Глава 9. Корень Огненного Шторма.
Лилия Ким 2
Мечтает об одном обжора:
Набить бы брюхо до упора,
Чтоб видно было со спины.
На что мозги ему даны?!
********
После впечатляющей победы, ребятам дали немного отдохнуть и вылечить раны, так как некоторые из них имели довольно серьёзные раны. Никто не сдерживался во время последнего боя, это было видно. Кали приходилось лечить всех членов команды Кейтаро, в том числе и его самого. Как-никак, он использовал больше всех демонических сил.
Рейка и учительница Сая терпеливо ждали снаружи, комнаты лекаря. Пока учительница Сая общалась со вторым учителем, который отвечал за другие команды, Рейка стояла в одиночестве в коридоре. Пока к ним не подошёл какой-то напыщенный и немного полноватый человек в богатых одеждах, с сопровождением.
- Простите, это здесь остановились победили турнира? - держа дежурную смазливую улыбку, спросил этот толстый человек. Почему-то, Рейка сразу поняла, кто этот человек. Тот самый коллекционер из соседнего города, который приобрел нужный им ингредиент - Корень Огненного Шторма. - Я хотел бы с ними увидеться.
- Просим прощения, господин Монтаро, но дети сейчас в не очень хорошем состоянии. Им требуется отдых и лечение. - отвлекаясь от разговора, ответила ему учительница Сая.
- Я просто хотел получить у них то, о чем мы договорились. - с той же улыбкой проговорил господин Монтаро. - Это не займёт много времени.
- Господин Монтаро... - начала учительница Сая, не совсем понимая о каком обмене идёт речь. Ну да, ведь договаривалась Мэй, а их приз им ещё не выдали. Поэтому обмен вряд ли мог состояться сейчас.
- Простите... - в разговор взрослых вмешалась Рейка, встав между господином Монтаро и учительницей, при этом так, чтобы коллекционер видел её лицо. - Но мои друзья действительно не в том состоянии, чтобы говорить о договоренном.
- А ты ещё кто? - немного грубо поинтересовался господин Монтаро.
- Рейка. -представилась девочка. - Их друг. И я хочу попросить вас уйти. Моим друзьям нужен отдых.
- Девочка, ты явно не знаешь с кем говоришь. - проговорил тот, но Рейка не собиралась отступать. Её друзья старались из последних сил, и хоть этот человек желает с ними встречи, чтобы совершить обмен; она как-то не наблюдает в его руках того, чего они хотели. Да и им ещё не выдали приз. Так о каком обмене может идти речь?!
- Я знаю. - спокойно ответила Рейка, и её глаза на миг сверкнули алым. Господин Монтаро вздрогнул и невольно оступился, когда за их спинами послышались чьи-то шаги.
- Что здесь происходит? - поинтересовался знакомый для Рейки голос. Её глаза мгновенно приобрели обычный оттенок, и она заглянула за спину господина Монтаро, чтобы лицезреть того самого мужчину с дня Воды!
- В-вы...! - удивленно воскликнули учителя, и Рейка недоуменно посмотрела сначала на них, а потом на господина Монтаро, который вдруг стал таким доброжелательным, едва увидел этого человека.
- Господин Саито, какая честь! - произнёс тот, потирая запотевшие руки.
- Рад видеть вас, господин Монтаро. - кивнул господин Саито, холодно глядя на того. - Так, что вы тут устроили? Угрожаете маленькой девочке? Это на вас не похоже.
- Что вы... Я вовсе не... - проговорил тот, уже реально потея от напряжения возникшего в воздухе. -Я просто пришёл получить своё. Как и было договорено.
- Договорено? - переспросил господин Саито.
- Мы согласились на обмен, господин Саито. - ответил господин Монтаро. - Я отдаю им корень Огненного Шторма в обмен на Жемчужину Снежного Духа. Но это при случае, если они победят.
- Вот как. -проговорил господин Саито, и чуть усмехнулся. - Тогда надеюсь корень у вас с собой, так как обмен можно совершить прямо сейчас.
Рейка и господин Монтаро только сейчас заметили, что в руках господин Саито держит небольшую черную коробку, от которой исходила слегка холодная аура.
Господин Монтаро даже задрожал от предвкушения, а Рейка от любопытства применила глаза Демона, чтобы убедиться в том, что внутри коробки. И это было то, что они так добивались. Вот только...
Рейка нахмурилась, и покосилась в сторону господина Саито, который... смотрел прямо на неё, спокойно улыбаясь, и казалось даже не замечая неловкие действия господина Монтаро, который пытался достать Корень из своего пространственного кольца.
- Вот! - в конце концов, небольшая коробка оказалась в руках Рейки, и она взглянув внутрь, увидела корень, который чем-то напоминал корень женьшеня, вот только он имел неповторимую особую ауру, которая была лишь у одного растения.
- Хм... Похоже, это действительно то, что вы так искали. -заметил господин Саито, сам убедившись в подлинности корня. - Тогда думаю, обмен может быть совершён.
- Да. - кивнула Рейка, на его слова. Господин Саито передал жемчужину коллекционеру.
- Вы очень щедры, господин Саито. - произнёс тот, бесконечно кланяясь и спеша удалиться восвояси. - Спасибо большое вам... До встречи!
- До встречи. - улыбнулся господин Саито, и глядя в спину удаляющегося толстого человека. - Это было даже проще, чем хотелось.
- Вы его обманули. - шепотом сказала ему Рейка, глядя на господина Саито. - Та жемчужина...!
- Тсс - господин Саито слегка улыбнулся, коснувшись макушки девочки. - Ты слишком многое видишь. Не стоит быть такой справедливой, Рейка. Тебе это не идёт.
От его слов, Рейка не знала как поступить. То ли возмутиться, то ли просто удивиться. Понять бы ещё, что это значит?!
- Мы пожалуем проверим, как там ребята. - сказала учительница Сая, решая сбежать от мощной ауры этого человека. - Рейка, ты...?!
- Пусть пока девочка побудет со мной. - сказал учителям господин Саито. - Вы ведь не против?
Учителя не были против, а вот Рейка - да. Но решила промолчать, сжав в руках коробку с корнем.
- Как вы поняли, что корень настоящий? - спросила у него Рейка, когда учителя удалились в комнату к ребятам.
- Я увлекаюсь алхимией, поэтому неплохо осведомлён о некоторых растениях. - ответил тот, встав напротив девочки. - А ты?
- Читала. - просто ответила Рейка, а затем задала другой вопрос: - Зачем вы вмешались? Мы могли получить корень позже. Сами.
- Тогда он бы вас обманул. - ответил господин Саито. - Также, как и мы его. К примеру, заменив настоящий на фальшивку.
- Я бы увидела настоящий. - ответила Рейка, не отступая.
- Но не всегда глаза демона, способны видеть истину, как бы сильно вам этого не хотелось. - заметил он. Рейка нахмурилась, понимая что в чем-то он прав. - Разве сейчас, вы не считаете, что моё вмешательство было очень кстати?
- Да. - сказала Рейка, отводя взгляд. - Спасибо вам.
- Впредь будь внимательней, Рейка. -усмехнулся тот, коснувшись плеча девочки, и развернувшись, удалился прочь. Рейка осталась недовольной этой встречей.
Впрочем, теперь у неё в руках был Корень Огненного Шторма. И был соблазн, съесть его прямо сейчас. Но... надо было дождаться, когда друзья придут в себя. И для начала она... Кое-что сделает.
*******
Первым в себя пришёл Кей. Тело болело, но лишь миг, когда он попытался сесть на кровати. Лазарет стал для него чем-то знакомым, с его-то ранами и ушибами после длительных боев и тренировок! Но почему-то вспомнить произошедшее на финале битвы было дело смутным. И немного болезненным. Почему? Трудно сказать... Он помнил лишь женский голос, который шептал что-то... Огонь... Его собственные действия, которые были как в тумане ... И всё.
Больше ничего. Почему так? Что произошло? Кто победил, а кто... проиграл?
Кей схватился за голову, практически чувствуя, как там что-то пытается пробиться через толстую стену... Желая чтобы он вспомнил. Вспомнил что-то важное! Или кого-то...
Дверь в лазарет открылась, и на пороге, скромно переминаясь с ноги на ногу, замерла Рейка. Его подруга.
- Проснулся? - заметила она, и радостно улыбнулась. - Как себя чувствуешь?
- Неплохо. - ответил Кей, пытаясь скрыть чувство боли в голове. - А остальные?
- У Мэй сломано пару рёбер, потому она находится под опекой Кали, и сейчас крепко спит. - ответила Рейка, начав перечислять по пальцам. - Шин тоже отдыхает, хотя его раны и сестёр оказались не так серьёзны, как у Мэй. Ты же просто потерял много сил на последнюю атаку, и потому проспал достаточно. Думаю, скоро Кали тебя осмотрит и даст дальнейшие инструкции. Пика и Ди спят в моей комнате, так как пока вы отдыхали, я взяла о них заботу.
- Ясненько... - протянул Кей, переваривая полученную информацию. - А что с победителями и проигравшими?
- Не помнишь? - поняла Рейка, и когда друг кивнул, девочка принялась пояснять как всё было в день финала. И когда закончила, выглядела такой счастливой, а вот Кей... Не очень. - Вот так всё и было!
- Мда... - протянул Кей, задумавшись о чем-то своём.
- Ты не доволен? - поняла Рейка. - Почему?
- Я вообще не помню, что произошло в самом конце. - проговорил Кей, коснувшись своего лба, на котором снова уже ничего не была. Никакой метки! - Всё словно в тумане. И хоть ты говоришь, что это было круто, я... Не чувствую ничего подобного. Знаешь, чувство, словно в конце сражался не я, а кто-то другой.
- ... - Рейка не знала, что на это ответить. Да и нужно ли было? Ведь если Кей чувствовал дискомфорт, то значит было там что-то, что действительно не могло дать покоя.
Кей вздохнул, решив отвлечься от тяжёлых мыслей.
- В любом случае, если мы победили то значит выиграли жемчужину?
- Я уже обменяла его. - ответила Рейка, сложив руки за спиной. - Приходил господин Монтаро... Ну, тот коллекционер, и мы с ним совершили обмен. Всё произошло быстро и даже без последствий.
- Так просто? - не поверил Кей. - А вдруг корень...?
- Он настоящий. - проговорила Рейка, недовольно отводя взгляд. - Один специалист в алхимии помог мне в этом убедиться.
- И ты отдала жемчужину? - понял Кей.
- Если бы... Это можно было назвать честным обменом. - про себя прошептала Рейка, всё ещё вспоминая тот момент. Она так и не сказала господину Монтаро, что та жемчужина... Лишь пустышка. Он ничего не добьётся держа её в определённых условиях. В крайнем случае, потратит кучу денег и не более того. Рейка не могла понять одного... Зачем господин Саито так поступил? Какая ему от этого выгода? Да и что он вообще за человек?!
Если выдается случай, Рейка дала себе слово, что спросит об этом человеке учительницу Саю! Обязательно!
- Раз первый ингредиент у нас, то мы можем с чистой совестью отправиться за оставшимися двумя. - заметил Кей, улыбнувшись подруге, как бы подбодряя её. - Потом ты достигнешь титула Мастера и тогда...
- В этом нет смысла. - прервала его Рейка, и Кей удивленно посмотрел на неё. Рейка поспешила пояснить: - Просто... Я уже достигла титула Мастера. Я могу принять этот ингредиент прямо сейчас!
Кей от такой новости потерял дар речи, но тут же взял себя в руки. Он нахмурился.
- И давно? - спросил он у подруги. Та отвела взгляд.
- Неделю назад. - проговорила Рейка, а затем тихо добавила: - Прости...
- Почему ты не сказала мне или учительнице Сая? - тяжело вздохнул Кей, прикрыв глаза от такой новости.
- Ты бы не поверил мне. - проговорила Рейка. - Как и остальные. Уж лучше быть слабой в глазах других, чем сильной.
- Глупая! - Кей открыл глаза, и щёлкнул её по лбу, заставив удивиться теперь девочку. - И откуда у тебя такие глупые мысли? Ты могла сказать мне и я бы всё уладил! Или ты мне не доверяешь?
Она доверяла. Рейка верила в него всей душой... Но были моменты, о которых лучше не знать. К примеру, о её необычном быстром развитии или... кровавых кошмарах. Нет, о таких вещах она собиралась молчать до самого конца!
- Доверяю. - тихо ответила Рейка, опуская взгляд. - Но... Знаешь, есть моменты, о которых лучше не знать. Я боюсь... Мне правда страшно, но поверь... Тебе и ребятам будет лучше и без этого.
- Рейка... - Кей попытался схватить подругу за запястье, когда она обернулась и сорвалась с места, но не успел. Рейка выбежала из комнаты, едва он успел хоть что-то предпринять! - Рейка!
Но она не вернулась. И Кейтаро стало не по себе от мысли, что... Она сделает что-то безумное! Он отбросил одеяло и спустил ноги на прохладный пол.
Ноги подкосились от боли, но Кей терпеливо это стерпел, двинувшись медленно до двери.
Он желал успеть любой ценой. Прежде... Прежде чем случиться что-то ужасное!
*******
Рейка выбежала из лазарета и побежала в свою комнату, собираясь сделать то, за что её потом непременно отругают. Но отступать она не собиралась.
Её самым сильным желанием было стать нормальной. Без всяких кошмаров, ненормального развития с глупыми последствиями и вести простую жизнь вместе со всеми! Она хотела вылечиться от этого проклятого яда Черного Лотоса!
Зайдя в комнату, и закрыв дверь на ключ... Не обратив никакого внимания на Пика и Ди, девочка подошла к коробке с корнем. Открыв её, она взяла важный ингредиент в руки.
Нигде не говорилось, что его стоит принимать с водой или без, варенном, жаренном или кипяченном виде. Поэтому девочка решила просто... Съесть его в сыром виде.
Это вызывало сомнения, но лишь на миг. Взяв себя в руки и закрыв глаза, Рейка...
... Сделав первый укус корня, Рейка поначалу ничего не почувствовала, но в следующую секунду... Её охватил настоящий шторм. Огненный шторм!
Металлический привкус во рту, и она начала кашлять кровью, чувствуя, как внутренний огонь охватывает все её внутренности, сердце и... душу!
- Рейка! - крикнул кто-то за дверью, но она уже ничего не слышала. И не видела.
В ушах слышались знакомые крики ужаса и боли, но это была вовсе не девочка, и ни Черный Лотос. Это было что-то иное... Что-то давнее и забытое...
Что-то ужасное...
Кошмар!
И в следующий миг, в глазах потемнело, а в голове, начали возникать странные картины прошлого...
"... - Кира!... - две девочки бежали по тёмному-темному лесу, держась за руки. Позади горела какая-то деревня, но без сомнения, та самая, в которой жили девочки. Иначе бы почему они бежали из места горящего синим пламенем так быстро, желая выжить и спастись. - Кира, я...!
- Всё хорошо... Всё будет хорошо... Мы выживем! Обязательно выживем! - шептала одна другой, не отпуская рук. - Мы будем жить...!
- Кира... - хныкала другая, крепче сжимая руку сестры. Да, именно сестры. Они бежали от опасности. От смертельной опасности! Но...
Внезапно путь девочкам перекрыли шесть-семь бесформенных теней! И во главе них стояла женщина в черном открытом наряде, но с демоническими рогами и глазами, чьи белки были полностью черными.
- Далёко собрались, детки? - зловеще усмехнулась женщина, хищно облизнувшись. - Мои дети ещё голодны. А пожирать души ещё невинных демонов - наше любимое лакомство.
- Так мы тебе и позволили!! - сказала та, кто носила имя Кира, встав на защиту своей младшей сестры. - Вы уничтожили весь наш клан! Земли! Деревню! Невинных людей и демонов! И вам ещё мало?!
- Да. - усмехнулась женщина и щёлкнула пальцами.
- Кьяяяя~! - сестру Киры захватил один из бесформенных демонов, и та испуганно пыталась вырваться, но тщетно! - Кира! Кира!!
- Отпусти её, ты... Тварь! - прокричала Кира, вцепившись в руку демона, но тот просто оттолкнул её, как какую-то куклу! Но и Кира решила не сдаваться на этом.
Схватив ближайшую палку, она подбежала к демону и со всей силой нанесла ему удар прямо туда, где было предполагаемое сердце.
И удар явно пришёлся в точку. Демон завизжал в предсмертном визге и рассеялся, уронив сестру Киры.
- А ты не так плоха. - оскалилась женщина в черном, когда старшая подбежала к младшей, снова заслонив её собой. - Тогда начнём с тебя, дитя!
Женщина дала команду и бесформенные демоны бросились на двух девочек.
Кира нахмурилась и приложив усилие, обе её руки стали когтистыми лапами с аметистовыми чешуйками. Она не желала сдаваться без боя! Она дала обещание своей умирающей матери! Она обещала защитить сестру! Она обещала, что они будут жить! Любой ценой!!
- Хааа~! - её когти покрылись ядом. Кира атаковала первую бесформенную тень, прямо в сердце, затем блокировала атаку другого. Стиснув зубы, она оттолкнула его, но не заметила атаку третьего. Удар прошёлся в плечо, но Кира устояла на ногах. Но она учла ещё кое- чего...
- Кира!! - обернувшись на голос младшей сестры, Кира увидела что ту снова схватили. Два демона! И отвлекшись на сестру, она подставилась врагу!
- Гхаааа~!!! - первый удар пришёлся в спину, заставив её невольно захаркать кровью. Второй в живот, от чего она едва не задохнулась от боли.
Демоны наступали снова и снова, нанося девочке один удар за другим.
- Прекратите! Хватит! Пожалуйста... Сестра! Кира!!! - её младшая сестра пыталась вырваться и одновременно криками остановить это жестокое насилие, но всё это было бессмысленно. Бесформенные демоны не имели сердца, как и чувства сострадания. Женщина в черном не была исключением.
Громко рассмеявшись над Кирой, которая после ещё нескольких ударов уже не могла пошевелиться, женщина сделала шаг к ней.
- Какая же ты жалкая, Кира Аметист! Гордый клан Аметист?! Сильнейшие демоны?! Верные подчиненые Повелителя?! Вы лишь кучка жалких тварей, которые всего за пару часов стали вымирающим видом! Отныне и навеки вечные больше не существует Демонов Аметиста! - громко говорила она, своим каблуком наступив на спину девочки. - Отныне мы, демонический клан Черного Лотоса, сильнейшие среди всех демонов! Нет, всего мира! Ведь людишки - лишь муравьи, которые тоже падут перед нашим могуществом, рано или поздно! Ахахаха ~!
- Нет... - прошептала с трудом Кира, и сделав усилие, на локтях поднялась с земли, хотя нога женщина и давила обратно. - Ты ошибаешься...
- И в чем же именно?! - усмехнулась женщина, но она не смогла скрыть во взгляде брезгливости и ненависти от того, что даже дитя из гордого клана Аметист продолжает упорствовать!
- Люди... Не муравьи... - прошептала Кира, и подняв взгляд на женщину, гневно выплюнула: - Люди намного сильнее, чем ты думаешь!! Ты считаешь их мусором, но на самом деле, они могут работать слаженно... Они могут стать даже сильнее нас, демонов!! И в отличие от таких бездушных тварей, как ты, они имеют чувство сострадания!!!
- Кира... - голос её младшей сестры, не позволял Кире полностью отдастся забвению. Она ещё могла бороться... И если ни за них, то за жизнь младшей сестры, уж точно!
- Что ж... Похвально. - усмехнулась женщина, и протянула руку в сторону демонов, которые держали младшую сестру Киры. - Но пока ты думаешь о людях, ты забываешь, что в моих руках жизнь той, ради кого ты так сильно рисковала. Посмотри на свою сестру в последний раз, Кира Аметист... И скажи ей "пока"!
Одна рука женщины перехватила горло младшей сестры Киры, а другая стала бесформенной тенью, которая тут же обрела очертания лапы с когтями.
Кира как-будто в замедленном времени наблюдала, как рука двигается к сердцу сестры. Как аметистовые глаза младшей зажмурились от страха... Страха смерти! И именно в этот момент, Кира нашла в себе силы сделать последний рывок!
- Нет!!! - закричала она, резко вскочив с земли, и сбросив ногу женщины со своей спины, что заставило ту отступиться, и именно это дало шанс Кире!
Её когтистая лапа с ядом направилась прямиком к груди женщины и пронзила ту насквозь, парализовав ядом!!
От шока, женщина отпустила сестру Киры, а бесформенные демоны замерли на месте от увиденного.
- Ты... Ах ты... - прошипела женщина, когда та закашлялась черной кровью, и она же бежала по руке Киры. Взгляд девочки был решительным и без тени страха. - ... Дрянь!
- Пусть я лишь ребёнок, но остаюсь демоном. - прошептала ей Кира, начав медленно вытаскивать руку из тела противницы. - Пусть я умру... Но ТЫ умрешь вместе со мной!!
- Ахахаха! Ты действительно ребёнок! - рассмеялась от её слов женщина. - Ты думаешь, я так просто умру?! Пусть моё физическое тело слабо, но души демоны бессмертны! Наши сущности способны искать себе новые пристанища! Новые тела! А ты... Ты даже этого не сможешь! Я вернусь, а ты продолжишь блуждать жалкой сущностью, пока однажды не исчезнешь! Небеса не позволят демону переродиться в теле человека!...
- Ты права... Твоя физическая оболочка несомненно уязвима, как и у всех демонов... - проговорила Кира, и тут же победно усмехнулась, остановив руку на треть в теле женщины. - Но кто сказал, что я позволю твоей сущности так просто ускользнуть?
- Что?! ... - напряглась женщина, и когда почувствовала неладное, по настоящему запаниковала. - Мелкая дрянь, ты не посмеешь!!...
- Думаешь? - устало проговорила Кира, ведь её силы были на исходе.
- Если ты это сделаешь, то никогда не будешь знать покоя! Это... Это против законов Повелителя!!! - в истерике заявила женщина, пытаясь освободиться от руки Киры, но хватка последней была крепче обычнее.
- Но тебе не помешали эти же законы, когда ты уничтожала всю нашу семью. - горько усмехнулась Кира, и зацепившись за что-то, внутри женщины, произнесла ей напоследок: - Но не переживай за меня... Я непременно выживу и переживу всё, чего ты так мне сильно сейчас желаешь... Ты лишила нас всего, а взамен - я лишу тебя того, чем ты так дорожишь! Твоей жизни!
И с этими словами, Кира резко выдернула окровавленную руку из тела женщины, в которой было зажато сердце последней. Кровь хлынула на землю, окрасив земли в черный цвет.
- Нет!... Нет!!! - вскричала та в последний раз, замерла, а затем просто замертво упала на землю, в предсмертных конвульсиях.
- Это за весь наш клан. Кровь за кровь. - проговорила Кира, наблюдая, как из тела женщины формируется её гнилая и темная сущность. Черная сфера, внутри которого был цветок черного лотоса. Девочка пошатнулась на дрожащих ногах. - Вот... и всё...
Кира опустилась на колени, схватившись за раны. Её сестрёнка подползла к ней, поддерживая ту.
- Кира... Кира... - шептала имя той, но разум Киры словно был в тумане.
И тут произошло то, чего никто не ожидал. Черная сфера зашевелилась, и прежде чем, Кира успела хоть что-то предпринять, метнулась к груди девочки.
- Гх...! - Кира замерла в шоке, когда сущность Черного Лотоса вошла в её тело до самого конца и пустив там свои черные корни. И сразу же за этим, последовала просто адская боль. - Аа... АА... ААААААААА~!!!
- Кира? Кира!! - её сестрёнка звала её по имени, но боль затмила разум. Боль, а ещё... Невыносимый голод! Она хотела есть... Очень сильно... Она очень сильно хотела вкусить... плоти! Мяса!
Безумный пустой взгляд был устремлён на рядом сидящую сестрёнку. Испуг... Страх... Это было просто неописуемо! Ей очень сильно хотелось... Убивать!!
- Сестра... - испуганный нежный голосок полный детского ужаса. Как прекрасно~!
Рука с аметистовыми чешуйками сама метнулась к шее дорогого человека, а улыбка стала оскалом.
Хрип... Удушье... И
*Чавк* *Чавк*
Кровь окрасила землю и руки той, кто совсем недавно была невинным ребёнком. Но с этого дня, Кира Аметист стала ожившим кошмаром всех живых: людей, демонов и... Богов! Она стала Пожирательницей Демонов! Она стала Дьяволом!"