эни, девушка тут же потеряла интерес к ней, бесшумно скрывшись за дверью. Эни от злости пнула эту дверь ногой.

— Лиам, эта девушка, ты её вытолкнул из комнаты, кто она?

— Эта? Очередная фанатка, не стоит внимания.

— Думаешь? Она была в форме какой-то команды… Мерседес, кажется.

— Джули, не смеши меня. Этот мерч продаётся на каждом углу паддока.

От услышанного разговора к горлу подошёл тяжёлый комок. Слёзы с новой силой заполонили глаза, и Эни бессильно уронила голову на колени.

Время шло, а Эни всё сидела в тишине и темноте коридора команды противника. Через несколько минут (а может быть, прошёл и час) Рикки нашёл девушку, ревущую напротив номера своего пилота. Всё было достаточно ясно. Помогая Эни подняться и провожая её из боксов, Рикки успел бросить недобрый взгляд на дверь своего подчинённого. Что-то ему подсказывало, что эта история хорошо не кончится.

***

— Джек, спасибо, что предупредил про Ханну. Конечно, может, я не самая умная девушка на планете, но даже в моей голове события потихоньку складываются в пазл, — внезапно прервала молчание Эни, привлекая к себе внимание парня, усердно жующего пасту.

После второй тренировки прошло уже несколько часов и подавляющее большинство работников ушло в отель, оставив Джека, Эни и Франко сидеть в пустующем кафе. Разговор медленно сошёл на нет, оставляя в пространстве лишь звуки вилок парней, стучащих по тарелкам, и кубиков льда в лимонаде Эни, бьющихся друг о друга. От невыносимой духоты на улице не спасали даже вентиляторы, а сухой воздух, будто состоящий из миллиона песчинок, проникал не только в лёгкие, но, казалось, распространялся по всему телу, отчего пустота внутри ощущалась в разы острее и, можно сказать, больнее. Песчинки резали изнутри, просясь наружу. Это перекрывало кислород, не давая девушке вдохнуть полной грудью, хоть на секунду забыть о своём маленьком путешествии в боксы Рэйсинг Буллс.

— Ханна? — переспросил Франко, не отнимая голову от тарелки с пастой. — Ах да, Ханна у нас боксах.

— Спасибо, что уточнил. Я прям не знала, — съязвила Эни, после чего словила рожу от Франко, — ой, ну не надо глаза закатывать!

— Эни, ты своей паранойей по Ханне доведёшь кого угодно. Я тебе гарантирую.

— Франко, скажи честно, к какой стене ты приложился? Нет и не было у меня никакой паранойи по Ханне.

— Милая моя, хватит обманывать саму себя. Я всё прекрасно понимаю и хочу тебя немного успокоить: Ханна не выходит из боксов больше чем на пятнадцать минут. Стало легче?

— Франко, пожалуйста, сходи к психотерапевту. Я в этой ситуации бессильна, — вздохнув, девушка добавила тихо: — Бриаторе на тебя нет.

— Есть, — также тихо ответил Джек, смотря в сторону приближающейся фигуры Флавио. За столом резко повисла тишина, пока до него не дошёл босс. Похлопав Джека по спине, большой босс взглянул орлиным взглядом на Франко, отчего, казалось у него задрожали руки.

— Франко? Где тебя носит, я тебе сказал в шесть быть в боксах как штык, твою мать! Быстро за мной, — вытащив своего подопечного, он повернулся к Эни, отдав честь, — мисс Роуз, приятного аппетита.

Ещё пару минут Эни и Джек молча смотрели вслед отдаляющимся фигурам Флавио и Франко, после чего Джек тихо вздохнул.

— Почему он?

— Ты о чём, Джеки?

— Скажи, чем он лучше меня?

— Я не знаю. Я люблю вас одинаково.

— Да не в этом дело, понимаешь? Я тренируюсь, вкладываю всё в Формулу-1, понимаешь, живу этим. А что делает Франко? Пьёт пиво и шатается по девушкам.

— ну, может, ты чего-то не знаешь?

— А что не знать? Эни, я знаю всё. А ещё знаю, что мой контракт истекает на этой гонке, и судя по тому, как Бриаторе сюсюкается с этим… Короче говоря, не видать мне продления контракта как своего носа.

— Джеки, а если ты будешь запасным, что изменится?

— Я умру. Эни, пойми уже, я всю жизнь свою потратил, чтобы оказаться здесь, а что получаю по итогу? — голос Джека уже походил на рык, пальцы плотно сжались, а в уголках глаз блестели маленькие бусинки слёз.

— Я всё понимаю… — Эни накрыла своей ладонью руку парня и уже принялась было что-то говорить, но Джек прервал её, уже даже не говоря, крича:

— Конечно, ты всё понимаешь! Девочка, которая всегда была особенной, конечно, она всё понимает. Нет, Эни, ты никогда не поймёшь меня! Всю жизнь я в тени! Сначала отец — чемпион мира по ралли, я просто папенькин сынок! Потом Пьер — первый пилот, победитель гран-при, а что сейчас? Сейчас это Франко, потому что у него мордашка лучше? Когда кому-нибудь будет дело до Джека Дуэна, а не до отца, Пьера или Франко?

— С каких пор я особенная? Назови это время? — терпение уже начинало потихоньку сдавать.

— Всегда! Эни, это было всегда! Даже сейчас о тебе говорят наравне с Джорджем и Оскаром, между прочим, лидерами чемпионата. Да что говорить, даже сам Флавио запомнил твоё имя, а это уже многого стоит.

— Ну, запомнил и запомнил, зачем бубнить?

— Нет, это не просто так. Чтоб ты знала, он не мог запомнить фамилию Рио (Рио Хиракава — резервный гонщик Альпин, ныне Хаас) полгода. И вот появляется в Формуле-1 Эни Роуз, от которой сходят с ума все. И почему-то Флавио запоминает её имя, а не имя своего резервиста. Тебе не кажется это странным?

Терпение лопнуло. Да, Эни знала Джека долгое время, знала и о приступах гнева, случающихся хоть и редко, но достаточно метко. Но такие слова терпеть она не собиралась. Остатки лимонада полетели в Джека, а сама девушка вскочила из-за стола, поправляя футболку.

— Я, конечно, знаю, что духота отнюдь не способствует умственному процессу, но когда тебя немного охладили, будь добр, посиди подумай над своими словами. В одиночестве, — бросила девушка, перед тем как уйти из кафе, высоко подняв голову. Своё достоинство она ценила гораздо больше, чем состояние Джека.

А дыра внутри продолжала расти. Казалось, с каждой секундой, что она отдалялась от кафе, дыра становилась всё больше. Всё больше песчинок проникало внутрь, царапая её, деря изнутри. Казалось, сил больше не осталось вообще.

А в голове уже через несколько минут начал крутиться надоедливый вопрос: «И зачем она вообще поругалась с Джеком?».

***

С самого субботнего утра Лиам был на взводе. Журналисты каким-то образом, не ведомым самому Лиаму, узнали про темноволосую таинственную незнакомку, обитающую в боксах Рэйсинг Буллс. Проведя своё небольшое расследование, они выяснили, что эта незнакомка каки- то образом связана с самим Лиамом, а значит, сегодня невозможно было не наткнуться на журналиста, отчаянно ищущего последний ключ к разгадке маленькой тайны. Приходилось двигаться окольными путями — через небольшие коридоры между боксами команд, постоянно оглядываясь назад, не идёт ли кто следом?

Так, двигаясь вперёд, но смотря назад, Лиам неожиданно наткнулся на фигуру впереди себя. Парень с ужасом повернул голову, слишком мелкое пространство было между зданиями, чтобы иметь возможность убежать, но тут же вздохнул с облегчением — перед ним стояла Ханна. Немного отойдя от ужаса, парень ещё раз замер: что здесь делает Ханна?

— Ханна? — тихо спросил он.

— Да, я?

— Почему ты не в Лос-Анджелесе?

— А почему ты здесь? — скрестив руки на груди, парировала девушка.

— Как минимум потому, что здесь моя работа.

— Да это-то понятно, что ты делаешь здесь, между боксами?

— Сначала ответь на мой вопрос, а потом я отвечу на твой.

— Лиам, — Ханна подошла почти вплотную к парню, обвивая руками его шею, — я люблю гонки, но ещё больше я люблю тебя. Надеюсь, ты сам догадаешься, зачем я здесь.

Потянувшись вперёд, она коснулась своими губами плотно замкнутых губ Лиама. Парень никак не реагировал: он не старался отклониться от поцелуя, не старался высвободиться из объятий, но при этом держал губы сжатыми, стеклянными глазами смотря куда-то вперёд. Словив недовольный взгляд Ханны, он наконец опомнился. Приобняв девушку в ответ, парень поджал губы и вздохнул.

— Понимаешь… Тут такое дело. В общем, я, можно так сказать, не один. Джули…

— Джули? Какого хрена ты тогда стоишь здесь и обжимаешься со мной? — Ханна уронила голову на ладони. — А Эни об это знает?

— Нет, — от такого ответа девушка чуть не взвыла. — Ханна, это для её же блага, пойми уже меня!

— Я прекрасно всё понимаю. Я понимаю, что ты идиот. Хватит уже себя обманывать. Хватит обманывать бедную девчушку, которая, не зная тебя, всё равно носится за тобой как угорелая. Если ты её хоть каплю любишь, то она не заслуживает такого к себе обращения.

Лиам обдумывал её слова несколько долгих секунд, хотя по пульсирующим желвакам и так всё было понятно.

— Твою мать, Ханна, с каких пор ты начала защищать её?

— Женская солидарность, может, слышал о таком. — Воздуха уже давно перестало хватать для них двоих в этом узком пространстве. Смотря на Лиама, девушке ужасно хотелось разрыдаться. — Ты ходишь и рассказываешь всем направо и налево, как любишь Эни, но когда дело касается чего-то действительно серьёзного… Я уже не могу понять, любишь ты её или нет.

— Я? Я люблю Эни

— Так будь мужчиной, Лиам! Расскажи ей про Джули. Расскажи ей про то, что было в отеле в Саудовской Аравии, расскажи, наконец, как обжимаешься с бывшей по углам паддока. Сделай это сам, иди сделаю я, — в уголках глаз заблестели слёзы. Как бы она всем сердцем не любила Лиама, но с этого момента шутки кончились.

— Ханна? Нет, ты не посмеешь это сделать, знаю, ты не сможешь.

— Я повторяю: будь мужчиной, Лиам.

С этими словами девушка оттолкнула его с дороги. Она больше не могла находиться рядом с Лиамом, слишком тяжело, морально и физически. Ей казалось, будто перекрыли кислород: ещё секунда — и она задохнётся, умрёт. Ещё секунда — и из глаз тонкими струйками побежали горячие слёзы. Через некоторое время они уже заполонили глаза, делая из изображения мутную засвеченную плёнку. А коридор всё не заканчивался и не заканчивался.

И вот, наконец, долгожданный свет. Что было силы, Ханна помчалась вперёд, будто сзади был разъярённый гепард, а не недоумевающий Лиам.

Силы закончились ровно в тот момент, когда девушка выскочила на оживлённый пит-лэйн. В нос сразу ударил поток воздуха и острый аромат топлива, кружащий голову. Ещё секунда, и картинка, до этого замыленная, поплыла перед глазами. Как будто в каком-то невероятном сне, что-то не ударило её об асфальт, а, слегка покачивая, понесло куда-то вдаль…

Очнулась она уже в боксах Альпин. Несколько секунд ушло на осознание того, что с ней произошло и как она вообще оказалась здесь, хотя несколько минут назад стояла рядом с Лиамом. Лёжа на диванчике в одной из пустых комнат, девушка отчётливо слышала звук гайковёрта, доносящегося откуда-то из гаража. Аккуратно встав, Ханна пошла на звук, потирая глаза. В голове потихоньку вставал разговор с Лиамом. Чем больше она вспоминала этот разговор, тем больше приходило осознание, что Лиам ни за что не поговорит с Эни. Значит, это надо сделать самой. И как можно быстрее.

Механики уже заканчивали последние приготовления, а Джек натягивал перчатки. Заметив в проходе Ханну, он улыбнулся ей и подмигнул. Натянув хоть какую-то улыбку, Ханна помахала в ответ, после чего мозг сложил пазл…

***

Суббота кончилась для Эни третьим местом в квалификации и словленной панической атакой. Благо случилась она не в номере, а в гараже, так что пара человек сразу успели её откачать. Видя не самое лучшее состояние Эни, мистер Вольф всё-таки смиловался, отправив её пораньше отдыхать.

По пути девушка как бы случайно зацепила боксы Альпин, где на большой лестнице стояли Джек вместе со своим гоночным инженером. Заметив Эни, он что-то быстро ему сказал и побежал вниз по лестнице. От сердца девушки как будто отлёг камень: Джек не обижается на неё за вчерашний инцидент.

— Поздравляю, Эни. Квала, третье место, ты просто чудеса творишь! — воскликнул Джек, приобнимая девушку.

— Спасибо. Ты тоже неплохо смотрелся. Тринадцатое место — это выше, чем у Пьера.

— Мне нужны очки, — внезапно лицо парня стало серьёзным. — Это мой единственный шанс остаться в Формуле-1.

— Ты говорил с Флавио?

— Да. Но чёрта с два мне он ответил нормально. Что-то поухмылялся, глазками пострелял, на этом всё.

— Могу сказать тебе лишь дерзай, дружок! — девушка слабо улыбнулась.

— Ну, ладно, — он на секунду замер, потупив глаза, после чего внезапно остановился, глядя на Эни с каким-то дурным блеском в глазах.

— Так, мне это уже не нравится.

— Знаешь, кто я?

— Джек?

— Да нет, не в этом дело. Я девушколовец… Или девушколов. Не знаю как правильно сказать.

— Может быть, ловец девушек?

— Да! Звучит неплохо! — парень рассмеялся.

— Ты один раз поймал меня, не рано ли такие громкие прозвища себе давать?

— Не один! Точнее, тебя один, но ещё я успел поймать Ханну, — с лица девушки тут же пропала улыбка. Поняв свою ошибку, парень тут же исправился, — точнее… Эта девушка просто была очень похожа на Ханну…

— Джеки, я вижу, когда ты врёшь. Не надо этого делать, пожалуйста.

Похлопав парня по плечу, Эни криво улыбнулась и прибавила шаг, оставляя Джека далеко позади. И почему вообще всё крутится вокруг этой Ханны?

***

— Дэвид, мы куда? — Эни еле поспевала за своим механиком, двигающимся в каком-то неизвестном направлении. Брови Дэвида были необыкновенно сдвинуты вместе: создавалось впечатление, что в этот момент его лучше не трогать.

— До парада пилотов час, а я весь уикенд наблюдал твоё отсутствующее лицо. Либо сейчас прямо здесь ты рассказываешь, что случилось, либо я веду тебя отпаиваться.

— Пойми, я тебе не могу рассказать всё, что происходит в моей жизни. Ибо сама не знаю.

— В таком случае специально для тебя в меню паддок-кафе появилась замечательная позиция — ромашковый чай!

— Дэвид, ты серьёзно? — взвыла девушка.

— Вполне. Или ты хочешь потерять свою третью позицию сразу же после финиша? — глаза мужчины всё ещё ничего не выражали, но уголки губ еле заметно поднялись.

— Тебе сколько раз повторить, что у меня всё хорошо, чтобы ты наконец понял?

— Сколько хочешь, я всё равно не пойму.

Эни надула губы. Дэвид был непреклонен в своих начинаниях, даже если бы она начала вопить на весь паддок, мужчину бы это не остановило. Через пару минут Дэвид улыбкой протянул девушке шейкер с горько пахнущей жидкостью.

— Пей давай, — Дэвид усмехнулся, глядя на то, как меняется лицо девушки после первого глотка. Наклонившись чуть ниже, мужчина прошептал: — Узнаю, что ты не выпила всё до последней капли, будешь пить ещё три таких шейкера.

— Чем больше я на тебя смотрю, тем меньше мне хочется пить, — девушка прищурила глаза.

— И что мне прикажешь делать?

— Я когда руль поворачиваю налево, сталкиваюсь с серьёзным сопротивлением. — Дэвид тут же выпучил глаза.

— Твою мать, Эни, какого хрена ты мне это говоришь за пару часов до гонки?! — несколько секунд почесав в затылке, мужчина махнул рукой и, сорвавшись с места, побежал в сторону боксов, на ходу вспоминая все ругательства, которые он знал.

Дождавшись, пока Дэвид убежал как можно дальше, Эни открыла их переписку.

@annierose

Никакой проблемы нет. Я наврала

@david_hansen

Пошла ты! Я ведь реально уже до боксов добежал

@david_hansen

Дура

@annierose

Эй, полегче! Я нажалуюсь мистеру Вольфу!

За этой перепалкой с Дэвидом девушка даже не заметила, как чай постепенно кончался. По телу разлилось приятное тепло, приносящее какое-то умиротворение. Казалось, что все проблемы ушли куда то на второй план. Дэвид был прав: чай и правда помог лучше настроиться на гонку.

Внезапно из мыслей девушку вырвало касание. За ней стояла блондинка, не узнать которую было просто невозможно. Ханна нервничала, то и дело заламывая руки, но как только она завладела вниманием Эни, то тут же крепко вцепилась в её ладони.

— Эни, прежде чем ты выскажешь мне всё, что думаешь, дай мне слово, умоляю, — девушка вцепилась в ладони Эни ещё сильнее, а взгляд нервно блуждал по её лицу, но ни разу не посмотрел прямо в глаза.

— У тебя тридцать секунд, чтобы меня заинтересовать, если нет, ты позволишь мне уйти, — попытки вырваться из мёртвой хватки Ханны были безуспешными. Бросив их, Эни всё-таки повиновалась.

— Я знаю, что тебе есть, что мне сказать, и даже больше скажу, это вполне заслуженно, — Ханна на секунду замерла, отведя глаза в сторону.

— Двадцать секунд.

— Лиам помолвлен, — слова прозвучали настолько быстро, что, казалось, выбили из-под ног землю, а шейкер беспомощно упал на землю.

— Это не смешно.

— Да, я знаю, что у тебя нет никакой причины мне верить, но я готова доказать. Я знаю, что тебе сказал Лиам перед уикендом. Ты правда думаешь, что есть какие-то особенные обстоятельства, которые нельзя рассказывать? — Эни молчала. — Если бы ему нечего было скрывать, ты бы знала и про вселенский заговор. Всё просто: к нему приехала невеста, поэтому он скрывает свои вторые отношения, то есть тебя. — Руки предательски поледенели и задрожали.

— Если бы это был кто-то другой, я бы обязательно поверила… Но не сейчас, Ханна, мне недостаточно просто твоих слов.

— Я… Я могу показать фотографию, — девушка засветилась, доставая телефон, а сердце Эни нервно забилось: что, если Ханна не врёт? — Вот.

Ханна развернула телефон, на котором красовалась девушка с очень грустными карими глазами и волосами, почти как у самой Эни, но более ухоженными. Сердце провалилось куда-то вниз. В голове предательски всплыл пятничный разговор, услышанный после того, как Лиам вышвырнул её из своей комнаты. Да, она её узнала.

— Боже мой, — тихо прошептала Эни, — как её зовут?

— Джули.

— Ладно, но погоди, как ты сама узнала, что Лиам помолвлен?

— Понимаешь, он пытался со мной несколько раз провернуть ту же самую схему, что проворачивал и с тобой. Однако со мной сделать это было легче. Всё-таки меня не на каждую гонку можно возить с собой. Однако Джули обычно приезжала на американские этапы. Я сама американка, а достать приглашение в другие команды особого труда не стоило. Собственно, я это сделала, а потом всё, — девушка нервно сглотнула, — увидела.

— Это очень странно… Зачем ему сначала ты, потом я, если у него есть эта… Как её?

— Джули. Да, Лиам несколько раз мне рассказывал, что не любит её, что расторгнет помолвку, как только появится такая возможность, а я, дура, верила. Прошло пять лет, и вот ты в такой же ситуации.

— Боже мой, — Эни закрыла лицо руками. Колени дрожали, будто тоже отказываясь воспринимать сказанное. — Если ты не врёшь, то это просто… У меня нет слов. Последний вопрос: зачем тебе это всё? Как мне показалось в Саудовской Аравии, ты не очень ко мне относишься.

— Знаешь, две недели назад случилось очень много… Ты понимаешь, я и Лиам, мы… — девушка не успела договорить. Телефон Эни зазвенел, а на экране высветился номер Дэвида. Дрожащими руками она ответила на звонок, а из динамика сразу же послышалась пара матов и разъярённый голос Дэвида.

— Эни, где тебя носит? У тебя есть ровно минута, чтобы добежать до боксов до начала парада пилотов. Иначе Джордж поедет один, ясно?

Ничего не ответив ему, девушка сбросила трубку и, похлопав Ханну по спине, изо всех сил помчалась в сторону боксов. Всё тело дрожало от осознания услышанного, но слёзы не шли. И хорошо, сейчас не время показывать эмоции. И так было понятно, чем Ханна и Лиам занимались в Саудовской Аравии, так что звонок Дэвида стал своеобразным билетом, освобождающим от подробностей, из-за которых становилось дурно. Картинка начинала плыть, голова гудела, а впереди ещё гонка, которую нужно выдержать. Плотно сжав зубы и сомкнув ладони так сильно, что ногти плотно впились в кожу, девушка продолжила бежать по пит-лейну, где уже виднелась высокая фигура Дэвида с телефоном.

Дальше — туман, боль и пустота.

Пятьдесят семь кругов, вокруг ничего, кроме летящей дороги, сменяющих друг друга поворотов.

Финиш на том же месте, что и начало.

Это подиум.

В любой другой момент Эни бы прыгала от счастья — сбылась её мечта детства, но сейчас радоваться было нечем. Как будто из тела выкачали все эмоции. Все, кроме боли, нескончаемым потоком пульсирующей в её организме.

Уже на нижней ступеньке пьедестала эмоции взяли своё: обжигающие слезы полились из глаз. Почему всё это происходит именно с ней? Почему именно её угораздило начать встречаться с таким мудаком? Что она делает не так?

Возможно, тем, кто смотрел на Эни, стоящую на подиуме, могло показаться, что плачет девушка из-за своего места, но вот церемония закончилась, а слёзы нет. Ещё добравшись до боксов, Эни вновь разрыдалась, упав в объятия Дэвида. Несколько минут Дэвид гладил девушку по голове, а Эни тихо плакала, пока наконец мужчина не нарушил молчание.

— То же самое, что и весь уикенд?

— Я не знаю, — шмыгнув носом, тихо ответила она.

— Может, тогда поделишься, из-за чего такие эмоции?

— Нет.

— Тогда иди умывайся, и на брифинг. Жду тебя там, и чтобы больше ни одной слезы не проронила, — Дэвид по-отечески улыбнулся, отстраняясь от Эни, — тебе ещё на вечеринку идти, разве можно такой красавице с мокрым носом и красными глазами на людях показываться?

— Я не пойду.

— Эни, ты с ума сошла? Подиум не каждый день же, надо праздновать, пока такая возможность есть, а вдруг он последний?

— Дэвид, что ты такое говоришь! — на лице невольно появилась улыбка, а глаза засияли, не перестав источать слёзы.

— Ну, вот так-то лучше. Уже улыбаться начинаешь, значит, всё налаживается, — тыльной стороной пальца вытерев катящуюся слезинки, мужчина улыбнулся вновь, смотря на свою подопечную, — а теперь шагом марш умываться.

Театрально надув губы, Эни тут же рассмеялась, убежав к умывальнику. За всё это время, Дэвид и правда как будто заменил ей отца: в отличии от реального родителя, механик чувствовал настроение подопечной, знал как подбодрить, успокоить, чем вызывал скрытое восхищение у самой Эни.

***

На вечеринку Эни и правда пошла. ВИП-зона клуба, где и проходило мероприятие, необычно располагалась в подвале помещения, отчего звуки музыки и краски от прожекторов становились как будто бы более отчётливыми, бьющими в уши и глаза.

Настроения не было вообще, поэтому, расположившись за барной стойкой, Эни потягивала безалкогольный мохито, стараясь лишний раз не открывать глаза, чтобы не сойти с ума от всего этого буйства красок.

Внезапно и так закрытые глаза кто-то накрыл своими руками, после чего они сомкнулись вокруг шеи девушки, а в нос остро пахнул чей-то знакомый мужской парфюм.

Обернувшись, Эни заметила Джека, повиснувшего на её шее. По его раскрасневшемуся лицу было понятно — парень уже не трезвый.

Схватив девушку за руки, Джек вытащил её на середину танцпола, улыбаясь во весь рот. Сама не заметив того, Эни оказалась в крепких объятиях друга.

— Очки, Эни, очки!

— Джеки, ты умница! — пытаясь выбраться из удушающих объятий, ответила девушка. — Ты сейчас задушишь меня!

Но Джек не слышал. Крепче сжав Эни за талию, парень закружил её. Пытаясь набрать побольше воздуха в лёгкие, девушка попыталась в толпе выцепить кого-нибудь, кто может ей помочь.

Единственное, что она могла увидеть, — это сначала удивлённое, а через один поворот озлобленное лицо Габи, а после такое же удивлённое, даже шокированное лицо Лиама.

Стоя в компании какой-то брюнетки, Лиам не сводил глаз с этой причудливой пары Джека и Эни. Внутри что-то клокотало: это неправильно, что Джек и Эни находятся вместе. Девушкой, стоящей рядом, конечно же, была Джули. Заметив, что Лиам смотрит куда-то в сторону, совершенно потеряв интерес к ней самой, внутри Джули поднялось какое-то негодование. Казалось, это неправильно, что Лиам совершенно игнорирует её саму, смотря на какую-то незнакомую девушку.

Взяв в руку челюсть парня, Джули повернула его голову на себя, привлекая внимание.

— Лиам, знаешь, что я подумала, — начала девушка, водя пальцем туда-сюда, — мы слишком мало времени проводим вместе, не так ли? С этого момента я уговорю папу ездить с тобой на каждую гонку, что думаешь? — Глаза Лиама округлились. Парень резко сглотнул, пытаясь скрыть своё волнение. — Ты не рад?

— Н-нет. Точнее да, я рад, — натянуто улыбнувшись, Лиам приобнял девушку за талию.

— В таком случае… так и сделаем, — высвобождаясь из объятий парня, Джули игриво подмигнула, — пойду возьму нам коктейли.

Девушка убежала к бару, а взгляд Лиама тут же переметнулся в центр танцпола, где ещё пару минут назад в обнимку стояли Джек и Эни. Теперь там была пустота, а Джек уже танцевал где-то в тени с подозрительно знакомой блондинкой…

***

Поняв, что она никак не выберется из этих удушающих объятий, Эни применила последнее и самое верное решение — ногти. В ту же секунду десять ногтей впились в спину парня. Взвыв, Джек тут же опустил её на пол, отойдя на два шага.

— Эни, что ты делаешь?

— Ты меня чуть не задушил, придурок, — прошипев это, девушка сорвалась с места, побежав в сторону выхода. Не было никакого желания оставаться здесь ещё на какое-то время.

На самом выходе проход перегородила чья-то тёмная фигура. В ту же секунду на него посветили прожекторы, а от сердца отлёг камень: это был Льюис.

— Эни? — удивлённо спросил мужчина. — Ты уже уходишь? У тебя всё хорошо?

Молча кивнув, девушка уже собиралась протиснуться между ним и стеной, но тут же замерла. А что у неё хорошо? Льюис, наблюдавший за ней, тоже остановился, подняв одну бровь.

— Нет, Льюис, ничего не хорошо у меня.

— Что случилось? — глубоко выдохнув, перегораживая слёзы, Эни ответила:

— Лиам.

— Всё понятно. Через час будь в аэропорту. На входе увидишь человека с чёрным галстуком, скажи, что ты от Льюиса. Он тебя проведёт куда надо. Поняла?

Молча кивнув, Эни поблагодарила мужчину и выбежала из клуба.

Уже находясь на улице, девушка остановилась. На город легла ночь, принеся с собой прохладу, а воздух наполнился приятной свежестью, очищая лёгкие и как будто вымывая из организма плохие мысли.

***

Мужчина с чёрным галстуком провёл Эни внутрь частного самолёта, оставив её в небольшой комнате с телевизором, двумя креслами и столиком между ними. Заняв одно кресло, Эни бесцельно уставилась в окно, ожидая Льюиса.

Мужчина пришёл через полчаса, а через час самолёт уже взлетел в небо, оставляя Майями далеко под ногами. Мужчина сразу же углубился в сон. Эни же не спалось.

Через три часа с высоты самолёта девушка смогла разглядеть огни Манхэттена, а картинка сложилась окончательно, когда взгляд зацепился за журнал Vogue с Льюисом на обложке.

— Мет гала? — Льюис загадочно сверкнул глазами.

— Ты как всегда права.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Как вам такие повороты?👀

Не забывайте делиться своими впечатлениями от прочтения в комментариях, а так же забегать в тгк
https://t.me/die_with_a_smil