Глава 8. Стань первым...
День Воды прошёл с большими фанфарами: весело и ярко. Для кого-то, в императорском городе, он был самым веселым праздником в жизни, для кого-то он прошёл как обычный день, а для кого-то как нечто забвенное.
Настала вторая неделя, которая снова заполнилась битвами, изнурительными тренировками и громкими фанфарами зрителей.
Две из трёх команд из Академии Шести Божественных Цветов были исключены из турнира, из-за их проигрыша другим командам из других школ и Академии.
Медленно, но верно, турнир близился к финалу. Участников становилось всё меньше и меньше, и близился тот день, когда на поле боя должны были выйти две команды-финалисты, из которых победителем будет лишь один.
Тот, кто останется стоять на ногах!
Оставшаяся команда из Академии Шести Божественных Цветов из последних сил старалась выбраться в финалисты. И у них это получилось. Кое-как, так как встречались те, чьи силы разительно отличались, но они всё-таки смогли!
Но их противниками стала команда из Академий, которая принимает в свои ряды только самых одаренных и только самых лучших учеников со всех земель людей!
Все пятеро членов команды фактически были одного возраста с ребятами из команды Кейтаро, вот только... Они все были титула Мастера!
Но вот их лидер был самым сильным. Мальчишка с белыми волосами и серыми глазами, одетый в униформу Академии Платениум. Академия сильнейших! И он был единственным из команды, который уже был на полпути к следующему титулу! Его звали Рюу.
И вот именно с ним должна была столкнуться вся команда Кейтаро на пути к их главной цели.
********
- Это выглядит опасным. - прошептала Рейка, глядя на то, как на арене ведутся последние приготовления и проверка прочности барьера. Всё-таки после недавних битв, защита немного подкачала, и от атаки одного из участников едва не пострадали невинные люди и демоны. - Мне это не нравится.
- Что именно тебе не нравится? - спросил Кей, касаясь плеча подруги и оказываясь за её спиной. - Ты дрожишь... Тебе неуютно здесь, Рейка?
- Всё в порядке. - проговорила Рейка, покосившись в сторону друга. - Просто... Мне не нравится, что вам приходится сражаться с таким серьёзным противником. Я не уверена... Но если его сила и вправду на таком уровне... А что если вы...?
Девочка недоговорила, словно что-то из этого её действительно беспокоило. Пока теплая ладонь друга не легла на её волосы. Он улыбнулся.
- Не беспокойся. - сказал он Рейке. - Я обязательно стану первым для тебя. Я выиграю!
- Кей... - Рейка смогла только кивнуть. Оставив сомнения при себе.
Сигнал. Ребятам уже пора было выходить на арену.
- Удачи! - пожелала им Рейка, а учителя держали за них кулачки. Кей улыбнулся подруге и поспешил за остальными.
********
Академия Шести Божественных Цветов против Академии Платениум.
В команде Кейтаро лидером был он. Три девушки и два парня. Большинство из них из атакующего класса.
В противоположной команде, лидером был Рюу. В его команде было две девушки из поддерживающего класса и трое парней из атакующего. Возможно, тут их преимущества равны, но это ещё неизвестно, как повернётся битва, когда в битве сойдутся лидеры. Ведь правило финала турнира гласит, что победит та команда, чей лидер или член команды будет стоять до последнего!
- Значит, вы наши противники? - заметил Рюу, чей голос звучал расслабленно и даже лениво. - Я ожидал кого-то посильнее. Удивительно, как вы вообще дошли до финала.
- Сейчас мы и покажем, как мы это сделали. - ответил ему Кей, не хотя признавая, что чувствует разницу между ними.
- Вряд ли меня это впечатлит. - усмехнулся Рюу.
- Это мы ещё посмотрим. - нахмурился Кей. И в этот самый момент, им дали сигнал к началу боя.
Итак, да начнётся бойня!
Из команды Рюу тут же бросились в атаку двое парней, которые отвечали за атаки на более слабых членов команды, но Асука и Шин одновременно выступили вперёд, блокируя их атаки своими.
Они призвали силы своих демонов, как и их противники. Тем самым, первая волна атаки была успешно перекрыта. Тем временем Кэзу принялась за поддержание своей команды даровав им защиту и скорость при помощи своего демона элемента света, но и девушки из команды Рюу тоже были непросты. Ведь их было двое, а Кэзу одна, а значит у противоположной команды поддержка была в два раза лучше!
Кей достал своё "огненное" копьё и бросился в атаку на Рюу.
Молния прошлась по лезвию оружия, сила его второго демона, и столкнулась с преградой в виде щита из тьмы. Значит, элемент демона Рюу... Тьма?! Этот считается довольно сильным, чем молния. Но Кей не из тех, кто сдаётся лишь от разницы силы и элементов!
Взмахнув копьём, он рассеял щит, но Рюу наслал на него другую атаку, в виде нескольких теневых оружий, которые возникли позади него. Кей принялся уворачиваться против атаки такого уровня. Когда в игру вступила Мэй, которая уже частично слилась со своим демоном - Погодной лисой. Она была быстра, поэтому очень скоро добралась до Рюу, собираясь уже атаковать его... И ей это удалось!
Когти прошлись по шеи Рюу, но... Тот усмехнувшись, вдруг растаял прямо в воздухе. Оказавшись за спиной Мэй. Она не успела отреагировать, когда он ногой нанёс ей удар в спину. Она едва не оказалась за ареной, но это ещё не было поводом радоваться. У неё явно были серьёзные ранения!
- Шин! - Кей обратился к своему приятелю, который уже успел разобраться со своим противником, отослав его за предел арены. - Отвлеки его!
- Ладно. - недовольно пробурчал тот, и призвал свою катану. Взмахнув, Шин воткнул острие в землю, и призвал силу своего громового демона.
Молния ударила по земле, вызвав кучу пыли и трещины по поверхности арены!
Это на миг вызвало замешательство среди членов команды Рюу. Он начал выглядывать противников, отмахиваясь от пыли и применив глаза Демона, когда Кей применил другую способность своего второго демона.
Золотые крылья птицы возникли за спиной Кейтаро, и он лишь оттолкнувшись от земли, мгновенно оказался на другой половине арены. Со своим вторым демоном, Кей мог перемещаться со скоростью молнии! А при помощи своего огненного демона, он мог использовать как обычное пламя в его правой руке, как и адское синее - в левой. Эти он и вынес двоих девушек из команды Рюу. За пределы арены!
Шин усмехнулся идеи Кейтаро, и решил поспешить помочь сёстрам, который сейчас боролись с оставшимся членом команды противника.
А тем временем, Рюу понял свою ошибку, но лишь на секунду. Он с интересом наблюдал за действиями своего противника.
Кей протянул руку Мэй.
- Встать сможешь? - спросил он у неё. Та кивнула, принимая его руку. - Мы сможем применить это?
- Попытаюсь. - прошептала та, держась за рёбра, которые явно и получили на себе основную нагрузку удара. - Но только один раз.
- Этого хватит. - кивнул он, поддержав подругу за плечи.
- Ух... - та тихо взвыла от ноющей боли, но решительно встала на ноги.
- Ну и что вы хотите сделать? - усмехнулся Рюу, встав в стойку и готовый к любым атакам.
Кей и Мэй молча взялись за руки и сосредоточились на единении их демонических сущностей. Их окутала золотая аура. Рюу нахмурился, так как ощутил мощную энергию.
- Резонанс? Серьёзно? - прошептал он. Рюу призвал силу своего демона и позади него возникли знакомые теневые оружия. Он уже собирался атаковать, когда за его спиной возник Шин. Сестры к сожалению оказались за ареной, как и их противник, но вот Шин... Шин решил контратаковать!
- Вижу... - донеслось до Шина, и он слишком поздно понял свою ошибку. Рюу смог понять его затею, поэтому атаковал тьмой в бок мальчишки.
- Гх! - Шина с силой отшвырнуло за предел арены, едва не сломав его катану! Было близко, но он едва ли отделался серьезными ранами. Но хотя бы его атака... Дала время Кейтаро и Мэй!
Атака огромной силы направилась в сторону Рюу и попала прямо в цель! Ещё один треск арены и куча пыли на миг скрыло всё вокруг от возбужденных зрителей.
Но когда пыль рассеялась, Мэй уже была без сознания, но Кей оставался на ногах. А вот Рюу... Рюу их атака даже не задела!
Вокруг Рюу витала зловещая темная аура его демона и на миг, всем показалось, что они видят проекцию огромного черно-красного дракона!
- Дракон тьмы. Ранг SS. - мгновенно узнала его Рейка из картинок в книжках. - Довольно сильный... Но как ему удалось заполучить такого монстра?! К тому же, он ведь только титула Мастер! Разве это не должно вызывать нагрузку на тело?!
- Видимо нет. - заметила Кали, указав на Рюу. - Присмотрись. Он даже не шелохнулся, призывая такого зверя!
- Кей... - Рейка с беспокойством посмотрела на друга, который едва стоял на ногах. Резонанс отнимал много сил. И с этим не поспоришь. Всего одна атака, и победитель турнира будет очевиден!
Небеса, неужели они проиграют?!
- Это конец. - объявил Рюу, накапливая силы в один большой черный шар, чтобы просто уничтожить врагов. - Вы сильны, но против меня этого недостаточно. Вы проиграли!
И он направил атаку огромной силы на Кейтаро.
" Прошу... Помоги ему!..." - мысленно взмолилась Рейка, сложив руки в молитве, когда атака такого масштаба была неизбежна. - " Прошу...!"
И в этот момент, на лбу Кейтаро засияла та самая метка, как при их первом Резонансе. Вытянув руки вперёд, мальчишка приготовился принять атаку с его последними силами!
Взрыв демона Дракона Тьмы едва не снёс барьер вокруг арены. Защита выдержала, но вот участники!...
- Вот и всё... - торжествующе произнёс Рюу, думая, что победил, но... Когда пыль немного рассеялась, он замер в шоке. - Не может быть... Такого не бывает!...
Все участники команды Кейтаро были в порядке. Ни единой царапины от атаки Рюу! И все благодаря Кейтаро, который успел выставить... ледяной щит?!
Это было так. Ледяная стена прочно окружала мальчика и его друзей. Не дав им покалечиться. И не только им. Все участники финала были под надёжной защитой!
И это было далёко не всё. Внешность мальчика изменилась. Частично.
Его светлые волосы потемнели, став цвета вороньего крыла, а глаза словно сияли золотом изнутри. Появились маленькие рожки, а его руки наполовину покрылись золотистой кожей и выросли когти.
- Да что ты... такое?... - проговорил Рюу, невольно вздрогнув от пронзительного взгляда Кейтаро, который смог во время боя не только наполовину слиться со своим демоном огня, но и... достигнуть титула Мастера!
Он смог это сделать!
- Я - это я. - ответил Кей, и лёгкий ветер коснулся его чёлки, показывая лоб мальчика, на котором сверкнула знакомая золотая метка. - И я не проиграю!
Солнце... Золотое солнце, которое среди всего прочего было похоже на благословение свыше! И оно действительно таковым являлось.
Божественным благословением и защитой!
Позади мальчишки появилась проекция то ли демона, то ли человека окутанного золотисто-алым пламенем, с алыми волосами и демоническими золотыми глазами, и крыльями, которые напоминали крылья дракона!
Те, немногие, кто был знаком с историей Богов, или хотя бы видел вымышленные картины Богов, невольно содрогались, так как алые волосы, золотые глаза, это горячее пламя и... просто нечеловеческая аура... Могла принадлежать лишь одному существу!
- Бог... Огня... - в шоке прошептала Кали. Она, как демон, была неплохо осведомлена о некоторых Богах. И то, что Кали увидела здесь и сейчас, было просто чем-то нереальным и...!
А тем временем, Кей этого даже не замечал. В его голове прозвучали слова, которые как далёкое воспоминание, доносились откуда-то из глубины его сознания. Слова, которые приговаривал знакомый женский голос. Родной до боли в сердце голос:
"Пусть солнце осветит твой путь,
Пусть тьма укроет от врагов,
Пусть земля излечит твои раны,
Пусть ветер станет проводником,
А лёд - защитит от всех невзгод..."
Проекция Бога Огня усмехнулась, в предвкушении жаркого боя.
" ... И пламя с молнией пусть покарают всех твоих врагов!"
- Я тебя уничтожу! - взревел Рюу, и его тело окутала тьма. Ещё секунда и на его теле оказался доспех Дракона Тьмы - черно-красное одеяние, которое плотно окутывало всё тело, с едва поблескивающими чешуйками. Он не хотел так проиграть. Он желал сильного противника, но не такого, который... Явно не был простым человеком!
Кей тоже решил не отставать. Покрепче схватив своё копьё, то, вдруг, из золотисто-алого, стал полностью золотым. И сила начала исходить даже из него!
Рюу и Кей сорвались с места одновременно, готовые нанести друг другу смертельные удары.
Золотой блеск и темная вспышка. Удар... Ветер... И всё закончилось.
Кей стоял спиной к противнику в одной половине арены, а Рюу, тоже спиной, на другой. Окруженные ледяной стеной, на полуразрушенной арене... Это выглядело впечатляюще. Тишина... И один из них упал без сил и полностью поверженный!
Рюу проиграл этот турнир. Кей оказался сильнее его, честно, выиграв эта битву!
Остатки защитного барьера просто разрушило на куски, когда Кей устало осел на землю, продолжая держаться за копьё. Частичное слияние исчезло с него, когда зрители начали вовсю кричать его имя и аплодировать.
Рейка не могла поверить увиденному. Её друзья и вправду... Сделали это! Они победили!
Победа была за командой из Академии Шести Божественных Цветов!
*******
Мужчина в выделяющейся алой одежде стоял на самом краю арены и наблюдал за происходящим на арене. Хоть он и стоял там, где его мог заметить кто-угодно невооружённым глазом, но никто не видел... Было чувство, словно этого мужчина и вовсе никто не замечает!
У него были алые, как пламя волосы и глаза, как золото, которые не отрываясь смотрели в спину мальчика со светлыми волосами и такими же, золотыми глазами.
Он видел... Он видел, что за силу использовал мальчик, и от этого... От этого Акира ни мог не нахмуриться.
- Неужели, его сила уже пробудилась? - прошептал Акира сам себе. - Это настораживает.
Он смог воспользоваться частью моей божественной силы, но его это сильно измотало. Юки, любимая, неужели ты имела в виду именно это, когда говорила, что даровала нашему сыну надёжную защиту?!
Акира закрыл глаза, словно прислушиваясь к окружающему шуму. Вздохнул, и перевёл взгляд на трибуны.
Он заметил знакомые фиолетовые волосы и маленькую фигурку девочки. Знакомая...
- Хм... - протянул Акира, и в его глазах промелькнуло сомнение. - Эта девочка... Небеса, Юки, что же ты задумала?!
Но как и ожидалось, никто ему не ответил. А спустя миг, Акира просто исчез с арены, словно его и не было.